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一行人就这么借着夜色悄悄向前走去，待到近处，周士相示意亲卫们不要出声，以免惊动了那里的人，他自己则向前近了些，越过一堆横在那的砖堆，映入眼帘的景象让周士相的心头猛的“咯噔”一下，倒吸了口冷气。
让周士相倒吸一口冷气的是人，准确的说是几十个女人。这些个女人在狭窄的巷道里跪成了两排，头上无一不插着一根草标。她们的年纪大小不一，大的有二三十岁，小的却只有七八岁的模样，身上穿得也多是破破烂烂，不少女人身上的衣服打了难以数清的补丁。
这是？
这景象初入眼帘时，周士相已经猜到这些女人在干什么，但真正确定下来时，他的手却不禁哆嗦起来，因为他难以相信在自己控制的城中会出现这种卖人的勾当。
混帐！
周士相脸色铁青，胸膛的怒火几近喷薄而出。（未完待续。。）
第一百九十四章 世道
巷道中，无人察觉周士相一行的存在，女人们跪在到处都是散落砖块的地面上一言不发，几个男人抱肩在那指指点点，低声议论着什么。
自古贩人的勾当必有组织者，周士相勉强压下怒火，决心将这事查个水落石出，揪出这帮在城中胡作非为的混蛋，为此他示意亲卫悄悄将这巷道两侧包围，以免内中人贩子听到动静逃走。
太平军虽是土匪发家，起事之初亦是做得土匪裹挟手段，但有一条红线周士相从来没有碰过，那就是做这乱世的人贩子，做那贩卖妇女的人贩子！前世还是今生，被当牲口一般贩卖的女人能有什么结局，周士相不想也知，不外乎配那老汉为妻，或为那泄。欲玩物，惨者沦入妓院成为身心皆丧的工具。
周士相反清，反得是异族胡虏，扛得是汉人的血性大旗，做得是不为鞑虏奴隶的壮举，固然受条件所限，太平军也做了许多毁家之举，但却从不做这糟蹋妇女之事，历来裹挟之百姓，周士相都严禁部下做出杀夫夺妻，杀父夺女的恶劣行径，一律将之纳入军中，强壮者入前营，老弱妇孺则入后营，战时不相见，闲时却允一家团聚。故而虽然手中也沾了不少无辜百姓鲜血，但周士相从来没有愧疚过，想在这明清鼎立的乱世重铸汉人血性，力挽汉家文明沉沦，些许牺牲再所难免，可眼下发生在眼前的一幕却从未曾在他的意料之中，也在他的容忍之外，只叫他怒火攻心，愤怒异常。
查，一定要查，不论何人牵涉其内，定斩不赦！
周士相咬牙暗道。
。。。。。。。。。
巷子里，几个男人丝毫没有察觉外面的动静。只在那比划着，似乎买主嫌价格贵，卖主便极力推销，大说特说那要被卖的女人好处。
被卖的女人们只静静的跪在那，自始至终都不曾抬头张望一眼，便是买主过来看她，也只是有些挣扎，有些害羞的被动反应。
未过多久，许是买主真觉得那要买的女子不错，便点头应了。从怀中摸出一块用布裹着的东西递给了那卖家。
卖家是个四十多岁的男人，肤色黝黑，背也有稍许驼。接了买主的东西后，卖家用手摸了摸，脸上露出满意的笑容，二话不说走到一个约摸十**岁的女子面前，道：“宋二家的，这位军爷相中你了，你跟他走吧。”
前营的？
周士相心猛的一沉。他就怕这勾当有太平军的人参与在内，可是怕什么来什么，没想真有前营的人掺和这事。
“嗯。”
那宋二家的姑娘闻言身子微微一颤，却是没有出现周士相所预料的挣扎反抗。或是尖叫拒绝，而是平静的从地上起身，看了一眼那个并未着军服的男人一眼。
那男人见状，不知道说什么好。搓了搓手冒出句：“莫怕，这就跟我走，我管你饱。”
“嗯。”
宋二家的姑娘微不可闻的应了声。便再也不说话。那男人见了却是越发欢喜，只恨不得这就把姑娘领回去好生拨弄一番才好。
生意成了，那卖主也不多事，笑着对那男人道：“那行，就这样吧，这姑娘你带走，回头要是姑娘想家人了，还烦军爷行个方便。”
女人听了这话下意识的抬头看向那男人。那男人咧嘴一笑，挥手道：“这是当然，姑娘既跟了我，我自会照应她家人一二。不叫你们笑话，我铁牛虽只是个小旗官，可在营中混得也开，别的没有，吃的却是不缺，短不得她们的。”
卖主听后便抱了抱拳，那叫铁牛的小旗便上前拉了宋二家的姑娘就走。宋二家的跟着走了几步后，突得顿住了脚，回身看那卖主：“三爷，莫要少了我爹娘的。”
三爷腮巴子上下一抽，将那用布裹着的东西拿在手中晃了晃：“你放心，我牛三只分一小半，余下都送你家去。”
想是知道牛三的为人，宋二家的姑娘便不再多言，默默跟在那铁牛身后消失在夜色中。
两个亲卫悄悄上前请示周士相是否要将那铁牛拿下，却不知为何，周士相没有任何吩咐，只死死盯着那叫牛三的卖主手中看。借着巷道中唯一点着火把的昏暗光线，他看得清楚，牛三手中拿着用布裹起的东西不是什么金银财货，而是两块大饼。
两块大饼，一个女人。
周士相沉默了，让他沉默的不是这么廉价的交易，而是那女人被买的自愿。一场没有任何暴力场面的卖人交易，一个自愿被卖的女子，这意味着什么？
。。。。。。。。。
买人的男人和被卖的女人身影消失后，牛三身后的同伴叹了口气，道：“宋二家的算是有活路了。”
牛三却是摇了摇头：“这世道，有活路又能活多久？”
“有一顿饱便算一顿，能多活一天就多活一天吧。宋二家的也是个好姑娘，可惜心高命薄，最后竟是这么个结局。”牛三的同伴显然很为宋二家的姑娘惋惜，话语间很是唏嘘。
这种事牛三见得多了，心肠自然也硬得多，只淡淡道：“这世道，心高有什么用，能当吃的，能换来吃的？你道宋二愿意把姑娘这么卖了，这是由不得他不卖，眼下这光景有咱们的活路么？发下的食物是一天比一天少，也不知这城中什么时候断粮，真要断了粮，咱们这些个人，嘿嘿。。。”
“三爷莫要吓我。”同伴被牛三脸上神秘莫测的表情吓得不轻。
“吓？”牛三嘴角一翘，却是没有多说，只道：“算了，这事不提也罢，不提也罢。你们几个也别在这呆着了，去那军营再拉些人来，这么多苦命人，咱们能多卖一个就多卖一个吧，省得她们活活饿死。”
“哎！”
几人听了忙应了，各自去联系买主，不一会，巷道中便只剩牛三和那仍跪着的女人们。
也不知时间过了多久，周士相的身子终于动了一动，他没有进去而是转身走了，似乎刚才的事情从未发生过一般。
。。。。。。。。
感谢winwoooo堂主的打赏，谢谢！（未完待续。。）
第一百九十五章 官办
一夜未眠的周士相第二天就找到宋襄公，没等他询问，宋襄公就坦诚拨给新会百姓的口粮减少的事实。
宋襄公给出的理由是“亲疏有别”，公库存粮仅能再撑两月，清军解围却遥遥无期，两月之后不问也知城中定会断粮，到时外无援军，内无存粮，城破只在一时。故为解此危局，或说为太平军获得更多时间以待变局，宋襄公不得已从上月起就减少供应新会百姓口粮。
初始，新会百姓口粮为后营三分之二，半月后又降为二分之一，如今一人一日只给薄饼一块，其它全断。城中残存两千余百姓，不论男女老少，只靠一块份量不足一两的薄饼过日，这又如何能活？可若给他们粮食多了，太平军这一大口家业又怎办？僧多粥少，宋襄公也只能狠心剥夺新会百姓口粮，从而能够挤出更多的粮食供应前营和后营。
宋襄公的一番话让周士相无言以对，论理，那些新会百姓虽有许多是他乡亲，可在情理上他一手拉扯的太平军才是他最亲的人，也是他最应保存的力量。在食物短缺的情况下，舍弃新会百姓而保存太平军的人员也不是不可做。然而良心难安的周士相还是无法赞同宋襄公的主张，他坚持要宋分出口粮于那些百姓，宋却如吃了秤砣铁了般咬牙不让。
周士相以千户职管军，宋襄公以总务钱粮官职管民，这是当日在罗定便定下的分工，因此宋襄公是绝对无法插手太平军的组织和指挥，可同样道理，周士相也是不能插手后营的一切，除非他的意见并不损害后营利益，如此，宋襄公才会配合。如当日组建后营保安队和建立公库制度等。
现下宋襄公坚持不让。周士相再急再气，也是奈他不得，总不得为这事将军官和营老们召集起来商议吧，这商议的结果周士相不用脑子去想也知道断不是他需要的。若以他千户权威强行命令宋襄公放粮，这也违背了周士相当日设立后营的本意，并且，这个决定很可能会和太平军上上下下的意愿相背。秃子蒋和，葛正兄弟、赵四海那帮人是会支持他这千户还是会支持宋襄公，结果不想可知。
周士相不愿做独夫，更不愿因这事让太平军内部发生分裂。但他也不愿就此放弃那两千多百姓，他将昨夜目睹的事情说了，接连强调数次一个十**岁的姑娘只值两块大饼。
“没有粮食，这些百姓只能活活饿死，活活饿死！”
“难道我们真忍心那些百姓就此死去？因为我们的残忍而死！”
“我们反清是为了拯救那些被鞑子荼毒的汉家百姓，不是去做和鞑子一样的事！如果我们宁由这些百姓饿死在我们眼前，我们和鞑子有什么区别！”
“去年，就是去年，我的父母妻儿惨遭清军杀害。现在，宋先生你要逼着我再去杀害其他无辜的百姓吗！”
“只要我周士相还在一日，只要我们太平军还存