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沃肯一边回答,一边将视线移到哈缪丝方才注视的那行字迹上。上头如此写着:
『凡德=鲁加还活着,还活在奥莉薇亚=利崔特的心里。』
他并不了解这句话的含意。
「沃肯,前来援救的船只大概再三十分钟就会到这里了,先把那些人带上甲板吧!」
米蕾波可在甲板上喊道,路易蒙则是搭着救生艇先上岸去了。
「我知道了。」
沃肯将船舱内各个房间的锁加以破坏,并且将人们带上甲板。
就在这时,船身随着一声巨响开始晃动。
「怎么回事!」
「呀!」
顿时间,他完全不知道发生什么事。
原本缓慢倾斜的甲板开始加速,由于染血的地板特别容易滑倒,使得人们纷纷跌进海里。沃肯没有及时做出反应,也没有时间将舞剑浮在空中作为立足点。
他和人们一起跌人海中,还不小心用鼻子吸进一口海水。
渐渐沉没的船身从上方覆盖而来,沃肯只好先游向深处,再绕到离沉船有段距离的地方浮出水面。
「为什么!」
已经翻覆的船身不断窜出阵阵黑烟,和白烟号这个名字形成强烈的对比,看到眼前的景象,沃肯总算理解发生什么事。
「我明明拆掉引爆装置了……」
沃肯抓住漂浮的碎木头喃喃自语,他只能茫然地注视船身渐渐沉没。
「沃肯,你还活着吧!」
哈缪丝游了过来。
「……代理馆长,我明明就把引爆装置……」
「舞剑还在身上吧?快点弄些立足点出来,米蕾波也没事,还在那边游泳呢。」
代理馆长的声音并没有传进沃肯的耳里,对他来说,那道声音感觉十分遥远。
「引爆装置明明……」
哈缪丝啧了一声,抛下沃肯继续游泳。
「沃肯!快走吧!这里太危险了,搞不好还会再发生爆炸!」
米蕾波可大声喊叫,但是沃肯一样没有听进耳中。
他四处寻找应该浮在海面上的人影,却没见到半个人。
「我刚刚也在找生还者!可是没有半个人浮上海面!虽然我看到几个人,还是没办法救他们上来!」
「为什么!」
「他们根本不想被救!不但不想伸手抓住我,而且完全不想游上水面!」
「可恶!」
沃肯潜入海中,在沉没船身的残骸中不断穿梭,好不容易找到一个人的身影。他抓着那个人的手,对方还有反应,似乎还活着。
沃肯抱着对方浮上水面,并且试着让那副瘦小的身躯攀在漂浮的碎木头上,但是,好不容易拯救的这名生还者却无力地甩开沃肯的手。
「为什么!」
沃肯抓住逐渐下沉的生还者的衣服,将他用力拉出水面。
「为什么!你不想活下去吗!」
肉块把衣服被抓住的地方扯开,然后再次沉进水中。
「你不想活下去吗!」
沃肯不停大喊。那个人并没有回答,耳边只传来船身沉入水中的声响。这些人一直都被当做家畜饲养,此种生活似乎也夺走他们继续存活的意志力。
沃肯和米蕾波可数度潜入海中尝试挽救这些人,却只是深深地感到心力交瘁。
到头来,被米蕾波可呼叫的船只救上船的人,只有根本不需要救援的沃肯等人。
沃肯不断叙述充满悔恨的过去,奥莉薇亚则是面无表情地倾听,她曾经被饲养在白烟号上,却对曾经遭到相同对待伙伴的死讯没有任何感触。
她只对墙壁上字迹的内容感兴趣。
「嗯,我稍微有点印象,因为写那行字的人就是我。」
「……原来如此。」
「是喔……凡德=鲁加还活着……」
奥莉薇亚边说边露出笑容,从表情可以看出她现在十分高兴,对奥莉薇亚来说,那些死去的肉块根本无关紧要。
奥莉薇亚就是这种人,为了达成目的不管他人死活。
沃肯早就知道奥莉薇亚的本性,但是,实际目睹她对此事的反应仍然让他感到不快。
或许这个女人根本不值得信任,她满脑子只想着怎么利用别人,沃肯却也只能选择帮助她。
「那么,请容我继续说下去。」
事件发生后,沃肯始终怀着一个疑问,他怀疑炸沉白烟号的人就是哈缪丝,然而既没有确实事证,也看不出动机,因此他并没有深入思考这件事情。
武装司书的工作相当繁忙,当时已经对神溺教团宣战,需要极力找出希葛尔=克鲁西泽这个人的下落,负责管理矿山的沃肯也加入搜索的阵容。
再加上平常处理的业务,让沃肯根本没有太多喘息的时间。
又过一阵子后,沃肯才察觉到事有蹊跷。
「沃肯,我想问个和工作无关的问题。」
结束工作报告后,哈缪丝趁着闲聊的空档若无其事地提出问题。回想起来,当时哈缪丝应该只是装成若无其事的样子吧?这段不经意的闲话家常中,隐藏着不能外传的重要真相。
「是,请问是什么事呢?」
「这个嘛……该怎么问呢?最近有没有奇怪的人拿『书』给你?」
沃肯完全没印象。
「可以请您具体地描述这个人的特征吗?」
「就是奇怪的人嘛!具体点喔……」
哈缪丝稍做思考。片刻后,她摇厂摇头。
「算了,没事。」
「请问到底是什么事情?」
「嗯,我只是确定一下而已啦。」
当时沃肯并没有把这番话放在心上。几天后,他才了解到话中的含意。
那是他离开邦特拉图书馆回到工作处自宅时发生的事。
他已经超过半个月没有回到自己的家。他难得地脱下制服换上便服,在整齐干净的床上就寝也是一星期前的事了。
无意问,他的视线停在衣柜里的便服口袋上。那套西装近几年来都没有穿过,胸前的口袋却有点鼓鼓的,口袋中隐约地露出一张小小的纸片。
「那是什么东西?」
沃肯拿出那套西装,只见有本『书』放在门袋里。
他取出纸片,并且观看上头的内容。
上面是用流利笔迹写给沃肯的讯息。
『致沃肯=马克马尼先生,
为了让故事继续延续,如今将这本『书』托付给您。
您并非应该继承此故事的人物,但不得已只能做出此种决定。
应该继承这奉『书』之故事的人物名叫奥莉薇亚=利崔特,然而她已经失去存活的力量。
此故事能够继续延续的机会或许比青苔长成大树的可能性还低,不过人世间总是充满意外,或许这本『书』能够顺利交到奥莉薇亚=利崔特手上。在此期盼这本『书』有朝一日能传承给奥莉薇亚=利崔特,并且让故事有个结束。
附记:此事唯独不能让哈缪丝知悉,还请您多加留意。』
「……内容到底是什么意思?」
沃肯的脑袋相当混乱。纸片上的讯息似乎不希望读者理解个中涵义,总之只要把这本『书』交给叫做奥莉薇亚的女性就好吧?
「……奥莉薇亚……」
经过短暂思考后,沃肯想起写在白烟号船舱墙壁上的名字,接着他又想到纸片的最后一行写着千万别让哈缪丝知道。
沃肯忆起几天前和哈缪丝的对话。
原来这是密告。
哈缪丝的含意就是确认沃肯到底有没有收到这件密告。
于是,沃肯伸手拿起『书』。
不出他所料,里面写着白烟号沉没的原因,把船炸沉的凶手果然是哈缪丝=梅瑟塔,而且沃肯也发现哈缪丝动手的原因,就是为了杀掉奥莉薇亚=利崔特这号人物。
「所以,你才打算反抗哈缪丝吗?」
「是的。哈缪丝就是打算取走您的性命,才会把船炸沉。只因为这个原因而让百条无辜生命陪葬,怎么会有人这么残忍呢?根本和神溺教团没有两样。」
「……这我倒是不清楚啦。」
相较于感到愤怒的沃肯,奥莉薇亚的反应十分冷淡。
「我并不清楚您的目的,也下清楚她为何想杀您,我只知道哈缪丝是个偏离常轨的狂人。
希望您可以尽快取回记忆。届时只要有您的帮助,加上神秘人物交付的『书』以及自动人偶优克优克等种种事证,就能让哈缪丝认罪。」
「……是喔,随便你。」
奥莉薇亚仍然冷冷地回答。她的目的是取回记忆以及凡德=鲁加,哈缪丝的事与她毫无关系。
「你真是个怪人。干么对这种事这么认真呢?」
随后,奥莉薇亚简单地表达出自己的心声。
沃肯忽然回想起往事,那是关于自己敬爱的武装司书——佛特纳前辈的回忆。
要是他看见现在的自己,不知道会有什么感想,不过他想必不会认为这是愚蠢的行为。
绝不饶恕轻怱人命的人,这正是从佛特纳身上继承的信念,沃肯在邦特拉图书馆长大成人,因此他的人生随处可见佛特纳的身影。
时间追溯到十年前,沃肯正在邦特拉图书馆里玩耍。平常有空的司书或是阅览『书』的访客都会陪他玩耍,但这天只有他一个人。
「……都没人。」
沃肯一边说,一边伸手拿起篮里的『书』,这些是准备放回封印书库里的『书』,他算准搬运『书』的武装司书不注意时想偷看。他很想看看『书』里的内容,平常总是有人告诫不能随便阅读封印书库里的『书』,而冒险的本能正在不断挑逗着幼小沃肯的内心。
「……应该没人看到吧。」
沃肯正慢慢展露出魔术的才华,他也知道大家都说自己总有一天会成为武装司书。
他的心里完全没有罪恶感,沃肯认为自己迟早会成为武装司书,只不过是早几天看而已,于是他将手伸进篮子里。
就在此时,身后传来一道声音