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们有时意识不到压力反应系统的复杂性，但是他们知道控制压力反应能增强体能和勇气，提高敏感度和忍耐力。
当新兵到美国陆军接待站报到时，压力反应训练就开始了。我们设计的整个过程就是要锤炼他们的体格，尽量制造压力。报到总是安排在半夜，这种赤裸裸的军事状态让人震惊，军士们对着新兵们大吼，他们没有任何机会作答。毛发被剃掉了，制服被摔在新兵的身上，下达了命令，却没人能弄明白应该做什么。
设计这个压力训练是要让这些新兵在做梦也没有想到的高压环境中磨炼自己。最初几周压力很大的训练将深深印在他们的脑海中，并在以后发挥作用。新陈代谢的变化使他们的体重减轻了，肌肉的运动能力增强了。这些积极的压力反应使士兵们能够超越自我，并迅速地学会各种技能，因为他们已经建立了自信。我在下一部分将指出，企业领导者也可以运用这种积极的压力反应。
第二部分：压力触发点积极压力与企业管理
大多数企业都应用不同水平的积极压力管理策略，经理让销售人员面对不断攀升的销售指标；生产管理者必须不断降低成本，增加产量；对顾客的服务永远也不能让管理层满意；不停变化的规章制度使财务部门忙得团团转，那些受到这种领导策略影响的人并不总能把压力看做积极因素，但是他们跃跃欲试，并且做好了生理、心理和情绪上的准备去应付充满压力的环境。
没人愿意丢掉工作，但是这种压力源可以提高工作积极性，使员工采取必要行动保住他的职位。有一个积极的态度是非常关键的，例如，我们可以对失业威胁反应加以引导，使员工积极接受额外的培训，提高自己的工作能力，或者接受他人的帮助，甚至自愿做好调换工作的准备。那些态度消极的人会有不良反应，如工作成绩下降，或者变得好与人争论。消极反应将导致更大的压力，不会有一点好处，这一点是显而易见的。
当压力水平提高时，人们对具有威胁性的环境的反应能给大脑和躯体带来好处。人们做好了行动准备，但是他们必须决定如何使用所有这些额外的能量。你将努力做成这桩大买卖吗？或者你会把压力当成借口，不听电话、不努力完成任务吗？
化压力为成功的动力
为了尽可能地提高生产效率，领导者必须明白如何在正确的时间提升压力水平，何时把压力控制到最低限度，并遏制消极压力反应。充满压力的环境使每个人经受了锻炼，压力使一些员工发挥出更大的潜能，而那些没有适时做好准备的人常常在压力面前退缩不前，表现得非常糟糕。
举个例子，一位销售员把一个紧急订单弄丢了，他非常尴尬并承认了错误。当上司问他为什么不给顾客打电话，补一份订单时，他回答说：“我怕顾客听了会发疯的。”
丢了订单，销售员被压力压垮了，短期内他的逻辑思考能力受到影响，无法看清行动的最终结果。他没能看到，他已经承认了错误，每个人都会理解他的过失，并且重新下一份订单，而不愿傻等在那，直到根本来不及完成定购任务。好的领导也许可以提高这位销售员的工作表现，但是如果他不能或者不愿意增强自己对压力的承受能力，他就要失业了。
那些产生非理性反应的人，不管是在什么职位上，不是长期以来受到急性压力的困扰，就是从来没有接受过这方面的训练。在高压情况下，他们莫名其妙地没有寻求任何帮助，也没有接受更多培训，甚至没能努力工作，战胜压力。
然而，这类反应是可以改变的。例如，专业销售人员把经常遭人拒绝当作正常现象，并让这种压力为自己增添力量，去寻找新的客户。他们没有在压力面前畏缩不前，而是把它当成了自己的优势。这些人每时每刻都要面对压力，所以使压力反应转化为积极的情绪是大有好处的。你可以帮助员工增强对压力的承受力，不断把他们置于压力环境中，训练他们，鼓励他们，让他们看到积极压力的益处，让他们学会把恐惧变成积极的压力。
乔治· S巴顿和袖珍记事本
如果你知道你的身体会在压力下做出什么反应，你就能做好准备。我在陆军服役期间有幸学到了这些知识，那时我是乔治· S巴顿少将的副官，他是第二次世界大战中著名的巴顿将军的儿子。我曾为多个高级军官工作过，但是为巴顿将军工作的第一天，我紧张到了极点。当巴顿将军从门口进来时，我笑容满面地向他问好，他却粗声大气地说：“进来，克利。”我站在他的办公桌前，巴顿将军给了我三个简单的指令。
当我转身离开时，他说：“回来，克利！告诉我你要去做什么。”我重复了那三件事，他让我把它们写下来。我解释说我想回到我的办公桌前再记下来，他说不行。
“去取你的记事本，然后回到这儿来，我要你就在这里做记录。”
“是，长官，”我不敢怠慢，虽然我心里有点迷惑他为什么如此小题大做。
我回来并做好了记录，巴顿将军说：“好，记住，当你从那扇门进来时，你必须带着袖珍记事本和一支钢笔，把我说的话记下来。你要把每件事都列在笔记本上，核对一遍，做好记号，标上日期。
“这里的工作很忙，你会很用心地记住我的命令，但是你一走出那扇门，就会有一大堆事情分散你的注意力，电话铃声、申诉、采访以及各种杂事，我不想让我的命令因为这些被搁在一边。
“有件事你必须明白，你不会因为做了我让你做的任何一件事而被解雇，却会因为一个疏忽而丢掉工作。没有做好你分内的事，你就会被开除。你明白了吗？”
我明确地回答：“是，长官。”同时我在记事本上写下：“一丝不苟！”
巴顿将军知道巨大的压力会抑制短期记忆。我想他并非关心压力对我的新陈代谢系统和免疫系统会造成什么影响，他只是希望有个支持系统确保我的短期记忆不出错误。当然，我知道在高压情况下做笔记的重要性，我甚至要求我的中尉在战场上记笔记。我只是没有料到与巴顿将军一起工作的压力可以与上战场相媲美。
同样，为了克服战场上的巨大压力，领导者会发出简单而直接的命令，多余的反馈信息是为了避免悲剧的发生。例如，一位指挥官和他的通信兵确信双方都清楚要用炮火掩护部队进入目标阵地，但是他们还是会互相提醒，进一步确认，然后再下达命令。
很多企业领导者对他们的行政助理也有这样的要求，而且双方都很重视提醒对方，在日常生活中以这种方式互相提示能确保他们在危机中高效地工作。
第二部分：压力触发点区分不同人群
军队和企业都要面对两个不同人群，有些人在压力面前具备一定的承受能力，而另一些人却总是被压力打垮，小到一个错误的命令也能产生严重的后果。军队很早就开始区分能够顶住压力的人和那些无法面对压力的人。
还记得那些遇到了苛刻的教官的新兵吗？事实上，美国陆军的分类程序在他们报道的那一刻就开始了。对新兵进行体能和心理上的拓展训练，使有能力的人变得更加顽强。教官对小事也有很高的期待，要求完美，例如，制服要穿得笔挺，设备要安排妥当，行军要注意动作细节。军士们嗓门很大，十分苛刻，但是他们知道何时提高压力，何时缓解压力。这些年轻的士兵取得了日新月异的进步。
积极的压力反应帮助他们取得了意想不到的进步。体质较弱的新兵很快就能跑上一公里，然后是五公里，甚至更长的距离；从来不叠被的十几岁的孩子很快就对清洁、整理床铺和个人物品很在行了。当然，那些从来不懂礼貌用语，在街上游逛的小太保立刻就知道了说“是，长官”或“不，长官”的好处。纪律增强了信心，反复出现的压力环境使他们明白，不管遇到多大的挑战，自己都能有良好的表现，渐渐地，他们就对压力有了较强的承受能力。
有些人对压力毫无准备就参军了，于是他们被基础训练压垮了。他们对压力的反应从彻底崩溃到开小差，不一而足。教官和指挥官意识到这种极端的可能性，他们很乐意引导每个士兵步向成功，但是有些新兵的行为是无可救药的。
经过某些调整，企业领导者也可以运用相同的技巧辨别出那些无法承受任何压力的员工，让他们从事压力较小的工作。为了做到这一点，有些公司让每一个新员工都从较为低级但却对公司很重要的工作做起。员工在得到提拔、负责某项工作之前要接受测试，并证明他们的能力。另外一些公司在让新人负全责之前，先让他们当助手，以此来考验新员工的能力。只有极少数公司采用美国陆军那样奢侈的方法来塑造员工，我们可以让员工承担更多的职责，设定工作时限，提高工作要求并延长工作时间，用这样的方法对员工进行压力测试。
如果员工无法在压力下达到要求，他们就不能被提升到压力较大的岗位上。危急时刻，士兵和员工都要尽忠职守，在巨大的危机来临之前必须增强承受能力，否则你的人就会像我的炮兵排长那样垮掉。当时他认为我们会在越南的那个法国古堡被敌人干掉。
这里有一些美国陆军的训练技巧，你可以在办公室里用它们来增强员工的压力承受力，或者筛选出不能应付高压环境的人：
Ø； 设定比原计划稍短一些的工作时限，把工作期限减少两天，看看员工的工作表现。在一定程度上提高他们的压力承受力，让员工紧张地工作。等待时限到来要比让他们在最后一刻手忙脚乱好得多。
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