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酒已斟满，菜香扑鼻而来。众人到齐之后，纪空手缓缓地扫视全场，开口説话道：“垓下被围已是半月有余，军旅生涯难免枯躁，今日请各路诸侯前来，是想让各位轻松一下，欣赏一番妙绝天下的楚戏，是以大家不必拘谨，一定要尽兴。”
韩信瞟了英布一眼，没有説话。
英布明白韩信是要自己打头阵，当下站起身来道：“汉王的好意我们心领了，只是大战在即，谁也放心不下，特别是在下最近听到了一些传闻，对我们联盟攻楚甚为不利，正好今日当着众人的面，向汉王求证一下。”
“哦，想不到本王前脚一走，还没几天就有了谣传，这我倒要听听了。”纪空手佯装惊奇，却一眼看出这是韩信与英布在试探虚空。
“是谣传抑或事实，我不清楚，我只是照我所听到的如实説出罢了。”英布为自己留了一手，沉声道：“我听説汉王此次奔赴黄沙渡口，是赴‘贝者’的赌约，以赌会友去了。对于这种无聊的传闻，我原本是不信的，只把它当作无稽之谈，一笑了之。可是后来这种传闻越传越凶，説的就像真的一样，让人心里好生不踏实，是以我想趁着这个机会向汉王问个明白，以便回去安抚军心。”
“你所听的并非谣传，而是确有其事。”纪空手淡淡而道，答应得非常干脆。
“这就怪了，这可不像是汉王的一惯作风。大战在即，军务如此繁忙，汉王怎地还有如此闲情去赴约赌会？想来汉王一定会有非去不可的理由吧？”英布装作极是诧异地道，而事实上他的心里的确有一丝诧异，根本没想到纪空手会毫无遮掩，直承其事，这倒让他省了不少口舌。
“你很想知道这个理由吗？”纪空手眼芒直对英布，缓缓而道。
“当然，我身为大汉军的同盟诸侯，当然想知道其中的缘由。”英布不显丝毫的胆怯，迎头面对。
“是的，你的确有这个权利。”纪空手笑了起来，道：“不仅是你，在座的诸位都有这个权利，本王没有理由保持沉默。”
他一字一句地道：“本王当然非去不可，因为，可供我军所用的军需粮草最多只能维持一月之久，而项羽却能坚守半年，本王不想因为这一点小事而导致我们联盟之大业功亏一篑，前功尽弃！”
英布与韩信对视一眼，一触即分。
“这么説来，汉王此行一定得到了足够的军需粮草，否则也不会用歌舞以娱嘉宾了。”英布似乎了解此行的结果，冷然笑道。
纪空手道：“是的，你説得一点不错，本王此行的确收获不小！”
他已经意识到韩信与英布并非善类，显然对“贝者”之约的进程了若指掌，这只能説明有韩信的人混入了“贝者”之约，然而，这个人是谁呢？
这个人是谁其实已经不重要了，重要的是纪空手已然明白，自己此行的一举一动都在别人的监视之下，然而，纪空手此行明明是空手而归，他又何以要睁着眼睛説瞎话呢？
这让每一个在座的知情人都感到十分的疑惑。
英布眼看纪空手胸有成竹的样子，心里直犯嘀咕：“难道他真的有所收获？只是别人不知道而已？听説他此行与变万千来往甚密，莫非私下里达成了什么协议不成？”
他之所以关心纪空手此行的收获大小，其实是试探一下纪空手行动的时间，如果纪空手真的此行一无所获，那么进攻垓下的时间就会大大提前，也许就是在最近三五日内；反之，大汉军进攻垓下的时间就会成为一个谜，根本让他无从揣测。
他无法再接着这个问题问下去，只好坐下，递了个眼色给韩信。
韩信饮尽杯中之酒，缓缓站起来道：“汉王既然如此説，我们也就放心了，来！本侯敬大王一杯，预祝我们争霸天下获得成功！”
他身边的亲信当即给他斟满了酒，纪空手的眉头却一皱，摆手而道：“此时预言成功，只怕为时尚早，虽然项羽被我军围困于垓下绝地，但与我一争天下的敌人，绝不是单单只有项羽一人！”
韩信禁不住浑身一震，道：“汉王此话莫非另有所指？”
“本王已经得到了确切的消息。”纪空手看出韩信眼中的那一丝紧张，肃然道：“有一支匈奴铁骑正在南下，距垓下不过数百里。匈奴人一向生活在北域，过着游牧生活，在这个时候进兵中原，必有深意，我们恐怕要多多提防才对。”
韩信的额头上顿时渗出丝丝冷汗，有一种被人窥探的感觉，颤声道：“匈奴铁骑一向剽悍勇猛，战力惊人，项羽得到这样的强援，对我们来説实在不是一个好消息。”
“如果匈奴铁骑真是应项羽之约而来，本王还不甚担心，本王所担心的是请来这支匈奴铁骑的不是项羽，而是别有其人，那就让人防不胜防了。”纪空手的脸上极为严峻地道。
韩信的脸不由一红，道：“另有其人？那会是谁呢？”
“不知道！”纪空手淡淡地道：“本王今日召各位诸侯前来，听戏是假，求计是真。面对匈奴铁骑，我们不能没有一点防范，当务之急是要派一支精兵调往北面，随时注意匈奴铁骑的动向。”
“不错，正该如此。”韩信点头道。
“既然淮阴侯赞同本王的意见，那么照淮阴侯的意思，本王当派何人前往最为合适？”纪空手望着韩信道。
韩信心中一动，瞟了一眼英布道：“汉王既然问起，本侯也就冒味地説上几句。匈奴铁骑之厉害想必是众人皆知，如果随便指派一人是很难对其起到震慑作用的，所以在人选问题上必须慎重。本侯认为，九江王英布倒是一个不错的人选，不知汉王意下如何？”
英布心中禁不住跳了一下，骤然明白了韩信的用意所在：如果汉王真的能够采纳韩信的建议，那么匈奴铁骑就可以在自己的配合下，神不知鬼不觉地出现于垓下的战场上，作为一支奇兵给大汉军造成极为致命的威胁。
“九江王英勇善战，又精通谋略，当然是个不错的人选。”纪空手沉吟片刻，却又摇摇头道：“然而匈奴铁骑善打恶仗，如果兵力太少恐怕难以对它构成威胁。”
英布忙道：“兵在精而不在多，如果汉王没有意见的话，本王愿意率本部人马前往！”
纪空手道：“扼制匈奴铁骑南下，是关系到垓下战局能否最终取得胜利的大事，为了保险起见，本王还是想让淮阴侯辛苦一趟，即刻回营调兵前往。”
韩信没想到纪空手竟会如此安排，不由喜出望外，与英布相视一眼之后，应道：“本侯这就回营，此行定当不辱使命！”
张良心中大吃一惊，似乎也没有料到纪空手会有如此安排。这样一来，当韩信的江淮军与匈奴铁骑汇作一起时，其杀伤力已在项羽的西楚军之上。
但纪空手仿佛根本没有意识到这一点，微微一笑道：“淮阴侯亲自出马，本王最是放心不过，只是你们的行动要快，布防之后，尽量避免与匈奴铁骑交手，只要将他们拖在原地不动，本王就为你记上首功！”
“遵命！”韩信点头道，便欲领命而去。
英布忙道：“本王起事之前，曾在匈奴的聚居地生活过几年，对匈奴的风土人情、禀性风俗都有所了解，趁着送行之便，本王可以为淮阴侯出些主意，不知汉王意下如何？”
纪空手哈哈一笑道：“如此甚好！就请九江王辛苦一下，代替本王为淮阴侯送行吧。”
第十五卷 第七章
出了汉王的中军帐，韩信与英布一路同骑，半晌无语，都觉事情进展的十分顺利，顺利得让他们有点不敢相信。
进了江淮军大营，韩信下达了部队开拨的命令之后，两人这才凑到一起，嘀咕起来。
“这是否是汉王对我们起了疑心，采用的‘欲擒故纵’之术？我始终觉得今日的事情进行得太过顺利，一切都按着我们所希望的进行着。”英布的眉间显出一丝忧虑道。
“我也有这样的感觉。”韩信冷静地思考着问题，眼中闪过一道慑人的异彩，缓缓接道：“出现这种现象，只有两个原因，一是正如你所担心的，这是汉王设下的一个圈套；还有一个原因，就是天意如此，上天终于将它的厚爱眷顾到了你我身上。”
“照你来看，哪一种可能性会更大一些？”英布问道。
“我看不出来。”韩信道：“我只知道，假如我是汉王，又对你我起了疑心，是绝对不会派你我两人中的任何一人去对付匈奴铁骑的，因为谁都清楚，这是引狼入室！”
他指着桌上的那张地图，点在了距垓下不远的鸿沟道：“此处之所以取名为鸿沟，是因为它长约百里，宽约五里，深陷于两大平原之间，如同一条巨大的沟渠，每到战争之时，便成易守难攻的战略要地。如果本侯率部在此设立防线，进可攻，退可守，如鱼得水，而它更像是垓下的一道门户，一旦打开，匈奴铁骑便可长驱直入，所向披靡。”
顿了一顿，目光变得深沉起来：“汉王目光敏锐，善打大战恶仗，当然不会看不到这一点，必然会派最信得过的人担负这项防御任务。而我虽然不是他最信得过的人，但我的实力摆在这里，他不可能视而不见。只要他对我不起疑心，我无疑就是最佳的人选。”
“你认为汉王迄今为止还没有怀疑到你我的头上？”英布心中仍然觉得不太踏实。
“是的，这是惟一的理由，也是天意。”韩信的表情变得复杂起来，沉声道：“当上天都要帮助你的时候，你没有任何理由拒绝它的好意。所以，本侯已然决定调兵鸿沟，与匈奴铁骑一起静观事态的发展，一旦时机成熟，你我里应外合，必会成功！”
“据你估算，汉王会在何时开始对垓下的攻击？”英布问道，他的脸上泛起一丝兴奋的油光，面对眼前的大好形势，他显得是�