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季涟上前一步，一把抢过帕子，又见小常公公畏缩的立在身后，便示意跟着自己的侍卫再叫两个太监过来，一面又对小菊道：“你平日就是这么伺候你家小姐的么？不懂规矩，到处乱跑，成何体统，这样不知进退的丫鬟，还留着做什么。”说完便要人拖出去杖责，小菊忙跪下来求饶，又去哀告江淑瑶让她替自己求情。
江淑瑶这才回过神来，知道他是气自己打了小常公公，可是小常公公刚才一意拦着她，现在想起来，只怕也是季涟授意，便跪在小菊前面道：“殿下要责怪就责怪妾身好了，是妾身一意孤行要进来看的，本来只是想帮殿下收拾一下行装……”说到这里声音哽咽，再也说不下去。
季涟已觉十分疲惫，小常公公见江淑瑶这样，也有些后怕，看着季涟也不敢言语。季涟心底无数情绪翻腾起来，闭目对江淑瑶叹道：“滚。”的
第十八章 江城雪尽寒犹在
江淑瑶见今日无端受辱，心中悔恨、羞愤种种，一时涌上心头，带着小菊回了琀章殿，又不见季涟对那丝帕的半点解释，顿觉心如死灰。小菊听得她今日在书房的一番说话，才知原来太子殿下和小姐只是做了个表面夫妻，一时为小姐感到不值，又不知该和谁去商量这事。
江淑瑶在琀章殿一直哭，到最后眼泪也干了，想着自己已入东宫，今生再无其他指望，一生已系在了季涟身上，如今他又对自己如此恶语相向，登时连过下去的勇气也没了。跟母后去哭诉么？这种事情怎么说的出口；写信回去跟母亲说么？母亲一向宝贝自己，听说这样的事情除了让母亲更加伤心，又有什么用呢？
就这样思前想后，到了晚膳时间，江淑瑶仍是一点都吃不下去，小菊劝了半天也没有法子，端了食盘正准备出去，却见一个人站在门口，小菊忙行礼道：“婢女见过殿下。”
“一直哭，又不吃饭，身子会坏掉的。”
江淑瑶听了这句话，怔怔的抬起头来，见是季涟，换了一身衣裳，笑吟吟的站在门口，竟不敢相信自己的眼睛，半晌才低声道：“哭坏了身子，殿下难道在乎么？”
季涟轻笑着端过食盘，身后的小王公公也端着另一个食盘，一并放在案几上，季涟笑道：“寡人明天就要启程去金陵了，恐怕要好几个月才能回来，今晚……你就陪寡人一起用膳吧。”
江淑瑶一时愣住，不知季涟怎么突然有此转变，好半天才回过神来，忙拭了泪，又去洗了脸，欢欢喜喜的过来坐下陪季涟一起吃。季涟又挥手叫小王公公和小菊一起坐下，小菊直道不敢，小王公公并未怎样推辞便坐下了，江淑瑶甚是惊讶，又不好开口问，小王公公见江淑瑶脸上的讶色，忙又站了起来。
季涟笑着让小王公公坐下，道：“寡人和……私下里讲这么多规矩做什么，还不都是一家人么，一起坐下吃吧。”他本来心里想的是，从明辉殿到宜春殿，玦儿和他，就常让高嬷嬷、髻儿和小王公公一同上桌吃饭的。
江淑瑶见他对太监和宫女都如此客气，想着嫁过来之前就听人说他为人和气，原来是真的，只是之前对自己冷言冷语罢了。那时他必是嫌自己搅了他和孙小姐的好事，现在见他又对自己转了颜色，心中早已软了，又要掉下泪来。
晚膳的时候季涟并未再多言，只是低头吃饭，江淑瑶心里不停地翻腾，一双秀目只是望着他，生怕错过他看自己的每一个眼神，又想季涟既然和那孙小姐认识了很多年，感情深厚也是分所应当，自己愿该贤惠些，多学学张皇后平日照顾后宫嫔妃的样子。
用完膳，江淑瑶便斟酌道：“殿下……”，季涟笑道：“有什么话你就说吧，寡人这些日子冷落了你，也是一时心里赌气，你别放在心上。”
江淑瑶听了这话脸上一红，低头不欲人看见，又道：“妾身前几日进宫，才听说殿下，殿下以前就和先帝养在宫里的孙小姐交好；殿下要是愿意，何不接了孙小姐来东宫同住？妾身……淑瑶定会同孙小姐一起……尽心竭力伺候殿下……”说完又有些惴惴，不敢抬头去看他的脸色。
季涟听了这话，皱了皱眉，半晌才问道：“你果真如此想？”
江淑瑶以为季涟不能尽信自己，忙道：“凡事都有个先来后到，孙小姐和殿下也算是青梅竹马，淑瑶才是后来，只因痴长两岁……空占了这正室的名分，一直也不能让殿下满意……只要那孙小姐不嫌淑瑶愚笨，淑瑶愿和孙小姐效仿娥皇女英，不论大小，一起……一起服侍殿下……”，说到最后，脸上又有些羞色。
季涟没曾想她突然冒出这样一番话，愣了半晌，想起那年自己不过随意和两个宫女调情，玦儿看到了便哭得死去活来，还有这些日子玦儿说起父亲纳妾的事情时脸上忿恨的样子，胸口止不住的闷痛起来，叹道：“此事休要再提了。”
江淑瑶见他这个样子，便不敢再提孙小姐三字，只是叮嘱他一路小心，又盼他能改口让自己随他一起去金陵，季涟只是和颜悦色的嘱她自己不在时，多进宫探望父皇母后，又说父皇身体不好，要她多照料一二。
江淑瑶见他这样说，只好应承了，季涟闭目靠在太师椅上，道：“要是在宫里，听见些闲言闲语，不要去理会她们，都是过去的事情了……你……安心等我回来就是。”
江淑瑶想——他定是说宫里人私下议论他和孙小姐的事情，忙又答应了。
季涟又道：“你来了东宫以后，寡人从未送过你什么。”
江淑瑶忙称不敢，又说自己并不介意这些，只要殿下顺心一切皆好等等。
季涟笑道：“寡人已让尚衣局的贝公公照你的身材做了几套新衣，过几日就会送过来给你。还有一些首饰，也是宫里的一些赏赐，我已让人拿过来了。”小王公公立在旁边，从袖中掏出一个小锦囊，季涟打开来倒在案几上，是一对珍珠坠耳环、一根银制镂花链子和一对翡翠手镯。
自高祖以来，宫中凡事崇尚简朴，妃嫔们的头上往往也只戴两三样头饰而已，这些首饰虽不是什么稀罕物件，倒也难为季涟特地送来。江淑瑶一时间不知说什么好了，又见此时天色已晚，耳根不免有些发红，低声道：“殿下……殿下今晚……”，季涟睁眼看了她一眼，又看了小王公公和小菊一眼，二人忙知趣的退了出去，又吩咐外人不要再进来打扰太子和太子妃。 江淑瑶见小王公公和小菊都掩门退了去，脸上更红了，正思忖着开口说点什么，季涟却道：“寡人也有些累了，今日还是在你这的书房歇了吧。”
江淑瑶一时心一沉，脸上颇有些失望，有些失神的望着季涟，季涟微微一笑：“来日方长，淑瑶……你不会怪寡人吧？”
江淑瑶想着他今日肯来看自己，陪自己说话，已是自己盼了不知多久的恩宠，又想着他这几日确实劳累，一时接受不到自己也是正常，他也说了来日方长……想到这里脸上又有些发热，忙到书房去给季涟整理床铺，季涟只是倚在书房门口，微笑着看她忙来忙去。
江淑瑶被他看的有些不好意思，她本来就是个千金小姐，做这些事情笨手笨脚也是正常，这时又怕他笑话，匆匆铺好就低语几句掩门退了出去。
二月初七，太子季涟代天子巡幸金陵，永宣帝率群臣送季涟至灞桥，永宣帝亲自折柳相送。
按照行程，季涟一路将先至东都洛阳，再至素有九省通衢之称的武昌，再沿水路直至金陵。
季涟已经有很多年没有出过长安了，准确的说，他从永安九年出世，永安十年永宣帝派人把他从金陵送到长安去给永昌帝过目赐名后，除了偶尔跟着永昌帝出去秋狩，或是北征的时候带着他见识，此外就再也没有出去过了。
上一次，据说也是走水路至武昌，再到东都洛阳，然后是西都长安。那一次他尚在襁褓之中，对一路的风光已没有任何印象了。
初十的晚上，行至东都洛阳，这时春寒尚未完，名动天下的洛阳牡丹还没有开全，富贵景象初现端倪而已，季涟在洛阳官员的陪同下检视周边的农桑事务。
季涟一路并不着急赶路，却也走的不慢，并没有停下来游山玩水，每至一处便在当地驿馆遣使回宫报信简短的汇报行程，并问父皇、母后及太子妃安好。
二月十三到了武昌，两湖的左右布政使忙殷勤接待，带着季涟去游黄鹤楼。季涟站在黄鹤楼顶，俯视长江，想起皇爷爷跟自己讲故事时，说起曾在武昌有一场激战。当时永昌帝因大意几乎在武昌丧身，得飞光国师冒死相救才得以脱难，拿下武昌之后，天下的形势才陡然为之一变，形成二分的局面。
从此往上，蜀中的盐井，关乎中原民生，往下的苏杭，掌握着全国一大半的丝绸棉麻等布料的来源；从苏皖往上，齐鲁之地控制着铁器的主要来源。季涟看着楼下的滚滚江水在心里叹道，这长江沿线，果然是国计民生之所系。
季涟一面同两湖布政司的官员们攀谈，一面打探着这两湖一带的名人轶士，历来总有一些人喜欢搞一些清高的名堂不愿意入仕，又或者有报效朝廷之心却被一些事情无意中断了入仕之路。左右布政使向他介绍了一些在两湖之地一些昔日显赫而后没落了的世家子弟，还有一些少有贤名而郁郁不得志的文人，或是传遍州府的行为怪异无端的人等等。
柳心瓴在一旁一一暗记下，回驿馆之后便派人去访查；第二日，藩地在荆襄一带的襄王枟也来了武昌，虽然在辈份上，襄王枟还是季涟的叔父，但是从永昌帝在时，他就并不得宠——而且不得宠的程度，远甚于自己的父皇。自己的父皇只是在和五皇叔栎之间，得不到父亲的偏爱，鲁王析因生母是宁贵妃的原因偶尔得到永昌帝的眷顾，而剩下的这个儿子，永昌帝似乎压根就没正眼瞧过。