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至于襄城方向，早就集结了四面州府的镇兵，加上成都府调派的精兵，吕奂亦是拥兵十万，在平帝与枢府的严令之下，随时准备突入唐、邓，打击张守仁的老巢。
到得此时，不但是皇帝和石重义等领兵大将，纵然是一直首鼠两端，与张守仁暗中勾结的杨易安，对这一战的胜负，却也是担心起来。
暮色昏黄，血红的落日已经失去了它白天时的炙热与威严，无边无际的黑色已经渐渐笼罩大地，等待着淹没那最后一丝红色的光芒。
天色虽然如此，十数万人类点燃的火把亮光，却把方圆数十里的战场照映的直如白昼一般。
在苍茫的夜空中俯瞰大地，这一小块闪亮的土地上，无数的人类在自相残杀，几百面牛皮大鼓不停歇的敲击，轰隆隆的鼓声之中，又有无数战士的呐喊声与兵器的撞击声，大刀砍入人体的喀嚓声，箭矢的破空声，投石机拉动时的吱呀声，巨石落地时的闷响，床弩穿破盾牌的巨响，人垂死前的惨叫声……
整整五个军的楚军已经攻打了两个时辰，自午时打到傍晚，每个人的体力已经耗尽，在飞龙军的军营外，壕沟里，到处都是尸骸，破旗死马，鲜血成河。虽然如此，在没有得到退兵命令之前，自兵马使以下，每一级军官都身临前线，督促着属下的士兵拼死向前，向着飞龙军的军营寨墙处突进。而士兵的体力和勇气则早已耗尽，虽然自己一方战据着战场火力的优势，却并不能使得敌人后退半步，天空中飞过来的箭矢密度，也是依然不少。
在这五六天内，楚军由最开始的外围开始攻入，不停的轮番攻击，消耗着飞龙军人的力气与士气，甚至有一晚不攻，也是整夜的敲鼓鸣锣，必务要使飞龙军不得休息和放松警惕。飞龙军吃亏在人少，而楚军每次压上，少则三万，多则七八万人，飞龙军若是不全军顶上，则必定会吃敌人的大亏。况且因为渡江南下，在远程武器的数量上远远不及对方，若不是在精度和强度上都有改进加强，只怕早就没有还手之力。而楚军也依靠着这些优势，慢慢的蚕食推进，现下已经攻破了寨外的拦马墙，直接搭梯向寨内猛攻。
只是飞龙军不愧是百战精锐，无论是力气、战技，军纪、士气，甚至兵器盔甲，都高出楚军一筹。而负责防守的将军，也是百战良将，在人员调配和体力的储备上，远远超出楚军各级将领的想象。虽然敌军蜂拥而至，飞龙军却也是尽可能的轮番接战，顶住了敌人一波又一波的进攻。
最少，在眼前看来，这五万人的进攻队伍，是绝没有可能打破眼前那一道坚固如城墙般的营垒的。
“当当当……”
远方终于传来一阵阵无力的敲锣声。楚军上下心头一松，知道自己终于可以活着回到营中。
收取云梯，回射敌人，进攻的小队慢慢江集在一处，拢成阵势，开始慢慢后撤。在交战之初，楚军后退时，想不到敌营中还有精锐战士开营出来追击，很吃了几次大亏，如此这般几回之后，便再也不敢大意，力战后撤后，总是小心翼翼，不敢直接转身撤回。
与呐喊着的，在鼓声中叫骂着的楚军不同，飞龙军中却总是一片死一样的寂静。除了调兵与激励士气的鼓声外，再也听不到任何声响。那些身着玄色盔甲，头戴只露出双眼重盔的战士们，除了挥击武器时发出沉闷的用力声时，连一个字眼也不曾吐露。
生或死，攻或守，这些军人们依着上司的命令行事，而自己，只是一个个符号，尽可能的做出最正确的动作，挥出最狠的一刀，除此之外，就再也没有任何的动作和情绪。
王西平在近距离观看过自己属下与对手的交战后，却也不由得不感慨：“汝辈竟非人类乎？”
他一向以为自己下属的精锐敢战，已经是军人的最高境界。但是看着自己属下士兵，呐喊吼叫着冲向敌人，却总是被一个个沉默的军人挡在身前时，他不禁有一种感觉，仿似自己的属下只是一群玩着战争游戏，骑马打仗的孩子，而对面，才是将生死置之度外的职业军人。
生或死，胜或败，就是这么简单，并不需要付出太多的情感。
沉默的军人，才是最可怕的军人。
或许，也只有这样沉默似冰，冷酷如狼的军人，才能有剽悍无情，勇猛炽烈的蒙兀人，一较雄长！
眼看着楚军后退，矗立在防线各处的飞龙军将士这才不约而同的松了口气。这嘘声如此的不约而同，竟然啸聚成海，成了一声如雷似的闷哼。
楚军固然打光了最后一丝力气，而多日来不得休息的飞龙军将士，却又如何不是耗尽了最后一丝力气。
适才的这次进攻，楚军竟然已经逼入寨墙，开始搭设云梯，若不是飞龙军将士太过疲惫的原故，却又如何不能发起一次反击，将敌人远远赶开。
数万将士开始放松自己手中的武器，用腰间的毛巾抹拭着脸上的汗水。只是打了整日，这毛巾干了又湿，湿了又干，尘土飞扬，已经是油黑一片。各人却也顾不得许多，只觉得毛巾上带有一些人气，抹试之际，心头一阵轻松。
是的，不管多狠的军人，也珍惜自己的生命。也唯有珍惜自己生命的人，才会将自己手中的武器运用到最好。
“大帅有令，前方只留第二军的前军中军两万人，命他们坐地休息，除少数人哨探敌情外，其余人可以睡觉。”
随着一声声军令传下，奉命驻守的军人开始坐下闲谈，有累极了的，也不待后方的饭菜送上，便已经枕卧着手中的兵器酣然入睡。他们知道，过不了多久，敌人那边必定是锣鼓齐鸣，或是放炮射箭，到时候，想睡的香甜就是不可能的事了。
至于那些退到稍后方的军人，自然也免不了被噪音骚扰，只是因为离前方稍远，人心松懈一些。只要敌人并不是真的来攻，却也可以平稳的睡上一觉。
在他们行进途中，接近营内第二道寨墙处，无论是身上只佩带刻有姓名标志铁牌的寻常士兵，还是牌上刻有白黄红三色，以星月日分别身份的各级军官，均是举起手中的武器，默默地向着一个穿着小兵盔甲袍服，骑于战马上的军人行礼。
没有欢呼，也没有跪拜，也并没有狂热的气氛与繁琐的礼节。每个军人，都只是用眼神，用自己重重一握手中刀枪的动作，向着自己心目中最敬重，最佩服的统帅，行礼。
行礼，行军礼！
男儿之间无需跪拜，大丈夫拜天拜地拜父母。飞龙军中，已经正式废除跪拜的礼节，而战场军礼与平时的军礼也有所不同。只需紧握手中兵器，往自己右胸前重重一击，便是行礼。
而每当前线将士自前方返回的时候，经常将这简单的礼节，用自己响亮的一击，汇集成巨大的金属撞击声，直入云宵。
张守仁，无敌的统帅，带领麾下士兵未尝一败的常胜将军。也唯有他这样的将军，才会使得手下的士兵和将军们如此的信任。
目视着自己麾下的士兵们一一行礼，满怀疲倦，却又有稍许兴奋神色的回到营内，一直待饭菜的香气传来，士兵们的鼾声依次响起，他方才调转马头，往自己的中军营帐而回。
在他的营外，李勇、胡光、胡烈、韩璐羽、张仲武、张仲举、孟珙、张定国、韩逸乔依次环列，侍立左右。
第十卷 纵横捭阖（7）
这一战关乎飞龙军，也关乎所有人的身家性命。与蒙兀人对敌，败了还能退入南方，侵魏国与飞龙军全力伐楚，胜则大势已定，败则可能失去眼前所有的一切。飞龙五军，除了吴猛率突骑与唐勇的第二军及第一军的前军留守外，其余将士，甚至包括张守国与吴禁的巡抚中军也全部奉调南下，与敌决战。就是连颖州讲武堂的几百名十五岁以上的学员，也在胡烈的率领下，全数来到。
他翻身下马，因见诸将脸色低沉，面带忧色，便朗声笑道：“做什么这般的脸色，这成什么模样。当年守颖州是什么局面，也没看到你们这副模样。”
各人原本都极是担忧，此次见他模样，听他话语，却是有着说不出的心安。自李勇以下，各人依次行礼，向着他笑道：“末将等见过大帅。”
胡烈是张守仁旧日上司，已经多年不经战事，此次在军营中苦战日，他竟仿佛是回到当年襄城守城战时，有一股说不出的兴奋。唯有自己属下的讲武堂儿郎，是将来飞龙军中的优秀军官，却也是多次上阵，很有一些死伤，令他心疼罢了。
只是此时他却一脸肃然，上前向张守仁道：“大帅，你自然不会领着咱们打败仗，这一战到现在很是坚难，不过咱们必定会胜，这个我从未怀疑。只是大帅傍晚时为了激励士气，亲身骑马到前线巡视，这也太过儿戏。俗话说，千金之子，坐不垂堂，大帅你是魏王，节度使，前面又不是顶不住了，何苦如此？”
说到这里，他咧嘴一笑，向张守仁道：“当年咱们对着蒙兀人，那样的凶神恶煞，吕大帅却躲在城中帅府，你几时见他到城头过，咱们还不是一样守住了！”
张守仁也被他说的一笑，放下手中的缰绳，向着诸人道：“我说你们怎么都是这般的神情，却原来是为了这件事。”
他信步往帐中行去，边行边笑道：“你们也太过婆妈，不是我说嘴，就适才的情形，我带着几百人冲他一下，楚军也奈何我不得。旁人不知道，你胡烈能不知道我自幼习武，几十人近不得身前？”
胡烈边随着他走，边正色道：“这个我自然知道。不过大帅不比当年了，当年身负的不过是几百人的性命，就算是自己有什么不妥，也不算什么。现下飞龙军二十万将士，管地里千百万百姓，可都是寄与你一身。别的不说，万一一支冷箭飞来，你教王妃怎么办？”
张守仁知道各人心意，便在帐中坐定，看着众人微笑道：“好了，李世民也有轻骑侦察敌情的时候，那还是在敌人的阵前呢。我今日所以跑到咱们阵前，不过是想看看兄弟们的模样举止，还能顶上几天。”
张仲武上前笑道：“末将以前