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咦，这人是什么时候走到自己身边的？
阿离看着看着，不觉有些脸红了。过了好一会儿，她才发现少年身后居然还站着一只奇怪的巨大生物，身子像狮子，有四条腿，尾巴像蛇，翅膀上覆盖着厚厚的羽毛。最奇怪的是，这家伙长着老鹰的脑袋，眼睛锐利，尖喙如钩，看她的表情像是打量一块肥美多汁的小羊羔肉。
因着这不怀好意的眼神，她微微后退了一步，才发现寨子里的人早就躲得远远地。那个黑瘦的妇人不安地往这里探视。
“别怕。”这个少年笑道，“它不吃人。呃，已经不吃人了。”他望了远处的寨民，又看了这个小姑娘一眼，突然皱眉道，“他们当中，没有你的亲人罢？”
阿离眨了眨眼道：“你也好聪明。你怎么知道的？”
少年笑了笑：“若有至亲，早在我下来时就该将你抱回去了；若有远亲，也该招呼你回去才是，怎能让你直面未知之险？”少年露出的一口白牙让她好生羡慕。在寨子里，只有头人家庭才有资格用青盐漱口，她只能用柳条刷牙。
阿离突然觉得有些羞愧，她紧抿着唇不敢露齿，怕他发现她的牙不够白。
少年哪知道这个七岁的小女孩心中闪过这些稀奇古怪的念头。他和声问阿离：“你们是本地人吧，应该对这一带很熟悉。我跟你打听一个寨子，叫做板条寨，你知道么？”
她点了点头，紧接着又摇了摇头，在少年惊讶的目光中难过道：“知道的，我们都是板条寨的人。可是寨子昨晚突然遭大水淹了，只逃出来我们这么几个人。寨子，寨子已经没有了。”
“被大水淹了？”这少年吓了一跳，对阿离道，“你将方向指给我，我自己过去看看，好么？”
阿离伸出小手指了指险峰的另一边，然后嘱咐他：“寨子已经被淹在水下了，不太好找。不过寨子旁边原本就有一块白色的巨岩，很好认的。”
少年温声道：“谢谢你。你在寨子里面的时候，见过这么大一块石头么？”他用手比划了一下，“至少是长得像石头。应该有拳头那么大，通体黄金的颜色，很漂亮，也可能供在寨子里的神堂或者祠庙里。”
阿离仔细地想了又想，最后摇头道：“没有，我们寨里没有那个东西呢。”
少年也不气馁，从怀里摸出一只红通通的大苹果递给她：“这个送你。现在就吃。”他看了一眼远处的寨民。
阿离觉得在他面前吃东西很不好意思，但少年执意要求，所以她还是在对方的注视下尽量斯文地小口啃完了。等吃完这只苹果，她的脸都和苹果一样红透了。
少年揉了揉她的头发，骑上那只怪兽走了。怪兽起飞时呼扇翅膀，扬起的巨风让她连站都站不稳。
真奇怪，刚才这只巨鸟下地的时候，她怎么毫无所觉呢？
她的肚子饱了。阿离愣愣地望着天空。直到载着少年的巨鸟变成了天边的一个小黑点，寨民才靠了过来，开始收拾地上的东西。
她知道有人对她指指点点，说她得了神仙老爷的好处。她也知道少年为什么一定要她当面吃完大苹果——他和她都知道，只要他转身飞走了，这只苹果就会落入其他人之手。
阿离觉得，他很温柔，和传说中冷酷无情的神仙老爷都不一样。
可是他们的道路是不同的，这不过是一次小小的萍水相逢，所以半个时辰之后寨民们又在头人的带领下，重新上路了。头人说，他们要步行两百多里，去投奔另一个山寨。那个寨子和头人有交情，安置这么二十来号人还是轻而易举的。
两个时辰之后，他们翻过另一座小山，走进了一片密林当中。头人很着急，因为再有两个时辰，天就要黑了。而在这大山深处，野外就意味着危险。他们需要食物、需要热水，需要一个可以遮风避雨的所在。
哪怕是作为一个在山里野惯了的孩子，阿离也不喜欢这片林子。它太密了，这里的树都很矮，但生长得极度旺盛的枝叶在空中编织起厚厚的路障，几乎让人无路可走。两个强壮的寨民在前面挥舞着砍刀，试图从林中砍出一条路来。
有个女人稍不留神，嗤地一声轻响，亚麻衣服的下摆被树枝挂了个口子，截下了一段小小的布条。她轻轻地咒骂了一声。
走着走着，天开始黑了，阳光的威力褪去，林中的水汽开始蒸腾成为乳白色的浓雾，并在这片密林中弥漫开来。
浓雾的到来，使路越来越不好走了。所有男人都在喃喃咒骂着，而女人们则忧心忡忡地抿着嘴，努力跟上大部队的步伐。
一个时辰之后，他们还没有走出这片林子。
有寨民问头人：“方向可对？”头人蹙着眉心道：“这条道是我十五年前走过的，当时这里可没有这么密的林子。”他想了想，也没有别的好办法，只好催促大家继续前行。（未完待续……）
第301章 鬼打墙
又过去了半个时辰。夕阳的光，越来越微弱了。所有人都烦躁起来，因为面前的密林仍然一眼望不到尽头。
阿离同样抱着忐忑的心情走在一群妇女当中，她突然听到前面传来了惊惶失措的叫喊。这是开路那两个男人的喊声，透着绝望和惊惧。不知怎的，她突然想到，刚才遇到的那少年就绝不会发出这样的喊声。
男人们在树上发现了布条——刚才那名妇女衣服上被刮下去的那一条。所有人都意识到，这一个半时辰里，他们都在这片密林里绕圈圈。
可是包括头人在内的男人都发誓，他们取方向是直线前进！在山里讨生活的人，绝不可能连方向都分不清。
有两名妇女怕得立刻失声大哭，被自己的男人两巴掌打没了声音。大家都看着头人，等待他的指示。
头人脸上的皱纹，似乎又增加了好几条。他思索了好一会儿，才招来两个心腹偷偷说了几句。阿离看到那几个男人的脸，立刻就白了。她从小不知道为什么耳力过人，能够听到头人所说的是：“我们遇到了鬼打墙，恐怕这回没有那么容易走出去了。”同行的女人们也知道她的本事，都悄悄问阿离：“他们在说什么？”
阿离摇了摇头，没吱声。若让她们知道一行人全陷进了迷局中，恐怕立刻就要惊恐奔逃了。
头人从怀里取出一张小小的纸符，咬破舌头喷了一口精血于其上。然后嘴里念念有辞。声音方落，纸符就无火自｜燃，变成了一团小小的火球向前飘去。头人明显松了口气。让大伙儿跟着火球的方向走。
火球行走的路径很奇怪，有时往前，有时突然折个大弯往右拐，有时半天不动然后拐了个大圆弧……据头人说，这张纸符是神仙赐下来的宝物，能够指引正确的路径。引路的火球走的才是真正的直线，自己这一行人。全部都被迷障遮了眼，自以为走的直路，其实是绕着圈子在密林里转悠呢。
“谁在迷着我们走弯路呢？”有个不懂事的家伙顺口问了出来。结果头人怒瞪了他一眼，阴着脸不说话了。
火球慢悠悠地飞了半个时辰，大家拨开眼前的树枝，突然觉得豁然开朗——空地。他们终于摆脱无穷无尽的树林。走到了一大片空地上了！更妙的是，这片空地上有一间农舍，虽然看起来有些破败，但的的确确是木头搭建、茅草覆顶的建筑，在这越来越昏暗的天色中，显得如此可人。
大家欢呼一声，不待头人吩咐就涌了上去。
农舍里没人，家具陈旧并盖着厚厚的灰尘。天花板上有蜘蛛蚊虫栖居。不过山民们可不怕这些。女人们顾不上身上的疲乏，开始里里外外打扫起来。屋子太小。睡不下所有人，几个壮丁看着影影绰绰的密林吞了口唾沫道：“为了安全起见，我们还是点火吧。”
头人赶紧吩咐大家在空地上点起篝火，驱走夜里的湿气和寒意。这地方实在邪门得很，有了温暖的火，对人心是一种强大的慰藉。
过不多时，农舍内传来一阵女人的欢呼声。另一个喜讯传来：她们在厨房的角落里，发现了一袋米！
米，竟然是米。山寨里的人们都知道，这里山峦叠嶂，空间狭小，土地也很贫瘠，只能生草，连树都长不高，并且地气湿恶，最不适宜稻谷生长。这里之所以还有寨子存在，是因为这片大峡谷贫穷得连妖怪也不愿意住在这里。
山寨里的很多人，终其一生都没有离开过寨子周边方圆百里，也根本没能亲口尝过大米的滋味。他们日常种植的，是一种和玉米很像的作物，收获果实之后碾碎了压成粉状，再制成糊汤或者做成饼子，就是一家人的口粮了。即使如此，这种作物的产量也很低，因此寨民们平时还要捡野菜、捕猎甚至打河鱼溪鱼来改善伙食。
头人站起来走进厨房，从口袋里抓出一把米仔细闻了闻，觉得没有异味，这才点了点头。
这便是允许了。女人们欢喜地轻呼一声，拿出随身的水囊将米粒反复冲洗了两遍，这才从厨房里捡出大锅来，添水开始熬煮。
一刻钟过去了，大锅里开始飘出浓浓的米香；篝火烧得很旺，映得大家的脸红扑扑地。阿离也坐在火旁等着饭熟透，只是她坐得离大家都有些儿远，所以她看到了骨碌冒着米沫的锅子里，飘出来的烟带有很淡很淡的绿色。阿离从小就五感过人，连她都要努力瞪大了眼，才能看到烟中的颜色，别人更是看不着的。
要不要告诉大家呢？她想了想，或许大米煮出来原本就是这个颜色的吧？若是她大惊小怪，少不得又要吃一顿荆条鞭斥了。寨民对不听话的喜欢作怪的孩子，从来不客气的。寨民们正在说话，还有人叹气，有人哭泣，但这些都与她无关，她以手支颐，迷迷糊糊地睡了过去。
米饭熟了。人们喜笑颜开，挨个儿盛了一碗，头人的孙子只有九岁，和阿离同年。大家知道他正在长身体，�