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这番话，布达基斯既摆低了姿态，也有意将高文等人夸耀得非常强大，来刺激科布哈的虚荣和自信，果然这位摩苏尔王公自座位上站起，拍着双手，“我的军队已经集结完毕，也该给我的盟友和整个天下昭告我的力量了。所有的占卜师、星象师、魔法师都聚拢到我的座椅前来，告诉我此次出征的结果会如何？”
几名服装各异但都奇形怪状的家伙，匍伏着越过了布达基斯的脚下，将一个大沙漏举到了摩苏尔王公的面前，“尊贵的阁下，我们为了占卜您的战争运气，在这段时间走遍了宫殿和城市，现在神的旨意告诉我们，只要每个您的臣民，在沙漏里扔下一粒砂子，您的无所不胜便会延续一瞬，而今所有的臣民的砂子都聚集在这个漏壶当中，在出征的时刻，您只要携带着它，于对垒时刻它当间的砂子不漏完的话，阁下您就将是无往不胜的。”
“很好，这么多砂子为我延续一瞬，我的胜利将是天长地久的！”科布哈狂妄地哈哈大笑起来，他而后对台阶下的布达基斯说，“我也有三位勇士，阿马萨拥有这个世界上最快最准最狠的箭，他的箭指向谁谁就会丧命；卡拉格迪每次突击，都带着一百匹骏马，能从这匹跃到那匹，敌人根本无从知道他的踪迹，必然陷于混乱；博埃萨斯，呼罗珊最为高贵的武士，士兵只要看到他的脸，便会安心下来，为安拉真主付出生命。现在虽然耽搁了些时间，但布达基斯我的朋友啊，只要有了三位勇士和七万大军，你所说的三位敌手的头颅，不日就将悬挂在安条克城的城头上。”
三日后，摩苏尔城门前巨大的河川前，打着无数旌旗的庞大精强队伍，列着从头看不到尾的阵势，自观者目及的地方，直至天际那头看不见的尽头，数不清的骑兵、骆驼、弓箭手、矛手，在队伍的中间，震天动地叫声的绵羊、山羊、骡子驴子和晃晃悠悠的车辆到处乱跑，在车厢里堆满的不是粮秣谷物，而是让人惊讶的捆绑奴隶的绳索和镣铐。
“这些全是为本王公的俘虏们准备的，我将在三个月后牵着无数的男女异教徒来，而后把他们放逐到摩苏尔更东边的蛮荒之地去，让他们作为我的奴隶，为新月信徒们耕作服务。”科布哈如此狂妄自大的说到。
这支极为强大的队伍，很快就抵达了摩苏尔的边界处，一个名叫“苏恰”的城堡，当地的巡逻骑兵见到自天际地面一线浩浩荡荡而来的军队，吓得半死，急忙驰往了埃德萨城，把科布哈大军来攻的情态，告诉了该城的执政官巴拉克，一位希腊籍的僭主。
华美的执政官宅邸庭院当中，巴拉克正满面堆笑，看着他眼前的奴仆，正将座镶嵌着宝石和金银丝线的帐篷，折叠好了摆入行李箱里，要挂在骆驼上，送往安条克城下他的“主公”坦克雷德。德。特维尔处，作为两者牢固关系的见证。（未完待续。）
第21章 来自埃德萨的消息
在巴拉克的身旁庭院里，还站着图柏赛那的统领费尔，还有拉沃德拉的统领库苏斯，他们都占据着极为险要的隘口通道，和坚固丰饶的城堡，是亚美尼亚人当中十分荣耀的贵族。
因为听到了坦克雷德对安条克城的围攻消息，费尔和库苏斯各自带来了五百名骑兵，准备在此转道和诺曼人会合，而后数日前博希蒙德派遣了同为亚美尼亚人的塔普伦兹，带着卫队抵达了埃德萨（由此塔普伦兹实际上并没有参与血谷的战斗），负责为他传递消息。
塔普伦兹此行的目的很简单，前来索求借助金钱的。
按照原先博希蒙德和外甥的协商，为了应付比萨商人船队的债务，他必须要向埃德萨城借相当于七千拜占特金币的财货，偿付给比萨人，才能见到夏日的太阳，不然债主会给他好看的。
但是光这七千金币，也只是能解燃眉之急，博希蒙德还需要近四万金币，才能把出兵以来背负的可怕沉重债务给偿清。
现在比萨人提出的要求，是四万金币的债务，一半要支付现款，一半可以通过安条克到圣西蒙港的航运和街区独占权益来抵偿。简单来说，博希蒙德还需要两万金币，才能周转过来，但他现在手头上哪来的这笔钱呢？
于是作为使节的塔普伦兹，开出了条件，费尔和库苏斯各承担五千金币，其余一万金币，从他外甥坦克雷德所占有的萨莫萨塔城年贡里支取。
这样一来。场面就很尴尬了：亚美尼亚人将坦克雷德迎接进来担当领袖，但并不想完全将收入缴纳给他。比如费尔就态度激动地说到，他自己每年在领地里出产的谷物、橄榄油、羊毛和蜂蜜里。也不过是四千拜占特金币的收入，现在狮子大开口，我们既要出人，又要出钱，实在是难以忍受。
另外位库苏斯，也有相同感受。
而一侧的塔普伦兹，则暗中欣喜，因为他是鲁本王子的人——说白了，鲁本王子既希望利用诺曼人。来搞好和朝圣者势力间的关系，又对坦克雷德占据马拉什、萨莫萨塔，得到众多亚美尼亚领主效忠感到不满——统一整个奇里乞亚的人物，真正的“山岭之王”应该是我。
故而，塔普伦兹开始公开挑唆，煽风点火，攻击诺曼人的此行为实在是过分，根本不把亚美尼亚人摆在眼中。
故而众人颇有离心的趋向，多亏埃德萨的执政官巴拉克苦苦在中调停解释。大伙儿最终决定，先送给对方七千金币，我们去安条克城助战，并带着这个华美昂贵的帐篷作礼物。其他的款项要求，再慢慢商议减免。
结果就在此时，来自苏恰城方向的斥候巡逻骑兵。把恐怖的消息告诉了准备出发的他们：呼罗珊、摩苏尔最有力量的突厥王公科布哈，带领了近十万大军。和不计其数的埃米尔酋长，已经距离本城埃德萨仅有三十古里的距离了！
埃德萨执政官巴拉克当即吓得半死。穿着丝绸长袍的他，当即抬高双手，半跪下来哀求诸位领主，协助他守卫住这座城市，“要是埃德萨失守的话，非但通往安条克的门户不保，就连突厥人夺取萨莫萨塔城的道路也将洞开。”
随后他见到众人沉默不语，便径自开出了丰厚的条件：七千拜占特金币，他暂时不准备交给坦克雷德，而是分开犒赏酬谢给费尔、库苏斯和塔普伦兹三人，至于那顶帐篷，他也愿意交给鲁本王子充当礼物。
人，总是要顾忌着自己的地盘和利益不受侵害的，所有的忠诚，都要以此为前提。
两日后，轰轰烈烈的埃德萨城保卫战就此展开了，答应了执政官邀请的三位亚美尼亚领主，有得到大批金钱犒赏，和部众及卫戍队伍奋发神威，凭借着牢固的城堡，死死将科布哈的大军抵御在城壕的外围，使其不得前进半步。
同时，巴拉克还匆忙用希腊文写就了封紧急书信，在里面声称，“我遭到了如星辰沙漠般众多的突厥人的猛烈围攻，对方的统帅是前来援助亚吉。西扬的摩苏尔总督科布哈，他拥有足足二十万大军，还将联络阿勒颇的里德万，和大马士革的杜卡克这两位突厥酋长加入他可怕的阵营。虽然我凭借着主的赐福和将士的勇敢，多次击退对方的围攻，但科布哈并不会在我的城堡下顿兵很久，他很快就带着主力渡过幼发拉底河，而后朝南，前来与诸位决战的。”
担任信使的骑兵，火速奔驰着，将来自埃德萨的消息，很快就传到了安条克城的围攻阵地上。
其时，尚未知情的高文、鲍德温、博希蒙德的联军，已经密密麻麻靠拢在距离狗门仅四百尺的开阔地带，他们集中了大约一千二百名装备精良的步行战士，戴着漂亮威武的头盔或锁子头巾，披着能防护箭射斧劈的锁子甲，举着各色的盾牌，列成了密集的纵深队形，喧嚣着敲打着剑和盾牌，朝着突厥人据守的城门城垣呐喊示威，准备着总攻。
在他们的身后，是近千名手持铁锹和十字镐，背着木板的，披着夹袄的军仆和武装民众，这些人要在即将到来的攻坚战争里，承担辅助破坏的职责。
在这群勇敢战士的头上：三位即罗马帝国大公爵、阿达纳伯爵和阿普利亚公爵，站在了防磐的高处，在他们的目光前，许许多多的攻城器械，在对着安条克城，倾泻着无数的石弹，沉闷的砸击声源源不绝，震荡着所有人的耳膜，狗门上的塔楼已经被日复一日的集火轰击彻底砸毁，城垣零散破碎，颤抖呻唤着，其城垣后的街区充满了不安和惊恐的叫声，夹杂着新月教徒绝望的诵经声。
“没想到，原本在我们经验看法里，认为根本无法凭靠人力取得的城市，居然也有大门危殆洞开的一天。”博希蒙德摸着红色胡须，似笑非笑地看着身边的高文。
高文心中掂量着对方的想法，但嘴里却不吐露出来，“是的，我们要先占据安条克城，而后以此为跳板，对四面八方的异教徒敌人再各个击破。”
“如何占据？”博希蒙德果然发出这样的疑问，他的声音在石弹络绎不绝砸出的呼啸和碰撞声里，依旧显得很清晰和刺耳。（未完待续。）
第21章 挑拨
在巴拉克的身旁庭院里，还站着图柏赛那的统领费尔，还有拉沃德拉的统领库苏斯，他们都占据着极为险要的隘口通道，和坚固丰饶的城堡，是亚美尼亚人当中十分荣耀的贵族。
因为听到了坦