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セ鳌！�
“头儿！问题的关键不是这个。”
见到护卫队长脸上的疑惑，另外一个商队护卫拨开了旁边的草丛，沉声道：“你们再看这里……”
顺着指示、魏泽德等人抬眼看去，那是一片明显不太一样的地方。
泥土显得非常的新鲜，好像是被翻过一样，面积大约有六七尺宽。
“显然这些豺狼人遇到了什么东西。”
商队护卫队长抓起一把泥土放在鼻尖闻了闻，沉声道：“这东西非常的危险！”
“豺狼人根本就没有办法、有效伤害到它！”
魏泽德的表情也变得凝重了起来，他走上前去、拿起长剑就在松软的泥土里面搅了搅，翻出了几根长长的、泛着深绿色的尖刺。
“地刺虫？”
魏泽德皱起了眉头：“如果真是这些东西就麻烦了。”
“为什么呢？”
一名年轻的商队护卫好奇地问道。
魏泽德、商队的护卫队长对视了一下，异口同声地说道：“它们是群居的！”
地刺虫，是一种带壳的爬虫类猎手，它们会在地下形成一定规模的虫群，喜欢依靠庞大的数量征服并吞噬周边的生物。
通常说来，地刺虫会系统地进行捕猎，它们往往会先消灭一片区域的猎物、然后再扩展自己的领土。
对于地刺虫来说，它们会通过昆虫般的啾啾声和爬行类般的嘶嘶声批次沟通。在攻击之前，一般都能听到这种声音。
“不行！我们不能再继续前进了……”
商队护卫队长低声说道：“我必须把这个情况通知商队的首领，由他来决定整个队伍的去留吧……”
尽管魏泽德的心中是不情愿的，但是他也不能为了自己一个人而强求整个商队陪同他一起冒险。
“唉……”
长长叹了一口气后，魏泽德便与商队护卫们一起往回折返。
回到商队之后，护卫队长立刻向商队首领汇报了这件事情。
不过令魏泽德感到惊讶的是，商队首领居然没有下达返回的命令，反而是怒不可遏地咆哮了起来：“地刺虫？地刺虫！！这群该死的畜生……终于让我给遇到你们了……”
咬牙切齿的商队首领突然泪流满面，嘴里喃喃地说道：“我的故乡是一个平静的村落……有一天，男人们外出打猎的时候，一群地刺虫袭击了我们的家园！”
“当男人们归来的时候，村里已经化为了一片废墟！老人、女人，还有那些孩子们全都被……”
“就这样，我们失去了所有的亲人！”
“我的孩子啊！他对我是那么亲，那么的甜蜜……”
“我曾经把他抱在胸口、把他揽在怀中……”
“我曾经喂养他、因为爱他而小心翼翼……”
说到这里，商队首领已经泣不成声。
“诸位！我在这里立下悬赏……”
商队首领对着护卫队长说道：“以整个商队的一半财产为抵押！”
“只要剿灭了这群地刺虫，这些财富就都是你们的了！！”
第079章 剿杀
财帛动人心！
在这一大笔金钱的诱惑下，商队的护卫队长不禁舔了舔自己那微微发干的嘴唇，看了看几名朝着他不断点头的心腹，护卫队长这才答复道：“可以！不过，我希望有更多的准备时间……除了将一部分不愿意冒险的人送回城市之外，我还要再招募一批人手！这样的话，会更加稳妥一些……”
“可以！”
商队首领恶狠狠地说道：“只要能剿灭这个地刺虫群落，我就算是倾家荡产也无所谓的……”
于是，商队的护卫队长立刻派出人手，分头行动了起来。
而魏泽德，他为了不耽误行程、便在临时营地里面耐心地等待。
利用这段时间，魏泽德翻看着由半身人沃克提供的怪物图鉴、仔细阅读有关地刺虫的详细资料，从而进行有针对性地准备。
“地刺虫起源于泰夫林帝国拜尔·图瑟的残酷历史。泰夫林的巫师们将凡间的爬虫生物和地狱血统混合起来，制造了地刺虫，作为渗透者从内部削弱敌人。”
“地刺虫通过缓慢地挖穿土地和岩石在地下筑巢，它们会被吸引到已经拥有开阔地下空间和超自然能量的地方。”
“尽管地刺虫能吃腐肉，但是它们还是喜欢活物，因此亡灵不会被地刺虫捕食……”
“很有可能智能生物会发现控制地刺虫的方法，将其作为**武器使用。最有可能做到这一点的人选是泰夫林、魔鬼和愿意与魔鬼进行交易的邪恶生物。”
“……地刺虫将本族成员死尸的气味当作一种警告，它们会避开有大数量地刺虫死掉的地方。因此，只要在一个地方杀死足够多的地刺虫，就有可能将其驱除出该地域……”
“……”
一夜无事。
第二天清晨，商都护卫队长带领着有一批佣兵返回了临时营地。而这时候的商队已经解散，转而变成了一只围剿地刺虫群落的作战队伍。
“冒险者，很高兴你能够留下！”
当护卫队长在见到魏泽德之后，他点着头打了招呼。
魏泽德同样颔首回礼，他淡淡地回答说道：“我只不过是不想耽误自己的行程而已！”
当一切准备就绪之后，围剿队伍便展开了队形，朝着地刺虫群落的大致方位包抄了过去。
……
沃尔斯德大陆是如此之大，人类和其他智慧种族也不可能完全将每一块适合居住的地点占据，这就使得广袤的荒野之中是存有许多无主之地。
在一般的情况下，这些无主之地是否被某个族群占领都是无所谓的事情！不过，一旦这些族群靠近了各个城市之间的交通要道，那么它们就必将遭受血腥的清理……
所以，城市之间的道路附近一般是没有族群聚集的，因为原本占据道路附近适合居住地点的任何族群，全都被人类等智慧种族在一代又一代的时间里彻底清理干净了！
商路就是在这种血腥的杀戮之中被艰难打通的，大多数的野外生物一般都是会从血脉的传承中记住这个教训的。
现在，在魏泽德所处的交通要道附近居然出现了一个地刺虫的群落，无论是什么原因、这都是一种对人类的挑战！如果对其视之不理的话，那么就只有放弃这条商路，然后花费更多的精力去开辟另一条新的商路。
而这种情况，显然是不可能的……
所以，当商队首领发布悬赏围剿这支地刺虫群落的时候，护卫队长才会毫不犹豫地答应了下来。除了金钱利益之外，在剿灭地刺虫群落后，他还将会获得更为重要的荣誉！
在前往地刺虫群落所在方位的时候，魏泽德扫了一眼那批佣兵，他们几乎都是近战的战士，远程的攻击者寥寥无几。而之前的商队护卫们则是手持弓弩、走在了后面。
“炮灰吗？”
魏泽德撇了撇嘴，他一眼就看出了商队护卫队长的伎俩。
“举盾！”
“不要分散！把盾牌全都举起来！”
商队护卫队长大声地指挥着：“地刺虫在发动攻击之前，会有一些声音！”
“如果不想死得不明不白，最好把耳朵都给我竖起来！”
随着一道道命令的发出，围剿队伍中的每一个人都提高了戒备。
“啾啾……”
“嘶嘶……”
怪异的响动从地底传来，越来越大！
伴随着“轰隆”一声，地面上塌陷出了一个大洞，一只约有三人多高、轿车般大小的狰狞甲虫冲了出来。
“噗哧！”
一片墨绿色的强酸，铺天盖地般地朝着那些举着盾牌的佣兵们喷了过去。
“小心！这次地刺虫虫群之王！”
“快躲！”
处于攻击范围之内的魏泽德一个侧跳、外加翻滚，险险地避开了那片墨绿色的酸液。
而其他佣兵就没有这么好运了，尽管有着盾牌的庇护，但是这对于那无孔不入的酸液、作用效果非常地差！
几名正面挡住强酸喷涂的佣兵、即便是有盾牌挡住了许多，溅射的强酸还是有许多落在了他们的身上。
“啊！！”
在一片惨叫声中，这些佣兵身上身上很多部位的皮肤都强酸灼烧腐烂了。
这就是地刺虫虫群之王的强酸冲击的可怕性，不但带有强酸的腐蚀灼烧，同时因为地刺虫的生物特性还具有着毫不逊色的毒性。
“干掉它！”
商队护卫队手中的长剑一挥，那些手持弓弩的商队护卫们纷纷开始了射击。
然而，地刺虫虫群之王身披厚重的、带有尖刺的甲壳，这些远程攻击对它基本上是毫无效果。
“该死！”
就在魏泽德准备上前游斗之际，他的脸色突然大变。
就见地面上塌陷后形成的深洞之中，不断地往外涌出同样有着尖刺甲壳的地刺虫们。
“嗖嗖嗖！”
这些地刺虫们纷纷射出甲壳上的尖刺，将不远之处进行射击的商队护卫们笼罩其中。
这一突发状况，令在场的众人分了一下心，好几名商队护卫被这些尖刺射了个正着。
“不要分心！”
商队护卫队长大声地喊道：“先干掉这只地刺虫虫群之王！不然的话，我们谁也跑不掉的……”
第080章 战后
“不要分心！”
商队护卫队长的大叫声，阻止了几名想要援助受伤伙伴的商队护卫。
“先对付这个地刺虫虫群之王！不然的话，在它的指挥下、我们谁都跑不掉的……”
商队护卫队长的判断十分准确，他一眼就看出了战局的关键。
“不要再留后手了！大家一起上！”
见到手中的弓弩用途不大，商队护卫们纷纷换上了各种近战武器。
“嘶嘶……”
伴随着一阵极其尖锐刺耳的嘶鸣声，地刺虫虫群�