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卡斯伯爵猛然惊叫，而九儿已经布下了一层厚厚的魔法结界，任何声音都传不出去。
他想挣扎。他凭着一个四级战士的天生神力死命挣扎着，可是那些藤条却越绑越紧。他这才明白，自己遇上的不是五六级的菜鸟，而是等级与他相同，实力却在他之上的四级高阶魔法师！他的双手无力地垂下——栽了。
达维亚二人会意一笑。达维亚匆匆摘下他的臭袜子塞到卡斯嘴里，九儿撤除了结界。接着，两人施展了风系魔法，飞快地逃遁了。
黎明时分，一辆豪华马车行驶在洛卡迪帝国的官路上。忽然，一男一女两个穿着华丽的魔法师拦在了马车前面：“主人家！可否让我二人搭个便车？”
一只粗砺的大手掀开帘子。一位身着长袍的长发男子探头问道：“你们是？”
“我们是来自奥斯玛掠达帝国的魔法师，想在您这儿搭个便车，去大夏帝都雍城。”达维亚答道。
走了两天路，两人终于摆脱了追杀。达维亚难得地听了一回九儿的话，拦了辆马车。这马车是用大夏国内有名的檀香木所制，华丽至极，车辕上还刻着一个“秦”字，想必就是主人的姓氏了。
达维亚装做随意地问道：“主人家，您是姓秦吗？”
“是。你既然是奥斯玛掠达帝国的魔法师，又怎么会是我大夏人的相貌，讲我大夏的话？”
“我们家住在离这里不远的奇帕拉小镇上，家里有一半人都是大夏人，所以相貌也相似，语言也相似。”达维亚恭恭敬敬地答道。
老者闭合的眼睛猛然睁开，射出一道精光：“奇帕拉？你叫达维亚吧！”
“正是在下。阁下是怎样认出来的呢？”
“十年前奇帕拉惊现叶卡尔家族，全镇人几乎全被屠杀，只有其幼子达维亚不知所踪。既然你是奇帕拉镇人，那么除了达维亚我想不出有其他人了。”老者微笑道。
“那么，既然阁下认出我来，达维亚是生是死，就全在阁下一念之间了。”达维亚也微笑道。
九儿在一旁看得无比紧张。
老者忽然大笑道：“我怎么会杀你呢？！我的名字是秦岭，令祖母正是我的亲妹子，算起来你也该叫我舅公哩！我一生就只有这一个妹妹，又怎忍心杀害她的孙子呢？”
达维亚甚是惊奇。祖母是大夏贵族？自己怎么从没听父亲说过？想起那过世的父亲，达维亚不由得心中一痛。
秦岭又忽地摇头叹道：“其实你们家族的败落，也应该算上我一份。”
“算上您一份？”
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第十章 家族兴亡
“是的。当初要不是你爷爷执意要娶我妹子秦伊，你们家也不会招来灭族之祸。”
见达维亚不解，秦岭干脆将事情经过和盘托出。
原来，当初叶卡尔家族是真真正正的豪门望族，达维亚的爷爷更是与帝国长公主定了亲。可是一次他代表帝国出使大夏时，对尚书秦岭的妹妹秦伊一见倾心，不顾一切抛弃了荣华富贵，同秦伊隐居山林。帝国皇帝大怒，降旨将叶卡尔家族原来的公爵封号降到侯爵，并令他永世不得踏入宫廷半步。
又过了几年，大夏和帝国两国不和，导致战火连绵。当时的一些佞臣小人趁机向皇帝进言，灭了叶卡尔家族满门。幸好长公主殿下对他乃是一片兄妹之情，及时将他们安排到了奇帕拉小镇上，这才躲过一劫，为叶卡尔家族留下了一脉香火。
“那他们怎么知道的？”达维亚出乎秦岭意料地平静。
“长公主的夫婿晟克早亡，留下幼子白德。迪什。长公主非常溺爱白德，而白德成年后又娶了亲王之女兰兰。长公主十年前去世前曾告诉了白德这件事，白德虽然没有宣扬出去，却告诉了兰兰。而兰兰是个非常有心计的女人，一心想当上公爵夫人，所以……哎，我不说你也知道了。”秦岭摇头叹道，显然是对兰兰心有余悸。
九儿好奇地问道：“秦爷爷，我怎么看你好象很怕她啊？”
秦岭这才注意到九儿，不禁眼前一亮，开怀道：“达维亚，她就是孙媳妇吧！恩，不错不错，简直当得上大陆十大美女了。”
达维亚二人对望一眼，不禁有些羞涩。九儿害羞地道：“舅公！九儿……九儿问你话哩！”
秦岭显然是对眼前的这对俊男美女的样子十分满意。他避开了那些令人难堪的话题，含笑道：“老夫这次去奥斯玛掠达，是代表我国的东烨皇帝向腓力基五世提亲的。东烨皇登基不久，年龄才不过三旬；而腓力基五世的妹妹莲娜年满二十，正是皇后的最佳人选。”
“腓力基五世是个昏庸的皇帝，年龄才二十三，不问政事，朝政全交给迪什公爵夫妇把持，尤以公爵夫人兰兰的风头为胜。老夫探知此事后，特备重礼贿赂她。她同意了此事，并将老夫送出了府。”
“可是回到旅店后老夫越想越不对劲：素闻公爵夫人是个难说话的狠角色，又怎会对我如此客气！于是老夫急忙赶往王宫，不想却听到了一场她与腓力基五世的谈话。老夫深知他们所谈之事至关重要，所以马上回国，好告知我皇陛下，以求对策。”
达维亚不禁揉了揉脑袋。
秦岭说的也太悬乎了。他的话，自己能不能相信呢？
至于他是自己的舅公一事，倒是有几分可能。他记得母亲曾经说过，祖母是姓秦，好象还是个富贵人家的小姐。
可是，他的手又怎会如此粗糙？
秦岭看到他直盯着自己的手，不禁笑道：“我国采取的是科举制，考上进士前我一直是半工半读，现在闲时也常侍弄一些花草，所以手比较粗糙。而我妹妹是在我当官的前两年才出生的，所以从小就过着富贵生活。”
科举制？
达维亚听说过这种制度。这种制度比奥斯玛掠达帝国的贵族制度好得多，只要有才华就能考上（当然，比我们古代的科举多了几分廉洁，且是各科皆考，以求全能发展）。看来，他的话是有几分可信度的。
九儿忽然想到一个问题：达维亚的奶奶如果在世也有八十多了，秦岭怎么显得如此年轻？
达维亚也想到了这个问题。他与九儿对视一眼，开口道：“您老今年高寿？”
秦岭笑道：“老夫今年一百添七岁。”
九儿惊讶地问道：“那您怎么显得如此年轻？”
秦岭微笑道：“我国有不少方士，专为皇室炼丹。在他们的丹药里，有一味是十分稀有的驻颜养神、延年益寿的仙丹，向来只供给为国家作出巨大贡献的或是朝廷中少不了的人物。老夫十分惭愧，因为没有了更好的尚书人选，老夫才服用了这种仙丹灵药，以更好地为大夏服务。”
九儿有些震惊。在她看来，如果人类能不断地炼出如此神奇的丹药延年益寿，那么神的长生不老与其相比也就不算什么了，神的威严也会渐渐泯灭的。不过幸好这种丹药十分稀少，不足以为惧。
车内安静下来。
达维亚打破了僵局，笑问道：“您刚才说您在宫廷里听到了一件机密大事，是什么事让您冒着被发现的危险回到国内向皇帝陛下报告呢？”
秦岭忽地警觉起来。
他觉得这个孙子的身份值得怀疑。
首先，在十年前的那场单方面的屠杀中，当时仅有十一岁的达维亚是怎么活下来的呢？记得当时自己的儿子秦商分析说，这极有可能是帝国方面设下的圈套，引秦家上钩的。
其次，在这十年里，他又是怎样生活的呢？他一看就知道是养尊处优惯了的人，还是个魔法师，手里的魔杖更是价值不菲。这一切，他又是怎么得到的呢？
还有，他身边的那个小姑娘九儿，美貌非凡。据说奥斯玛掠达帝国的四大美女中，只有腓力基五世的表妹玖斐不常露面，且又与九儿名字相近，难道他们竟是帝国派来的奸细？
秦岭越发紧张。他忽然喝道：“你们……你们究竟是什么人？”
九儿奇怪地道：“我们是什么人？舅公，您糊涂了吧！”
达维亚一眼看穿了他的心事，笑道：“舅公，您瞎紧张什么！您总知道叶卡尔家族的外号叫什么吧？是‘神眷家族’耶！”
秦岭怒喝道：“这与你们有什么关系！”
很显然，他已经开始怀疑他们了。
九儿优雅一笑，道：“舅公，我实话告诉您吧！达维亚早在十二年前就已经被他父亲送到了叶卡尔家族的神庙修习，所以才逃过一劫的啊！”
秦岭满腹狐疑地道：“那你又是谁？神庙在什么地方？”
“我的名字就叫九儿！复姓达奚。神庙在罗密山脉的一座大森林里，我……是庙里的庙祝。那里有木系精灵供我们吃喝，还教我们魔法。我们俩都是木系魔法师。”九儿想了想，觉得不该泄露神庙所在，于是就编了个谎儿骗他。
秦岭总算有些相信了。不过他仍是一言不发，不知在想些什么。
第十一章 帝都
终于到帝都了。
大夏的帝都雍城，是大夏的文化中心和经济中心。与其他国都不同的是，它的位置离边境不远，离大海更是近。
玛瑞斯大陆上共有一百七十多个大大小小的国家，其中也有不少靠海的。但是像大夏这样的举动，在他们眼里简直就是赤裸裸的挑衅：与大夏临边的四个国家都是在玛瑞斯大陆上数一数二的强者，而与它隔海相望的国家也都不是吃素的；更何况雍城所在的风息湾外是台风海啸多发区，大夏把帝都选在这里，不是炫耀它的国力强就是自取灭亡，这让周围国家很是不爽。
令人惊奇的是，雍城在被立为国都的短短二百年内，就已经扩建了六次，其繁华程度简直是前无古人、后无来者，还成功抵御了十七次外国的侵袭！更何况其中一次还是在重建城墙、来不及设防的情况之下！
这时，周围有些国家就有了一些说法：雍城所在乃是一片平原，又有据海傍山之利，自然是日见繁荣。在这种流言的鼓动下，大夏周围的国家也曾效他搬迁国都，只有索利斯共和国四面环山，放弃了这一举动。
谁知天不如人愿，那些效它之举的国家都没有达到自己想要的效果，反而更加破�