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那就跟着走吧。
“就凭你们，也想脚板心挨一铳？”完颜大怒地骂那些小傻子。“你得多大胆量，才敢于峡谷边起跳？对手又得是多好的准头，才能在你落水时赶上开火？你又得多能熬疼，才能带着涌泉穴上的铅弹，游上岸再瘫掉？自己想想吧！”
这一委婉的表态，滨田雄在一旁甚为满意。他拄着刀，老成地不断点头。李先生走进棚子，正看到他于完颜辉激昂的讲演中不断点头。
一个大耳光打去。嗡嗡作响，满天星。
“跟我来。”李先生转身出门。
滨田雄本能地站起身，想到自己不能太没面子，就抚着脸缓缓踱向门口，笑叹道：“惹美人生气喽！”完颜和那许多小喽罗都嘿嘿笑。
走入树林，李先生劈头就问：“张乐淑呢？”
“我不知道。刚才遣了四个人到镇子去打探了。”
“我那瓶佛朗机人送的麻药呢？”
“用光了。是柯武偷的。要是没有这瓶东西，我们今晚上说不定要害人性命。”
“柯武偷的？真是现世报！我用刀子剜他的脚心，差点儿将他活活疼死！”
滨田雄说：“那个药你应该分两瓶装。我们偷去一瓶，你还剩一瓶给弟兄们做手术用，就不会那么惨了。”
李先生听他这话，气得嘴唇哆嗦，不能出声。滨田雄东走西走的踱步思考。“王直大人并未下杀手，我觉得。他手下有一个厉害角色，竟挡住了张乐淑的蜂刺，却把一满铳霰弹全打空了，像是吓唬我们。乐淑如果活着，多半没事。怕就怕那些二流子骑兵不知轻重。”
“你竟抱怨别人不知轻重？你的筹划，全然是抢！孙平北跟我说了半天，用了那么斩截的一个‘偷’字，原是放屁！”
“你是我先生，怎么可以说这等粗话？”滨田雄不满地看了李鸳一眼，又继续踱步，想象张乐淑当前的处境。
“她要么藏身暗处，王大人手下的废物骑兵怎么也搜不到，要么就被俘虏了。如果给抓住，多半是天亮以后；天只要亮，那群废物骑兵再瞎也能看出咱乐淑是何等人品。不会上来就开火的。”想到这儿他嘿嘿笑了，“那么这一回咱们是全身而退，大获完胜！”
“是！只不过给废物骑兵两弹命中，一个流了半身血，一个痛掉半条命！”
“你呀，就是刻薄。”滨田雄说着，起脚踢一棵树，先是踢着玩，后来就越踢越来劲，侧踹正蹬鞭腿全用上，踢得那树乱摇乱晃。“砰砰”中一个鸟巢落地，然后“啪”的一只鸟蛋砸下来，黄黄白白的摊在脑门，这才惹得他大怒。
“奶奶个雄！”他大骂那树。李鸳见他对师长毫无敬意，气愤到极，竟不知说什么好了。
注①：肋差，小太刀
六
孙平北：我们迟早要扬帆四海。
******
一个小孩子飞跑过来：“滨田哥，找到乐淑姐啦！”
“真的？”滨田雄立刻转怒为喜，“她怎么样？关在什么地方？得叫兄弟们准备……”
“关在王直大人府上。只是……不像是关。我看见她用蜂刺给王大人正削一个红苹果。”
滨田雄眼睛一亮，“嘿嘿嘿嘿，原来如此。不出我所料吧？”得意地看向李先生，抓住了那小孩，“走，带路。我们去找她。”
半路上忽然站定，乐淑既然在削苹果，只怕已经把王大人给说通了，要么就正在说。也许明天就答应教我们火铳呢？此时去未必是时候。便又停身回转。
“滨田大哥，你不去了？”
“嗯。我要去看你平北哥。”
“他流了那么多血，只怕现在还没有醒吧？”
滨田雄想想也是。站在那里一时举棋不定。他已经兴奋两天两夜，这时候累了才开始回想。几幕鲜明的记忆——十步外炸开的炽热霰弹，船夫桨甩背囊的强劲膂力，岸边拖孙平北拖出的血路，柯武的惨叫，李鸳抡圆的耳光，刷刷刷在眼前闪过。
他缓缓蹲下，楞着神看长草上挂着一颗颗晶莹的露珠。那小孩子跟着蹲下。他开始用手指弹碎这些水珠。一个，再一个，又一个。
“这事，不应该是我和柯武去踩点，应该是平北和乐淑。他们确定方略，只怕要好一些，稳一些。”
小孩听得迷糊了，大眼睛一眨不眨地看着他。
滨田雄继续弹水珠。草丛里露出黄绿黄绿的一小截物事，滨田雄掐起它来一看，是一个只剩一条腿的死蟾蜍。他提起来看看它的肚皮，凑近闻了几下，扔回草丛里，然后他站起来向大棚子走去。
“你还没歇息啊，侄女？”
“王直大人，你怎么来了？”
“我是来……呵呵，告诉你张乐淑在我那里。”
“这个我已知到了。”
“……，呵呵呵，啊！这些孤儿，一转眼就快成人了啊。”
“哦。”
“我在想，既然成长得这般快，是不是该出去好好历练了？”
“哦？”
“我就安排一下吧。嗯，先安排些不太很险恶的地方。”
“真的？我还以为你是来兴师问罪的。”
“哪里哪里。这回之事孩子们做的略有几分卤莽。好在伤人不多。”
“你想把他们带到哪里去？”
“自然是我们徽商的嫡系船队。他们做船上的见习水手。闽帮那头先不忙。”
“他们年纪尚不够，而且都没学过操船。”
“那些拉绳子打结的手艺很简单的。”
“但是看牵星板，画针路图①就很繁复。而且各国的物产人情他们都不通晓。应该在孩儿营中再学一阵。”
“呵呵，侄女，你总不会一直养着他们吧？”
“哈！王直大人，这可说不定呢。孩儿营是许栋出银子建的，他要是打算把孩子养到老，我能说什么？要不，你去找许栋问问？”
“侄女，莫非正在生我的气？”
“哪里。我没有生气。”
“我也觉得你不会生气。呵呵。对孩儿营，鄙人王直一直很乐意帮手的。以后嘛，自然更加的乐意。”
“您真是太体贴孩子们了。”
“我会把他们需要的火器都带给孩儿营。”
“我才那些东西！您若真的带来，我会高价把他们卖掉，反正孩儿营的伙食还需改善改善。”
“你！……呵呵，侄女。那你说说怎么处置？”
“我觉得你要是成了这些孩子的爹，也许自己就知道该怎么办。”
“呵呵，侄女，你真的没在生气？”
“哪里，真的没有。”
“……我也觉得没有。既然如此，让我再想想。”
“嗯。……王直大人，若是我放手——我可没说我一定放手的，若是放手的话，你会让他们上什么船？”
“君安、雁阵二船是肯定的。另外……”
“那是炮舰！”
“不不，那是商船。只不过带了些炮而已。”
“好吧，它们算什么船，那是你说了算。不过孩儿营这边，确实早了一点。他们许多书还没有读。出去会吃亏的。”
“好的好的，侄女思虑长远，善哉善哉。不过，我希望他们尽快读完你的书。不知道这些书……有多厚？”
“王直大人！”
“好了好了，算我没说。我会尽力为你们孩儿营着想的，侄女你就放心吧。”
******
双屿徽商的嫡系船队，分别是雁阵、出云、龙骧三队；闽南帮则是定陶、君安二队。
这本是五艘大船的名号，因为船大成了队中旗舰，各船队便以旗舰定名。雁阵队有十二艘三桅大船，是规模最大的一支，远走日本航线，本土卸货在双屿入库，然后由买家的成十上百的小帆船偷偷摸摸运入大陆。至于中土货物，又是蚂蚁一般的大陆小渔船陆续运到双屿，集中装船，十数天后，全在肥前②上岸。
出云队走马六甲，龙骧走吕宋，定陶走瞿罗，君安队由四艘大船和二十艘小船组成，规模最小花钱最多。这一支人马先后购装了一百多门佛朗机火炮，专走不那么太平的航线，是一支舰队。
它们是双屿的摇钱树。
中土运出的货物，常常是外洋非要不可。茶、香料、丝绸、瓷器、硝石、硫磺、火油。用惯了即无日或离，日本的倭刀、南洋的火器，在中土也卖得好价钱，只比不上中土外运的规模大。日本盛产白银，忙着挖地打矿就能换得中土物产；中土货多银子少，日本白银流入，维持住通货平稳。
双屿经营了二十年，环港一圈沉船，徽商和闽南帮死难无数，活下来的船主则大发横财。碰到货源硬朗买家又付钱痛快，“一船货，半船银”亦不算难事。
雁阵号曾经把玉石和上等茶叶运往日本，回去的时候把压舱石换成了白银。君安一艘双桅船走了半船花椒，在吕宋航线上碰到一艘佛朗机船，对方竟然用六门铁炮，90颗开花弹再加四百盎司黄金，来交换这泥土之物。他们心惊胆战的在大炮下完成了交易，扯起满帆回港，在码头酒家又哭又笑，用酒洗脚，喊处女接客，全体起立敲碗合唱，出尽了洋相。
在抢夺火铳发案一年之后，滨田雄成了雁阵号上的见习水手，上船的当天即离港东去。孙平北落脚君安号，在王直的授意下由叶明船长收为亲卫。这艘船装了十六门大佛朗机加农，二十门小佛朗机霰弹，七十具飞天火龙，三层甲板两层船楼。航行在大海上，森然不可直视。其他男孩也各有所依，完颜上了出云号，柯武在君安队的一艘沙船上。这一次没有女孩，孩儿营一次出清六十余人，全是男儿。
“要习火器，运用娴熟，必要亲历战阵。大洋风波险恶，还请善自珍重。”王直在孩儿营，一句话就做了整体安排。
孙平北没有马上就走。王直对女孩子们的布置莫名其妙，让他不太放心。王直自与李鸳定约后，稀哩哗啦派了五十多号女人进驻大棚子和较场，手把手教她们读书、写字、绘画、弹琴、歌舞，看样子大有卖入青楼之势。
张乐淑兴致勃勃，学得极其带劲，对孙平北的担心嗤之以鼻。“王大人并没有叫我们弃了武功，真卖入青楼，那意思只能是屠了这青楼。”唯一的遗憾是离别在即，每每谈起男孩子们已经出风入浪，张乐淑就有一丝淡淡的不舍，又不好开口求人同去。