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流的。没有比教育更重要的了。我们西方人真该教导这些东方人，好让他们
认清自己呀！我女儿就说——”
列车钻进一节隧道，这才掩没了那老女人的单调独白。
她们旁边的一张小桌子上，阿伯斯诺上校一个人坐着。他的目光盯牢在
玛丽·戴本瀚修长的后颈上。他们两人竟没有同桌进餐，这应该轻易可以安
排的呵。却为了什么？
也许，白罗暗自揣摩，玛丽·戴本瀚谨慎起来了，女家庭教师是要处处
留心的。仪表是很重要的，像她这样的身份，一举一动都需分外小心的。
他的目光移到了车厢的另一边，尽头靠墙处坐着一名一身黑衣、宽脸上
毫无表情的中年妇人。他猜想：不是德国人就是北欧人士，说不定就是那名
德国籍的随身女仆。
掠过了这名妇人，白罗看到一对身躯前倾娓娓交谈的情侣。男人穿着粗
人字呢的英国绅士西装，却显然不是个英国人。白罗虽然只能看到他的背影，
但是他的头型与宽大的肩膀一看就知道不是英国人。他是个高大、有素养的
人。他猛一转头，白罗看到了他的侧影，是个相当俊美、卅岁上下的青年人，
蓄了一大撮整齐的八字胡。
与他对坐的，是个年轻得仍嫌稚嫩的女郎，顶多廿岁模样，紧身黑色外
衣和裙子，雪白的绸上衣，一顶小巧的黑帽子时髦地歪戴在头上。一张美丽、
异国情调的脸庞，苍白的肤色，棕色的大眼睛，漆黑的秀发。夹着长烟嘴的
指尖，涂着深红色的蔻丹，戴一枚巨大的翡翠镶白金的戒指。
“很美，很俏，”白罗悄声赞道：“是对夫妇吧？”
波克先生点头应道：“我想是匈牙利大使馆的人。”他说：”可以称得
上郎才女貌。”
如此，就只剩下两名进餐的旅客了——与白罗同一卧铺车房间的麦昆以
及他的老板罗嘉德先生。白罗再一次端详了这张无法令人起好感的脸孔，那
对假仁假义的眉毛与细长、阴险的眼睛。
波克先生一眼就看出来他老朋友的面色起了变化。
“你又在看你那只野兽了吧？他问。”
白罗点了点头。
白罗的咖啡端上桌的时候，波克先生站了起来。他比白罗来得早，咖啡
早用完了。
“我要回房了，”他说：“等会儿过来聊聊嘛。”
“好极了。”
白罗轻啜咖啡，并点了一杯饭后甜酒。一名服务生手中捧着一个盒子逐
桌在收餐费。那名美国老妇人又尖起喉咙开起了话匣子。
“我女儿说：‘买一本餐券，就不会有问题的——什么问题都不会有的。’
好了，你看，全不是那么回事。又是什么一成小费了，一瓶矿泉水也算钱—
—何况还是怪怪的味道。他们连伊凡牌或是维奇牌的都没有，真怪了。”
“是。。因为他们。。该怎么说，只能供应当地国家的饮水。”那一副
羊脸的妇人向她解释说。
“反正，我总觉得是怪事。”她望着眼前找给她的零钱，厌憎地说：“瞧
瞧他找给我的这堆恶形恶状的东西，是南斯拉夫钱吧？真难看！一大堆垃圾。
我女儿就说过——”
玛丽·戴本瀚起身将座椅往后推了推，向两个同桌女人微微点了点头。
阿伯斯诺上校也起身跟了出去。那美国妇人将令她生厌的零钱收了起来也走
了出去，后面跟的是那个绵羊般的女人。那对年轻的匈牙利夫妇早已离去。
除了白罗、麦昆与罗嘉德之外，餐车已是空无一人。
罗嘉德与他的同伴说了几句话，那人就起身走出了餐车。这时，罗嘉德
才站起身来，他并没有随在麦昆身后，却出其不意地坐上了白罗对面的椅子。
“可以借个火吗？”声音轻软，略带鼻音：“我是罗嘉德。”
白罗欠身答礼。他将手伸入口袋中取出了一包火柴，交给了罗嘉德，对
方却并未点烟。
“我想，”他说：“阁下就是赫邱里·白罗先生吧？久仰大名。”
白罗又欠了欠身。“你打听的不错，先生。”
这位侦探可以感觉得到：这人再度开口之前，正用那对怪异且精锐的眼
睛在打量着他。
“在我们美国，”那人说：“一向说话开门见山。白罗先生，我要请你
替我办一点事。”
赫邱里·白罗的眉梢轻轻向上扬了一扬，说：
“先生，我最近已经不轻易接受主顾的委托了，也很少接办私人案件
啰。”
“当然啰，我了解。不过，白罗先生，这次是大钱。”他又用那轻软、
颇具说服性的口气重复了一句：“一笔大钱。”
白罗沉默了半响，然后问：“什么事要我效劳呢，罗——呃，罗嘉德先
生？”
“白罗先生，我是个富有的人——非常之富有。像我这么有钱的人，难
免要树敌的。我有一个敌人。”
“只有一个敌人？”
“你这话是什么意思？”罗嘉德面有愠色地问道。
“先生，我的经验告诉我，如果一个人到了有仇敌的身份，往往仇人是
不止一个的。”
罗嘉德松了一口气，紧接着说：“当然，我懂你这话的意思。不管仇人
是一个还是一百个了——我现在担心的是我的安全。”
“安全？”
“嗯，白罗先生，有人威协我的生命。这倒不是说我老得没有自卫之力
了。”说着，他自衣袋中掏出一把小型自动手枪，亮了一亮，阴险地继续说：
“我想，我还不至于在睡梦中遭人暗算。不过，我觉得不妨多提防着点儿为
妙。我看，我把这笔费用出在你的身上，该是值得的。我再提醒你一句，白
罗先生，这可是一笔大钱。”
白罗深沉地注视他良久，脸上则不带半丝表情。对方一点也猜不透他心
里到底在盘算什么。
“很抱歉，先生，”他终于开了口：“我歉难遵命。”
那人狡猾地看着他说：“那么，你开个价码吧。”
白罗摇了摇头。
“先生，你大概不明白，我在事业上一帆风顺。如今我的财富可以满足
我的需要，也可以达成我的梦想。我现在只接手一种案子——我感兴趣的。”
“口气还真不小！”罗嘉德说：“两万美金可对你的胃口？”
“不能。”
“别想跟我讨价还价，我可是识货的人。”
“彼此，彼此，罗嘉德先生。”
“怎么？我请你办的事有什么不对吗？”
白罗立起身来，说道：“容我说句不客气的话，罗嘉德先生，我看你不
顺眼。”
说完，他离开了餐车。
4 黑夜里的一声惨叫
辛浦伦东方号特快车于当晚八点三刻抵达贝尔格莱德。预定九点一刻继
续前行，因此白罗就下车在月台上透透气。然而，他却不曾久停，因为寒风
的确太刺骨了，月台上虽盖了遮篷，外面雪可下得极猛。他只好折返车厢里
去了。在月台上跺脚挥臂取暖的列车长，看见白罗就告诉他说：
“您的行李已经搬到第一号卧铺房去了，先生。就是波克先生的卧铺。”
“那波克先生搬到哪儿去了呢？”
“他搬到刚挂上的、自雅典来的车厢去了。”
白罗立即去找他的朋友。波克先生并不接受他的婉谢。
“这点小事算不了什么，这样更方便。反正你是去英国的，最好留在原
车厢一直到卡莱。我在这里也很好，很安静的。车上几乎空的，除了我，就
只有一位希腊医生了。啊呀！老朋友，今天晚上可真够受的！他们说多年没
下过这么大的雪了，但愿这场风雪别耽搁了咱们的行程。那滋味可是不好受
的，我告诉你说。”
九点一刻，列车准时驶出了月台。白罗不久也起身向老友道过晚安，径
自沿车厢过道朝自己新迁入的卧车房踱了过去，就在列车前端紧靠餐车的一
间。
旅程中的第二天，旅客间都混得熟多了。何伯斯诺正站在自己卧铺房门
口与麦昆聊天。麦昆见了白罗，停下谈话，一脸的惊讶。
“怎么？”他大声说道：“我还以为你下车了呢。你不是说你在贝尔格
莱德下车吗？”
“那是你听错了，”白罗笑着说：“我记起来了，我们正谈的时候，那
时火车刚自伊斯坦堡开出车站。”
“可是，老兄，你的行李不见了。”
“喔，那早有人替我搬到另外一间卧铺房去了。”
“喔！这样呵。”
他转头与阿伯斯诺上校继续谈话，白罗继续在过道上往前走。
在离自己卧铺房隔两个门的地方，那名美国老妇人侯伯太太正与那羊一
般的瑞典妇人谈话。她正往那名瑞典妇人身上硬推一本杂志。
“没关系，拿去看嘛，亲爱的，”她说：“我还有好多别的可看呢。老
天，真冷得吓人。”她朝白罗和气地点了个头。
“你太客气了。”那名瑞典妇人说。
“哪儿的话！好好睡一晚上，明天早上头就不痛了。”
“也只是天气太冷了。我自己去泡杯热茶。”
“你有阿司匹林吗？”真的有？我这里很多呢。好了，晚安了，亲爱的。”
一待那妇人离去，她就缠起白罗来了。
“蛮可怜的，是个瑞典人。就我看来，大概是个传教士，教书的那种。
人很好，就是英文不会说。他很喜欢听我谈我女儿的事呢。”
白罗到这时候对侯伯太太的女儿早已了如指掌。这车上凡是懂得英文的
都晓得她女儿的事了，什么她先生在斯密尔纳的一所好大的美国大学做事，
这又是她第一次来东方旅行了，她对土耳其人懒散的习气与糟透了的道路又
是什么样的看法了。
他们邻室的房门启处，走出那个瘦弱、苍白的男仆。白罗自打开的门缝
间，瞥见了罗嘉德先生靠坐在卧铺床上。他看见白罗，脸色一下子泛起怒色
地沉了下来，随着，门关上了。
侯伯太太把白罗拉到一旁说：“我跟你讲，我怕死了那个人。呃！不是
那个男佣人——是另外一个。他的主人。哼，好一个大老板！那个家伙总让
人觉得有些不对劲。我女儿常说我很能预感。‘妈妈预感一来，绝对灵验。’
我女儿就是这么说的。我对这家伙就有一种预感。他就在我的隔壁，我怕死
了。我把我的旅行袋挂在两边相