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太后不悦地冷哼了一声，却也说道：“行了，起吧。”
靖王直起了身子，向太后“嘿嘿”一笑，又施了一礼道了声，“多谢皇祖母”。但这一次却是没等太后吩咐，而是自己起身。刚刚直起身子站定，就叹了一声儿，紧接着道：“孙儿刚刚送走了大哥，心里好不舒坦……想着皇祖母在宫里定然惦记着，便特意过来向皇祖母禀报一番。一应都顺顺利利的，大哥走得体面，身旁有那痴情的美妾陪伴，两人以夫妻之礼同葬，也不至于孤单。”
说起庸王，太后不免重重一声哀叹，道：“罢了……这也是他该当有的归路。正如你所说，好在体面。他能全了这最后的体面，也算是不枉在皇家走了这一遭。”
“是啊，虽说大哥做了错事，但到底也是父皇的儿子、也是孙儿们的兄长，只愿大哥来世投生在寻常百姓家，安然自乐吧。”靖王叹道。
太后重重一声叹息，不再说什么。
靖王却是不能就此打住，而是道：“大哥做了错事，孙儿也怨过大哥、甚至恨过大哥，可是在看着大哥的棺椁入墓室之时，这一切，都随着那墓室石门的关闭而消散了。孙儿只知道，里面躺着的人，是我的大哥，我再也见不到他了……”
靖王说着，声音未免有些哽咽。但却不是装出来的，而是真的由心而发。
太后叹了一声儿，却是不能像靖王这般大度。死的，是她的孙儿，可却也是害得他儿子将死的凶手。她很想原谅，可是心底里，却怎么也做不到。到底孙儿和儿子相比，还是差了些。她的儿子，可是从她身上掉下的肉，那害死他的凶手，她恨不得将其千刀万剐。可偏偏，那凶手，却又是她儿子的血脉……
靖王平复了下心绪，道：“皇祖母，故去的毕竟是孙儿的兄长，纵然他生前做了错事，但逝者已矣，人已去了，孙儿总不能再做什么对他不敬的事。长兄如父，长兄之孝为重孝。如今大哥刚去，孙儿重孝加身，自应严于约束自己，不着华服、不参宴饮、不听歌乐，但凡是一切喜悦之事，孙儿都不应参与，所以……”
靖王抬头，看向太后，诚恳道：“皇祖母要为孙儿赐婚的事儿，最好还是拖一拖吧。无论如何，孙儿都要为大哥守孝三个月。这三个月内，不管有何缘由，孙儿是绝对不会做这等对大哥不敬之事的。”
太后沉着脸色看了靖王半晌，道：“遇上你大哥的丧事，也是没办法。这时候若非要给你赐婚，岂不是等于置你于不义之地？也让人看我们皇家的笑话。赐婚之事，也只有暂且拖延吧。”
靖王听了，好生惊喜，却也是好生疑惑。不可能啊，皇祖母怎么这么快就答应了？虽然因着大哥之孝，皇祖母原本就很有可能答应下来，但却也不可能一点儿要求也不提啊！就这么痛痛快快地应了他的意？而且，这态度又是怎么回事儿？瞧着自打进门儿后皇祖母的态度，也不像是能这么痛快的样子啊。
“怎么，你还有什么话要说？”太后问道。
“哦……没，没有了”，靖王忙施礼道，“皇祖母英明。”
太后平静地点点头，道：“好，你没话了，哀家有话要说。老四，你跪下。”
太后的后一句，却是语气相当重。
靖王愣了一下，忙很乖觉地应了一声“是”，规规矩矩地跪在地上。
太后道：“哀家问你，初夏那小蹄子，到底是怎么回事儿？”
听太后问起初夏，靖王虽说知道太后并无好意，但却也不能不答。既然早晚都要说，现在藏着掖着也没什么意思。因而如实道：“初夏是三嫂的陪嫁丫头，孙儿很喜欢她。”
“哀家不太懂你们年轻人的这些卿卿我我之词，你且和哀家说说，这个‘很喜欢’，到底什么意思？”
“就是……就是很喜欢啊。”太后这话，可是把靖王问糊涂了。
“非把她娶回家去不可？”太后问道，声音，隐隐又有些发沉。
靖王只是想了片刻，便痛快点头，道：“非把她娶回家去不可。”
太后眸光沉着地看了靖王一会儿，便问道：“你可愿意看着她死？”
“什么？”靖王被太后这一句句没头没脑的话弄得心里忽上忽下的。
“哀家也不和你兜圈子，你可知，这丫头是什么身份？”
“三嫂的侍婢啊！”靖王不解。
太后并未理他的话，原本也并不想听他的回答，而是继续道：“你父皇初登基之时，有前太子余党做书蛊惑民心、大肆污蔑你父皇，当时正是你父皇急需树立威信之时，这样嚣张的逆贼岂能放过？因而你父皇下令，诛了他的九族。这件事儿，你可听过？”
靖王心内猛地一惊，不敢相信地问道：“皇祖母的意思是说……孙氏逆书案，和初夏的出身有关？”
又不是傻子，太后问起了初夏的身份，又提起孙氏逆书案，自然能想到，这两者必有关联。
太后点点头，道：“当年孙家抄家之时，后宅里失了火，烧焦的尸体少了一具，是一个刚出生的婴儿。但因着那场大火烧得颇为厉害，房梁屋瓦尽数断裂、整个后宅成了一片废墟，那婴孩如此之小，或许被压倒在废墟里也未可知，抄家之人便也只得作罢。只是当时的情况，自然还是要如实禀报上来。哀家这么说，你可能想到她是谁了？”
第六百六十八章：罪臣之女
这消息来得太突然，靖王已经全然懵了，哪能给太后什么回答？只是怔怔地跪着，怔怔地想着——不可能吧……不可能……初夏只不过是一个出身穷苦的小丫鬟罢了……
听得太后又道：“这事儿若要牵扯起来，可不只是初夏一个人。你可知，当年救走初夏的人是谁？是容卿。当年陪同他一起去救人的人，是吏部侍郎王援之。王援之自弃武从文之后，便一直为哀家办事，哀家原本托他去打听，却不想，他刚好知道得清清楚楚……”
“容卿将这小丫头救下来之后，便交由肃城一刚夭折了女婴的农户家抚养，及至去边关之前，这才把她接回府里，作为容菀汐的侍婢，一起带到了边疆去。谁知道这文弱书生的孩子受不起军营生活，容卿便又将她和另一个丫头一起送了回来。让她在京都府里长大成人。老四，哀家说的这些，可和你了解的这丫头的谁让，能对上否？”
靖王的整个人都是发蒙的，太后的问话落下好半晌，他才不知怎的，忽然回过神儿来。有些迷蒙地缓缓抬头，问道：“皇祖母，这些……都……都是从哪儿听到的无稽之谈？”
可是他心底里，却已经隐隐清楚了……这个吏部侍郎王援之，便是之前诬陷容将军有谋逆之心的那位。听说其祖籍容城，年少之时曾作为容卿的随从追随左右，后来不知怎的，忽地不喜继续过武将的生活，竟然做起文人来，趁着容卿回京成亲的那几年，在京都城里考取了功名，便一直留在京都。
容卿一直记着往日的情分，自打归朝之后，没少和他走动，可是他却听了大哥之言，做那诬告容卿的勾当。那些诬陷容卿谋逆之言，原本是滑稽至极、谁听了也都当笑话罢了，但由他的嘴里说出来，可就有了三分真。可见人人都知道，这位王侍郎对容卿相当了解。若是他说的关于容卿的旧事，十有**都是真的。
且初夏的确先前随三嫂和容卿去过边疆，后来却又只同知秋一起回到了京都城里，在京都的府里长大。皇祖母说的这些，也能对得上。
瞧着靖王那一副想信不敢信的样子，太后只是静了半晌，由着他自己去想。觉得差不多了，才道：“你可能猜不到当时孙家后宅的大火烧得到底有多惨，后宅里二十几口女眷，包括夫人、侍妾、贴身奴婢，都死在那场大火中，漫天浓烟、满地焦土，而这火……明摆着是由孙家人自己放的，若不是浇了菜油，后宅里有假山活水挡着，什么火也不可能烧得这样旺盛……”
“孙家放了这一场大火，为的，就是能让那刚出生的小姐好好儿的活着，不作为逃犯而活……老四，初夏的命，是她孙家二十多口无辜女眷的性命换来的，那其中，还包括她的母亲。被烈火活活烧死之苦，不逊于凌迟。所以她的命之重，不用哀家再说什么了吧？”
孙家的那一场大火，他不是没听过。当年孙书苗所作之书，在那些以为父皇弑父弑兄夺位的老大臣中，的确颇为受推崇。其影响之大，原不是杀了孙家一家便能了事的。但父皇并非古之昏君，自然不愿将此事闹大，而只是抓了这个罪魁祸首了事。所以孙氏逆书案，直到现在，仍旧是人们用以称颂父皇仁爱的一个典型儿，没什么不可谈的。如此，孙家那场大火，也就不是什么秘密之事了。
虽然过去十多年，但朝中一些老大臣们每每谈起那场大火，还是不免一阵唏嘘。都说孙大人实在是个顽固不通的人，便是让妻妾们上刑场去死，又能如何？干嘛非要放火烧死这些无辜的女人？
现在听皇祖母这么说，才知道，原来是这个原因……因为大火所造成的混乱，没人能确定那刚出生的小女婴，到底是逃了、还是被压在废墟中压碎了、还是直接被大火烧得什么都不剩了。一个刚出生不久的小婴孩而已，还不至于为此而弄出什么大的动静，也便只能就此作罢。
二十几人的惨死，换一人的独活……若真如此，初夏的命，可当真重得很。他更不可能让初夏有一点点闪失。不然，他如何对得起那些惨死的冤魂？又如何能面对那如此为自己女儿着想的孙大人？逝者之功过，后人不可谈。他只知道，无论如何，他都不可能让初夏有半分危险。
皇祖母之所以把这些告诉他，显然是在告诉他，若他执意要娶初夏，初夏只有一死。在皇祖母心里，罪臣之女，本就不该活，更何况她现在还碍了人的眼。
若