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一路开到九江。
按照一个海军枪炮官，青军会成员的话来说：“都民国了，也不能一辈子都对着洋人哈腰啊！就算这次咱们打光了，老子的儿子建设起新海军还是要继续干！”
江西、湖南、广东、福建甚至四川、云南、广西都通电支持雨辰，并希望鄂赣两军服从调停，就地停火，等候中央处置意见，并都附和鱼电对英国舰队在长江上面的行为进行了声讨。虽然他们也只能声讨一下，真刀真枪去干是不敢的，但是仅仅表明个姿态，也是对雨辰极大的支持了。
北方的陕西、甘肃、黑龙江等省也通电支持雨辰。只有几家袁世凯御用的报纸和他牢牢掌握的几个省说雨辰的行为是鲁莽灭裂，不服从中央，但是就被铺天盖地而来的舆论所淹没了。
上海的王牌大记者顾执中更是从前清时候的民间自发组织的拒俄义勇队，抵制美约风潮、保路风潮一直联系到雨辰的鱼电。最后充满激情地写道：“中国是永远不缺乏这样的仁人志士，‘兄弟阋于墙而外御其侮’，雨辰的高明之处就是他发现了在人民当中逐渐觉醒的民族精神，所以他就站在道义的制高点上，所以他就应该得到支持。还在自相残杀的鄂赣军人们，快快听从召唤，掉转你们的枪口，向着民族的敌人吧！”报纸一出，洛阳纸贵。
只有一些外国人的报纸在咒骂。
“那个徐州的军阀又开始头脑发热，发表他那些口水比内容还多的通电……”
“他那支玩具一般的舰队居然在航行途中，将炮口对准了英国皇家海军……我们大可以在上海下个赌注，赌三分钟还是五分钟那支玩具舰队就能够全部成为长江底下的暗礁。任何头脑清醒的人都不会打十分钟以上的赌注，当然，那个徐州的家伙例外。”
“大英帝国在扬子江上的特权是在清政府时期得到承认的，任何一个冷静的当权者都会继承前政府的条约，他们不会自己找麻烦。如果现在的中华民国仍然是充满了这样的地方实力派，那么列强将会认真考虑是否承认这个民国政府，并仔细探讨善后借款的可行性问题。”
“那个雨辰当真是疯子！疯子中的疯子！”袁世凯喘着粗气给雨辰下了结论，老人家真的是暴怒了。本来进展得一切顺利，他的北洋军在东拼西凑之下终于南下，在武昌歼灭了赣军的一个团，和英国协商的希望他们在长江牵制赣军，并显示武力限制雨辰不敢行动，也被朱尔典很痛快地答应了。
朱尔典一直是袁世凯的坚定支持者，认为他上台才能更好地维护大英帝国在远东的利益。往接到肯特从上海发来对雨辰的一份充满恶意和贬低的报告之后，终于和白厅联系，希望英国远东的舰队在扬子江上适当地显示武力。
朱尔典对英国在华政策一向很有影响力，而英国方面也不反感在扬子江上稍微有点行动，毕竟这条大河是他们在中国势力范围的大动脉，有着广泛的利益，于是就有了武穴江面的炮击事件。虽然他们的命令只是扣押赣军的运输船队，尽量少动用武力，但是英国皇家海军那个白痴少校，在一个喝下午茶的时间里，把所有事情都搞糟了。也许在他眼里看来，杀些中国人也是展示实力的一种表现吧。
但是袁世凯和朱尔典都低估了雨辰这个人，他很知道自己权力来源的所在，并敢于不惜一切维护这个来源。对于几艘英国炮舰，他还真的不怕。
看着袁世凯在那里发火，他的几个幕僚心腹们都心情复杂。袁世凯的幕僚大多是和他从前清时代一起走过来的，对列强的畏惧屈服当真是有些根深蒂固了。雨辰这种反应，是他们绝对想不到的，或者说根本就在他们的常识范围之外。
在他们想来，好容易通过利益出让换来了英国的支持，在英国展示了他们在长江的存在之后，雨辰就应该老老实实地缩在江北不敢动弹；而北洋军重兵一举摧垮赣军在鄂主力，顺势拿下江西。以后收拾雨辰，也就是看事态发展而顺理成章的事情了。
没想到雨辰却毅然出兵鄂赣，而且动员了他手下的小小舰队，还有那么多省份的通电支持响应，舆论也几乎是一边倒，他们的如意算盘，到现在是全部被打破了。
北洋军眼见又要在湖北和雨辰的江北军对上，这仗，还要不要打下去？
杨度似笑非笑地坐在那里，看着身边的杨士琦老大哥在那里皱眉沉思，想得极苦的样子。这位老大哥以前都是七步一计，但是碰到这个老不按牌理出牌的江北雨辰，杨士琦一时还真的没有了主意。
只有他们当中的王揖唐，这个才跻身袁世凯幕僚圈子的人物，本来是梁燕荪引见的，现在却整个绕过了作为袁世凯的秘书长和内管家的梁燕荪，在袁世凯手下一时很得宠。他号称是文武双进士，在日本学过陆军，旧学也很有功底，但是无耻和迷信，却是连袁世凯身边的这些老人都很不以为然。
他跳了起来大声道：“大总统，这怕什么！我们和雨辰打就是了！这时不打他，更显得咱们中央软弱！还有他的海军，本来就是名不正言不顺的权宜之计，现在让海军部发文调中央直属，省得在长江上惹动交涉，大总统，属下这一点愚见，您看还得当吗？”
袁世凯嗯了一声，并没有说话，坐下来喝了口参茶平平气息，才点头道：“你说的那个海军部发文的事情，我看很可行。明天你去找海军总长刘冠雄，就说是我的意思。”
王揖唐得到袁世凯一语之褒，那个脸上的得意神色当真描画不出。杨度冷眼看着他，在心里面冷哼了一声。
杨士琦这时脑子里大概才有了些成算，犹豫地道：“大总统，估计这仗咱们坚持打下去是不成的了。一打下去，不知道什么时候才是个结束，我看不如这样：湖北咱们坚持下去，江西既然雨辰出兵稳定局势，咱们就含糊承认。大家划境而守，咱们得湖北，他保住江西。但是李协和作为罪首一定要交出来，您看这样可行吗？”
他话这么一说，在座幕僚都纷纷点头。看大家似乎都不愿意和江北军交手的样子，袁世凯一下发了脾气，重重地把茶碗摔在地上，咣当一声的碎裂声把大家都吓了一跳。
“中央对雨辰步步退让，这还成什么样子了？发个鱼电就把江西给他。再发个电报把湖北给他。到最后直接请他来做这个大总统干净！这种人好让他的势力越来越大吗？”
袁世凯站了起来，转身就走进内室，进去之前叫了一声：“慎吾，你跟我进来。”
看着王揖唐得意扬扬进去的样子，杨度跷着脚用京剧的念白问了一句杨士琦：“如何？”
杨士琦苦笑，也用京剧念白回了他一句：“怎生是好啊……”
旁边的梁燕荪笑道：“既然如此，不如大家去看谭老板今天的戏码子是正经！”
赣军这时已经占领了鄂州，却没有进一步向前挺进了，反而沿着鄂州一线开始做工事设防。因为传来的消息都是北军三个师全数开到了，而欧阳武那个团的覆灭既让李烈钧痛心也让他担心。北军一来，就吃掉了在武昌坚持那么久的一个有力团，说明他们的实力定然不弱。而因为英国军舰的行动，他的补给在雨辰部队没有上来之前，也有些供应不上了，于是就决心在鄂州一带固守，等待时局变化。
对雨辰这时接手江西，他有些感激也有些郁闷。怎么搞来搞去，有些为他火中取栗的意思？但是雨辰之前把入赣的方案也给他看过，他也表示同意，认为是不得已时稳固南方江西地盘的好办法。现在也只有一门心思地扑在前线的军事行动上面了。
五个主力团，一万三四千人的军队，加上十二门管退式山炮，三十多架重机关枪，还有构筑起来的强固的工事，都让李烈钧充满了迎接北洋军攻击的信心。他心里发狠：“就算不让老子回江西，鄂赣皖三省边界，也有的是老子回旋的余地。反正和袁世凯，肯定是不死不休！”
在九月的烈日下，李烈钧带着参谋挨个地巡视前沿阵地。满意地发现士兵们的士气还是很高昂。有雨辰出兵稳固他们的后路和江西老家，无论如何都有个退的地方，原来担心的士兵动摇，看来也不过是一场虚惊而已。江北军三个团用来在湖北支援他们，五个团用来稳固江西后方，再加上在鄂皖边界还有三个团的预备队，怎么看都是万无一失的态势。
李烈钧放下了架子，和这些赣军士兵们亲热地谈笑着，正在挨个问着他们娶媳妇儿了没有的时候，突然一个留守在指挥部的参谋匆匆赶了过来，气喘吁吁地报告：“都督！欧阳师长他们回来啦！”
♂ 第三卷 一统之路 ♀
→第013章 江面对峙←
欧阳武和冯玉祥那个狼狈憔悴的样子，真是很难形容出来的，两个人都瘦得有些脱形了，身边只有七八个同样狼狈的士兵，身上的军服又脏又破，还散发出馊味。几个人都蹲在李烈钧的司令部院子里面，每人一碗水，围着一箩米饭和几个萝卜条，狼吞虎咽地又吃又喝。
当李烈钧走进来的时候，看到这一切，忙大声喊道：“把东西给他们收了！熬点大米粥过来，他们饿了几天了，可不能这样吃东西！”
欧阳武听到李烈钧的声音，忙转了过去，没说话这眼泪就下来了，嘴边还全是饭粒，就大喊了一声：“都督，我对不起你，第一团的弟兄们，可都完了啊！”
李烈钧眼睛也有些发热，看到欧阳武身边的冯玉祥他们几个江北军的士兵也站了起来，收敛住了自己的情绪，淡淡道：“打仗本来就有胜有负，这有什么打紧？要不是你们在武昌牵制住了那些鄂军和北军，我们这里也不会打得这么顺利！止戈，打起精神来，好好睡一觉。我这个支队，还是由你来带！”
随后又�