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开端的事实很肮脏，我父亲是个醉鬼，不过我有个贤惠母亲，她拼命工
作费尽力量帮助我爱教育。我对于自己的频频改变职业，换了一个工作又一
个工作的事实，并不隐瞒。他是个好听众，很有鼓励性，如果你懂我意思的
话。然而，我却不时意识到他是多么精明，只插进一点点儿小问题，或者批
评，有些批评也许我毫不戒备就冲进去了，既不承认也不否认。
不错，我有点儿这种感觉，最好要小心点。过了十分钟以后，我很高兴，
这时他往后靠在椅子上；这次调查庭，如果你能这么称的话，但却一点儿都
不像，似乎结束了。
“罗先生——美克，你对人生有一种冒险进取的态度嘛。那并不坏，你
和爱丽在建筑的这幢房屋，再多说点儿给我听听吧。”
“这个，”我说：“这幢房屋离一处名叫‘查德威市场’的镇市并不远。”
“不错，”他说：“我晓得在什么地方，实话实说吧，我跑过去看了一
下，要说得更实在一点，就是在昨儿个。”
这可略略使我吃了一惊，从这一点看，他可是旁门左道这一号儿的人物
嘛，装成不知道的事情远比你想象中的多得多呢。
“那地方漂亮，”我维护地说道：“我们要盖的这幢房屋也会很美，建
筑师那个家伙叫桑托尼，不知道你听说过这个人没有，不过。。”
“呵，听说过，”厉先生说：“在建筑界里，他挺有些名气。”
“我想，他在美国有过建筑工程。”
“不错，他是个大有才能、很有前途的建筑师，不过倒霉的是，听说他
的身体不好。”
“他以为自己命在旦夕了，”我说：“不过我不相信，我认为病会治好，
人也会复元，做医师的——什么话都说得出来。”
“我希望你的乐观有见地，你是位乐观人士嘛。”
“我谈的是桑托尼。”
做得很好。”
“这老家伙用上代名词“你们，”我认为很好。那就不使人想起，是爱
丽自个儿买的了。
“我已经和克劳福先生商讨过了。”
“克劳福是谁？”我略略皱起眉头来。
“克劳福先生，是英国黎克法律事务所的律师，他经手办这桩地皮买卖，
这家事务所很不错，而我揣测这块地买得很便宜，我甚至可以说，对这么便
宜的价钱引以为奇。因为我对英国目前的情况很熟悉，甚至说到这桩买卖，
都有点觉得困惑；我想克劳福能用这么低价买到手，自己也出于意料之外；
我想你也根本不知道，这片地皮怎么凑巧这么便宜，克劳福对这件事并没有
提出什么意见，事实上我向他提出这个问题来时，看上去他还有点儿难以为
情呢。”
“呵，这个，”我说：“那片地挨过毒咒的。”
“你说什么呀？美克，我没听明白。”
“毒咒，您哪，”我解释道：“吉卜赛人的警告，那一类的事情，当地
人都知道那里叫吉卜赛庄。”
“呵，一个传说吗？”
“不错，似乎相当困惑，我不知道是多少人编出来的，又有多少是真的。
好久以前，出过一回命案或者旁的事情吧。一对夫妇和另外一个男人，有些
人传说是做先生的开枪打死那两个，然后又自杀，至少裁决书是那么说的。
可是所有形形色色的传说满天飞，我想没有一个真正知道出了什么事情，那
已是好久好久以前了。打那以后，那块地产转了四五次手，但是没有一个人
在那里待得久。”
“呵，”厉先生恍然大悟地说道：“不错，地道的英国民间传说嘛。”
他若有所思地望着我：“而你和爱丽不怕那种恶咒吗？”他说得很轻松，微
微含笑。
“当然不怕呀，”我说：“爱丽也好，我也好，都不信那种邪门。实际
上，那是件吉祥事呢，因为有了那个，我们才买得便宜呀。”我一说过，心
中马上想到，在某方面说是吉祥，可是想到爱丽所有的金钱和财产，以及其
余的所有一切，买了一块地皮，便宜也好，最高价也好，那都当不得一回事
呀。后来又想到，不，我错了；话又得说回来，她爷爷由一个码头工人变成
百万富翁，像那样儿的任何人，一向都巴不得低价进高价出吧。
“这个，我倒并不迷信，”厉先生说道：“从你们的财产319 上来看，
这处地方相当壮观，”他打了一下顿：“我只希望你们将来搬进那幢房屋里
住下来时，不要让爱丽听到太多的这一类传说。”
“我会尽自己的力，每一件事都不让她听到，”我说：“我并不以为会
有什么人，会向她说些什么。”
“住在乡下的人，非常喜欢翻来覆去说那一号儿的传说，”厉安德说：
“美克，可得记住，爱丽可并不像你一样的坚强，她很容易爱人影响。仅仅
在某一方面，可使我。。”他将所要说的话停了下来，一只手指头敲着桌子：
“现在我要同你谈一件很困难的事，你说过到现在为止，还没见过葛莉娜。”
“没有，我刚才说过了，到现在还没见过。”
“奇怪，非常稀奇。”
“这个？”我探询地望着他。
“我原来几乎可以断定你已经见过她了，”他慢吞吞说道：“你对她知
道有多少呀？”
“我知道她和爱丽在一起有过一段时间了。”
“爱丽十七岁时起，她们就在一起了，她的职务有责任也有信托，初来
美国兼有秘书和女伴的身份，可瑞，谷太太，也就是爱丽的后母离开家时，
她又是一位女伴，而可瑞离家，我得说是频频都有的事。”他说到这一点特
别冷冷淡淡的：“我推测，她是个出身很好，各方面都出色的女孩，一半瑞
典人，一半德国人，爱丽自然而然就变得依恋上她了。”
“我推测出也是”我说。
“我想，在某些方面，爱丽几乎太依恋她了，我这么说你不要介意。”
“不会，为什么我要介意呀？”就事实上来说，我已经——这个，我自
己已经想到过一两次，这也是葛莉娜，那也是葛莉娜。我弄得——这个，我
知道不关自己的事，但有时实在弄得腻味够了。”
“直到现在她还没有表示过，要你见见葛莉娜吗？”
“这个，”我说：“这倒是难加以解释。不过我想，不错，我想她或许
温温和和暗示过那么一两回，但是，呃，我们太要彼此交往了。除此以外，
呵，这个，我想我自己并不要同葛莉娜会面，我的爱丽，不要同别人一起共
有。”
“我明白，不错，我明白，爱丽没有提议要葛莉娜参加你们的婚礼吗？”
“她倒是提议过。”我说。
“但是——但是你却不要她来，为什么？”
“我说不上——真格儿的也说不上。只觉得这个葛莉娜，这个从来没见
过的女孩或者婆娘，一向在样样事情里横着一枝儿紧。你知道的，替爱丽安
排生活、寄明信片啦、寄信啦、填文件啦、安排整个行程啦、把行程告诉家
庭啦。我觉得爱丽有点儿依赖葛莉娜，让葛莉娜管理她，而她去做葛莉娜所
要求做的每一件事。我——呵，我很抱歉，厉先生，或许我不应该说这些事；
可以说我完全是嫉妒。反正，我当时就冒火，说不要葛莉娜参加婚礼，婚礼
是我们两个人的，是自己的事，与别人无关。所以我们就去了婚姻登记所所
长办公室，由他的办事员和打字员作了两位证人，我敢说，那是我的意思，
不肯让葛莉娜到场，而要爱丽属于我。”
“我明白，不错，我明白了，而且我想，假如我能说一句的话，美克，
你很聪明。”
“你也不喜欢葛莉娜吧。”我说得很机灵。
“美克，如果你连葛莉娜都还没有见过一面的话，可不能用‘也’这个
字儿。”
“是呀，我知道，不过，这个，我意思是如果你对一个人听说了好多关
于他的话，自己就可以形成对他的一种印象，一种判断呀。呵，这个，称它
做吃飞醋吧，为甚么‘你’不喜欢葛莉娜呀？”
“这并没有偏见，”厉安德先生说：“不过，美克呀，你是爱丽的先生，
而我心中非常以爱丽的幸福为重，我想葛莉娜对爱丽的影响力并不理想，她
自己负担的太多了。”
“你想她会不会要在我们中间挑拔是非？”我问道。
“我想，”厉安德说：“我没有权利说任何那一类的话。”
他坐在那里，小心翼翼望着我，眨巴着眼儿，就像一只千年老龟。
我一点也不知道下面该说什么了，他先说了，每一句话都词斟句酌。
“那么，没有什么建议，说葛莉娜会择定和你们住在一起吗？”
“如果我不答应，就不会的。”我说。
“呵，这就是你的感觉吗？这个主意还没有决定吧。”
“爱丽的确说过这种话，不过，厉先生，我们刚刚燕尔新婚，我们要自
己的房屋——我们的新家——是我们两个人的。我想，当然她会来待一段时
候，那只是自然而然的事。”
“据你这么说，那只是自然而然的事；但是，你或许也意识到这一点，
要是就以后的聘雇上来说，葛莉娜的处境多少有点儿困难了。我意思是，这
并不是爱丽对她的想法是什么，而是雇用她、信托她的人对她的感受了。”
“你的意思是，你或者谷什么名字的太太，不会建议她再待在这一个职
位上吗？”
“他们不可能这么做，除非这方面履行了纯粹是法律上的要求条件。”
“而你认为她会来英国，靠爱丽生活吗？”
“我并不要使你有太多的私心去反对她，毕竟，这些事大部分都在我心
里，我对她所做过的事，以及做那些事的方法，有些我不喜欢。我想爱丽最
慷慨，我们可以说，在各方面摧残葛莉娜的前途，她一定会很难过。她也许
很冲动任性，一定要葛莉娜来和你们一起住。”
“我想爱丽不会坚持吧，”我慢吞吞说道，但还是有点儿耽心，想必厉
安德也看出来了。“可是，我们——我的意思是，爱丽——就不能够发年金
资遣他吗？”
“我们可不应该用�