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就等着这租子下锅那。”连继祖又道。
租地给别人种，到时候收租子。这本来是再简单没有的一件事。可是到了连家，偏就能弄得这么复杂。连老爷子要放水，连继祖说就等这些租子下锅。不过，看连继祖谈及老武家的时候，厌恶之中，未尝就没有一点可怜他们的意思。
而蒋氏的意思，显然是指望着这些租子。想多收上来一些。
这种情况，让连蔓儿她们帮忙，轻了重了的，都不好说。
不帮忙是最简单的，但又却不过这个情面去。
“继祖哥，大嫂，你们俩来收租，肯定心里也有算计。你们觉得，这租子收上来多少算合适？”连蔓儿就问。
“蔓儿。看你还这么问。我不是说了吗，我对地里的活，庄稼这收成啥的，我都不懂。三叔、四叔，你们帮我拿个主意吧。”连继祖就道。
连蔓儿明白了，连继祖这时想当甩手掌柜。
“继祖哥这么说，那大嫂那？”连蔓儿问蒋氏。
“……该收多少，咱就收多少。这个分成，就是给他们老武家占了大便宜。说到哪。都是咱家宽厚。他们要赖租子，是他们不占理。……将近二十口人。没这租子，日子不好过。”蒋氏想了想，就道。
蒋氏心里其实有些不满，对连老爷子、对连继祖。她知道，连老爷子要做好事，帮助武家兄弟。那也不能就让他们省吃俭用吧。连守仁的俸禄，加上连花儿的资助，如果是他们一家六口人，那日子过的肯定是宽绰、滋润。但是一下子多了连老爷子和二房的那十几口人，这本来好过的日子，立刻就变得紧巴巴的了。
连老爷子做过那些年的掌柜，难道就算不明白这个帐。明知道这样，还将地租给武家兄弟，这简直是……
蒋氏暗自翻了个白眼。
偏连继祖老实，将连老爷子的意思说了出来。如果不说，连守信他们也就不会有什么顾忌，肯定会有法子帮他们把租子要回来。而回去跟连老爷子交代的时候，就算连老爷子有些不满，那也不关连继祖和她的事。
现在被连蔓儿问到头上，她也不敢撇清了。如果撇清，那么就得少要租子。租子少，回去一家人的日子，就更紧巴。
“继祖啊，老武家……，我帮你去要租子，也跟你自己个去差不多。要这个租子，得想法子。继祖，你念的书多，你出个主意。”连守信想了想，就道。
连蔓儿暗自点头，连守信这话说的好。
“四叔，我要是有法子，我也不来找你了。”连继祖苦着脸，“这老武家，要让人吊死在咱家门口。哎，我爷就不该把地租给他们。”
“四叔，你现在门前有这御赐的牌楼，知县、知府都来磕头，给你家上礼了。只要你出面，那武家兄弟再无赖，他也不敢赖咱家的租子。”连继祖又道。
说半天，这才说到关键处。
“继祖，你太瞧得起你四叔我了。”连守信苦笑。
“继祖哥，这你可就想差了。知县、知府来磕头，那是给牌楼磕头。有这御赐牌楼，我们还是老百姓，是民，不是官。继祖哥，你不一样，我大伯是官。要从武家兄弟手里要租子，民不行，官行。”五郎就道。
“继祖哥，你身上肯定带着大伯的帖子。就是没大伯的帖子，你自己个写两个字，那也比啥都有用。我也不太明白这些事，就是说的孩子话。继祖哥，你先找里正。跟老武家好好地要租子。他要是再赖。你就递个帖子给县衙，都是官，知县肯定是向着大伯，再说，这事是你们占理。我就不信老武家不怕官，还敢赖祖子。”连蔓儿说道。
连守仁现在做了知县。老武家为什么还敢赖地租子？无非是看透了连老爷子的心思。连老爷子是什么心思那。连老爷子心软，要帮助他们，这是一方面。另一方面，连老爷子要脸面。要名声，所以武家才敢肆无忌惮地赖祖子，还威胁说要吊死在连家老宅的门口。
那么想从武家要到租子也简单。让他们知道，要租子的人心硬，而且能够动用官府，就足够了。
当然，如果这么做。连老爷子原先的那番“好意”就都付之东流了。
“好像也就这个法能行，咱家这些人，都赖不过他老武家。”连守礼老实地道。
“继祖哥，蔓儿这是孩子话。你就听听，再想别的好办法。这最后的大主意，还得继祖哥你来拿。”五郎就道。五郎聪慧，明白了连蔓儿的意思，这是帮着连蔓儿把话说圆，将自家完全摘出来。
“继祖。你爷的话，你得听。”连守信就道，“租子好好地去要，实在不行，吓唬吓唬也就得了，别动真格的。要不，你爷的一番好心，就糟蹋了。”连守信道。
连蔓儿几乎忍不住笑了出来，她就猜到连守信会这么说。
连守信这是真心的老实话。而说在这里。所起到的作用。正是连蔓儿消的。将她们自家摘的干干净净。
大智若愚什么的，连守信做到了。虽然。连蔓儿内心觉得，连守信的出发点和她想的并不一样。但是这一招太极推手，她们爷三个竟然配合的天衣无缝，可喜可贺。
商议了半天，得到这样的结果，连继祖和蒋氏也只得告辞走了。
“那个话，说老爷子就不该把地租给老武家，也就继祖敢说，我就不敢说。”连守信叹道。
连守信的这声叹息，颇为意味深长。连蔓儿为他感到高兴，连守信终于开始独立地思考他和连家众人的关系了。
“继祖他，真会动用官府吗？”张氏问。
“这个就得看情况了。”连蔓儿想了想，说道。如果连继祖有本事，那么就完全不用付诸行动，吓唬吓唬，租子就能收上来。若是他没那么本事，就真得动真格的。
“我是说，你继祖哥他是不是狠得下这个心？”张氏解释道。
“哦。”连蔓儿又想了想，“娘，这不是狠不狠得下心的事，继祖哥想要租子，没别的办法，他只能这么办。”
“这个法子，我不信继祖哥和大嫂自己就想不出来。”五郎道，“他们就是想让我爹做这事，他们落得清白。”
一家人就都去看连守信。
“炉子里还有俩地瓜，应该烤熟了，蔓儿、小七，爹给你们拿去。”连守信站起身……接下来两天，连继祖和蒋氏每天都到连蔓儿家来，说要租子如何如何不顺利。连蔓儿一家只是好言安慰。
不是他们不肯帮忙，而是因为这件事，只有那么一个办法，连继祖能够办到，而且比他们更合适去那么办。
最后，连继祖还是给县衙递了帖子。县衙派下差人，拿了枷锁来锁武家兄弟。
武家老娘扑进了连继祖的怀里，一家人抱住了连继祖的大腿。
“你爷那是多厚道的好人啊，你咋就这么心黑手狠啊。大侄子，你一点也不像你爷，咱们亲戚里道地，你真下的了手啊，老连家的家风变了。……租子我们交，我们交还不行吗……
第四百一十八章 送
连继祖招来了差役，武二狗和武三狗兄弟终于肯老老实实地交租子了。连家的二十四亩地，根本不像他们两个说的那样歉收，相反，因为今年年景好，连老爷子带着众儿孙把庄稼侍弄的也精心，连家的地今年是大丰收。
武家兄弟将藏匿起来的粮食都拿了出来，先前已经卖掉的一部分也落了账。
先是连守礼三口人的口粮。这些天，连守礼帮着连继祖跑里跑外的，没少忙活。连叶儿也没客气，将连蔓儿帮着定的清单往外一拿，就开始称粮食。
花生一百斤（带皮），黍米八百斤，糜子两百斤，大豆八十斤，小豆二十斤。
连叶儿家里有耢的花生，就够一家人偶尔吃着打打牙祭，这一百斤花生，打算全部卖掉换钱，至少能有一两银子的收入。黍米就是日常吃用的口粮，糜子和小豆，是过冬包饽饽，明年端午节还可以用来包粽子，至于那大豆，可以换豆腐、换豆油，还能发豆芽吃。
这一年的嚼谷就差不多了。连老爷子答应了给他们一年的口粮，这家里外头都知道，他们要的不多，也不少。
剩下的部分，除了交税粮，连继祖拿三份，武家留一份。
花生六百斤，黍米两千二百斤，糜子五百斤，大豆二百斤，小豆一百斤，这是连继祖收到手的租子。
而武家兄弟拿的也不少，花生三百斤，黍米八百斤，糜子二百斤。大豆五十斤，小豆三十斤。紧紧是收割庄稼，就能拿到这样的分成，在这十里八村，武家算是头一户。而且除了这些粮食。那地里的柴禾。也都归了武家。
别小瞧这些柴禾，如果要卖。也能卖上一笔钱。三十里营子这里冬天寒冷，庄户人家取暖多是靠烧地里的秸秆柴禾。有那地少，柴禾不够的人家。冬天的屋子堪比寒窑。庄户人家到了冬天。是宁愿饭少吃些，也要将屋子烧暖和了。
即便如此，等差役们都走了，那武家老娘、武二狗、王三狗兄弟等人还是在门口哭骂了一阵。无非是骂连继祖仗势欺人、为富不仁之类的话。
连继祖当时并不在场。后来听说，就恼了。连继祖放出话去。说要将地收回来，不给武家兄弟种了。武家兄弟听了，就又陪着笑脸去找连继祖，求他不要收地。
因为收租子的事，很是热闹了几天，才平静下来。连蔓儿一家要照看铺子和作坊，又忙着往地里送粪，还有过滤葡萄酒，忙的什么似的，就没时间和精力去参与。
这天，吃过早饭，连继祖和蒋氏就来说话，说是明天就要回太仓。
“都安排妥了？”连守信就问，“大车都雇好了没，雇了几辆车，都是哪的车啊？”
“雇好了，就是咱镇上的车。”连继祖就道，顿了顿，才又道，“四叔，我就雇了一辆车。那些粮食，我都给卖了。”
“啊？”连守信就吃了一惊，�