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接着小妮子的眼神就有点犀利了，看着假装抬头看路的高文，“心虚。。。。。。”
高文没有答话，而是将几位管家给喊到眼前，而后悄悄自刚才的钱匣子里，摸出了几枚大大的金币，不顾对方虚情假意的抗拒，硬是热情地拉扯了两个来回，塞入了对方囊中，接着低声说，“这次来巡察的事，马上告诉您们的主人，就说斯特拉提哥斯将军已经索贡完毕，免得他感到不安——还有，马上到大麦出售的日子，多和塞琉西亚城联系。。。。。。许多战马需要这些饲料，到时候中介的费用都好商议。”
那几个管家都收下了金币，便各个点头认可，高文神秘一笑，跨上了马背，引导着安娜肩舆及整个队伍，顺着山坡，向着保罗派聚集的鲁姆而去。
路途中，安娜还没有丢掉好奇，“大蛮子你为什么把索贡来的金钱，分出部分来贿赂管家，还对他们有所请托？难不成这群下等人，还有裁决穆特河谷事务的权力？”
高文哈哈笑起来，“安娜难道你和阿格妮丝，还真的以为管家执事这群所谓的‘下等人’，是完全被吉那特贵族驱使的奴仆？你们错了，他们才是这片田产里真正的无冕王者，虽然他们的德行根本不配。”（未完待续。）
第100章 塞琉西亚的社会调查（终）
肩舆里的安娜若有所悟，但又些不太透彻，今日巡游果然让她大有所获，也明白了不少道理，这个大蛮子的见识十分古怪，有时候他对帝国的礼仪体系一窍不通的模样，但却在某些方面对人情世故洞若观火，甚至骑马走在肩舆旁侧的高文，还公然对她说到，“你将来不是希望将穆特河谷和阿拉尔曼堡都收归囊中吗？那么这群管家执事，可算是解决问题的关键之一。”
“是吗？”安娜忽闪着大大的眼睛，单手靠在扶手之上，随着肩舆轻微的颠动而若有所思。
“什么，高文和那个小不点一起来到这里了！”正在鲁姆镇的会堂里，与长老们商议着夏秋耕作的女执政官大惊失色，不明所以，不过仔细想想，经过卡隆城的“女子会”后，安娜与她的交锋也没占到太大的便宜，没必要自乱阵脚，要使用“雌狐的智慧”，便急忙让卢奇奥斯和斐卢斯先带着信徒前去迎接，自己先躲入了内室当中，观验了下镜子，看到自己在里面的容貌，明艳可人，要是出去的话，一点也不像被高文“玷污摧残”过的模样，反倒会引起安娜这个心胸狭窄的小不点的嫉恨，因为高文在榻上对她的私密话里提过：安娜虽然已经快十五岁，但高文始终没有染指过贞洁。
“公主太小了，那样对她的身体健康是极度有害的。”高文的解释便是这样。
于是就得这样？把自己抛在一旁，整天与安娜亲昵地像对神态诡异的父女般！
想到此，卡贝阿米娅恨恨地将镜子给推倒。
“执政官阁下请求我们代向紫衣公主与斯特拉提哥斯将军阁下问候。为了避免某些不好的苦痛记忆，她已经避让到自己的私室当中。而后巡察的接待。将由我们来负责。”斐卢斯与卢奇奥斯伏倒在车仗前，如此说到。
高文神情尴尬。但内心里却认为，圣妹这样做不失为明智之举。而肩舆当中，安娜和阿格妮丝却满脸失望，好像是一支整备而来的军队，却没有找寻到攻击目标，只能怏怏扑个空那般。
入夜后，他们与伴同下的士兵，就在鲁姆镇的广场会堂上留宿，安娜和阿格妮丝睡在内室。高文和部众们则宿在厅堂和院落当中。
次日又是个阳光明媚的天气，待到安娜梳洗完毕，伸着懒腰走出厅堂后，已经看到保罗派的信徒们，列着长长的队伍，背着柳条筐和朝着哈代的高岭方向走去了，而高文立在院子中央，正询问着与她心里同样的困惑。
“我们已经在高岭的坡地里，种植上了番红花和苦艾草。”这是斐卢斯的回答。
“前者是名贵的药草。后者可以酿酒。”高文便向安娜解释说，这两种都是高地作物，保罗派既然可以抽出人手前去培植，这说明他们在安置地里的粮食生产。已经足有保障。
事实也正是如此，卡贝阿米娅执掌下的四座集镇封邑，及周边的农地。保罗派信徒和留下的解放佃农一起，井然和谐杂处在田野沟垄之间。“执政官的田地实行了两圃制呢！”阿格妮丝说到——她看到田地整齐地被分割开来，割完麦子后有一半田地被闲置下来。而另外一半正在进行黑麦的播种。黑麦和燕麦都是很有效的“应急作物”，成熟周期短，可以有效缓解饥荒。
远处的陡坡上，许多人正在艰辛地用各种器具，包括铁制的锄头和十字镐，将其上的杂树、石块掘出搬运下来，并把坡度给平整，“准备在上面开辟梯田，增加这个地区的收获。掘出的石块，在简单打磨后，用来砌造引水渠和防洪堤。”卢奇奥斯指着这样的景象，对他们介绍说。
“最大的困难是什么？”高文问到。
“缺乏役畜，使得翻耕、驮运都很是不便，很多事务要靠人力完成。我们现在连牛都缺，只有些许小个头的母驴和骡子，穆特河谷里的那群大地主们家族里倒是有许多耕牛，但却从不外借，连租赁都不行。”
“我会想办法解决的，不过作为回报，你们信徒需要缴纳大批的租税，特别是苦艾草和番红花，在秋季作为贡物，可以代替税金。”高文用有些坏坏的语调说到，卢奇奥斯和斐卢斯都低眉垂眼，毕恭毕敬，连声说仰仗了，其实在这两位信徒长老心中，已从执政官那里知道，高文暗中皈依了他们的宗派，现在不还是等于是他们的“男执政官”。
身后的安娜眉毛蹙着，心念高文和普通的异端信徒这样亲密，背后一定有什么不可告人的交易。
“这种二齿锄，能有效挖掘深土。”一会儿后，在农舍边，高文开始查验起保罗派的农具来，接着他拾取了连枷，“这个是可以有效打谷的器具，守捉官还使用它充当武器，而刚才穆特河谷里的吉那特地产上，佃农们尚在使用石块打谷脱粒。”
“这是什么？”安娜低声指着农舍的那边，不少妇人女子正聚在彼处，每个人举着树枝，在剪着什么。
高文便走了过去，几位少女一见到他，便互相低着脑袋，开朗地露出洁白的牙齿，望着他笑了起来，“这是做什么？”高文低着腰问到。
“灌木树枝啊，剪下来，埋在土地可以增肥。”几个少女都抢着回答说，接着又互相靠在一起，嘻嘻哈哈。
“是绿肥的一种，我想。”高文便回头对安娜说到。
“确实阿格妮丝，保罗派的村庄集市在农业上面，要比吉那特地产优越的多，因为他们的所获据我所知，除去租税，和上缴部分给福音长老的会堂外，其余的全都归于自己，如此按照高文的话，这群农民能团结在一起抵御灾害，并且热情地革新技术，在领袖的督导下兴修水利，增大产出。”安娜得出了结论，而后她对阿格妮丝继续说到，“我们可不能输掉，你是普拉尼的密涅瓦后裔，马上在塞琉西亚城的地上，我希望看到你发明的新器具大展神威。”
“这是必然的，请安心交给我，公主殿下。”阿格妮丝信誓旦旦。（未完待续。）
第101章 机要纹章官归来
他们在鲁姆集镇逗留了大约一日光阴，在次日阳光不再可畏的时刻，朝着穆特河谷最北端，和伊苏里亚山地交界的阿拉汉修道院而去。
随着海拔的升高，云层里流下的风也凉爽起来，酷热的自塞浦路斯岛刮来的南风消失不见，取而代之的是东西走向的风，但大多被河谷两侧的山岭挡住，渗过来的是丝丝怡人的山岚，催动着大片大片棉花团般的积云，让箭般的阳光无法漏下，炙烤人马。
安娜侧身小憩在肩舆当中，垂帘飘拂着，看着在她前面继续骑着马的高文，对其及卡贝阿米娅昨日的“表现”还算是满意。
“伸手，好像就能够到上面的云呢。。。。。。”阿格妮丝也很沉醉于山川间的美景，伸出了粉嫩的胳膊。
在他们车仗的周围山路里，也有些神情畏惧的农民，他们大多是既不愿意停在乡村公社里，也不愿遭受吉那特地主盘剥的人，故而逃亡到群山的边缘地带，依靠溪流，自山林和岩石间开辟些耕地，自给自足，游离于国家和权力外。现在恰好是阿拉汉修道院集市开放的日子，这群人便从各个角落里，赶着驴子和骡马，装载些多余的粮食和手工品，前来贩卖。所以他们看到张着旗幡和节杖的高文队列，便本能觉得危险，就隐藏在灌木和林间，走走停停。
修道院本身座落在满是赤黄色砂砾和岩石的高山上，除去些粗粝的灌木矮松树外，其余地面一览无余。有条拥有柱廊的道路蜿蜒直通其顶，故而没有费多少气力，就直接登顶，整个教堂是典型的拜占庭风格。除去大部分坍塌外，只有东教堂保存完好，三重石刻花纹门，其上是三重鼓式窗，因周边干燥，所以墙壁并没有霉烂。不过安娜和阿格妮丝也没兴致进入其间，她们很兴奋地随着高文的脚步，来到修道院拱门和开放式的围墙间，看着越来越厚的积云，和下面壮美的河川，及对面高耸巍峨的伊苏里亚山地，高兴得蹦跳起来，就和所有年代贪玩的少女同样。
她们很快就看到了，在面向西北方的坡地上。有着个不小的聚落，张着各色帐篷，方才与他们同路的许多农民，都牵着牲口，越过修道院下的各条道路，前往彼处。
“这里是个很大的商路驿站，伊苏里亚的山民、科尼雅苏丹的商队，潘非利亚的商人都会来此贸易。可以看成是塞琉西亚海路贸易衰落后，在陆地上的一种代偿。”高文双手抱着胸。介绍说。
“那这种陆路贸易，和海路相比起来，有何不同？”安娜抬头问道。
“陆路低风险、低利