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声喊我，殿下，您起了吗？
是蜷川，我挣扎着走出客房，打开门，映入眼帘的却是躺在走廊上染满血色的年轻伙计与客栈老板。伙计的胸部有条狭长但却深刻的刀痕，鲜血早已流干，伤口发出暗红的颜色，伙计的眼睛睁地很大，苍茫而且空洞，从他的眼睛的深处，我看到了临死之前巨大的恐慌。客栈老板的身体仰躺在伙计的腿上，他的脖子上有条纤细但足以致命的伤痕，细如发丝，我想他也应该是蜷川所杀，因为，只有蜷川才能挥舞出如此精妙的刀法。
抬起头，我看到蜷川满脸严肃，一手拿着墨绿色的刀鞘，一手紧握着锋利的战刀，战刀因为沾染血迹的原因，发出樱花般刺眼的光芒。玉江与雅子并排站在蜷川的身后，注视我，没有任何表情，平静地仿佛没有死尸的存在。
为什么要杀他们？我问蜷川。
因为他们要杀您，我的殿下。
你怎么知道他们要杀我？
殿下，您看……
蜷川弯下身子，用手撩起伙计的长襟，在他的腰间悬挂一块金黄色的铜牌，蜷川取下腰牌，恭敬地递给我，我看到在铜牌上面书写着四个刺眼的字迹：足利死士！
然后我看到蜷川揭起客栈老板的长袍，在他的腰间悬挂有同样代表身份的铜牌。
我仿佛明白了一切，指着手中的铜牌，我问蜷川：这是什么？
他们都是足利义持豢养的死士杀手，这批人享受着比普通武士更好的待遇，当然，在他们还活在这个世界的时候。一旦他们接到足利义持布置的任务后，就意味着他们的生命将要走到终点。因为，每项任务的完成都必须在付出巨大代价的基础上才有希望，而生命的付出是他们唯一的选择。因为他们完不成任务回去也是面临死亡。所以，这批死士比别的武士更难对付，因为，他们总是身处暗处，因为，他们总在不断地乔装变化。甚至，很多时候，您根本无法分清他们到底是男是女，是老是少。
蜷川，他们不就是两名男子，一名年轻，一名苍老吗？
第二部分第17节 生死一线（3）
我看到蜷川的脸上闪过一丝冷笑，他将手伸向伙计的脸，用力撕扯。然后，我看到了一幅精致的面具下面清秀美丽的脸，这个伙计竟然是名年轻的女子，她的眼睛大大地盯着我，紧缩的眉头显出无比的恐惧与哀伤，那种忧伤让我的心为之一颤。
站在一旁默不出声的雅子开始流泪，逐渐抽泣，在玉江的眼中也有着同样晶莹的泪光闪动。
而那名年老的老板也并非真正的老人，他相貌英俊，年纪很轻，他的头仰望着死去的女子，从他的眼中射出无限怜惜。我想，也许在他们活着的时候，他们应该是一对真心相爱的恋人。
禁闭眼睛，泪水缓慢滑落，寒冷从脚底瞬间布满全身，许久之后，我对蜷川说，把他们葬在一起。
我看到雅子眼中无限感激之情，玉江抹去自己眼角的泪痕，一言不发地缓缓离开。
蜷川，你怎么知道他们要在夜晚杀我？
因为有人提醒。
谁？
不知道，半夜里，有一道身影从我窗前滑过，我被惊醒，然后就再也没有了睡意。所以，在天快亮的时候，发现了他们要刺杀您，殿下。
我能想象地出，蜷川杀死那两名年轻死士时的情景，无论谁，只要蜷川没有倒下，都逃脱不了他那迅猛飞舞的战刀所带来的致命一击。
你没看清楚提醒你的是什么人吗？
没有，但我能肯定，是个女人。
朝拜开始的时候，我们四人刚好到达山顶。观音寺的大殿里烟雾缭绕，坐满了佛法高深的大师，以及他们众多的弟子。在人群，我见到了落寞的像外法师，他又苍老了许多，独自一人坐在观音寺大殿的一角。在大典最中央，坐着一位眉目慈祥，白发飞扬的法师，他清瘦的身躯被裹在一件华丽的长袍中，双目环视大殿四周，冷峻而且威严。
下面，我们请第一次参加朝拜的华叟大师为我们讲法，一位坐在他身边的和尚恭敬卑谦地说。
难道，他就是整个国度里最高傲严厉，佛法最为高深的华叟大师，我轻声问身边一位服饰华丽的中年僧人，听见我的问话，他缓慢地转过头，傲慢地上下打量我，许久之后，才不屑地对我说，是啊，当然是。难道你不认识他吗？他就是华叟大师。
身旁的蜷川显然被中年僧人的傲慢所激怒，他奋力地想迈前几步，被我制止了，玉江与雅子脸带愠色，冷眼旁观佛门中的盛典。
我的心不觉有些冰凉，佛门盛会也不过只是名利的争芳斗艳。转身走出大殿，大殿外聚集了许多等待朝拜讲法完毕的信徒，虽然没有身遁佛门，但他们还是在等待大师们出来能为自己指出一条希望的未来，他们虔诚地跪在殿外，安静的场面让我有些迷惑，佛法的真谛究竟在哪里？
大殿外的阳光很明媚，我们站着，如同那些虔诚的信徒，安静地等待朝拜的结束。本打算立即离去，冥冥中，却仿佛听见了谦翁法师的呼唤，听见他在世间的另一端喊我，宗纯，难道现在你就要选择放弃？仿佛看到谦翁法师苍老的面孔充满无限的惋惜，所以我决定，在朝拜的结束，与像外法师见过一面后再离开。
因为发生了死士事件，雅子与玉江越发地沉默，自始至终，她们都是额头紧缩，我清楚她们在为我担心，上山之前，雅子曾劝我别去参加朝拜，她害怕朝拜的背后可能还有更多更危险的暗流在等我，我没有听从。像外法师说的对，命运的车轮不断转动，很多事情都需要去面对，而不是一味逃避，一切皆是定数，我别无选择，只有坚持着走下去，直到走不动甘心停止的时候。无论足利义持会布置下怎样的陷阱，我只能去承受，真正令我难过的却是那些为我而死的人，难道，自己的出现不是带给他们生活的希望，而是无法逃脱的死亡？
如果真是那样，我情愿自己去死。天空飘下一片落叶，轻盈地滑落，如同人的生命，起伏不定。
朝拜结束后，在人群簇拥中，华叟大师以及其他众多的法师鱼贯走出，那个我曾询问过的中年僧人紧跟在法师们的身后，与我擦肩而过的时候，他的眼神向我停顿了一下，然后不屑而傲慢地离去。
像外法师最后一个独自走出大殿，落寞消瘦的孤单让我心如刀割，法师看到我，走到我的面前，对我说，师傅，你来了？
像外法师平静地喊我师傅，仿佛我们之间只不过是有着一面之缘的人，而今萍水相逢般无所谓激动，我双手合十，轻声说，是我，大师，我等您很久了。
像外法师注视我，眼睛深处还是流露出一丝淡淡的喜悦，几年前那个还是孩童的周建，现在已经逐渐长大，时间恍惚，在佛的召唤下，我们又再次相遇。法师与我沉默无语，有些疾风，我看见法师苍白的胡须随风飘扬，长袍在风中无所遮掩地呼啸。法师安静地望着我，玉江站在我的一侧，我看到她已经泪流满面，雅子与蜷川站在观音寺的山门外，望着我们这里，笔直的身体显示出年轻的活力。
我喊道，大师……
然后眼泪就不断流下，泣不成声。
像外法师开始变得忧伤，他望着我，缓慢地问我，师傅，为什么要哭，你很伤悲吗？
我沉重地点点头。
师傅，身入佛门，为什么还要悲伤？
大师，经历太多，佛法也不能够让我忘记。
如同多年之前，像外法师缓慢地说，师傅，蘖磐需要时间与过程，当你不再去想自己是否已经参透，你就真正参透了。
然后，像外法师不再说话，只是无限爱怜地看着我，他的目光里包含着太多复杂的感情。悲伤的气氛越来越重，在空旷的观音寺，我突然毫无顾及地放声痛哭。不知道为什么，只感觉自己在像外法师深邃的目光中，悲伤会无法掩饰与忍耐地涌上心头，往事一幕一幕出现在脑海，而那些已经死去的人无辜的表情，让我心痛不已。潜意识里，不管何种原因，我总认为他们的死都是自己所为。
我的身体缓慢下滑，我俯在地上对像外法师说，大师，请您为我指路。
法师没有说话，开始移动自己的步伐，从我的身边经过，向着观音寺的山下默默走去。我猛地回头，大师，难道我这一生对佛法的参悟都要沾染别人的鲜血吗？如果真是那样，我宁愿自己死去。
泪水模糊中，我看见像外法师身体一颤，然后他停顿下来，缓慢地转过身，忧伤地看着我。
师傅，人生注定得学会放弃，去自然地面对时世变迁，沧海桑田。失去，即意味着你有更为值得追求的东西，而无论谁，命运都已安排，即使没有你的出现，他们也有死亡与重生，欢乐与悲伤。作为你，世间的希望，你应该习惯死亡与鲜血，应该淡化欢乐与哀伤。而你未来的路，也只能靠你自己去把握追寻。
殿下，请您珍重的保全自己，因为，您是他们未来的希望，是他们心中真正的王。
第二部分第18节 生死一线（4）
眼睛如同被笼罩在弥漫沉重的云雾中，模糊而变幻，我听见像外法师悲怆地说，他在泪光中神采飞扬。
离开清水镇之前，我对雅子说，你还是离开我吧，跟随我，只有危险与灾难。
雅子第一次没有哭泣，只是冷静地注视我，然后跪在地上，对我说，殿下，请您坚强些，我会再来找您的，请相信我，我的生命与您同在！
雅子坚定的表情让我无法怀疑与拒绝，我缓慢地点点头，不知道该说出怎样的离别话语，我看着雅子站起来，然后转身离开，我看见她明亮的眼中闪烁着如霞光般艳丽的色彩，身体却在不住地颤抖。
耳边无故回荡起那晚客栈中雅