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愿万能的基督保佑你的健康和活力,爱你的英格丽娜。梅萨迪尼。”
高文缓缓将信笺搁在小几上,而后将手指扶在鼻翼上,“不行,英格丽娜我必须要保护起来——不管如何,先去塔尔苏斯和韦萨特。梅洛会合商议此事。”
(本卷终)(未完待续。)
第1章 巨人歌利亚
苍灰色的海洋,与塞琉西亚城壁下的岩石混为一体,咆哮的浪花发出的声音,被红手旅团齐整的班达支队行军号角和喊叫压服下去,水面上安德列夫和贾尔古巴的船队正扬帆进发,城外陆地上旅团的前卫士兵们,甲胄严整,举着各色盾牌,不少其上已经涂上了红手十字剑或七岭盾徽的图案,簇拥卫护着旅团的战旗,后面是一支支手举长达十二“安娜腕尺”(其实就约等于十三四英尺,约四米不到高度)的“大步兵矛”的班达支队,宛如移动的苍色树林,鱼贯蛇伏而行。
这种“大步兵矛”,是先前高文在卡拉比战役里“骑矛大冲锋”和泽菲利姆里的“步兵集群长矛冲锋”里汲取经验,督促城内军械库里制造出来的,矛杆由塞琉西亚山谷里的橡树苗、山毛榉制就,在矛尖和矛杆结合处,及手腕握处,都包覆上了铁环,防止敌人刀剑砍削。
因为士兵们对此类长柄武器,还未有完全纯熟精通,故而高文下令,比雷尔和乔瓦尼共同担当矛术教习官,训练士兵用矛的冲锋进退,并对支队编制做了进一步调整:
一支班达支队,足额是600人,其中使用大步兵矛作战的为身材高的,因为个头过于矮小,会导致重心不稳,所有人配剑刃并打着绑腿,前排身披锁子甲和各式帽盔,后排则是轻便的布甲和皮甲,矛兵占据了支队一半也就是300人的名额;其余的身材中等的,操控荆刺枪背负盾牌作战,或者使用斯瓦比亚双手剑。及双手戟、斧枪等中等长度的武器,大约占据了150人的名额。而其余的身材短小的,则使贝内文托式的轻弩。或者杉木弓辅佐远程。
一个支队,分为两支“考垂尼”分队,各300人——支队和支队间使用方形战旗联络,分队和分队间使用三角旗联络,军乐器当中高文配备了鼓、笛子、喇叭、哨子来加强指挥协同:击鼓代表冲锋攻击,笛子代表行军,喇叭掩护作战,哨子代表后撤,所有班达步兵支队的核心作战思想是“发扬大步兵矛冲锋威力。所有辅助队伍都是为此存在的”。
而先前大连队里,所有希腊步兵连队的核心思想,是组织防御线,固守阵地和道路,协同骑兵和弓手作战,对抗敌人步兵,现在的作战思想发生转变,要求步兵的战技更加精熟,行伍更加团结。也需要更高扬的斗志和舍身精神——毕竟先前,对着占据绝对优势来攻的特拉布宗农军师团,是靠高文属下的百战精锐,即两支骑兵连队下马舍命突击。才扳转战局的。
居城外往东二十古里,前卫的部队和舰队已经抵达拉马斯城堡,一座背山临海的小堡垒。林荫下高文脱去了红手羽饰头盔,坐下来休息。士兵们也各自依据分队所在就地休整进食,后继的人马正在陆续赶来。骑兵与匠师、辎重队伍在最后,但很快高文就听到了嘈杂的声音:
乔瓦尼举着骑矛,和几位兄弟会成员,押着个身材比自己还要巨大的家伙,来到斯特拉提哥斯将军的面前。
高文用丝绢擦拭着额头的汗水,接着扔到了木扎非阿丁捧着的水盆当中,抱怨了下天气的炎热,“如何,触犯了何种军纪?”
“他是新近自朝圣者队伍里提拔入伍的,因为身材特别高大,是个当兵的好苗子,但是这家伙不遵守宿营休息的纪律,还窃取其他士兵的伙食口粮!”乔瓦尼愤恨地汇报说,随后几名兄弟会就拥上去,死力朝那大汉的手里,企图抠出他捏在手心的块面包,但那大汉满脸赤红,就算把那面包捏得变形,也不肯松手,不知道是护食,还是害怕羞耻。
“随意窃取他人财物的,轻则鞭笞,重则绞死,这些军典条令在入伍的时候,乔瓦尼你应该当着所有新兵的面宣读过了。”高文看着这幕,说到。
在得到军法官肯定的答复后,高文便再度接过军仆递过来的湿丝绢,擦了擦出汗的后脖,“那没什么说的,绞死他——吊在路边的树上,给过往士兵一个警戒,我们对待每次征伐里第一个违反军纪的家伙都这么做。”
“俺有钱,俺有钱,来赎罪,老爷。”那大汉看起来也怕死,听说要对他处以绞刑,不由得喊到。
“有钱是在立军市的时候用的,而在宿营行军窃取他人的食物,不问如何,都得处刑。”高文代替了军法官说,看来他对军典本身是十分熟稔的。
然而绞刑处理得很糟糕,兄弟会选出个最高的家伙,还得站在掘起的土堆上,才能把绞索套在这大汉的脖子上,接着乔瓦尼踢翻了那大汉脚下的踏凳,树枝轰然断裂,大汉被捆缚着倒地。
第二次,第三次,依旧如此。
恼怒的乔瓦尼唤来士兵,“在他脚边掘出个深坑,足够深,然后在洞口盖上木板,让这窃贼站在上面,行刑时抽去板子,绞死掉!”
高文哈哈笑起来,在众将官簇拥下,饶有兴致看着乔瓦尼指挥士兵做着这事情。
“轰隆”这大汉站上去,踏碎了木板,几个蹲下身子还准备抽板子的士兵都呆住了,接着他被套索吊着,蹦着腿挣扎数下,又是声撕裂的响声——绞索也开了,这大汉咕咚直挺挺坠入坑里去,灰土纷纷落在他脑袋上,光亮口的外边,传来了乔瓦尼恼怒而认真的声音,“把他给活埋掉,等到匠师连队到来,用抛石机的绳索把他尸体吊起来,吊在树上。”
但高文摆摆手,这大汉就被一串人给拉了出来,“你比那个巨人歌利亚的命大,告诉我,为什么要窃取面包?”
“因为吃不饱。。。。。。以前在行军途中,还有个白头发的老骑士照顾俺,才挨到塞琉西亚来了。”
“你是说塞琉西亚的留守长官沃尔特。桑萨瓦尔?”
“他推荐俺进入军队里来,但是却还是吃不饱哇!”那大汉唏嘘起来,好像刚才没经过生死关头似的。
“给他吃,吃饱为止!不用绞死,留着这家伙倒是有趣。”随后高文转身,拍拍木扎非阿丁的肩膀,“你现在是骑兵的旗手,我们还缺个步兵中军大旗的旗手。”说着高文指指,被竖在大车上的巨型“红手七岭徽章旗帜”,木扎非阿丁看了下,急忙摆着手,表示自己力有未逮。
“哦哦哦哦!看啦,是巨人!”不久,所有旅团的士兵都拄着长矛,拍着巴掌,围起来——在高文面前,这饱食后的大汉独自双手举着长宽巨大,缀着金属流苏和垂旒的大旗,来回各百步,疾跑如风,鸣然巨响。(未完待续。)
第2章 费拉雷多斯之国
“主人啊,要养着这家伙,可得多少粮食。”木扎非阿丁拍着手,目瞪口呆,还替高文操心着这个问题。
“活着耗费粮食,但要是把他绞死或赶走,他这样的在小亚细亚是活不了的。”高文摸着下巴,“叫他担当首席执旗手,享受四份人的伙食——对了巨人,你叫什么名字!”
“迪姆。胡瑟欣。”那巨汉伏倒在地上,握着旗杆答道。
“以后就叫你歌利亚,你没薪金和军饷的,暂时给你四份伙食,养活自己、护好军旗。”高文打趣说到。
“太,太好了!”迪姆满嘴的面包屑,打着饱嗝,丝毫不顾忌有无钱财犒赏的问题,看起来只要喂饱就行,惹得高文和所有将士都哄笑起来。在笑声里,迪姆也不知道所以然来,便四面看看,便从怀里取出几枚钱币来,对着高文说俺有钱的,不用担心,只要吃食足够就行。
“有血。。。。。。”高文将其中枚金币取过来,皱着眉头,看到上面的字母缩写,“戈弗雷爵爷在信件里所提的那人,便是你?能格杀恶熊的。你为什么不径自找到我?”
结果歌利亚看着自己,抓抓头发,“你这位老爷是谁?”
高文哭笑不得,这时候几名军乐手已经遵从支队指挥官的号令,走到了道路边,开始吹响了长笛——军队要从拉马斯城开拨了,在泽菲利姆城偏西三十古里的河川交叉处,伤愈的韦萨特。梅洛,正带着许多西奇里乞亚的吉那特地主队伍。在彼处等待与他会师。
整支旅团水陆并进,推行的速度是很快的。至傍晚时分,就抵达了泽菲利姆城东。所约定的地点。
韦萨特。梅洛骑着马,前来和高文会见,十分惭愧地说因为自己在对西奥多罗的战斗里,由于自己的草率而受了箭伤,导致在卡隆城和塔尔苏斯城休养了如此久的时间。
在其身后,高文看到,许多自备粮食、马匹和铠甲的罗马骑兵,立在各自的旗帜前后,其后还有相当数量的轻装军仆。加一起大约千余。他们大多是当地的吉那特地主,在得到高文的军役要求后,不得不聚拢来从军参战,高文给他们定的服役期是两个月,完毕后将免除在九月份的第二次征税(高文将税收期分为两次,一月、九月)。
其中打首的,是两位名望和权势都很高的贵族,拉马斯以北山麓里的阿斯巴。普利斯科斯,他是位勇敢的战场武士。先前曾效力于苏丹帐下,现在“弃暗投明”来了。还有位,号称是安纳托利亚最荣耀的军勋世家“斯科莱鲁”的后裔,莫诺马库斯。斯科莱鲁。在梅洛的引见下。两位甲胄齐整,恭敬而不失傲气地拜谒了“草头王”高文。
“塔尔苏斯东面的情况如何?”
随后高文得到了梅洛的回答,这位宿营总管在城内。依旧密切掌握着奇里乞亚东部各势力的动向,“马米斯特拉城。也被鲍德温给夺取了。坦克雷德和他的军队,已经被逐出城外!”
“什么?坦克雷德还是过于耿直了。”高文摇着头。居然为身为敌人的诺曼英雄