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过了一阵子，大娘来了，胳肢窝里夹了个棘皮包包。石头儿跟见了亲人似的，说：“大娘，我舅不叫我挨这儿住了，非把我送回去。”大娘说：“他过去跟我说了，我实在舍不得你走，其实你舅更舍不得你。”石头儿乐了：“这不结了，都舍不得我走，我就跟你们过下去了。”大娘说：“不行啊，石头儿，这事儿由不得我们，你还是得去下头去。你舅跟人家说好了，一好了就送你回去。”
第一部分 火种洞迸出火种花憨舅舅直心说败火 灵姨姨曲意学鞣皮（3）
石头儿急了：“我舅没跟我商量，说好了算个屁！我不回去她们又能咋了？”
大娘说：“就是为这个呀，她们真能咋了啊。你要是不回去，人家敢灭了我们草滩氏。我们只有一百多口子，真来了几百人，我们抵挡不住啊。身为一族大娘，我不敢拿一百多条命冒险。石头儿是个明白人，这理儿能懂得。”
石头儿问：“灭了草滩氏这话是谁说的？”
大娘说：“你舅说，是你娘当着河边儿二三百人说的。看起来你娘在下头挺有势力，又不是燧山氏的大娘，一下子能喊来这么多人。”
石头儿说：“嗨，谁没几个亲的热的啊，喊上几个人算啥本事？大娘甭怕，也甭难为啦，我今儿就回去。”
大娘一把抱住了石头妮儿，抽抽答答哭，一边儿哭，一边儿说：“我没生养过，好容易来了个你，又留不住。命里没有，强求不得啊。”
石头儿鼻子也酸了，说：“大娘甭难受，我去去就回来，她们不敢动咱一指头。”
大娘把棘皮包包给了石头妮儿，说：“这是我拿鱼油鞣的几块皮子，拿回去缝缝，你们娘儿仨穿身上，又软乎儿又贴身儿。你身上的皮子太硬了，不舒坦。”石头妮儿接过来，给大娘磕了仨响头。
大娘说：“跟你姨你娘好好儿过，别记仇儿。人都打这么大过过，我跟你这么大的时候，也跟娘闹过两三年别扭儿。过了这个坎儿，就成大人了。”石头儿听着，没说话。
大娘又说：“石头儿，回去说话儿行事可要加小心！小小的草滩氏，惹不起燧山氏，人家趟过来，我们连个躲闪的地界儿都没有。石头儿，你可要体谅我们的难处。”
石头儿说：“大娘放心！我就算成不了事儿，也不会坏您的事儿。我好歹是那女人养下的，我跟她说，她还不至于一点儿不听。”
说好了，舅舅要送石头妮儿回去。石头儿说：“您就别去了，省得她们见了您添堵。”舅舅说：“我不见她们，把你送到了就回来。”石头儿说：“那么远的道儿，还得赶回来，算了。我又不是认不得道儿。”大娘说：“还是叫你舅舅送送吧，万一道儿上碰上啥哩。”石头儿说：“大天白日，碰不见啥。我走了，你们好好儿的等我回来。”
舅舅还是追上来了，背着一个鼓鼓囊囊的黄羊皮口袋。俩人一路说着话儿，石头儿问：“要是她们不叫我回来，舅舅跟大娘就下来住吧！咱一块儿琢磨，把火苗儿造出来。”
舅舅说：“别说孩子话了！舅舅是叫人撵出来的，咋着脸回去啊？再说，大娘也不能甩下一百多口子人，说走就走呀。”
石头儿说：“那就把一百多口子一块儿带过来，反正有的是空着的石头洞，总比你们那的坑窝棚强。”
舅舅说：“你想得挺好，谁知道人家两头儿愿意不愿意呢？那些石头洞不是天生就有的，是燧山氏多少辈子凿出来的，一下子来了这么多白住的生人，人家愿意不愿意啊？草滩氏再小也是个氏族，大娘的脾气我知道，她不会在乎啥，可是这一百多口子服不服那边儿管呢？石头儿，这事儿可不像你想的那么容易。”
石头儿说：“谁服谁啊？谁管谁啊？我就服有本事的，没本事甭想管人，管也管不好。”
舅舅突然喊：“石头儿，站住！”
“嗯？”
“远处儿过来人了，咱等等儿，看看要是生人，你赶紧跟舅舅跑！”
远处儿的人群朝这边儿涌，俩人眼睁睁看着。吓啊，真不少哩。舅舅感到不祥，石头儿身上发躁。人群越来越近了，都扛着棍子。石头儿看清了，打头儿的果然是娘！石头儿一阵恶心，呸到地上，骂了声：“下作！”舅舅把羊皮口袋交给女儿，说：“这里头是几条熏鱼，叫你娘她们尝尝。石头儿，好好儿的啊！我不往前送了。”说完扭身大步走了。
石头儿迎着人群走去。娘老远就喊：“石头儿！石头儿！”人们也跟着喊。听着这么多人喊自个儿，她说不出是啥滋味儿，走近了，冲她娘嚷嚷：“至于吗？跟出来打猎似的！”娘说：“不是怕他们把你咋了吗？”石头儿说：“人家没把我咋了，要不是他们又劝又送，我还不回来呢！”
娘喊了一嗓子：“回了！回了！”队伍向后转走了。
娘没有挑女儿话里的刺儿，倒是感激她没有说出那人来。她瞧见了那人，心里顿时一怔，一时不知道该怎么面对。那天黑夜在河边儿，人们没认出他来，这大天白日，突然冒出来一个没了十几年的人来，真要尴死人了，这个，该咋对付呢？幸好儿那人转身走了，这会儿女儿又给留足了面子，不提这个舅，只是“人家”、“他们”地说。她心里涌起一股愧意，说：“还拿这么些东西，累不累呀？来，娘拿着。”女儿说：“反正都是给您的！”娘的脸腾地红了，幸好儿走在队伍最后头，没人儿瞧见。
第一部分 火种洞迸出火种花憨舅舅直心说败火 灵姨姨曲意学鞣皮（4）
听见石头儿回来了，姨姨喜欢得哭了，问长问短，冻伤好了没？走道儿碍事儿不？石头儿突然觉得姨姨好可怜，也问：“姨姨这些日子过得还好吧？”姨姨说：“好啥呀？又没眼又没腿。石头儿，你离得了姨姨，姨姨离不了你啊！”说着，泪从白不哧啦的眼里涌出来。
“，瞧咱石头儿带回啥好物件儿来了！”娘打开了棘皮包包。石头儿说：“那里头是草滩大娘送的皮子，给姨跟娘的，说是穿身上软乎儿舒坦。”娘拿了块皮子递到姨姨手里，说：“姐摸摸！”姨姨俩手揉搓着，说：“这是啥皮子呀？软乎儿得跟娃娃肉儿似的。石头儿，你没问问那草滩大娘是咋摆弄出来的？”石头儿说：“听大娘说是拿鱼油鞣出来的，咋鞣，我也没细问。外头那块包皮是棘皮，能蘸着水洗脸擦身上。”姨姨说：“石头儿就是缺心眼儿，这么好的物件儿，咋就不细问问人家呢？”石头儿说：“这还不好办？明儿我卷上两块生皮子，上去跟草滩大娘学学，把皮子鞣好了带回来。”姨姨说：“你呀，说风就是雨，在人家那儿住了几天刚回来，哪能又去麻烦人家？过几天，拿上些礼儿，过去谢谢人家，顺便跟人家学学咋鞣皮子。”
正说送礼呢，娘说：“这儿还有人家送的礼。”打开系着的羊皮口袋，一股诱人的香气钻了出来，仨人使劲儿吸了几下鼻子。石头儿说：“这是人家送给咱的熏鱼。”姨姨说：“这天儿还能吃上鱼，真不容易！”石头儿说：“这是熏了的鱼，加了青盐，能搁得住。人家草滩氏天天儿吃鲜鱼哩。”娘说：“哄人吧？这日子哪儿来的鲜鱼？”石头儿说：“化开冰窟窿下到河里摸上来的，那儿的男人都会下冰窟窿摸鱼，大娘说，还是我舅起的头儿呢。”娘说：“吃了豹子胆了，能死了！”
娘叫石头儿先在家里将养两天儿，等好利落了再跟着去凿石头。石头妮儿知道这是姨姨的主意，这么着就又把她扣在家里了。
瞎子好问，姨姨对草滩氏好奇得不行，问这问那。石头儿也乐得回答，变着法儿往好处儿说，连住的坑窝棚都说成了兽皮包起来的尖顶儿洞，引得姨姨越发好奇了。
石头儿问起这些日子家里的事儿，姨姨说：“大事儿就一件，大娘没了。”石头妮儿问：“啥时候没的？”姨姨说：“你前脚儿走，大娘后脚儿就没了。你娘忙得四脚儿朝天，到黑了才顾上找你。”石头儿问：“这会儿谁是大娘啊？”姨姨说：“上头少了一茬子人，族里就数我跟你娘岁数儿大了。我瞎摸合眼啥事儿干不了，你娘这会儿顶着哩，不光要领着女人凿石头，管着天天儿分猎物儿，还得拿主意。我一个废人添不上一点儿劲儿，，全累她一人儿了。”石头儿这才明白，娘那天黑夜咋一下子能招呼二百多人找她，就说：“管那么多干嘛呀？找着受累。”姨姨说：“累倒不算累，凿石头的活儿她也就支支嘴，就是七事儿八事儿忒操心。这会儿还好，过些日子天暖和了，事儿多活儿多，且得操心呢。”
过了几天，石头儿跟娘和姨商量：“我打草滩回来的时候跟人家说了，过些日子回去报个平安。”娘跟姨都说该去看看，还还人情儿。姨姨给预备了两块才剥下来的鹿皮、两块当礼儿的有头有尾的虎皮，叫石头儿拿上，说：“拿鹿皮跟着大娘学学鞣皮子，就甭带回来了。”石头儿说：“我学会了，回来教姨姨。”姨姨说：“这就是了。礼儿薄了点儿，要不再带上两根儿蒲管儿？”石头儿笑了半天，说：“人家自个儿也有，不稀罕这个。”姨姨不明白，小声儿叨叨：“草滩氏咋会有蒲管儿？莫非人家跟咱想一道儿去了？”石头儿说：“人家可比咱想得远多了，人家要直接造火苗儿哩。”姨姨心里一震，死了的眼珠儿放出光来，说：“石头儿，人家上回收留了你，你这回也跟人家大娘说一声儿，有工夫儿了来咱这儿住几天。”石头儿巴不得把舅舅跟大娘接过来呢，爽爽快快答应了，说：“我今儿赶不回来了。”姨姨说：“甭赶路，好好儿跟人家学鞣皮子，学会了再回来。”石头儿说：“我娘又该着急了。”姨姨说：“叫你舅今儿黑间过