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孩儿营岛树木葱茏，只从枝叶的缝隙间看见海滩。楼下就是较场，平平整整，但无人在那里练武。那些木桩许多都朽了。孩子都喜欢藏在树林里自己练，好象师傅的目光是毒药似的。
他勉强收回心神，看眼前这两位统领。
李光头坐在太师椅上吹吹茶沫，继续刚才的话题：〃这个场地，我已经看过了。很不错。要双屿诸船主出钱再扩，我想是可以商量的。但有个事情我不很明白，习武是好事，但这般刻意求成，有何必要？几年来这群孩子惹是生非，是愈演愈烈了。而且多针对我闽帮弟子，也不知是何缘故。〃
许栋一听大怒，又不好发作，忍着气想了一想，〃并非针对闽帮。他们袭击老刘，下手更辣。他可是我的护卫，给一棍子抽得满脸是血，何曾留半点面子？李大别想岔了。〃
李光头淡淡的看了许栋一眼：〃是吗？原来如此，那也就罢了。我本来想，这孩儿营是建在双屿，当属大港的一部分。但是前日闽帮把孩子送来，又不是不给钱，何以刘副总管不愿接纳？未必徽商的孩子是孩子，我闽帮死难船民之子，只算小猫小狗？〃
李鸳心中焦躁，但她去年来认了李光头做义父，夹在中间不敢接话。刘痕站起来欠欠身：〃李大，在下绝不敢不接纳。上几次闽帮来人，我都是亲眼看过孩子的。他们虽也是海上孤儿，但从未习武，进了孩儿营会大受欺负。那些女孩子我可是都接纳了的。我手下几个大弟子还带着她们草草练过几天功夫。〃
〃不习武的孩子，就会受欺负？你这孩儿营算是个什么地方？〃
刘痕急忙说道：〃不是这样。怎么说呢？李大，自古习武有成，必定好勇斗狠。孩儿营也不例外啊，他们分成几派，我几个大弟子成了他们头领，整日比武成风，要说兄弟情谊倒也融洽。但是冷不丁进来几个新人，说着闽南话，又不会武，您想想，这……〃
看看刘痕着急，李鸳说话了：〃本来我是想，把年纪大一点儿的孩子都赶去较场住，空出大棚子的床位留给新来的。棚子里打得不凶，新来的熬过一开始的几天，就能呆下去。但是这几年总是出的少，进的多，棚子里没地方了。〃
刘痕也说：〃刚才两位统领也看到了，较场那排房子住得满满的。那里全是最早习武的孩子，有男有女，不好再安插了。〃
李光头想了想，把闽帮子弟安排在较场，怕真是不行。〃如此我让闽帮船主凑钱再修些房子。饭食铺盖还是由你们两位统一安排，钱我们自是要出的。〃
李鸳看看刘痕，刘痕点了下头。李鸳欲言又止。许栋和李光头看出毛病，〃怎么？这也不行？〃
李鸳小声问道：〃不知他们……习不习武？〃
李光头问：〃习武怎么样，不习武又怎么样？〃
〃若不习武，这样安排绝无问题。若要动刀枪，这钱就不够了。统领只怕不知，孩儿营的钱是相当紧的，兵器总不够用，只好私下采买，把伙食银子全用光了。孩子们身体在长，肉食又非得跟上。自去年始，大一点儿的轮流出海撒网。〃
许栋颇为吃惊：〃这怎可以？怎么不早说这事？〃
李鸳有点儿委屈，〃我们不敢哪。我们自己也没想到。一开始他们手上没力，想把刀砍卷了都不行。现在省着力气，刀都时不时卷一把。他们现在都在用木刀，可是木头哪里有钢铁沉重？颇不凑手。〃
李光头大笑：〃竟已练到这个程度！说起来，丫头和刘大侄子该是颇有功绩了。那好，我闽帮弟子另起房屋，也另造银钱帐册以供习武。〃
李鸳很感激地看看义父。忽然李光头又想到一点：〃但是你俩可不能挪用闽帮的钱去贴补其他！〃一下子就把许栋惹着了。许栋咬着牙问：〃究竟有多大亏空，一年需要多少？〃
李鸳说：〃这个得算一算。需多少我们才要多少。〃刘痕本要说：〃三千两！〃只有闭嘴了，心里一声长叹。许栋立刻接李鸳的话：〃好。侄女你好好算算，回头去领银子。〃
李鸳又说：〃这事您是不是先跟王直大人商量一下？〃
许栋道：〃这有何商量的？王直必会答应。〃刘痕想，许老大您是没看港志啊。
李鸳想了一下答：〃未必。〃
〃怎么？〃
〃我们找王大人要过钱的。当时两百把刀全砍废了，实在撑不下去。王大人不给。〃
〃这是为何？〃
〃他说当今天下以火铳铁炮为尊，刀矛之费再不承担。他还叫我们别练武了。〃
李大笑道：〃这多少有些道理。但哪里有那么多火器？质地又糙，还不够炸膛的呢。我闽帮照习刀矛弓矢。〃
许栋道：〃这事我去跟他说。岂有此理，照他这说法几年来滨田完颜他们不是白练了。〃
李光头听到〃滨田〃二字，想起自己的护卫吃过孩儿营的亏，问道：〃莫仪是不是滨田雄打的，你们问过没有？〃
〃……没有。〃
〃为什么不问？打了就白打了？〃
〃大家都掩着不说，说那是正当挑战，打不赢了认输就是。莫仪假装没给砍中，才给伤了。〃
〃这个‘大家’是谁？〃
〃就是习武的孩子们哪。〃
李光头颇不痛快，这孩儿营究竟是谁在当家！当着许栋的面又不好问，张了张嘴，没说出话。
许栋也问：〃打刘荷明的那个小个子，必是柯武吧？〃
〃我们也不知道。他没认。〃
〃他不认你们就算了？岂有此理。〃
李光头缓缓说道：〃我看你们孩儿营还有些题目。把滨田雄叫来，我来问。〃
李鸳看看刘痕。刘痕飒然一笑，点了点头。
一盏茶后，滨田雄进来了，孙平北也跟在他旁边。见过两位统领，礼数倒也周全。只是他们前脚进来，后脚漏斗也爬上楼梯，在门口趴着晒太阳。
李光头劈头就问是谁伤了他的护卫。滨田雄坦然说了是他干的。问为什么，他说不为什么，就是想试试担当护卫的人是什么功夫。孙平北加上一句，这样我们以后出去当护卫，心里也有底了。许栋看着李光头啼笑皆非的脸色，便是想笑。
眼看李光头下不来台，许栋跟着问：〃那为什么又打伤了刘荷明？比武就比武呗，何必伤人。〃
〃他败了还不走，又接着比。比了好几次，输得越多他越不服气。我们兄弟烦了，就一下重的招呼过去。〃
〃你们哪个兄弟？谁伤的他？〃
〃我们不好说的。您问他吧。〃
〃问谁？柯武？〃
〃刘荷明呀。〃滨田雄笑道。一屋子人全看着他。他也笑看众人，觉得自己说的毫无问题。
〃对。〃孙平北半天才接上话茬，〃那么多回合早就认识了，蒙不蒙面都不相干。他自己不说，只怕是脸上挂不住吧。〃
李光头饶有兴味地看着滨田雄：〃你打伤莫仪，是什么招数？〃
滨田雄抓抓脑袋，看孙平北。孙平北也跟着抓脑袋。
〃没招数。〃滨田雄答。
〃没招数？〃
〃是。当时他往右转，管不了左肩。我其实也就出刀一点锁骨。〃
刘痕接过话去：〃我一直没怎么教他们招数。那些基本的教了，然后就让他们自己去琢磨。打得赢就算好招。〃
李光头点点头：〃你是不是孩儿营里武功最好的？〃滨田雄急忙摇手，〃不是不是。〃
〃那是谁？〃
两个互相看看，〃乐淑？〃孙平北摇头，〃那次完颜辉骑着马，把她都撵上树了。〃想了半天，最后滨田雄苦笑着说：〃我们好象都差不多。〃
李光头有点儿糊涂：〃怎么会差不多？你是什么功夫？〃
〃我用刀。最长的是陌刀，其他长的短的都还可以。〃
〃你呢？〃李光头问孙平北。
〃我……我是不行的。〃孙平北不知该如何回答。刘痕插进来：〃他是什么都会一点儿。但是只练最基本的路数，练得特别熟。〃
〃哦。是这样。〃李光头继续问滨田雄：〃那孩儿营里，谁能打赢你？〃
〃张乐淑。还有，完颜辉，他骑在马上我赢不了。还有柯武，还有我弟弟。也许李青魂也能赢我。说不好。〃
这一下许栋也跟着糊涂了，〃那你武功不行啊。怎么莫仪你又打得赢呢？〃滨田雄满脸通红。刘痕再次插嘴：〃他要是带盾牌，就能顶住张乐淑。以前没人打得过张乐淑，后来孙平北想起用盾，就行了。滨田雄的陌刀大家都怕，不敢用长兵相对。就只乐淑克他。〃
更听不懂了。还是李鸳知道如何表达：〃那张乐淑的短刀和暗器特别厉害。〃
〃哦。〃李光头点点头，〃那这个张乐淑是第一？〃
〃不不。〃刘痕说：〃她赢不了完颜辉。完颜这个马贼，偷马不说还搞了一套重甲。马上长刀一挥，那丫头根本接不下。丫头甩出去的飞蝗石，打不破甲胄的。〃孙平北也点头：〃完颜特别会骑马。每一刀看着不重，其实都跟着马的节奏，马一猛力蹬地，刀也到你面前，重得根本没办法。〃
〃那不公平。这个女孩子也可以披甲呀，〃许栋说，〃她还是第一。〃
〃她一披甲就跳不动了。骑马她不行的。〃
〃哦。那应该是完颜第一。〃
〃完颜一下马，柯武能空手赢他。〃滨田雄说。
〃啊？〃
〃小武的步伐玩得好极了。长兵器稍不留神就抢进去。〃孙平北说，〃但是碰到我用剑，他没法还手。〃
〃柯武，与张乐淑哪个厉害？〃许栋满头雾水地问。
〃不知道。他们俩从不比武。人家姐姐弟弟的。〃孙平北说着说着带了点儿醋意。李鸳插进来：〃乐淑与柯武结拜过了。〃
李光头抓住一点：〃孙平北，你说你用剑能克柯武，只看剑法，你算第一吗？〃
〃不算。李青魂教我的剑法。她最懂剑。〃
〃哦。你和她比武，能撑几个回合？〃
〃她从不屑跟人比武。她说剑这东西不是用来比的。〃
许栋大摇其头，〃我看得什么时候演一次武才知道究竟。〃
李光头转向刘痕：〃这李青魂，是你教她的剑法？〃
〃不是。我只教她刀术。后来完颜辉为她偷了一把剑，她就自习剑法。〃
许栋终于烦了，〃这都什么乱七八糟的！算了吧，武功的事，以后再说。反正你们练得好就行了。〃
两个统领站了起来。李鸳又提了一次钱的事，许栋答应着走下楼。李光头出了大门也不上