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Google的搜索结果中包含了一些短小但目标性极强的文本广告，搜索用户会点击这些广告来查找更多的信息。这些小小的广告，使搜索引擎Google在几年前就变成了赚钱机器。那时候，Google还是一家私有企业，除了由早期投资者和公司雇员构成的最内部的小圈子，它创造利润的能力对其他人来讲还是个秘密。不过，随着它令人惊讶的发展速度和数十亿美元的广告收入进一步为公众所熟知，越来越多的投资者开始认识到它的独特性，也希望能够分一杯羹。2004年8月19日，Google公开发行了它的股票，它的首次公开募股（IPO）非同凡响，每股单价为85美元，而融资金额达到了近20亿美元，是有史以来规模最大的科技股IPO。其后不到一年的时间里，这只股票的单价飙升至300多美元，这使Google成为了无人可以匹敌的金融和技术的“发电站”。自从Google在1998年创立之后，7年里，微软股票的价值没有任何增长，而Google的股票价值却已超过了800亿美元。
如果你碰巧错过了这个发财的机会，不用懊恼，有很多专家也跟你一样。当年，斯坦福大学同一些投资蓝筹股的风险投资公司——雅虎，AltaVista还有其他一些重要的搜索引擎及技术公司接洽，试图以100万美元的价格将Google的搜索技术出售给它们，然而，这些公司都拒绝了。它们的拒绝迫使斯坦福的两个博士研究生谢尔盖 · 布林和拉里 · 佩奇不得不中断学业来创办自己的公司。2005年夏天，这两位公司创办者每人掌握的净资产都已经超过了100亿美元。
亨尼西回忆起了20世纪90年代中期，自己通过一位斯坦福教授的介绍而知道Google时的情况。当时最好的搜索引擎是AltaVista，然而对于它，同布林和佩奇一样，亨尼西也感到失望。虽然AltaVista在做检索网页的工作时，工作成效还差强人意，可是，在为搜索结果排序这项工作中，它就乏善可陈了。亨尼西听说斯坦福大学的两个学生发明了一种新的搜索引擎，它能够在很短的时间内为用户提供最重要的搜索结果，而这是通过一种叫做PageRank（网页级别）的新的算法程序来实现的。
《撬动地球的Google》 总序前 言（2）
亨尼西本人是一位著名的计算机科学家，所以他在Google的搜索框中输入了自己的名字，结果……“同我的名字有关的第一个搜索结果就是斯坦福大学，”亨尼西说，“在别的搜索引擎上都没有出现这种情况。”
在这本书里，我们将会详细解释Google的经营策略和“不作恶”（Don’t Be Evil）的企业信条。Google在同大量的广告商和网站建立了坚实的合作关系的过程中一直坚持着这样的信条。Google合作伙伴的数量要以10万为单位来计算，这些合作伙伴的经济利益在很大程度上依赖于Google的稳步成长和成功。我们把这个稳固、自我强化的网络体系叫做“Google经济”，在这个经济体系的推动之下，Google在上市之后一年的时间内，其资产总额就增加到上市时的7倍。只要互联网使用和网络广告费用的增长势头不消退，Google经济就会继续扩张。
Google似乎天生注定要发展和扩张。虽然互联网还是一种相对年轻的大众媒体，但广告投入却不断从传统的电视和印刷媒体转移到互联网中来。原因很简单，Google找到了赋予网络广告更高效的方法，这就是将广告信息传播到进行搜索的个体，而此时正是此个体最有可能需要这些信息的时候。
Google的成功应该归功于公司联合创办人——布林和佩奇日复一日对公司事务的投入。Google的软硬件设施以及Google获利颇丰的广告体系是二人非凡才能和远见卓识的体现。在Google前进的道路上，两位创办人明晰的目标、坚强的领导和宏图大志是公司远期成功的最重要的保证。有这两个人掌舵，Google有望保持其最受欢迎的搜索引擎的地位，因为人们对Google的依赖不仅是技术上的，更是情感上的。然而，随着Google的发展壮大，随着它记载下越来越多的人们的网络行为，它势必会造成人们的疑虑，而最终，联邦法规会对它的行为进行一定的限制。Google的另外一个问题是，它的收益中有一部分来自对其文本广告的欺诈性点击，这个问题目前还没有得到满意的解决。
布林和佩奇合作无间，共同推动了Google的发展，在它与数以亿计的用户每天的互动过程中注入生命与活力。他们不断地敦促公司总部的那一大批才华横溢的数学家、工程师和技术人员着手解决越来越大的问题。同时，他们极力让计算机用户有机会试用他们还没有达到完美境界的产品，因为，通过这样做，他们可以保证公司旺盛的创新能力，而且，用户反馈的意见非常有价值，它们可以帮助工作人员去除产品的瑕疵。
Google的搜索服务对其用户是免费的。公司通过Google的其他服务赚到的数十亿美元的收入和利润只是对公司专注与创新的额外奖赏。在Google，人们从来都不把一个项目的获利能力当做衡量其优劣的尺度。在别的公司里，经营者和产品经理一般都是先考虑什么样的服务可以赚钱，然后再开发可以提供这种服务的产品。然而，在Google，人们首要的目的是找到解决问题的方法，然后，才会考虑怎样把这些技术转化成钱。Google鼓励其热忱的工程师团队充分发挥想象力，找到可以让搜索引擎运转得更快更好的方法。公司不需要做市场推广的一个原因就是，Google的企业文化决定了，公司工作的重中之重就是为Google用户利益的最大化服务。而这些受益的用户就成为公司最好的宣传者。
Google并不追求在最短的时间里获得最大的经济利益。此原则最经典的体现就是Google的首页。尽管这张网页被认为是互联网上最有价值的一块“不动产”，可是，如果你现在马上访问一下www？郾google？郾，你就会发现，在这张网页上一个广告也没有。而因为这样做，Google放弃了数百万美元的广告收入。Google坚持这样做的原因是，它要为用户提供高质量的搜索体验。
Google这个体系的灵魂就是快速地创新。在公司的每次董事会上，最重要的议题就是快速创新。而布林和佩奇所面临的最严峻的挑战也是，如何使Google在成长的同时保持旺盛的创新能力。因为，创新的能力正是Google领先竞争对手并保持遥遥领先优势的法宝。Google的创办者非常清醒地认识到，在世界的某个角落，总有人在努力探索更优越、更快捷和更巧妙地解决问题的方法。在这个日新月异的领域，时刻保持锐意进取、积极创新的势头是一项非常艰巨的任务，许多前途远大的年轻企业家都受到这个问题的困扰。
《撬动地球的Google》 总序前 言（3）
在产品开发这个问题上，布林和佩奇也做得非常漂亮。他们坚持以令人目不暇给的速度推出一项又一项新的功能和服务。其中的一些是非常容易看到的，而另外一些却是普通用户无法看到的，不过，它们都能使用户得到更快更好的搜索结果。两位创办人之所以可以将更多的精力投入到为用户提供更优质的服务上来，是因为，他们的伙伴，公司的首席执行官埃里克 · 施米特担负起了公司日常经营的重担，他的帮助使布林和佩奇可以去做他们最擅长的事情。不过，最高领导集体的3位成员都会倾注心力于公司的日常经营和产品开发工作。事实证明，布林是商务谈判的一把好手，而佩奇对成本控制很有一套，比如，在Google计算机的供电和冷却系统这些关键环节的能耗节约方面，他的工作就卓有成效。
在Google，技术人员更愿意以3人为小组进行工作，而且每个人都享有20％的自由支配时间用于发展任何他感兴趣的想法。这种“20％的时间”的想法借鉴了学术界的做法。在学术界，通常每周都有一个工作日供教授们自由支配，进行自己感兴趣的研究。因为没有在其他公司常见的中间管理层，所以在Google不存在传统公司中常见的等级森严的体系。同时，与其他任何一家公司不同，Google拥有无可比拟的智力资源、强大的计算机处理资源，而且关注长远的发展。这些都使它得以独树一帜，自成一体。近来，很多公司在与Google进行人力资源争夺的过程中都吃尽了苦头。
Google正处于互联网的“地震中心”，备受瞩目，这个星球上最优秀和最聪明的工程师成群结队地争相到这里来工作。他们离开知名学府、美国航空航天局、贝尔实验室、微软公司等地方，来到这个充满活力的地方。这里不像是一家公司的总部，倒更像是一所大学的研究生院。而这家公司在首次公开募股之后一飞冲天的股票价格也在其人才网罗工作中起到了推波助澜的作用。
Google之所以吸引了媒体的广泛关注要归功于以下几点：首先，这个搜索引擎具有超强的人气；其次，它代表了这个时代的风尚；最后，记者和编辑们在日常工作中都非常频繁地使用Google。在英语、德语和其他一些语言中，这家公司的名字已经变成了一个动词，“Google一下”就意味着“进行搜索”，Google对全球文化的广泛影响由此可见一斑。
比起之前出现的那些典范公司，Google似乎拥有更大的潜力。近几十年间，一波又一波的科技浪潮不断地冲击着我们的视野，而且一波比一波来势更加汹涌。几十年前，IBM的大型机解决了大机构数据处理的难题。随后出现的英特尔和微软推动了个人电脑的兴起，赋予了个人新的力量源泉，并最终使个人电脑产业比大型机产业影响更加深远、获利更加丰厚。之后互联网产业又粉墨登场了，而它最初只是一个美国国防部的项目，现在