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源宋沂侵驹诒氐玫模撤ゲ哪荆鸵碧圃煜嗟笔康拇笃绽岢h、五杆砲和契丹火器，也都在运作当中。”高文的这个回答，让圣妹十分好奇，居然还要做出和开塞利差不多大小的“模型”来操练士兵，但高文的面容和语气丝毫不像是玩笑。
随后，高文的话则直接让她重新坐在了榻上，“还有圣妹。。。。。。在休养的这段时间内，我一是要将吉麦吉斯旅团送去参与圣地征伐战；二是，我和安娜要前去新的首府塔尔苏斯，并且——举办和她的婚礼。”（未完待续。）
第22章 黑毡
“最近真信徒们还真是遇到了坏运气，听海峡对岸的侦探说，异端皇帝已经派遣他的宫廷大总管‘小鸟’，带领内卫骑兵没收了菲凯亚的明矾矿，驱逐了所有在那里开采的信徒，占据了集镇，还烧杀了七名长老。据说要把明矾矿承租给利古里亚人，哼，哼哼，我们信徒的财务会变得窘迫起来，不过也无所谓，渐渐地我也将蓬头垢面，穿不了丝织或细布袍子，没有让容貌增添光彩的金银琥珀首饰了，也无法再使用水晶做的笼屋为你送的那头兔逊猫避寒了，也不将再用得起开俄斯**漆做的小衣柜了——没人会记得我，信徒团体会解散掉，卡贝阿米娅将成为死亡得最可耻最凄惨的末代执政官——她是抱着那头兔逊，一起在荒野里活活饿死的，哼哼哼哼。。。。。。。”说着说着，有意岔开高文和安娜结婚话题，但却绕不开失意苦痛，从而精神有些恍惚的女执政官，用纤细的双手捂住了脸庞，肤色开始发红，坐在榻边语无伦次地笑起来。
“将来我会把士麦那的明矾矿大宗股份让给你，那里的储量应该是菲凯亚的十倍。”高文内疚地说，“此外我还保证未来梅利泰内也是你的，圣妹你会是‘梅利泰内共和国’的首席执政官，复兴保罗派的是你，你永远不是罪人，更不会饿死。”说完，高文坐在榻上，将圣妹搂入了怀里，“你必须得知道，我不能让安娜背负着骂名，没有婚姻地孕育我的孩子。”
“我知道，我知道。。。。。。但你最爱的还是她对不对。先前在锡诺普那里，是我自荐枕席的，是我自荐枕席的。。。。。。我也没有悔恨过，因为已经和你一起堕落了。。。。。。将来我们遭到真上帝的绝罚，你到火狱里守门，我就举着火叉，当你身后的小伴当，紫衣公主当然是升入她的天堂，地狱纳不下她的高贵典雅。”卡贝阿米娅扑在高文的肩上，像个小妇人般哭哭啼啼。
“没错，我们可是亲密无间的合伙人，未来仰仗你们保罗派的还很多呢。马上菲凯亚那边乘船逃难来的信徒们，我会把他们全部安置到西斯郡区，负责采矿和锻冶，他们不会挨饿受冻的。”
“又在笼络我，又在欺骗我，所以你有时候是位勇敢仗义的边境加齐，虏获女人的心，有的时候又像个狡狯的卖假琥珀的瓦良格行商，骗取女人的心。”卡贝阿米娅也哭倦了，就这样依偎在高文的怀里，垂着松散的头发，半睁着眼眸继续埋怨着，直到睡着为止。
那边，大彗星绕行了科尼雅城外的荒野上空，周边十数个古里全是惨白的光，整个城堡里戍守的士兵，还有民众、税务员、经学院的师生都惊恐而好奇地拥堵在高耸的城堞塔楼边，观看着这个奇特宏大的景象。
城中苏丹的白色宫廷内里，一队队位高权重的罗姆苏丹国的阿塔伯格、贝伊们，正全身甲胄和武器，踱步走到了面三面围墙柱廊，单面天井过道的厅堂，在尽头处吉利基。阿尔斯兰正穿着洁白的细麻布长袍坐在那里，身下是个半旧的黑毡。
伊本。麦蒙是在大群达尼什蒙德佣兵的簇拥下，特意来到这个厅堂的，他看着对面自己的学生，眼神和内心都充满了复杂的情感。
待到众人立定后，伊本看着厅堂那边的贝叶花纹镂空墙壁后，苏丹的妻子和一对子女，正黯然地坐在那，注视着苏丹的背影，“今日，我在这里督察伟大的罗姆苏丹兑现他登位时的黑毡诺言。”说到这里，伊本。麦蒙的嗓音有些哽咽了。
言毕，整个厅堂内数十名罗姆的贝伊都齐声发问，“黑毡之时，尔说可做几年的苏丹，可记得？”
吉利基低下了头，记忆正在迅速切换着画面：他十三岁那年，被众位罗姆的将军和领主推选为苏丹，在老师也是大维齐尔的主持下，他被安坐于黑毡之上，接着众人蜂拥上前殴打他，他鼻孔和眼眶都出血了，眼前迅速随着拳头落下的黑影而变得模糊，中间还夹杂着许多人的吼叫和提醒，“想想你亡父的事业。”随后，一道丝巾从背后勒住了年轻的少年苏丹的脖子，吱吱呀呀的声音当中，吉利基双眼完全陷于了黑夜，他脸色涨红呼吸越来越困难，众人的诟骂和拳打也慢慢察觉不得，吉利基陷于了神志模糊的境地。
“说，尔可做几年的苏丹？”冥冥中，无数个这样的声音响起。
“若是十年后，西不能越过圣海，东不能饮马幼发拉底河，我自合死。”这样的回答，是少年苏丹的梦想宏愿，也是他在昏厥当中的愤激之语。
而现在正是兑现的时候了，吉利基。阿尔斯兰并未有事先他当初的“黑毡诺言”。
于是，此刻黑毡上的吉利基，叹口气，闭上了双目，黑暗当中浮现了妻子和子女的笑靥，“十年已到，来让我接受荣耀的死亡好了。”
同样的黑毡，同样的丝带，也是同样的主持人——伊本。麦蒙挥挥手。
几分钟后，大彗星掠过了科尼雅，带着无数飞散的星屑，消散在那边海洋上的夜空里，整个天地又笼罩在暗色当中。
苏丹的尸体冰冷僵直地横倒在黑毡上，脖子下还露出着丝带的一角。
几名达尼什蒙德武士互相使了个眼色，便在一片惊叫声中，穿过了镂空墙壁的走廊，抓住了苏丹的“妻子”和“儿女”，扯去了他们的头巾和衣领，威逼他们跪下，露出了粉嫩的脖子，“苏丹有遗言，让妻子为之殉葬。”达尼什蒙德武士的刀刃纷纷抵住了哀号哭泣的妇孺脖后。
这会儿，许多贝伊有些错愕地看着这幕，又看着大维齐尔，只见伊本。麦蒙也没说什么，只是别过脸去，再次挥挥手。
一声惨叫，鲜血泼洒在了墙壁的间隙处，大维齐尔讶异地回头，“这不是沙赫娜美的声音！”整个厅堂立即乱作一团，大维齐尔亲自跑到墙后，看着倒在血泊里的女人尸体，又看看面如土色的两个孩子，“叫医师取窥镜来！”不久一名撒拉森医师匆匆而来，手里的曲柄上夹着块小镜片，往那女尸的袍子下探了会儿，“这还是个处子，苏丹的妻子遁逃了！”（未完待续。）
第23章 网开一面
整个罗姆的宫廷陷于混乱，已经有对此事件不知情或感到愤怒的贝伊开始聚拢出城，回到各自的伊克塔封邑纠集骑兵和奴仆，开始在科尼雅、安卡拉等地和忠于大维齐尔或达尼什蒙德的派系的展开乱战。
而后，在断崖惨败后稍微恢复元气的梅里克，立即派遣了属下的将军带领四千名士兵，分头“攻占”了安卡拉和科尼雅城堡——大埃米尔梅里克表现得十分急躁。
但另外方面，高文却是非常气定神闲：他留下了红手旅团构筑“米利奥塞法隆要塞”，没有顾忌并且在野营迅速发放了一些指令或外交文书后，便带着卫队返归了塞琉西亚。
春夏之交了，青翠一片的穆特河谷山坡上，卡贝阿米娅穿着轻便的服装，骑在杂色的母马上，渡过了道河渠，而后漫步上了座山丘，回眸看着离去的高文，和浩浩荡荡的吉麦吉斯旅团士兵，四周全是沿山而上的麦田和果林，萨尔列夫河蜿蜒横亘其间，昔日全悬吊着吉那特尸体的“叛党树”而今再度怒发抽芽、郁郁葱葱，交错着死亡和新生的符号，阳光顺着它慢撒下来，照耀在星星点点分布在丘陵和野地里劳作的人们背脊上——她的胸口觉得填塞满了悲伤的东西，但是又能有什么资格悲伤？米利奥塞法隆的荒野上，掺杂着硝火味道的烟尘刚刚顺着南风，飘散到攸克兴海去，被皇帝驱逐来的数千名信徒还需要繁琐的安置工作。
“那个公主可得高兴了，而我，真信徒的女执政官也该感到高兴。婚姻对于她和我，是完全不同的概念。”垂着波斯式样发辫的卡贝阿米娅带着些怨恨和羡慕说到，却不自觉泪水潸然。
塞琉西亚城下，吉麦吉斯旅团暂时驻屯下来，格里高尔和普拉吉特等待着从阿拉尔曼堡赶来会合的两个支队：随后一支开往安条克圣西蒙港的阿马尔菲、威尼斯混合船队，会载着他们前去彼处，作为后援队伍和高文的代表，参加“圣城光复战”。
高文本人来到了已空荡荡的塞琉西亚卫城旧宫当中，安娜和他的寝室里的家具、鹰架、猫屋，还有床榻、熏香炉和地毯都已打卷送去了新都塔尔苏斯。
露台边，高文看到了宛如蝼蚁般微小的工匠身影，他们正坐在四脚凳或独脚凳上，凳脚能很好地楔入到铺石的缝隙里，倒着在整备扩充塞琉西亚通往塔尔苏斯的街道——材料是铺石和沥青的，宽度比原先扩展了两倍，更利于商旅、军队和六司人员通行——马上竣工后，塔尔苏斯朝东还有两条主干道铺设，即通往西斯城和阿达纳城的，而塞琉西亚往西也有一条，通往阿拉尔曼堡的。在可见的计划当中，还有四到五条次级街道，连接穆特河谷、奇里乞亚门、卡隆城堡、凡卡山堡和科勒阿迪欧堡诸处，主干道路采取了古风时代的技术，混用了石灰、砂砾、石板和鹅卵石分层铺设，并加高了路堤防备海滨淤泥的侵蚀，至于排水渠则并没有挖掘太深，因为在降雨量不算大的奇里乞亚没有必要，整个道路也十分平直，特别符合塞琉西亚到奇里乞亚多为平野地带的特点。至于次要道路，它们的宽度为十到十二安娜尺，大约是主干道的一半，混杂少量的砂石便捷铺就