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平和心境生生撕开了几丝裂缝。她低下头避开那光彩照人的眼神，聚起神智里残存的一缕清明，软弱无力的说道：“难道先生以为如嫣身在青楼，便如那蒲柳杨枝，君欲采时采之，君欲弃时弃之。全然不必考虑如嫣的感受？”
一席话如同一盆凉水劈头浇下，章扬这才从肆意狂乱中醒悟过来。挺直了身子深吸口气，他一边平复着狂乱的心情一边缓缓说道：“如嫣小姐说的正是，在下委实失礼了。我心虽生，奈何君心未起，强求又有何益。在下举止失态，还望如嫣小姐切莫放在心上。”
他语气中的失落惋惜听在如嫣耳中，只觉得心绪紊乱，百味交集，一时弄不清自己到底应该高兴还是后悔。口中呢喃了几句，连章扬也没听清她究竟说了些什么。两人呆对片刻，如嫣起身对着帘外微微一福，扬声道：“各位大人，如嫣身体不适怕是难以为继，这便先行告退。”说罢她眼角余光复杂莫名的在章扬身上停了一停，随后转身抱琴向门外走去。
房内众人面面相窥，全都不知道自己该怎么办。就在她快要走出门口的时候，身后传来章扬坚定而又充满自信的声音：“就算是为了你，我也要让均州百姓少受血光之灾。”闻言如嫣的双肩一颤，募的顿在了原地，许久才举步前行。
“啧啧啧！”坐在魏家大院的客厅里，蔡七绘声绘色的描述完浣春楼的场面，对着章扬赞道：“佐云你还真是会装，弄得七哥以为你是个道学先生，要不是有个如嫣出来，哪里看得清你的真面目。”章扬的脸上已经红的象个熟透的苹果，任凭诸人嬉笑戏弄。那股支撑的欲望一去，他自己回想起来都有些难为情。
笑呵呵的一捻胡须，魏清为老不尊的打趣道：“少年心性，原是如此，美女当前，难免要神魂颠倒了。”刘猛也是满脸向往：“可惜小猛没去，否则说不定要和先生争上一争。”
“你敢！”蔡七瞪大眼睛对着刘猛夸张道：“你是没看见，当时佐云一出来，双眼发亮快要喷出火来。那些个早就对如嫣姑娘有邪念的人都不敢出声，生怕佐云上去找他拼命。”
章扬越听越不像话，憋不住道：“去去，七哥，你再胡说，我可要和你急了。”旁边诸人眼看他气急败坏的样子，不由笑得东倒西歪。嬉笑声中只听见章扬转了个话题正色道：“好了闹也闹够了，这件事到此为止。现在既然知州大人把兵权暂时交给了我，大家还是商量一下怎么应付哪些海匪吧。”
厅内众人对视一眼，想起了海匪们的凶悍俱都收敛了笑容。思虑再三，几个人纷纷提出自己的意见和看法，一直商讨到了半夜方才去休息。
两天后，各乡的民团纷纷来到了均州北门外指定的地点集合。站在一个小土包上，章扬苦恼的来回踱着步子，山丘下那万余名民团乱七八糟的挤作数团，全然没有纪律可言。“还真是头疼啊！要把这些乌合之众整合起来，十几天时间根本不够。”他低头思考着怎样让这些民团尽快具备一定的战斗力，没有注意到单锋正陪着一个汉子走了过来。
“章先生”单锋满脸高兴的喊道：“你看，这位就是我和你说过的江路平江兄。”
“啊！是江兄？”闻声迅速抬头，章扬热情的看向这位近五年连任均州民团总提调的汉子。他身材不高却十分结实，一张黝黑的国字脸上布满了久经风霜的痕迹，那双炯炯有神的眼眸正在盯着章扬。
两人几乎同时露出了微笑，江路平客气的拱手说道：“章先生一战成名，江某早有拜见之心，今日终得一遇，果然风采非凡。”
章扬笑着摆了摆手：“撮耳小贼，胜之何足挂齿，江兄又何必学那迂人饶舌客套。”
眼中一亮，江路平赞赏的点头道：“胜而不骄，真大丈夫也。既是如此，江某便省下那些废话，却不知章先生对击退海匪作何打算？”他直截了当的提出了问题，急迫紧促的语气显出他内心深深的忧虑。
举手一指山丘下松松垮垮聚作几堆的人群，章扬佯做不解道：“有他们还不够吗？”
江路平的脸上顿时一僵，他当了五年的民团总提调，自然知道这些人一哄而上打打落水狗还可以，要是拉开架势和海匪们作战，只怕对手一个冲锋就全都垮了。眼前的年轻人前次用兵时明明知道这一点，所以才把他们放在最后以多欺少占了便宜。难道一场小胜便让他改了主意，竟然想和海匪死打硬拚？
看见他脸上惊愕的神情，章扬故作奇怪的问道：“怎么了江兄，有什么问题吗？”
“章先生。”江路平觉得自己有必要提醒章扬，他诚恳的说道：“以江某看来，均州民团大都出身农工少经训练。说句难听话，收拾百来个海匪或许还可以，要是和这么多敌人面对面的硬碰，徒然送命还在其次，让均州落入海匪的手中罪过可就大了。”
“好！”章扬双手一击赞道：“江兄头脑清醒，判断准确，有你从旁协助，我就放心了。”伸手一指那些民团道：“江兄请看，他们人数虽多却杂而无序，所依仗的不过是那份保家守土的决心，能胜但决不能败。上次海匪人数太少，我还可以直接动用城卫军去对攻消耗。这一次就不行了，如果我先派城卫军出战，反而成了以少打多，肯定被海匪们一口吞掉。要是和民团一起去呢，人数上可能是二比一，作战能力却未必能比的上海匪。假如双方纠缠在一起时间一长，只要有一个人动摇逃跑，那就会全军皆溃。”
江路平听的连连点头道：“正是、正是，所以江某以为我们还是守城比较好。”
“不然。”章扬微笑着摇摇头。“所谓攻则有余，守则不足，被动挨打终非上策。何况均州城池虽然高厚，可民团都来自四乡，要他们丢弃家园不顾亲人，那这一仗不用打就已经输了。”
单锋在旁边听的入神，这时插嘴道：“章先生说得不错，起码我单刘两家的儿郎就不愿缩进城池束手待毙。”
“对攻不行，死守也不行，所以我想首先动用民团，在海匪的来路上层层狙击，一路且战且退决不纠缠。再派人掐断对手的粮道和退路，然后根据敌人的动向，寻机觅势，动用全体城卫军击其弱点分而制之。只是这样一来，接连的撤退必然会导致民团士气低落，我原本担心他们或是徒逞匹夫之勇，或是望风而溃。如今既然江兄和我担心的一样，以你的远见加上威望，应该能够带领民团坚持住。”
江路平低头沉思了良久，抬头苦笑道：“其他的我倒不担心，我当了五年的总提调，说几句话大家还听的进去。怕就怕民团们慌忙之中自乱阵脚，到时候我叫都来不及。要是因此误了大局，我还有什么脸去见均州父老。”
“嗯，这个我也想过，好在还有十几天的时间，要把他们训练成精兵固然不可能，教他们怎么跑，跑的哪里总还可以吧。”章扬神色古怪的说道。
随后的十几天里，章扬东奔西跑忙的不亦乐乎。先是把民团中那些年纪大点的筛选出去，理由竟然是他们跑起来太慢。接着又把剩下的六千多人分成了长枪队，弩弓队和长刀队，其中长刀队的人数少得可怜，只有六七百人。当江路平诧异的问起原因时，章扬解释说因为长刀要是用起来不熟练，和拿着一块废铁没什么两样。相反长枪只要稍稍指点，任何人都能发挥一定的杀伤力。听了这样的理由，非但江路平，就连单锋刘猛也觉得很有道理。
那段时间每天从清晨到夜晚，均州北门外始终上演着一幕奇特的场面。两千名弩弓手站在由四千长枪手组成的方阵后不停的发射弓箭，待到弓矢射尽，他们率先后退。前面的长枪手同时齐齐呐喊着奔向前方，然而最多冲出去三四十步，立刻扭身回逃。整支队伍虽然跑得飞快，倒也还勉强保持着队形。这样的训练周而复始循环往复，到最后单锋忍不住大笑着说：这恐怕是天底下最能跑、最会跑的一支部队了。此言一出，四周赞同之声登时络绎不绝。只有刘猛苦着个脸，说他率领的长刀队到现在一次逃跑都没有练过，到时候肯定成了给大家垫背的主。
晨风夹带着草籽的清香席席吹来，温柔的围着章扬打了个转，又轻盈的飘向它方。贪婪的呼吸一口新鲜空气，他觉得自己的精神陡然为之一震。
章扬脚下是距离均州三十多里的一座山峰，从山上望下去，宽阔的官道笔直通向前方。按照探子的报告，这次来袭的海匪仗着人多，不愿意走那条坎坷难行，容易被伏击的山路。反而顺着官道前进，一路声势惊人，进展迅速。判明了他们的动向后，昨天夜里他便率领着全部民团赶到这座山上，准备迎头痛击海匪的先头部队。
悄悄的走到他的身边，刘猛焦急而又有些渴望的说道：“先生，海匪怎么还没来？”
第二卷 浮沉幻变 第一章 陷阱
暮春的天气还算不上酷闷，可若是行进在太阳底下，却也有些热的撩人。当迎面吹来的微风忽然停息，正在马上颠簸的陈泽安立刻就品尝到了阳光的炽烈无情，衣甲内全身上下很快便布满了汗珠。抬头望一眼挡住了风势的山丘，他低低的咒骂了一句，随即举手示意部下停止前进。
前方官道两侧，一座座小山包连绵不断。虽然山上全都光秃秃的不见一棵树苗，距离官道也至少有上千米的距离，陈泽安却依旧不敢放松警惕。自从登陆莹州以来，他所率领的这支前锋部队除了遇上过几次村民零星的反抗，还没有碰到真正的对手。一切都太顺利了，顺利的让他觉得有点不真实。大半个月前蒋大胡子骠悍骁勇的八百名部下就是在这均州全军覆没，仅剩下三人翻山越岭仓皇逃回。只要想起此事，他就忍不住猜想眼前的平静中究竟隐藏着多少杀机。好在三叔率领的五千名后队距离这里仅有一两个时辰的路程，自己手中又掌握着三百名精锐的骑兵。决胜固然不足，自保应该没�