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戚缭缭望着他瞬间变难看的脸色笑起来。
“那个女人也是乌剌人，你们既然一来就把她们制住了，足见是早有准备。
“上次你死活不肯往外吐露你中过迷药，是因为不想让外人知道你出过任务。
“而你真正不想让人知道的原因，是与你同出任务的人还有皇上。
“所以你宁愿替我背下打杜若兰的锅，也宁愿受我的威胁也要拿回那把匕首，就是怕我哥从那匕首上顺藤摸瓜探知些什么。”
燕棠并没有想到她心思这样敏锐。
他轻睨了她一眼。
戚缭缭又说道：“你这样忠心又能办事的臣子，难怪皇上喜欢事事都把你带身边。
“只不过我还是不明白，这么点实在算不上大的事情，皇上为什么会亲自出马？”
燕棠蓦然想起来皇帝拿出来的那块玉。
他自小跟着父亲在宫里出入，与皇帝关系称得上密切，也从来没有见过那块玉。
有什么秘密吗？
但他并不能把心里的疑问告诉一个成天斗鸡走狗的纨绔小姐。
哪怕她刚才这番分析也算有理有据。
“圣上文韬武略，样样过人，乌剌嚣张，他就是亲自出手教训教训也正常。”
他淡淡道。
戚缭缭不置可否，末了忽然看过来：“原来你蓄上胡须时是这个样子。”
燕棠面沉如水，伸手将胡子扯下，顺手将脸上的疤也给撕了。
戚缭缭望着他脸上的血，忽然又问：“你从前杀过人没有？”
印象中他就是那个一年到头头发丝儿都不会乱上半根的讲究王爷，做什么都遁规蹈矩。
而眼下他却发髻微乱，浑身沾着血的他看起来凌乱又不羁，散发着颠覆原有印象的血性。
燕棠望着夜色，半日道：“杀过，在西北。有一天夜出，半路有人偷袭，对方两百人围剿我们八十个人，我侥幸活着回来了。”
戚缭缭忽然想起来，他当中有一回是曾去西北屯营呆过半年的。
原因是他拜的几个师父有两个恰巧那半年奉旨去西北驻守，而那段时间正好是胡虏们挑事的期间。
也似乎隐约听他提到过这么一嘴儿。只不过那会儿的她对这些毫无兴趣，因此印象不深。
“并不是侥幸吧？”她望着正清点着的侍卫们，“两百个对八十个，若不是求生欲，怎么做得到？——后来回来多少个？”
“十个。”燕棠目光略有沉黯。
戚缭缭也没再问下去。
战争本来就是残酷的。
“能有人活着，死去的人才有价值。”她扯了扯嘴角。
燕棠目光微凝，扭头看她。
“还有帕子吗？借我擦擦脸。”她抹了把脸上，看着手上沾了血迹的帕子说。
他自怀里掏出来递过去，看着她淡然若素的脸，语气也不由退去了素日的冷冽：“先前的事——”
戚缭缭抬头。
他静默了半刻，说道：“斩那胡虏女人胳膊的时候，还有刚才带你骑马——对不住。”
斩其其格胳膊的时候他把她牢牢扣在胸前，刚才骑马也是两人共乘一骑。
戚缭缭回想起来，随后眼一弯，慢吞吞地擦脸：“对不住有什么用，男女授受不亲。”
他凝眉。
她抬头道：“按常理，你是得对我负责啊！”
她也没说错，换上杜若筠试试？
“戚缭缭！”他加重音。他明明只是情急之下的举动……
戚缭缭笑起来：“连皇上和侍卫们都看见了，我会说不清的。到时候舆论会逼得我无路可走，可能我会忍不住悬梁自尽以证清白……”
燕棠简直无语。
但终究也是他主动碰的她……
想了想，他凝眉道：“我会交代待卫守口如瓶，皇上那边你更加不用担心。”
“可是人在做，天在看，老天爷知道的。”戚缭缭说。
燕棠横眼睨过来。
戚缭缭笑着把擦过脸的帕子丢给他：“瞧把你吓的！——赖不着你！赶紧走，我还得赶回去邀功呢！
“看在我今儿帮了你们的份上，帕子你就自己拿回去让人处理吧。
“回头我嫂子们看到我带着男人的帕子回去，指不定又得数落我。”
她边走边说道。
燕棠接着帕子，原地站了半日却才抬步。
第097章 单独请命
侍卫早就牵来了马，这次不必再共乘。
戚缭缭对于自己终于有机会独乘上路感到很兴奋，但这还比不上她急于归家的心情。
上了马之后她问漠然整理马缰的燕棠：“皇上这会儿肯定还在戚家等你回去。看在我今儿帮了你们的份上，求你个事儿呗？”
燕棠低头忙活自己的事，也不曾吭一声。
戚缭缭就自行道：“等会儿回去，你帮我跟皇上请个功怎样？”
本来也不用劳驾他，主要是万一皇帝忙忘了，回宫了再想起，那会儿她见不着他，可就黄花菜都凉了。
而这种事情她还真不方便自己主动提及。
燕棠对着夜色紧了紧牙根，扭头瞥着她：“前不久才从荣家杜家敲来十万两银子，现在还急着请功，你有那么缺钱吗？”
戚缭缭笑嘿嘿：“这可难说。谁还会嫌钱多呀！”
燕棠简直无语。打马走了。
……两刻钟后回到府里，戚子湛与戚子渝已经被削了一轮。
俩人眼泪汪汪地跪在侧厅里，被沉着脸的沈氏靳氏轮番责骂，杨氏也阴着脸没有好声气。
余者如戚子煜等则都在戚家专门辟出的戚南风的书房院子里伴驾。
看到戚缭缭回来，俩人全蓄满了眼眶的眼泪扑簌簌地就滚下来了，也顾不上家法如山，已然奔了过来。
乾清宫太监李芳也带着两名小太监换了装束悄然来到，这会儿小太监们看到燕棠与她，随即掀帘子进门通禀。
燕棠进内后戚缭缭便被沈氏他们围起来，看到她浑身血污，两个小的又差点没晕过去！
直到确定她没哪里磕着碰着，众人才又将她放开。
“真是谢天谢地！快去洗洗！”
杨氏正张罗着。
忽然间小太监又匆匆过来传旨，说让戚缭缭进屋见驾。
戚缭缭知道是有戏了，连忙自沈氏怀里钻了出来。
杨氏靳氏忙不迭地拿温帕子将她粗粗擦了一把，然后拢拢头发，送她进去了。
一进门便见戚子煜与戚南风立在皇帝右侧，燕棠站在左侧。
而中间的皇帝嘴角噙笑，看着与方才气势迫人的帝王范儿很是不同了。
“给‘泰康一煞’搬个座儿。”
皇帝这么一说，旁边人便俱都眼碌碌地看过来——其实早就看过来了。
伴驾的戚家人并不知她有无危险，心里是惦记的，又苦于不能表露。
戚子煜打她进门就盯着她，看到她身上血污，一双拳头差点没捏碎……
但又见她鲜活地见礼谢恩又坐下，脸上笑容没打半点折扣，才又稍稍地松手背在了身后。
“你是怎么认出朕来的？”皇帝接了李芳递来的茶问道。
戚缭缭倒是早就算准了他会有此一问。
遂道：“臣女在店堂里看到皇上，初初并没有认出来，当时只是觉得这个人气质好到难以言说，而且呼吸之间隐隐有龙吟之势，不免就仰望了几眼。”
燕棠闻言斜睨过来。
“真会拍马屁。”皇帝扬唇，“就这样？这么说来朕的伪装岂不是很拙劣？”
“当然不是。”戚缭缭也睃了一眼燕棠，“主要还是认出了王爷。
“近来臣女跟王爷几乎天天一起，对他的身影还是较为熟悉的，关键是他的装易得丑得离谱。
“于是这也让臣女多看了几眼，然后看了会儿就认出来他是王爷。
“再看到他对走在前面的掌柜的恭恭敬敬，如同素日跟着皇上一般无二，我就猜出来了。”
燕棠脸色有点发寒。
戚南风他们也有点咳嗽。
倒只有戚子煜眯眼斜睨着燕棠，又挺了挺胸，颇带着几分舒爽之意。
皇帝胳膊肘支在扶手上，笑弯了眼：“原来不是朕装的太假，而是随云太丑。”
“诚然。”戚缭缭一本正经地颌首。
皇帝扇子敲敲手，笑道：“古灵精怪地。”
又道：“不管怎么说，今儿是立了功，但朕今夜的事不能外传，所以没法儿给你下什么嘉奖令。
“回头让太医过来瞧瞧你。
“方才随云也说你受了些惊吓，朕怎么着也得给你压压惊啊！说吧，你想要什么？”
戚缭缭例行推辞了一下：“臣女所做之事都是份内事，不敢邀功。”
不等皇帝开口，她立马又道：“皇上赏赐，臣女推辞便是不敬。臣女先叩谢皇上。”
就地拜谢完了，她方才又抬头看看满屋子这些人，跟皇帝说道：“臣女想单独跟皇上请命，还请皇上恩准。”
满屋子被她瞅过的人又俱都瞅过来……
……
被皇帝下令避退的诸多人全都聚在前厅里。
本来很宽敞的前厅这时候便显得捅挤起来。
戚家人没有一个人能猜透戚缭缭想跟皇帝求什么？
有什么东西是需要单独请命的？
同时又不知道她会不会狮子大开口，以她乖张的个性会胡闹出什么惹怒了皇帝，结果好事转而变成了坏事？
等着护驾回宫的燕棠静立在窗前，看着一颗心全系在戚缭缭身上的戚家人，扭头又慢慢看向窗外。
而书房里，皇帝端着茶看了戚缭缭已有半日。
“你就求这个？”
戚缭缭笃定地点头：“除此之外臣女什么也不要，就请皇上恩准。”
皇帝望着她，挑眉盖上茶碗盖：“还真会挑东西！”
说完他站起来，掸掸袍子说道：“朕有数了。起来吧！”
戚缭缭连忙谢恩。
小太监们