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行到瓜棚处化缘。
～第四章牛家二吹～
老汉拣了一只小瓜，切成四片，递到武才扬桌前。武才扬道了声谢，埋头吃瓜，正吃间，忽然一人说道：“喂！小和尚！”抬头望去，见是那三名大汉之一。
这三名大汉，个个膀大腰圆，肤色黑红的，模样十分仿佛，想来乃是兄弟三人。年长的那人眼睛甚大，居中的那个阔嘴厚唇，最幼小的目光冰冷。说话的那人乃是阔嘴厚唇的。武才扬打量两眼，“观心测心术”便判断出三人皆在三十上下，二十五以上。老大、老二心直口快，脾性粗豪，老三心计较深。听口音乃是河南夹杂陕西的方言，想来不是苦水铺的人，便是秀才谷的。当下说道：“阿弥陀佛，这位施主可是在唤小僧？”
那人粗声道：“屁！这儿就你一个光头小和尚，不叫你叫谁？”武才扬道：“施主有何吩咐？”那人道：“一个时辰前，有七八个大大小小的骑着马的光头和尚过去了。叫俺大爷留意一下，你是不是和他们一起的？”武才扬一怔。眼大的汉子一拍桌子，吼道：“老二！罗嗦什么？！”指着武才扬道：“我说，是的话他们今晚在秀才谷歇脚，明天晌午动身，等会儿你和俺们一起走，把你带到大秀才家，你自己找，不是就算啦！”
武才扬忙道：“他们……”那“老大”不耐烦地拍拍桌子，说道：“两个大和尚、几个中和尚，有两个小小和尚，那俩为争一块瓜打了个几乎头破血流，也没人管没人问的。大和尚给俺大爷说还有一个丢了。……”眼睛一瞪，叫道：“喂！我说你有完没完？是就是不是就不是再罗嗦俺给你一大耳栝！”
其实从头到尾武才扬也仅仅问了两个字，最多话、最罗嗦的是这汉子。武才扬心想：“喜欢打架的，那一定是石师伯的两个徒弟：小家伙和小兔子了。他们虽然年纪比睡不够还大，但个头最低，再易容也是小小和尚。那就不错了。是他们。”说道：“是！是！大哥，俺跟您一块走，大哥给俺带去，好不好？”
远处传来隐约的马蹄声，武才扬向来路望去，只见一匹马正飞快赶来。
他的说话，也带出了河南的口音，所谓“老乡见老乡，两眼泪汪汪。”对方既然是心直口快的脾气，他直截了当地说出，反而让容易让人产生好感。那老大顿时换了另一种口气，十分高兴地说道：“小和尚，你是少林寺的吧？怨不得能去大秀才家。俺叫米富、这是俺二第米贵、三第米长寿。俺们都是秀才谷的人。”
正说到此处，忽然马蹄声由远而近，转眼到了近前。一个又尖又细、入耳极不舒服的声音叫道：“喂！老头！切两个瓜，快点！大爷急着赶路呢！”武才扬偷眼看去，见马上是两名三十出头的汉子，他们合骑一匹脏得看不出颜色的蒙古马，在棚外停下来后，一起跳下马，向瓜棚走来。两人一样的脸型瘦削、鹰鼻薄唇鼠眼，乃是孪生兄弟。一人佩剑、一人跨刀。
突地一声大喝，米富米贵米长寿兄弟三人一起拍桌而起，怒视两人。米富指着两人喝道：“你个狗日的，敢在俺大爷面前称大爷！呸！俺们割了你的舌头砍了你的胳膊剁了你的腿子闸了你的头！”沧朗一声拔出了单刀、米贵也拔刀出鞘，跟着喝骂，那米长寿却只是怒视着两人，既不拔刀也不出声。
武才扬这才知道，原来他们口中的“大爷”，竟是这其貌不扬、老态聋钟的卖瓜老汉。方才三人只管吃瓜，看也不看老汉一眼，谁知他们竟是祖孙？转念一想，登时明白，原来自前朝宣扬礼法以来，汉民无不重视辈分，这老汉既是三人的爷爷一辈，三人自然一见外人侮辱本家，便难以忍耐。
那两名孪生兄弟相视一眼，眉宇间顿现杀机。持剑者打个哈哈，一抱拳，道：“兄弟，祸从口出，咱们是‘土地公’的好汉，一向口无遮挡惯了，失礼处，先赔罪了。”持刀者立刻接道：“兄弟乃是新近占山为王的‘刀砍不入、剑刺不穿、横扫水陆无敌手、战遍山海不皱眉’人称‘土地爷土地神’的牛大吹、牛二吹。敢问尊驾大号？”
木富、米贵、米长寿三人一起讶然上上下下地打量着牛大吹和牛二吹，忽然一起还刀入鞘，米富道：“算啦！都是一家子的，咱们也就不计较了。”米贵昂首挺胸，大声道：“咱兄弟秀才谷的好手，新近才加入了大青山，原是三秀才的贴身护卫，现在乃是程大庄主的开路三先锋、二等侍卫，匪号‘泼风刀’、‘乱云刀’、‘穿心刀’是也。”
牛大吹、牛二吹立即呈现出“肃然起敬”的神色，牛大吹道：“久仰久仰，素闻三位名声，当真是如雷贯耳、浩月当空。今日一见，果然不凡！”牛二吹道：“咱们占山不久，这便来拜见贵处三位当家的。”顿了顿，问道：“听说，贵处现在和大青山合为一家了？不知是否真的。”
武才扬心中一动，暗道：“大青山程大庄主，那不是程万斗吗？只听说他的管家是个高手，难道他也是武林中的？”一念及此，立时佯做吃瓜，竖耳倾听。
只听那五人中除了米长寿始终一言不发外，其余四人相互吹捧谦让，而后团团坐下，老汉切好瓜送过去，吃了几口后，米富洋洋得意道：“不是俺吹的，程大庄主当今的声势，那是七大派也要给个薄面、黑风寨也要忌惮三分，咱秀才谷能归在大青山名下，最大的原因，其实还在于俺。若不是俺穿针引线，哪有现在的局面！”拍了拍自己胸膛。
“那是那是。”牛大吹立刻接道：“秀才谷虽然高手如云，却以三位名声最响，咱兄弟在‘土地公’占山为王后，便有过往客商说道：‘本来，以你二人的威名，足可称的上是三地之首，只不过，只要有那三人在，你们就只有在土地公占山的份了。’我当时就问了，‘是哪三个？莫不是秀才谷的那三个穷酸？我呸！他们不就是一肚子坏水嘛！还有什么本事？’行商就说了，——兄弟，行商们是怎么说的？”
牛二吹道：“行商们都说：‘三位秀才大人自然是文武全才十分可怕的，可是最难惹的，却还是富贵长寿三兄弟。’我大哥当时就问了，行商们回答说：‘这三人皆是刀客，刀法惊人，以你那刀法，在人家面前，只能劈柴！’咱们最初也是不信的，同时也十分生气，可是人人都是如此说，却也不由得不信了。实话不瞒您，咱们名义上是来拜会大秀才的，实则是来拜会三位好汉的。那用意自然是过一过招、比试比试了。”
米富、米贵齐道：“哦？”
牛大吹立刻道：“不过，今天这一见，咱们就知道了，根本不必比！”牛二吹道：“所谓行家一伸手，就知有没有，您二人方才拔刀、收刀，气势汹汹，门户严密，咱们有自知之明，至少也需再练上三年。”牛大吹道：“什么再练三年，你练了三年便想赶上吗？现在便差了三年，你当人家这三年是白练的？三年后，哪个都能让咱们三十招，再三招结果了你的狗命！”牛二吹道：“是是，我这人是有点自吹自擂的毛病，大哥又不是不知道。不过哪，大哥您有一点可就说错了，兄弟我就是站着不动，任这三位哥哥砍上二三百下，也保证不会伤到我分毫。”
武才扬听到这里，已知牛大吹、牛二吹的用意，心想再说下去，米富米贵可就要上当了。果然米富米贵面色一变，牛大吹一击桌，喝道：“牛二吹！你小子吃了狼心豹子胆啦？！哥哥我先收拾了你！”牛二吹摆着手，道：“慢点慢点，我的话还没说完呢。”牛大吹怒气冲冲，指着牛二吹道：“好！你说！说不出个道道来，大哥我先割了你的舌头，向三位赔罪！”说着拍桌而起。
这样一来，米富米贵纵然有心发火，也不得不暂时忍下。
牛二吹道：“大哥，你也太急噪了点。你想啊，咱们五个一见如故的，立马就是生死之交，这三位哪个不是急侠仗义、侠心义胆的？我牛二吹虽然不才，做他们的兄弟，也不会辱没了他们的名声。做大哥的，又哪一个会舍得杀了自家的兄弟？所以说，我站着不动，他们也万万伤不到我。不是咱武功的高低，是咱兄弟情分深哪！”
一众恍然大悟，米富、米贵齐道：“是极、是极，大家伙都是好兄弟，哪里会刀兵相见？”米富拍拍牛大吹，颇有大哥风范地说道：“坐下、坐下，咱们一见如故，急侠仗义、侠心……那个什么的，怎么会刀兵相见？”牛大吹拍拍额头，说道：“你看我这兄弟，把我都急糊涂了。”伸手向怀里摸去，大声道：“今天我请客！十两纹银算是陪罪！五两纹银算是把西瓜都包了下来！”牛二吹道：“大哥，银子在我这儿呢，你掏什么掏？”向腰间摸去。牛大吹一呆，说道：“是了，你看我这记性……”手在怀中便僵住不动。
米富米贵齐道：“说什么外气话！咱们一见……”起身去拉牛大吹和牛二吹。
武才扬心情顿时紧张到了极点，暗道：“糟了！——他们要动手！”
便在这刹那，牛大吹僵在怀中的手闪电般出来，手中已经多了一柄蓝旺旺的短匕；牛二吹伸向腰间的手，也突然抬起，袖子里伸出一柄蓝旺旺的袖剑。武才扬心里惊道“糟了”时，两人已经疾刺向米富和米贵，待“他们要动手”呼出时，牛大吹的匕首连根没入米富的心脏，牛二吹的袖剑也刺入米贵胸中。
他们动手前毫无征兆，米富米贵也早被对方的花言巧语、举止行为迷惑得警惕心全无，故而直至两人迅速拔出兵器袭击时，仍道：“咱们一见……”那个“如故”两字，却再也说不出口，砸在矮桌上，登时断气。
两人一刺成功，当即刺向米长寿。“叮叮”两声，始终一言不发的米长寿却在牛大吹、牛二吹偷袭来的刹那，抬起手中单刀，格开两人袭击，同时一蹬矮桌，借势倒窜而出，“通”的一声，撞破瓜棚，跃了出去。
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