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儿友儿去找回来，我和你拚命！”吟棣一手推开她身子，一手又要去抢回胡须。这时家下女仆见老爷太太竟哭哭啼啼的
打起架来，慌忙过来劝解。不料韦氏气极，把手狠命一扯，竟将吟棣剩下的胡须又拉去了一大半，吟棣这一痛，非同小
可，大叫一声，可是已来不及，那下巴上只剩了三五根胡须了。吟棣本是个胡须花白的人，现在倒反而变成一个少年了。
女仆见老爷下巴上有血，胡须竟已不翼而飞，心知是被太太拔了出来，想想忍不住好笑起来，因连忙去拧了两把手巾，
一把给老爷，一把给太太。韦氏犹呜呜咽咽哭，声声口口的要吟棣赔儿子和女儿。吟棣真是哑子吃黄连，有苦没处告诉，
因为这都是自己出言不慎，以致闹出这个祸事。只好反向韦氏安慰道：“我的驱逐，亦不过是警戒儿女，并非是真的驱
逐，你又当什么认真？你如要儿子女儿，这也容易，我就马上写信去叫他们来好了。”
韦氏呸了一声，骂道：“你倒说得这样便当，唉！你这老不死！这把年纪真是活在狗身上一样，什么事儿都可以闹
着玩笑，这驱逐儿女，也可以闹着玩的吗？你听信了什么人来信，就是他校长有信给你，你也该调查调查，我道你把这
事终丢开了。谁知你的心思，竟有这样的险毒。你不想想我当初养这两个孩子的时候，肚子是痛了一日一夜，这也不要
说了。养下来你又不舍得雇奶婶婶，说是要看重金钱，我为了这两个孩子，自己哺乳，自己洗尿布，这是多么的辛苦，
我是费了多少的心血，才得养成这么长大。你哪一样不是趁着现成，这孩子是我的，你怎么敢给我驱逐出去。现在你想
活命，你快和我立刻到上海去寻回来，不然我就和你拚命。”说到这里，站起身子，便向吟棣又直奔过来。吟棣见韦氏
真个发了牛性，连连摇手道：“不要吵！不要吵！我就去！我就和你立刻动身是了。”
韦氏听他软化了，只得罢了。但口中恨恨的说道：“我也不怕你不去？”说罢，又狠狠的向他白了一眼。苏州到上
海是不消三个钟点，吟棣接到可玉喜帖的当儿，已是十六日黄昏时分，两人又相骂了一场，晚饭也来不及吃，立刻动身，
火车到北火车站，时已八点多钟，吟棣手携韦氏就到车站隔壁汽车行里坐了一辆，先急急到可玉家里，只有一个新进来
的女佣看守房屋。一见吟棣，便问找谁？吟棣道：“看你家老爷和太太，说苏州舅老爷和舅太太来了。”女佣道：“我
们太太和老爷，因为大小姐死了，已和二小姐等都到乐园殡仪馆去了。”韦氏咦了一声道：“你们太太哪里有大小姐和
二小姐呢？”女佣道：“这个我也不知道，因为我是今天才进来的，我们二小姐也有十六七岁了，大小姐听说是昨天才
死的。”吟棣见她是个新佣人，也问不出什么头绪，因不和她多说，就拉了韦氏走出来道：“我们还是直接到乐园殡仪
馆去吧！这事真奇怪，可玉就算有女儿，难道死了儿女，还给我棣儿做妻子不成！”韦氏道：“可不是？所以我们非快
些赶去不可，上海我路是不熟的，乐园殡仪馆在哪儿呢？我们还是仍坐汽车去吧！”吟棣皱眉道：“你这人真会花费，
刚才坐汽车，已白花了壹元贰角钱，现在我们走走去好了。”韦氏道：“放屁！你会走，我走不动呢？”吟棣道：“那
么我们坐人力车去吧，终好便宜些。”说着，遂叫两辆人力车，讲好车价，四角一辆，叫直拉到乐园殡仪馆去。
乐园殡仪馆还在沪西，等人力车拉到那里，时已九点多钟。两人走进大门，只见门首尚还竖着四对大灯笼，两对姓
唐，两对姓秦，四对当中，两对是红的，两对却是白的。吟棣韦氏都不胜奇怪，急急进去。到了大厅上，馆中役人正在
打扫。吟棣一问秦可玉，都说刚巧事毕回去。吟棣忙道：“他家死了什么人啦？怎的门外有红白灯笼呢？”一个役人道
：“喏喏！那边帐房王先生来了，请你问他，你就详细知道了。”吟棣回头一见，遂和王先生彼此招呼，王先生道：
“哦！原来这位就是唐吟棣先生吗？今天办的丧事，和昨天办的喜事，就是你少君小棣，和秦先生的令媛鹃儿小姐，他
们俩人真死得好苦啦！想你们从苏州出来，定然不知道详细的。”
韦氏一听棣儿已死，这真是个梦想不到的事，一时情不自禁，猛可拉着王先生的衣袖，号啕大哭起来道：“我的儿
呀！你是怎么样死的呀！”王先生突然给她这样一来，顿时吃了一惊，把她手儿摔掉道：“别哭得太急，你怎么把我当
起你的儿子来了？”吟棣到底父子有些天性，一听小棣已死，不觉也淌下泪来。今儿韦氏把王先生哭做儿子，别人家动
了怒，因忙又正色道：“王先生！这是我的内人，她实在因急昏了，所以颠颠倒倒的，请王先生不要计气。”韦氏也忙
道：“我原是急糊涂了，王先生！可怜我的小棣他怎样死的呢？”
王先生道：“少君和秦小姐平日感情极好，因秦小姐从小就给人拐到上海来做舞女，两人因感身世不自由，所以双
双服毒自杀，两人都有遗书，秦先生因可怜他们两人生不能成为配偶，现在虽然死了，终要成了他们的愿望。所以昨天
在这里还给他们正式举行结婚典礼，直到今天方才成殓。唐先生早来一步，尚还瞧得见两人的遗体，现在灵柩也停在敝
馆的后面了。”
吟棣，韦氏听了，虽然明白了一半，但鹃儿到底又是我妹夫的何人？尚还不大明白。韦氏突又想起刚才吟棣不肯坐
汽车的事来，否则也许还可以瞧到我可怜的儿子一面呢？一时把吟棣恨得什么似的，狠狠敲了他一拳，大哭道：“你这
老糊涂！老不死，你听见王先生的话吗？到早一步，还可以见我儿子一面呢？现在为了你要省钱，不肯坐汽车，误了我
的大事，唉！你从此不许再吃饭，天天给我吃钞票，你死了，我把钞票糊一口棺材给你睡去，你有了五十多万家财，给
儿女花些，有什么希罕，你竟狠心把儿女驱逐，现在我的儿子，活活被你逼死了，连我要见一面，也被你失去了这个机
会。我瞧你现在再从哪里去找个儿子来？唉！你这老杀千刀的，我也不要命了，你简直是我前世的冤家呀！”说到这里，
向吟棣身上乱撞乱打，真个要拼命模样。吟棣到此，也深自懊悔，但事已如此，还有什么法想，他也忍不住哭起来。王
先生瞧了这个情景，虽然不晓得是怎么一回事？但也稍有些明白，见韦氏好像要把她男人吞下的样子，反而做好做歹的
把他们劝开。韦氏哭了一会，因又含泪道：“王先生！请你陪我们到停柩处去瞧一瞧罢！唉！我的儿真可怜！”王先生
答应，便向前引导，转了一个弯，即有一道月洞门，开门进去，即见有簇新两口棺木。王先生指着道：“上首的是少君，
下首的是秦小姐。”
吟棣把棺材头上一瞧，见帖着唐小棣先生，廿六年，八月，十五日。苏州人字样。那面一口，也帖着一纸，上写秦
鹃儿小姐，苏州人，也写年月日。这才知道儿子真已不在人世了，而且又是自杀的，一时悲从中来，不禁亦涕泗交流，
韦氏早已伏棺大哭，伤心得几乎昏绝过去，吟棣恐她伤心过度，因劝她别哭了。韦氏一听，既悲伤，又愤恨，回过身子，
便带哭带骂道：“我的儿子被你害死了，你现在快快赔我一个儿子吧！你真黑心，自己不哭哭他，反来劝我，棣儿若魂
而有知，一定来活捉你去的。”
吟棣亦哭道：“我哪里知道他会自杀呢？现在事已如此，我也没办法，若一定要我赔，我也只好死了。”韦氏见儿
子已死，听老头子也要死了，一时倒也不敢十分再骂他了。吟棣道：“你儿子虽然没了，但你还有一个女儿呀，女儿我
终再也不敢得罪她了。”
韦氏一听，果然不错，因急收束泪痕，要立刻到可玉那儿去问友华的着落。两人遂和王先生走到帐房间，打电话叫
汽车，吟棣扶她坐上车厢，吩咐车夫开到秦公馆去。这时已在夜里十时左右，可玉等刚巧睡下，忽听到大门外有人擂鼓
似的敲门，可玉若花都吃了一惊，不敢出去。后来还是慧珠和小红带领仆妇详细问明，方知是苏州舅老爷舅太太来了。
这时可玉若花也都出来，慧珠叫佩文开门，众人见面之下，大家痛哭了一场。佩文又拧上面巾，让众人擦过。韦氏向若
花叫道：“姑奶奶！我们是已来过一次了，听说你们在乐园殡仪馆，我们又连忙赶去，谁知你们早又回家来了。后来帐
房王先生陪我们去瞧棣儿的停柩处，并告诉我们一切的话。但我不晓得鹃儿小姐到底是你的谁呀！”
若花听了，便指着可玉道：“这鹃儿小姐的确是你姑爷的亲骨血，不过不产在我的肚子里。”说着，因把慧娟二十
年前的事细说一遍。吟棣韦氏到此，方才完全明白。韦氏又连声叹道：“这真是一对好姻缘，唉！我儿为什么不早些和
我说呢？现在可惜已来不及了。姑爷望了一个虚，我也忙了一场空。”可玉听了，触动心事，那泪又像泉水般的涌上来。
韦氏也淌泪道：“我们现在已是亲上加亲，可惜只剩了一个虚名儿。我想起来，我真又要恨这个老不死了，他若不登报
驱逐，哪有这样惨绝的祸事呢？”若花道：“那么嫂子为什么不早些儿到上海来呀！哥哥要驱逐，你怎么不阻止他？”
韦氏恨恨道：“他登这个报，我还只有今天接到喜帖，才知道哩！他瞒得我铁桶似的，所以我真要和他拼命呢！”
可玉听了，这才知道嫂子原不知道，鹃儿虽然自己自杀，但推其原因，间接的也实受登报影响，因问吟棣道：“你
这人也太糊涂了，为什么好好儿的要把小棣驱逐呀！”吟棣听可玉也有些愤愤神气，这时自己倒像做个犯罪人一样了。
遂忙解释道：“我是因为强民