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郎之万继续向居里夫人吐露他最私密的事情；征求她的意见和指引。
为证明此言不虚；接下来引述了一些信件内容。她的信反映
出她的性格：冷静、明智、坚强、简洁而热情；不过这热情是以最高雅的词汇表达的。这些信件我们读来也很有兴味；因为透露了她不轻易透露的一面。
首先；我们看到她是怎么想的：“我们两人极有缘分；只要有一小块肥沃的土地；便能发展出来。过去我们有时也感觉到此点；可是直到我在悲叹自己塑造的人生时；我俩面对面单独相处；才充分体会到这一事实。那时你也才找到在你家里完全找不到的感觉。”
请注意她说“自己塑造的人生”。只有她能“塑造”她自己的人生。
郎之万此时无疑是在为子女而迟疑不决。他不能忍受与儿女分离：
“把我们俩拉合在一起的是一种强烈的本能。你觉不觉得；毁灭一份诚挚而深刻的感情；像是任令自己珍爱的孩子死去一般？我们眼看着那份感情滋长；有时候毁掉它比失去孩子更加不幸；不是吗？”
玛丽显然不怕写下她的感情。她写道：“万事万物；不都是从这样的感情来的吗？我认为这是我们所有一切的根源———和谐的工作关系、密切坚贞的友谊、生活的勇气；甚至最美的爱情。”
接下来这一页值得收入女性书信选集；最后一段更说明了玛丽·居里的个性：
你首先要做的是回到自己的卧室。我答应再不责难你；你可以相信我。我完全信任你的意向；可是我担心发生无法预见的事
情———例如对方号啕大哭；令你无可抗拒；或用诡计让你再使她怀孕。
如果她再怀孩子；我们就一定要分手了；因为我不能接受这份耻辱。你的妻子若明白这一点；一定会加以利用。所以我求你；别再睡在她的床上；不要让我等太久了。
耻辱！郎之万在他的一生中曾再三证明他的勇气；可是夹在两个女人中间时；他显然并不比别人更勇敢。
《作品报》刊登完诉状之后加上按语：“郎之万—居里案预定12月8日在第九庭审讯。我们会看到梭尔邦的外国人对抗一个法国女人；一位法国母亲、一个法国家庭。然而报业联盟却要求各报不要报导这桩丑闻。他们何不少管闲事？”
在美国；赫斯特报系旗下的一家报纸摘要刊出了《作品报》的报导；标题是：《居里夫人陷入热恋。对方的妻？是个笨蛋；她说。》
皮兰偕同德比纳；早上九点手持《作品报》来到波莱尔家；波莱尔立刻遣他太太随德比纳去接玛丽和孩子们过来。只要她需要保护；可以一直与他们同住在师范学校这里。他们会腾出一间房给她。
任务立刻完成。玛格丽特赶赴索镇区；看到玛丽对着报纸发愣。她和夏芙在好奇群众围观之下；匆匆搭计程车离去；这次她没有抗议。
伊雷娜当时在上体育课。德比纳去接她；发现她正全神贯注地在读《作品报》；表情十分悲伤。她才14岁。到了乌尔姆路波莱
尔家之后；她再也不肯离开母亲。还是皮兰的太太亨丽埃想办法把她哄开。玛丽则始终静默不语；太太们把她带进卧室。
正当皮兰、德比纳和波莱尔夫妇在商量怎么办时；电话响起。全巴黎的人那天早上都看到《作品报》了；玛丽·居里成了一般人避之惟恐不及的女人。
“我们与她站在一起；她和我们同住；”玛格丽特·波莱尔对着话筒说；“对；就在学校这里。”
教育部长史帝格立刻传召波莱尔；告诉他；他无权在学校宿舍里窝藏居里夫人；玷辱学校名声。如果他坚持这么做；就要被撤职。
“好吧；”波莱尔回答；“我要坚持。”“回去跟尊夫人商量商量吧。”部长建议。
此时；玛格丽特也被她父亲艾培叫回去。艾培仍然担任梭尔邦科学部主任。看到女儿时；他正在穿鞋。他大发雷霆：女儿女婿为什么要趟这趟浑水？头脑都不清楚了吗？部长非常生气。这是一桩奇丑无比的丑闻。梭尔邦大学遭到左右两派夹击。为了维持学校秩序；他已经决定撤销玛丽·居里的教席。他劝她为了她自己着想；辞职回波兰去教书。
“如果你要她离开法国；我就再也不见你。”玛格丽特回答。
她父亲大怒；把手里拿的一只鞋向墙上砸去。
第四部 丑闻第十六章（4）
其实；类似的事情以前也在巴黎大学里发生过。就在不久以前；一位历史教授诱拐了一位高级官员的妻子。又有一位数学家的太太跟一位工艺技术学校的教授跑了。可是这些男人的行径在
一般人眼中不过是“男人本色”罢了。
一方面；波莱尔夫妇、皮兰夫妇和德比纳发动朋友重建玛丽的地位；另一方面；《作品报》和其他鼓吹民族主义的报纸全力围剿。“外国人”是不可饶恕的；连撞死皮耶的马车夫现在都有话说：“他是故意往我的马脚下钻的！”他总得有理由吧？当然；那时候郎之万和居里夫人都在塞佛尔教书；这是人人都知道的。
那阵子大家还流行决斗；为了洗刷耻辱或出风头；他们真的干。此风不易改；一直到第二次世界大战以后；还有人决斗呢。
有家杂志的主编便因不满《法兰西行动报》抨击玛丽与郎之万的语气；与《行动报》主编以剑决斗；“刺伤对方六厘米深”。泰瑞又因这家杂志批评他刊登玛丽的信件；而向该杂志总编辑挑战；持剑互斗。泰瑞称郎之万“懦夫”、“粗人”；又说他是“波兰女人的下手”；郎之万气疯了；跑到师范学校去叫波莱尔下楼来；说：“我决定找泰瑞决斗。这是傻事；可是我非做不可。”
他接着去找助手；还带着玛格丽特一起去；以便必要时有一个温柔的申诉对象。他找的每一个人都拒绝了；只有后来当上总理的数学家潘勒韦一口答应；还说服了原本不肯的物理系主任哈勒同去。
这次决斗十分可笑。11月25日上午11点差10分；两个决斗对手身穿黑衣；头戴长礼帽；在公园的圆环边见面。他们随带了四名助手、两位医生；另外还有几个记者；爬到旁边的台阶顶上去看。助手们议定；决斗用手枪；相距二十五步。
11点整；郎之万和泰瑞对面站好；潘勒韦开始计数：一、二、
三……郎之万拔出手枪；泰瑞的手臂却仍垂在身旁。郎之万放下武器、又举起、又放下。泰瑞不肯拔枪。郎之万别无选择；只好也不射击。决斗结束；助手拿走武器；对空鸣放。
泰瑞后来向读者解释说；他怕杀了郎之万；会对郎之万太太的诉讼不利。再说；他可不想“夺去法国科学界一颗宝贵的脑袋；不管这脑袋是自己可以思考；还是宁愿借助居里夫人作为媒介”。
玛丽整天与夏芙关在卧房里不出；亨丽埃·皮兰照料她的饮食；监视她；不让她看报纸。布洛妮亚也和海拉、约瑟夫自波兰赶来。玛丽这次好像完全给击垮了。若是法国不准她在此工作；她便要随家人回去波兰。她的兄姊都急着把她带离这忘恩负义的法国；求她跟他们回去。
据玛格丽特·波莱尔说；内阁会议中确实讨论过是否逐出玛丽的事。但是皮兰和波莱尔在同僚间奔走游说；玛格丽特也在教授太太们身上下功夫；让他们相信玛丽实在是无辜的；大学校园里总算平静下来。梭尔邦大学就此事上了一份报告。
几天之后；开始有人对玛丽表示同情。雅各·居里致送慰问信；对玛丽而言最为可贵。也有陌生人送来糖果和花；波兰钢琴家帕岱莱夫斯基来与她共进午餐。但她已经心灰意冷。
然而；在全然灭顶之前；玛丽终于在她残存的骄傲里找到力量；振作起来。
12月10日；全世界顶尖的科学家要在斯德哥尔摩聚会；参加诺贝尔奖颁奖典礼。从巴黎到瑞典；坐火车要48小时；而玛丽身体虚弱。她得要撰写一篇讲稿；站在瑞典皇室、各国使节、其他科
学家、新闻记者以及摄影师的面前发表。她必须忍受好奇群众贪婪的目光、她知道这些人总爱围观绯闻的女主角；尤其是那男主角比她年轻的时候。可是她还是做到了。布洛妮亚陪着她去；伊雷娜也随行———她特别要伊雷娜做伴。
六年前；就在这同一座大厅里；玛丽曾与其他女子共坐台下；听皮耶·居里演讲。现在轮到她来讲了。她穿着镶花边的黑礼服；直直挺立；演讲词字斟句酌。
上次她和皮耶·居里、贝克勒耳共同得奖；是为“辐射性的发现”；这次得奖；是因“镭的发现”。有些人；尤其是原本希望那年能得诺贝尔化学奖的人；认为其间区别甚微。包特伍便是其中之一；他对郎之万事件也发表了高见：“我就说嘛；她根本是个可恶的笨蛋！”
但是大多数的外国科学家看法国科学院如此对待她；都惊骇不已。他们很高兴看到她因真才实学而受到奖励。又因为过去这一年里；法国人或明说、或暗讽；指她窃据丈夫的成果；这次她要为自己澄清。
她先向贝克勒耳、卢瑟福分别点头致意；然后说：“从普通理论的观点而言；镭特别重要。发现并分离此一物质的过程；有助于证明我先前所作的假设。根据我的假设……”她又说；“分离镭成为纯结晶状态的化学程序；是我发展出来的；也是我看出它是一种新元素。”她提到“我称为放射性的物体”；并有意再三重复：“我使用……我进行……我发现……我取得……”
但她也不忘皮耶的功绩。“此一成果……与我俩过去合作的
研究有密切关系。因此我要说；加诸我身上的此一奖誉；是我们共同努力的结果；也就是对皮耶·居里的礼敬。我这样说；相信是正确阐释了科学院的想法吧。”
好了；事�