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“跳下来！你得跳下来！”
马丁向后面的门转了半身，接着又转回来。后面房间里传来沉重的快步声。
“来，快跳！”
马丁手里拿着什么，乔治猜想是他那幅宝贵的画。马丁回头说了声什么，跑到阳台边上就是一跳，他跳下来了，又蹦蹦跳了一两下，乔治一把抓住他的衬衫使他站住，然后又拉他赶紧往院子大门走，教授冲到阳台上，抓住一个装饰门拱要使自己站稳。一声哗啦、一声唉呀，教授全身向后倒去。当乔治和马丁来到院子大门时，教授倒在小屋的墙上。门拱被拉倒了，向墙边倒下去，把教授夹在里面。
“这不会把他耽搁很久的，”乔治说了一声，拖了马丁就跑出院子大门。卡西等在那里，急得几乎要哭了。另一个人影在车道上徘徊，卢克·戴悄悄说：“你们快走。我来阻止他。”
“谢谢你，卢克，”乔治衷心感谢地喘着气说。他和卡西拉住马丁飞也似地穿过公园。探照灯仍旧像一把长剑那样在暗空中劈来劈去，另一道银光从北角参加进来，和原先的探照灯光一起扫射。一艘驱逐舰的灰色影子沿着海港向海角开来。
他们跑到栈桥时，那群人已经不在栈桥上，只有伊丽莎白·布朗一个人站在桥边往下看。乔治不理她，卡西却盯着她看，简直不相信。“她做了这样的事，亏她还有脸！你受得了吗？”
下面露出戴维的脸，他正抓住栈桥一根柱子，使船留在那里。星际来客们端正地在船尾坐成一排。虽然似乎不可能，但他们看来一点也没有觉得不舒服，船也没有载得很重。
“他们刚下来，”戴维说，“他们全都把他们口袋里的石块扔掉了。我想他们是用它们来使自己不弹跳的。你们带来马丁了吗？”
“我们还是坐不下，”乔治很不以为然地看着客人们，抱怨说。“对，马丁来了。”他向卡西转过脸去。“我最好和戴维一起去，万一他需要帮忙，真对不起。”
她点点头，声音沙哑地说：“祝你们幸运！”她又对马丁说：“你自己多多保重。”
马丁对她微笑。“谢谢你，卡西。你也应该记住，多多保重自己，不要只是忙于照顾别人。记住这句话是你的朋友马丁说的。”
乔治已经爬下去，从小船上向马丁伸出一只手。“来吧，我要你见见几个人。”马丁不用帮忙就轻轻上了船；乔治说：“我要你好好看看这些人。他们说是你的人，要和你一起回去。他们是吗？”
马丁好像十分惊讶，弄糊涂了。“喂猫老太太？还有这老先生。他们以前可能提到过。”他看到那研究人员，更觉得糊涂了。
喂猫老太太哼了一声。“提到过？对你提到过？我告诉你，年轻人，是你弄得我们麻烦成这个样子。”
“破坏了一次非常愉快的旅行，”老先生抱怨说。“粗心之至。”
研究人员一认出马丁，他友好地深感兴趣的态度马上变成大为不满。“这就是那个小朋友？”他阴着脸打开黑匣子，拿出像是一盘录音带似的东西扔到了船外。“浪费了。我的全部时间和精力都浪费了。真是罪过。”
马丁看来极不痛快。
乔治不耐烦地打断他们的话。“来吧，马丁。他们是或者不是？没有时间了，我们不希望那教授出现。如果他们不是你的人，我把他们全扔下水去。”
“我想他们一定是。不然他们为什么要来呢？”
“你说不准吗？”
“我怎么说得准呢，伙计？对我来说；他们看来像我的人——但是对你们来说也是这样。我跟你说过这么多次了——你还不明白吗？我的脑子只能看见一种人，地球挤满了人，他们对我来说就像你们所谓的火星人。我怎么能分辨真假呢？但他们的确像我的人，他们的行为也不大像你们的。”
“从我看来他们像一串酸葡萄。看见他们这样不请就自己冲进来，你会想，他们可以试试看更客气一些。戴帽子的那一位，全部麻烦都是她惹起的。不管怎么说，我认为我应该把他们全都扔到水里。”
研究人员发火了。“我们是旅游者。在地球上，旅游者得到种种照顾。我们知道我们的权利，年轻人。”
“真的，伙计，你不能把他们扔到水里。我们必须带走他们。”
“没有什么‘必须’不‘必须’的。如果他们能和我们一起离开，都因为你说了这句话；他们最好不要忘了这一点。”乔治又用憎恶口气对戴维加上一句：“好吧，走。我来把船顶开。”
戴维拿起船桨，乔治准备好把船顶开。就在这时候，卡西忽然被傍晚的事情气坏了。她抓住伊丽莎白，把她拉到栈桥边上。
“她也是他们的人！一定是的。把她也带走吧！来，带走她，她不是我们的人。”
“冷静点，卡西。”乔治把船顶开了。“如果她是他们的人，她可以好好留下来。”船划走后，他听见卡西的声音从水上飘过来，依然很响，又难过又生气。它被飞机的隆隆声淹没了。
戴维静静地划桨。乔治坐在马丁身边，不时指点方向。别人都不说话。坐在船尾的乘客或者是被乔治发的一顿脾气激怒了，或者是在等着看太空船到来。研究人员依旧为他白干一场而生气。乔治本人十分注意左边很大的花园岛。飞机在头顶上空来回盘旋。两道探照灯光强烈地划来划去。那艘驱逐舰不见了。乔治兴奋和紧张得说不出话来。
过了花园岛的尖端以后，戴维停了手。小船轻轻地滑走，戴维有时候动动一把桨使船继续绕圈圈。海湾大桥上的灯光形成耀眼的拱形，水面上闪烁着灯光的倒影。海湾渡轮绕过基里比利角，一阵凉风吹来，使大家打战。没有太空船的影子。
“它来了，”马丁突然说，乔治跳了起来。戴维把一把桨划得太猛，小船的船头转了个圈，但是什么都看不见，听不到。
“时间就到了，”马丁急迫地说，“我还没有感谢你们二位帮了我所有的忙呢。我会记住你们的——认识你们真是再好没有了。”
微风忽然旋转着吹了过去。一个黑影在水上的灯光中闪过，盘旋在头顶上。“对你们毫无危险，”马丁说。坐在船尾的那群人站起来，站在戴维前面，挤在船中心。
忽然产生一种感觉，不是吸的感觉，而是耳鸣的感觉。
喂猫老太太回到船尾，站了一秒钟，忽然呜地一下向上飞去 了。老先生、戴花边帽子的女人、研究人员，一个接一个上前一步，也射上天空不见了。最后马丁站起来。
“再见，戴维。代我向卢克问好。代我向卡西说再见。”他第一次也是最后一次把一只手像叶子似地和乔治拉了拉手，走到船尾。接着他也不见了。
头上的黑影在低低的水面上，在桥下一闪没有了。探照灯光在天上划来划去。飞机飞得更低地打圈。乔治和戴维坐在船上，有一种针刺神经的感觉。接着戴维开始划船回去。
静静地划了五分钟以后，乔治断然地说：“他走了。”直到栈桥朦胧出现，两个人都没有再开过口。这时候乔治越来越得意，越兴奋，越轻松，开始快活地大笑。戴维也一起高声地格格笑起来。他们就这样欢闹着经过栈桥底下。
两张脸在栈桥边上低下来看他们，卢克的声音叫道：“他成功了，对吗？”
“现在已经要到金星了。教授到底怎么样？”
“我把他带到帕丁顿市政厅，他不见了。”
戴维和乔治听了又重新格格笑起来。乔治爬上栈桥，到卡西伸直身子趴着的地方。卢克爬到船上和戴维在一起，乔治从上面弯身下来拍拍他的背。卢克若无其事地拉拉他的短裤，把船顶开。乔治在栈桥上趴下来哈哈大笑。
“说真的，乔治！到底出什么事了？”
“你没有看到吗？”
“嗯——也许是一个黑影。”
“正是一个黑影。一种飞快移动的黑影。他们一个接一个拿弹上空中……他特地说向你说再见。”
卡西用拳头敲了一下木板。“我不管大家怎么说——他和我们是一样的。一模一样。”
这一次乔治没有反驳。又发现四名太空来客，而马丁无法证明他们，这使他很吃惊。不管怎么说，谁又能知道呢？他们留下好一会儿，低头望着下面的水，由于一下子轻松，而又失去了朋友，感到十分疲倦。
乔治忽然打了个哈欠。“伊丽莎白·布朗怎么样了？”
“我把她推下水，她回家了。”
“这至少证明她会游泳……我要去睡觉了。我送你回家。”他们站起来，离开了栈桥。
头顶高空上，一位飞行员对着他的话简说。“在这上面只是浪费燃料。告诉他们，这一定是一颗陨星。”
第二天，安全理事会的军队开始集合了。
（全文完）