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当天晚上，我与蜷川投宿到一家普通的农舍之中，农舍的主人是一对年轻夫妇，他们有一个可爱的孩子，当我们出现在他们的面前说要借宿时，男主人的脸上曾闪过片刻的疑虑，但很快便同意了。
屋子里面与很多的家庭一样，简单而贫穷，主人拿出最好的食物热情地招待我们，可爱的孩子在熟悉之后爬到我的怀抱中，抚摩我光滑的头顶，家庭的温暖让我想起自己与母亲在一起的日子。
男主人告诉我，从此往西，再有一天的行程就可到达我们要去的地方，西金寺。在那里住着一位贫困苍老但却佛法高深的法师，听说他很少外出化缘，拒绝接受别人的施舍，听说他的徒弟走了一个又一个，因为全部无法忍受清贫艰难的生活。
男主人疑惑地问我，师傅，和尚不化缘，这可真是奇怪，难怪没人跟他念佛诵经呢。我对主人的疑问没有做出任何解释，只是继续拍打小孩，看起来，他有些困了，浑圆的小脸埋在我的怀中开始熟睡。她的母亲走过来抱走他，随即，男主人安排我与蜷川在一间简陋的房屋睡觉，男主人为自己的贫困脸上显出腼腆的内疚。
临睡前，蜷川告诉我，殿下，我总有种不详的念头，似乎今晚有什么事要发生？
你是指这对夫妇？
不知道，不过，请您放心，我会更加小心的。蜷川将自己墨绿色的战刀放在伸手可及的地方，屋外的星光很耀眼，但却显得有些莫名地诡异。
夜很深，望着天花板，我却没有一丝睡意，我突然想起了雅子那双清澈的眼睛，一望及底。
迷糊中，我仿佛见到了雅子，那个哭泣的美丽女子，怀抱五弦琴，泪水洒落在纤细的琴弦上，几个凶神恶煞的武士站在她的面前，其中一个粗暴地撕扯她的衣服，雅子哀求的声音让人心痛，清澈的眼底浮出迷雾。刀光一闪，我看到蜷川冷俊的面孔，以及躺在地下不断痛苦呻吟扭曲身体的武士，其余的武士仓皇而逃，雅子脸上发出会心的笑容，那种笑容仿佛春天的阳光，让人欣慰。
就在我快要完全沉睡的时候，却突然听见了农舍外面的吵杂声，我听见门外农夫与来人的对话。
蜷川如同猎鹰般一跃而起，抓住身旁的刀，然后，他轻声地叮嘱我说，殿下，无论发生什么情况，请您千万不要出来。
蜷川闪出屋门，透过屋子狭小的窗棂，我看到了外面的情景，一群武士，高举着自己锋利的战刀，杀气腾腾，为首的正是客栈里我见过的一个，仿佛明白了一切，我迅速地走出小屋，来到院子之中。
果然是在这里，我就说他们跑不远的，敢伤我们的人，你们是活得不耐烦了，客栈里的武士大声叫嚷，我看到在他的身后，农夫被另外的武士牢牢抓住，他奋力挣扎，但没有任何作用，他迷惘的眼神露出哀伤的恐惧。不知何时，农妇也出现在庭院之中，哭泣着跪在地上，软弱无力地哀求武士们放掉自己无辜的丈夫，从屋子的里面传出小孩惊恐凄凉的哭喊声，一声一声。我看到蜷川冷静地背对我站在院子的中央，凛冽的风将他的披风轻轻撩起，已是酷暑，但冰凉的夜风让我感到一阵刺骨的寒意。
你们要干什么？
第一部分第10节 西金竹海（3）
殿下，您怎么出来了。
发现我也到了庭院，蜷川略微有些责备，他用手握紧自己的刀，随时准备给予武士致命一击。
我们要做什么？小和尚，你真不明白，还是装糊涂？别以为自己有个随从就真以为自己是活佛了，谁都想拯救。好大胆子，敢伤我们的人，挡我们的乐趣，今天，我看你怎么救他，客栈的武士狠狠盯住农夫，救你自己！
寒意越来越重，渐渐笼罩我的身体，眼里满是农夫充满恐惧的面容，耳边不断响起农妇凄惨地哭喊，大师，求求您，救救我的丈夫，求您了。屋子中小孩的哭声逐渐变得微弱，我想，他或许是累了。
请你们放了他，我跟你们走！
殿下……
蜷川说，他的眼睛因为愤怒而变得异常血红，黑色的披风融入墨色的夜晚，月光下，蜷川如同一只被激怒的猎豹，低声咆哮。
你当然要跟我们走，客栈的武士傲慢而且阴狠地说，至于他……，客栈的武士将自己明晃晃锋利的刀贴近农夫的喉咙，则必须死！
话音刚落，鲜红的血液一泻而出，农夫睁大的眼睛缓慢变得呆滞，农妇尖叫一声便昏倒在地，感觉到自己的心脏颤抖得厉害，仿佛有一股旺盛的烈火在焚烧自己，眼泪却大滴大滴跌落下来。
我看到蜷川如蓄势待发的利箭一般在同一时刻射了出去，他那锋利宽阔的战刀开始在空中回旋飞舞，武士们发出如同农夫死亡降临之时的惊叫，不断倒下，武士们流出相同的鲜血，红色染满整个院落。
为什么……为什么，这一切究竟是为什么？仰望满天星光，在追寻佛法的路上，我大声问自己，月色缭绕，天幕中仿佛出现母亲期望的眼神，殿下，请你用佛法的名义去拯救你的子民，因为，你是他们的希望。
殿下，该如何处置他？许久，庭院里又恢复了安静，蜷川走到我的面前，问我。
看到满地尸体，血流成河，客栈的武士俯在地上，脸色惨白但却狰狞：有种就杀了我，我们足利武士，不胜则死。
蜷川，放了他吧。
我疲倦地要求蜷川，蜷川默默地转过身，走近客栈的武士，客栈的武士大声叫喊，有种就杀了我，你杀了我，我们足利家族不会放过你的。
你真的要死？蜷川用自己沙哑但却平静的声音问。
客栈的武士突然发疯，你到底是谁，你不是人，你简直是魔鬼，我从没有见过像你这样快的刀法，像凌厉的闪电。告诉我，你究竟是谁。
我——是——蜷川七兵卫！
一阵刀光闪过，客栈的武士安静地躺在地上，他没有闭合的眼睛明亮而且膨胀，里面充满着难以置信的恐惧。
天渐渐亮了起来，蜷川望着我，农妇醒了过来，然后扑在丈夫的身上，持续的哭泣已经令她的嗓音变得干涩而模糊。我默不出声，我不知道该如何去安慰她的伤痛，这一路上，为自己死去的人太多太多，我有些迷惑，佛法难道真地要用鲜血去祭奠？
农夫的尸体被安置在开满山花的山头上，一棵幼小的松树作为标志，在努力生长。全身白色的农妇面容呆滞，她挥舞着双手奋力地挖掘坟墓，黑色泥土四处飞溅，指尖却流下鲜红的血液，她的表情一陈不变，仿佛根本没有感觉到疼痛。农夫的身体安静地躺在一边，乖巧的小孩因为没有了惊吓，苍白的脸色逐渐露出红润之色，他拉扯着农夫的衣襟叫喊着爸爸，但农夫永远不会听见，小孩天真地跑到我的身边，顽皮地抚摩我光滑的头顶，自己的心却如刀割般难受，无声的眼泪流了下来。
蜷川站在远处，安静地注视这边，他锋利的战刀重新回归刀鞘，墨绿色的刀鞘反射出阵阵光芒。蜷川看到农妇挖好了坟墓，他走了过来，想抱起身体冰凉的农夫，但突然被农妇尖叫着推开，她俯下身，安详地注视着自己的丈夫，轻轻为他拂落脸上的泥土。她温柔地抱起他，将他缓慢地放入，然后捧起泥土，洒落，当泥土覆盖农夫的一刹那，黑色的泥土发出如红色樱花般刺眼的光彩。
我与蜷川站在一边，无能为力地观看，只祈求，佛的法力能为死去的亡魂指路。
离开的时候，我让蜷川将我们所有的盘缠留给农妇，还有那个可爱的孩子，倔强的农妇坚持不要，只是无端地拥紧孩子，紧咬的嘴唇流出几行鲜红的血迹。孩子无辜地望望我，又看看自己的母亲，突然大哭了起来，哭声让人难过的无法抑制。
我恭敬地双手合十，冲着农妇一拜，蜷川想要阻拦我，但终于没有出手。
当我将要转身离开的时候，农妇却发出惨烈的哭泣声，哀求我，大师，请您用佛法的名义去阻止人们之间的相互厮杀！我问蜷川，为什么平民的生命在他们的眼里没有一点存在的价值？
因为，他们认为自己就是这个世界的主宰。
我问蜷川，那我父王呢？
蜷川沉默不语。
我问蜷川，为什么你却与他们不同？
因为，殿下，我的生命与您同在。因为，这是我的使命。
我对蜷川说，其实，他们都是为我而死。
谁？
农夫与武士。
蜷川沉默不语。
我问蜷川，足利义满会真正放过我吗？
不知道，我只知道未来险阻重重。
天边白云流连，温柔的风，所以移动幽雅而且缓慢。远处，碧绿的田野充满生命的契机，绚烂的阳光，从那头，柔和地撒布到大地这头。
当我们到达西金寺的时候，天色已晚。
西金寺外是一大片茂盛葱绿的竹海，竹海之间，一条蜿蜒的崎岖小路通向若隐若现的寺庙。走在小路上，扑鼻而来的是一股淡淡的清香味，让人不由地神清气爽，如同身处世外桃源一般。当我与蜷川站在寺门外，深红色的寺门禁闭，里面没有丝毫生机，过分地沉闷让我不觉肃穆。
殿下，难道这就是西金寺？蜷川问我，看上去更像座废旧的寺院。像外法师是不是说错了，这里根本没有我们所要找的人。
不，像外法师没有说错，你难道忘记农夫曾向我们提起，在这里居住着一个不接受任何施舍但却佛法高深的老和尚，他的徒弟跑了一个又一个？
提到农夫，我与蜷川一起黯然失色，耳边仿佛又回响起临走前，他的妻子对我痛苦的哀求。自己的情绪变得激扬，我坚定地对蜷川说，是的，这里就是西金寺，没有废旧，里面至少还有一个和尚，也就是我们要找的人。