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人家娶个傻媳妇，哪怕是生个傻儿子，那也是可以传递香烟的儿子。周大妞不能生，人家就不肯留她。
“被第二家休回去的时候，就有了那个疯病了。”张王氏叹道，“到了第三家，这病越来越邪乎，她又不能生，结果还是让人给休回去了。这一回去，她那病就更厉害了，就再没人家肯要她了。”
客观地来说，周大妞的身世很可怜。她没什么错，被生成那个样子，她从来就没有过选择。但是，现实就是这么残酷。
这样的周大妞，这样的周家，是根本不可能向人要几十两银子的彩礼的。
当然，这件事连蔓儿并不是现在才猜到，就是连老爷子请来人的那一天，大家伙就都知道了。周家根本就没要过什么彩礼，只要给闺女找个婆家就行。
那几十两银子，自然是武家兄弟要的。这两个人是想瞒着两头，从连老爷子那骗下这一注大财。所以，当时的几个来人才会说要将武家兄弟送衙门，治他们这拐、骗的罪。
如今知道了周大妞的过往，连蔓儿一家人对武家兄弟的无耻和黑心程度，又有了进一步的了解。
“老爷子要是知道这些，更得上火了。”连守信叹道，“武二狗哥俩，真是良心让狗给吃了。”
“世上没有不透风的墙，我看这几天，我爷那就该知道了。”连蔓儿实话实说。
“说那周家人老实、傻，可周大妞不能生养，还有嫁过人的事，他们可从头到尾都没漏过口风。”张氏想了想，又道。
大家伙议论了一阵，最后还是都觉得周家可怜，可恶的是武家兄弟。
“不知道周大妞是这个情况，要是知道……，老爷子那几百文钱是给对了。”张氏喃喃地道。
大家说完了周大妞的话题，就又说起连枝儿和张彩云两个的婚事和嫁妆的准备情况，越说越高兴。
吃过了饭，李氏、张王氏又说到时候要提前来给连枝儿添箱，还要帮着张氏料理连枝儿出嫁的事，张氏自然点头答应，约好了日期，张家几口人才坐车离开了。
傍晚的时候，赵氏和连叶儿母女过来串门，张氏就将张王氏所说的事情跟她们说了。赵氏和连叶儿也很是唏嘘。
“村里已经有这个传言了，就是没这个细。过两天，还不知道传成啥样。”连叶儿告诉连蔓儿，“今天下晌，芽儿她娘又上我家坐着去了，是她说的。”
“对了，你们那天都没过去帮忙，后来谁说了啥没有？”连蔓儿小声问连叶儿。
“谁也没说啥。估计是顾不上。”连叶儿就抿了嘴笑，然后又道，“……听说，咱爷这两天都倒头了。”
倒头，是三十里营子的乡村土语，形象地形容一个人愁苦、烦恼的样子。
“我爹过去看了两回，咱爷都不大说话，我爹都是坐了一会就回来了。”连叶儿又道。
等赵氏和连叶儿走了以后，张氏就和连守信小声地商量，说是不是去看看连老爷子。这不仅是张氏一直以来孝顺的习惯。张氏是个很容易就被感动的人，周大妞的可怜遭遇，让张氏对连老爷子给周家父女几百文钱这件事，充满了好感。
“今天我碰见他三伯了，听着老爷子没啥大事，就是心里不好受。咱还是别急着去，等事情缓一缓吧，省得……省得老爷子多心啥的。就是不多心，也等这事缓缓，省得他脸上下不来。”连守信想了想，就道。
“还是你想的周到。”张氏就点头道。
连家老宅，自从周大妞的事情之后，就一直是阴云密布。一家人，以连老爷子和周氏为首，脸上就没出现过笑容。
其中，连老爷子的日子最为难过，因为他是最将这件事放在心上的人。连老爷子自己已经非常难受的，还有人想让他更加难受。
连守义、何氏几口人当初都极力反对连老爷子给连守仁说亲。如今事情闹成这样，这两口子嘴里自然不会有什么好话，随着外面不断地有周家的细情传播开来，连守义和何氏就更幸灾乐祸了。甚至出来进去地给连老爷子、连守仁风凉话听。
那么多的银钱，就这么打了水漂，还将自己送给大家伙做了茶余饭后的笑谈。现在说是不给连守仁说亲了，可给四郎说亲的事却变得更加困难。
因为这件事，连家老宅的名声更响亮，而且并不是什么好听的名声，再有一个，他们也没那么多钱了。
周氏虽然脸色阴沉，可依旧吃得香、睡的安，这件事并没有让她走心。连守仁变得更加沉默。连老爷子更是茶饭不思，几天就后，连老爷子将其他人都支了开去，只将连守仁招呼到跟前。
“……把你那被褥收拾收拾，以后，就搬这屋来住吧。”沉默了半晌，连老爷子终于开口道。
连守仁听了连老爷子的话，似乎被雷劈了似的，他怔了一下，就哭着双膝跪下了，却什么话都不说，只哭着喊爹。显然他知道连老爷子此举的含义，心里并不愿意。
“人都拧不过命。”连老爷子慈爱地看着连守仁花白的头顶，缓缓地抬起了手。
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第七百四十六章 冬寒
连老爷子似乎是想要摸一摸连守仁的头顶，就像在连守仁小的时候，他经常做的那样。那个时候，连守仁还是头发乌黑，一双大眼睛，笑起来能让连老爷子的心立时就充满了喜悦。他送连守仁去读书，连守仁每一次被先生夸奖，他都会摸摸连守仁的头。
那个时候，每天都是快乐的，连守仁几乎是他的全部希望所在。
这些年过去了，他对这个孩子，还是依旧疼爱。这种疼爱，并没有因为他的落魄，而减少分毫，相反，在疼爱之上，还多了几分怜惜。
不过，连老爷子的手停在半空中，并没有落下去。连守仁花白的头顶让他心痛，让他不忍去触摸。
世事如此残酷，他们都不得不像现实低头。可即便是如此，连老爷子还是想尽可能，将最好的东西留给连守仁。
“搬过来吧。”连老爷子收回手，放在自己的大腿上，“天冷了，这个屋子还暖和点。你陪着爹，早晚咱爷俩还能多说会话。……等我们老两口没了，这个屋子，就是你的。……继祖两口子肯定会孝顺你，这院子里住的人，不管他是谁，都得敬你几分。”
连家老宅如今的布局，正是辽东府所有庄稼院子最为普遍的形式。上房东屋，是一家子里身份最高的长辈的居所。连老爷子现在这么做，表示他是真的断了再给连守仁续弦的心思。而同时，他也对世人再次明确了连守仁作为长子，所拥有的继承权和地位。
“……继祖两口只有个大妞妞，你搬过来，也好能早点抱孙子。”连老爷子见连守仁一直不说话，就又说了一句。
这后面的一句，多少有些托词的意思。不过，也更加表明了，连老爷子心意已决。
那一天，不知道后来连老爷子和连守仁都说了些什么。只是到了晚间的时候。连守仁的铺盖就被搬进了东屋，连老爷子又让周氏给连守仁腾出一个柜子，来存放连守仁的衣物。
从此，连守仁就一直陪着连老爷子和周氏，住在了东屋。
老宅如今的房间可算是十分宽绰了，连守义和何氏两口子见连守仁搬了屋子，就又不平起来。
“爹。你看我们那屋，挤了这好几口人，那屋子空着也是空着。你看，我大哥不用说，跟着你们老两口睡热炕头。这继祖两口子，还是我们的晚辈。也住那么宽绰。爹，你看，你也给我们想个辙，宽绰宽绰呗。”
连守仁搬进东屋的第二天，连守义就嬉皮笑脸地跟连老爷子要求道。
“如今你的翅膀硬了，还用我给你想辙？”连老爷子眼皮都没撩，随意地道，“你说吧。你想咋地？”
“爹。那个西厢房……”连守义从来就不是个会矜持的人，听连老爷子这样说。立刻就顺杆往上爬。
“西厢房咋啦？”连老爷子依旧不看连守义，“你要去住，就随你住。”
连守义就砸吧了砸吧嘴。他是想将西厢房占下，但是这天寒地冻的，要住到西厢房去，就得好好收拾一番，最起码窗户缝就得再糊一遍，然后，还得烧炕。现在他们几口人挤在东厢房里，每天除了晚上睡觉，不得已的要烧一回炕，其他的时候，他们宁愿出去串门，去蹭别人家的热炕暖屋。
为了占住屋子，现在就得分人过去睡，还得每天收拾、烧炕，这让连守义犯怵。
连老爷子如何不了解自己的几个儿子，他就是笃定了连守义和何氏两口子的懒惰，才会这么说。
“爹，那你老这是把那西屋给我们了！”连守义咧嘴笑道，“那行，我们也不急着搬，等天稍微暖和暖和。有你老这句话就行。”
“我说啥了？”连老爷子这才抬起头来，淡淡地看着连守义。
“爹，你不是说把西厢房给我们了吗？”连守义想趁机将这件事给敲定。
“混账东西！”连老爷子瞪起眼睛，高声斥骂，“我这还没死那，你就想要分家产了？”
连日来，被连守义风言风语的，连老爷子早就对他憋着一口气。只是连老爷子历来讲道理，不像周氏那样会胡搅蛮缠，所以一直不得发作。
“爹，我不是……”心里再怎么想，这样的话，连守义还是不敢承认的。
“不是就好。”连老爷子却没有乘胜追击，而是立刻就缓下了口气。“都别着急，我都有安排。不过，我也把话说在头里。这上房东西两个屋，以后，那就是你大哥这一股人的。这个，谁都争竞不了。以后我和你娘有那一天，都得是你大哥打灵幡。”
“西厢房那几间屋子，是老三和老四给我和你娘养老的。不是你谁想要，谁就能得。”连老