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方才这人光说小安被一群人打倒在地奄奄一息，她被吓到了，倒是忘了问出事地点在哪里了。
那闲汉只顾匆匆走路，花大婶便又问道：“可是在私塾里？先生怎么也不管一下？”
那闲汉没好气地道：“若是在私塾里，我怎么会知道？”
花大婶全然不觉得自己问了个啥问题，继续追问：“那是在哪条巷子？”
那人十分不耐烦：“在小石巷，你这婆子嘴可真多。”
花大婶看看芸娘，心里觉得不对劲。
这人从神态到说话都不像是有同情心的，而小石巷是条小巷子，里面没住几户人家，虽在东镇与北镇交界处，但位置比较偏，离竹牌巷有小一刻钟的路程。更奇怪的是，这个闲汉是怎么准确找到江家的？
她扯扯芸娘的袖子，附耳道：“姑娘，你别慌，我觉得这事不对。”
神思处于惘然状态的芸娘，闻言心中有些不悦，蹙起眉头刚要说话，花大婶又道：“江家如今是很有名，这一路却没有人观望，说明大家不知道小安少爷被打，这人是直接找到江家去的。知道咱们在竹牌巷的人可能很多，但是具体是竹牌巷哪一家，应该不会太多。”
芸娘顺着她的思路一忖，花大婶说的有些道理，但也不尽全对。
“婶子你想多了，他或许就是那些知道的人，所以才自告奋勇地过来通知咱们呢？”
花大婶听出了她话里的不喜，并没有生气，事关亲弟弟的生死，这份心情她能理解。
她道：“姑娘别生气，我只是觉得这人看起来不像会自告奋勇的人。这些闲汉，没钱可不会给人跑腿，小安少爷不可能给他钱，路见不平的人应该也不可能给钱吧？小东家早上不是说，如今落霞镇乱得很，让咱们事事多加小心吗？”
听了这话，芸娘激动的情绪平复了一些。
早上江寒确实是这样说的，还说，宁愿不挣钱也不能惹上暗地里的贼人。
想到江寒时不时会犯的霉星，还有不知何时会找来的黑衣人，她混乱的头脑终于清醒过来。
这事确实很可能是个骗局，但万一是真的，小安就会有生命危险……
霎时间，她陷入了两难境地。
又穿过了一条巷子，她忽然低声说道：“没事，咱们且跟着他去，若不是小石巷，或者到了小石巷附近没听到声响，咱们便调头跑，田大婶去巡检司了……”
她突然顿住，方才大家都乱了方寸，田大婶并不知道出事地点在小石巷。
芸娘脸色不由惨白，半张着嘴望着花大婶说不出话来。
花大婶也想到了这一点，面色也变了变：“小石巷不算是去东泽私塾的必经道，田大婶和巡检不一定会经过……”她扫了眼前头的闲汉，略一沉思，便挽紧芸娘的手靠近她耳边，悄声道，“姑娘，等下你装作崴到脚，借机留下，让我跟着他去看看，等我们走了，你赶紧去巡检司。你放心，若是真事，我定会拼命护住小安少爷的。”
事到如今也只能是这样了。
计议一定，紧接着，“哎呦”一声，芸娘便歪倒在地……
……
“谢安吉，你在做什么？”
小安边躲边尾随常常跟着自己的小乞丐来到了小石巷口，谁知才借着巷口那户人家的院墙作掩护，往巷子深处张望打探，后背便被人拍了一掌。
他猛地回头，便见王小利领着阿厚正站在自己身旁。
“你，你们是何时跟着我的？”他瞪大的眼眸里满是不可置信。
王小利得意地昂起头，说道：“从前面那条巷子，你竟然没发现我们，我跟阿厚厉害吧？！”
厉害什么呀，方才他是太紧张，一时疏忽而已。
“你家老王头呢，今天怎么没来接你？”小安问道，声音有些无可奈何的烦躁。
“老王头在后面，我想看看你在做什么，便跟阿厚先跟来了。”
小安侧头一看，果然，老王头拿着王小利的书包坠在后面十丈远处。
小安紧绷的心神松懈了一点，挥挥手赶人：“快走吧，如今镇上不太平，赶紧回家，免得你爹娘担心。”
王小利没理会他，反而好奇地往小石巷里探头：“你方才在看什么？”
小安一把将他拽回来，恼道：“别管闲事，快回家去，这里太危险！”
危险？
王小利有些不太明白，看着小安凝重的神色，傻傻地问道：“那你在这做甚？”
这让他怎么回答？小安一时有些为难。
难道告诉他，在私塾门口突然有人塞了个条子给他，上面写着一句话，说是要想知道是谁害了他娘，便到小石巷第四间屋子来。
当时他的第一反应便是有人想将他骗到小石巷来，肯定不是什么好事。
可转念一想，这世界上知道他娘是被害死的人，除了他们姐弟和余嬷嬷，便只有黑衣人和策划那场劫杀的主谋了。
犹豫之间，他想到了江寒安排那暗中跟着他的小乞丐。那次他跟着江寒上山躲谣言时，江寒便已经将她暗中的安排全部告诉了他，还让他若是遇到危机的时候，可以让小乞丐去给她送信。
于是他便找了那在私塾不远处蹲着的小乞丐，让他帮忙去小石巷第四户人家打探一下。
可谁想一想谨慎的他，被王小利和阿厚这种傻乎乎的小孩子跟踪了，竟然都不知道。
他的表情有些微妙，口气有些不好：“有点事，总之，你快走吧，小心等会走不了。”
“为何会走不了？”王小利还要问，很明显阿厚比他机灵一些。
“少爷，小安哥哥刚才说了这里很危险，咱们还是快走吧。”
王小利眼睛忽然一亮，接着面上又闪过一下害怕，既兴奋又忐忑地问道：“是不是有人在拐小孩？你别怕，老王头在这呢！”这话说完，小安还没来得及阻止，他就对已经走近的老王头招手，喊道，“老王头，快点来帮忙，这里有人要拐卖……”
小安脸色大变，想也没想便捂住了他的嘴巴，慌张地往巷子里看去。
刚好望见巷子深处走来了一位中年妇人和一个半大小子，他们说这话往外走，看起来像似母子二人，经过第四户人家时，瞧见了门口站着的小乞丐，那妇人还随口训斥：“你这小乞丐，人家家里没人你还使劲敲门，真是烦人，赶紧走人，别在我们小石巷转悠了！”
小安眼底闪过一丝迷惑，捂着王小利的手松开了。
他迎上前去问道：“婶子，你认识那户人吗？”
那妇人一脸莫名，但打量他几眼之后还是点点头，说道：“当然认识，都是上十年的老邻居了。”
闻言，小安眼中的疑惑更加重了。
那妇人看了看他背着的书袋，又看了看巷口站着的王小利主仆，笑道：“你们都是谁家的孩子，散了学还不赶紧回家，跑到我们小石巷来做什么？赶紧回家去吧，小心碰上拍花子的。”
小安道了谢，给小乞丐使了个眼色，便回到了巷口。
老王头已经走过来了，正在好声劝着王小利跟他回家，王小利却看着慢慢走回来的小安，说道：“你是不是害怕拍花子的，不敢一个人回家，我让老王头送你吧。”
小安实在想不通，让人给他塞纸条的人到底为何要引他来小石巷，这里看起来并没有什么危险在等着他，当然也没有人。
但这件莫名其妙的事情让他心里惴惴不安，不知道暗处的危险在哪里等着他，他不敢轻易冒险，便非常难得地接受了王小利的好意，说道：“不用你们送我回家，我跟你们一起走，去茶馆找我表哥。”
……
芸娘姐弟俩纷纷遇到怪事，在小客栈里等消息的谢元朗主仆却有些心焦。
“确定今天就会下手？”
小厮永财也不知道这是他家爷第几次重复问话了，但他还是态度恭敬地答道：“老爷，确定。那些人说，让咱们在客栈等着便是，事成之后他们会暗中派人来联络咱们的。”
“事成之后……希望这次能顺利成事吧！”谢元朗叹息一声，再不成他就要顶不住了，带出来的两千两银子，就快要花完了，拿不回谢元奇留下的家产，他爹一定不会放过他的。
“老爷放心，这次一定没问题。”
谢元朗一拍桌子，恼道：“没问题，没问题晚上去都不行，白天难道会更顺利？那曾启至今找不到人，老爷我总觉得咱们上当受骗了。”
“老爷，您前几日不是说，不管他们用哪种方法，只要能让咱们见到人拿到东西便行了吗？”
谢元朗不说话了，恶狠狠地瞪了不会说话的永财一眼，粗声说道：“你都楼下去盯着点，留永生一人在这伺候便行了。”
待永财垂头丧气地离开之后，永生说道：“老爷，小的觉得您方才的怀疑有道理。”
“哦，此话怎讲？”
“咱们认识曾启的过程本来就有诸多疑问，只是老爷不记得了，我那天不在，永财和永元又烂醉如泥……他说他有生意在落霞镇，但老爷从没去过他的铺子，而他也动不动就消失很久……虽然他给咱们介绍了人，但小的还是觉得他很可疑。”
谢元朗摸着胡须沉思了片刻，说道：“你说的有理，老爷至今也想不起在满春院里曾经见过他，但上次咱们去满春院，小桃红也说曾启是满春院常客，老爷确实是在满春院里认识他的。”
“老爷，风尘女子说话怎可信，谁知道他们有没有背地里有勾连。”
“可是他们勾结了骗老爷我做甚？那姓曾的没要老爷钱。”
永生面上流露出些急色：“老爷，您有没有想过，他明面上不要您钱，或许是嫌您给得少呢？您可别忘了，只要能拿到东西，就有笔大钱了。”
谢元朗手一抖，扯下了几根胡须，倒吸了口气，双目圆瞪，低呼道：“他们想截胡？！”
永生点点头：�