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“如果前线将士认为不合时宜的话，那就必须向皇帝提出革新装备的需要，不管它是不是敌人使用的，而不是被动地等待皇帝个人的发现。”最终，高文这句话，给他换来的待遇，是被关了禁闭。
“一个帝**队的士兵，更何况是担当如此重要职责的禁军士兵，首先要做的不是质疑操典，不是质疑陛下的威权，而是学会服从——下一次，再折腾的话，就直接将你军法处死！”装着热食的瓦罐，荡荡地摆在栅栏里的高文面前，抖动了几下，高文看着司令官法罗夫与其他亲兵离去的身影，他不由得开始对现在所处的罗马帝国展开了判定：
那就是现在的罗马帝国，除了还在使用“罗马”和“元老院与公民”这个牌匾外，其他的一切，都已和真正的罗马相去甚远了。皇帝独揽一切，凯撒等大官僚在宫廷内部为了官阶、利禄勾心斗角，原本担当征战和戍防使命的民军和御林军已土崩瓦解，民众在重税盘剥下奄奄一息，帝国的乡镇村落民生凋敝，外国各色各样的不可靠的佣兵充斥在行伍当中，君士坦丁堡还处在四面楚歌当中，每个民族都想占领这座万城之女皇、圣海最璀璨的明珠，帝国早已不复往日的荣光。
总之，距离当初阿婕赫对他所言的想象，高文觉得相距甚远，他对未来自己的道路感到迷茫——不由得又想起了彼得在临行前的所言，那么自己是否要在而后，追随朝圣的十字军，前去光复圣墓圣地，来博取一番事业令名呢？
这时候，高文抓起了一团被烧焦的麦饭，塞到了嘴里，不由得失笑起来，看来阿婕赫当初的规劝是对的，他刚把从原本世界里带来的大亨管理公司产业的脾气给带入进来，就得到了这个结果，而今还想着那么遥远的事情干什么呢？先在当下立足好得了。
禁闭的处所，是在卫队营地的木栅之内，有高塔上的哨兵监管着，外面则是曲折的壕沟，恰好对着布拉赫纳宫殿的出口处，在夜晚的篝火当中，坐在木栅里接受惩罚的高文，看到了守捉官狄奥格尼斯，骑着马从宫门的侧边，喜气洋洋地出来了。
这次狄奥格尼斯可算是改头换面了，系着皇帝钦赐的白色丝绸披风，还得到了一把镶着珍珠钻石的宝剑，骑着皇宫御厩里牵来的神骏，纯黑色崭新的靴子，背着装满皇帝从克里特和塞浦路斯征收来的葡萄美酒的皮囊，一下子整个人都像挺拔伟岸起来。
终于，两个人隔着木栅，目光相遇在了一起，狄奥格尼斯拉着缰绳，勒住了坐骑的前进，看着高文被禁闭在里面，“你应该学会在这个帝国生存下去的基本智慧，那就是服从皇帝，不要质疑他，并把对皇帝的尊敬和爱戴，自动延伸到所有帝国的牧首和官僚上去，这样才能让帝国中兴有望。”
“你怎么知道，我是因为违反了这些东西，才被关进来的？”高文扶着木栅，好奇地问道。
“哼，每个瓦良格蛮子来来到这儿前，性格还不都是一样的暴烈？所以皇帝用操典、禁闭和皮鞭来感化你们，让你们成为合格的帝**士，而不是一群无法无天，坐着船只四处打劫的海盗。”说完，狄奥格尼斯叹息了下，接着从马鞍的褡裢里，取出个钱袋，隔着木栅嗖的一声，扔了过来。
高文起身跃起，准备接住，结果那钱袋在夜空里飞出个抛物线，塔楼上的执勤军官手一伸，就捞了过去。
“你给我的钱袋，应该扔准一点。”高文摊开手，不满地抗议说。
“蠢材！你要是还能活过三个月的话，也许我们还有再相见的机会。”守捉官狄奥格尼斯看着这家伙，摇摇头，便挥动马鞭，很快就顺着皇宫与城市相连的大道，消失在了夜幕当中。
第二天，执勤的军官就找到亚格菲与分队司令官法罗夫，说高文在禁闭期间已经向主和军队的主保圣人圣特奥多尔忏悔过了，整个夜晚他都表现得很安逸，并且表示以后可以服从上峰的任何指令。
听到这样的服软，法罗夫便点点头，“重新把他给放出来，今天就让他跟着红手分队一起在皇宫前执勤，刚才哨马已经来到，原来的巴里总督官乔治。帕拉罗古斯将前来觐见皇帝陛下。”
号角声里，高文从木栅里走出来，他的小厮很匆忙地站在其外，就给他穿上了锁子甲、背好了盾牌，而后他就和其余将士一起，敛声屏气地举高了战斧和长剑，木桩式地整整齐齐列在宫门之前。
结果城门前的悬铃响起，奴仆们喊着口号，先抬着两个肩舆步出来了。
第40章 点阅
卫队的将士急忙纷纷单膝跪拜下来，高文悄悄抬眼看去，前一个肩舆他是识得的——果然，安娜。科穆宁这个小鬼，和另外个头戴冠冕和纱巾，浑身珠光宝气的贵妇并坐在一起，看来应该是皇后了，其中安娜的大眼睛还有意四下里对着卫队看着，直到她和高文的目光碰触，便又抬高束着金圈的细长脖子，有意避开了高文的视线。
下一个肩舆上，居然坐着三个人，其中也是个贵妇，面容是带着那种极为成熟和磁性的美，只是与皇后相比来，少了标志身份的冠冕而已，她的左右各是个年龄偏小的男孩，其中一位相貌白皙英俊，一眼就能看出是这个贵妇所出；另外个男孩则长得黑黢黢的，粗眉毛，面貌极为普通，甚至有点丑陋，但却披戴着各种华美的饰物，看起来气度和来头不凡。
三人在后面有说有笑，但是在前面的那个肩舆里，高文明显能感受到，安娜这小妮子的表情是不开心的。
但是这不是他所该操心的事情。
肩舆的队伍远去后，整个皇宫内外又陷于了沉寂当中，寂寞的日光就在正门街道上满溢着，卫队的甲胄和战斧闪着光芒，就那样笔直地继续站着，高文觉得锁子甲头巾里，汗水开始渗出，他的后脑勺的毛发开始与铁环纠缠在一起，浑身就像钻入了小虫东西游走般难受。
就这样迷迷糊糊不知道过了多久，直到下一班人员前来交接换班时刻，也没有任何值得一提的事情发生。
“狄奥格尼斯临行前说，要是我还能活三个月，我与他还有再相见的机会，但我相信，三个月后，斯蒂芬。高文大爷我绝对是无聊死的。”
但是到了晚上，在军营里的餐桌前，就爆发了很大的议论。一般来说，单调无趣的军营生活里，庖厨餐厅绝对是一日里最有意思的地方，卫队的普通士兵都坐在排列好的粗木餐桌前，而卫队司令官则按照惯例，是和亲兵坐在一起就餐的，这是瓦良格人几百年的传统，他们部族的语言里，“亲兵”就是“伴随在一起吃饭的人”的意思。
“鳕鱼肉。”高文吃着面前的东西，虽然没有了工业社会的“味觉”滋养，但他还是能轻易判断出这个餐点的来源，看来今天皇宫里是给了额外的恩赐的。
法罗夫而后不发一语，从铅封文书匣当中，摆出了一面盖着马蹄印玺的令牌，几名亲兵立刻停下了手抓和勺子，沉默地看着面前金光闪闪的皇室令牌，只有高文还在低头哧溜哧溜地吃着，“这是今日皇宫里的门户官送来的，陛下要求我们参与明日的点阅——此外，红手分队被单独抽出，和乔治的六千军马，一起前往小亚，与突厥人作战。”
这下，连高文也把勺子给丢下了，慢慢嚼着嘴里的鱼肉，出神地看着那面令牌。
“可是，我们不是应该和其他分队一起，追随皇帝陛下前去北面亚德里安堡，去抵御佩彻涅格人的吗？”
面对大家的疑问，法罗夫摆摆手，“这是乔治将军的要求，他本不愿意接手小亚战局的烂摊子，直到陛下许诺他能就任‘皇室典厩长’后，他才愿意将六千名久征的意大利和伊庇鲁斯老兵连队，带到亚细亚来，当然陛下也答应他，可以给他一支内宫分队，既可增加乔治将军的荣耀，体现皇室恩典；也可。。。。。。”说到这里，法罗夫挣了个响屁，而后打个嗝，依靠在椅子上，摸着胡须便不再言语了。
“你没看到吗？陛下的养母，也是宫廷里的首席贵妇，今日和皇后、长公主与皇子一起，都去迎接乔治将军了，这下情况复杂了，看来所有人都想得到乔治将军的拥护——他现在来到了君士坦丁堡，就是能左右大事的人物。”另外个颇为懂得宫廷里曲折的亲兵，低声切切，挤眉弄眼地说到。
法罗夫大声咳嗽几下，示意对方闭嘴。
那边，亚格菲也朝这边投来了眼神，意思是这件事的议论到此为止！
清晨，朱昆蒂娜宫里，一排士卒，举着犀角，仰起对着天空呜呜呜吹了起来。
“举武器！”瓦兰吉亚卫队，列成了旅团级别的方阵，斧光闪闪，森然站立在圣瓦西里的皇陵下街道边，等待着皇帝与乔治将军的检阅——在更远处的大校场，乔治的出征兵马们也正列成了横阵，准备赶赴小亚出战。
握着蛾首斧的高文，心念刚才在皇宫警卫时，还抱怨无聊，结果转眼因果就来了，他居然要和红手分队一起，前去渡海，再次回到小亚细亚，和扎哈斯的军队作战了！
很快，阿莱克修斯穿着紫色的披风，及缀着镀金甲片和流苏的戎装，与乔治。帕拉罗古斯——一位相貌威严看起来就很讨士兵和民众欢喜的将军，并辔在无数节杖的簇拥下，和精锐弓箭侍卫队的扈从下，踏着街道而来。
当士兵见到了皇帝后，立即欢腾高呼起来，因为盾牌全部都是背负在身后的，所以盾之卫队就普遍以哄叫来代替敲打盾牌，阿莱克修斯朝着卫队在马背上举手致敬，而乔治将军则很懂得大体地屈身退在个不起眼的角度，他明白现在是皇帝在点阅军队，而不是他。
“儿子们！”皇帝阿莱克修斯就这样称呼所有士兵。
“皇父在上！”所有士兵都齐声答复着，队列里只有高文在纳罕着。
“我的儿媳们都还好吗？我的�