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琉璃回到小跨院时屋里没人,不知翠莹去了哪里。遂自行到厨房舀水洗脚,揭锅盖时发现一旁菜锅里还有剩下的肉汤,想是府里连日斋戒,终于这帮子人忍耐不住,偷偷开起荤来了。
琉璃仍将锅盖好,洗漱完回房睡下。
半夜翠莹才回来,带着一身酒气举烛往床上照了照,然后在脚榻旁铺被躺下。
翌日早上依旧有人送饭食过来,一碗粳米粥,两个春卷儿,还有一碟子腌笋和两只烧麦。琉璃收拾完毕后坐在桌畔,趁翠莹背对她挑拣今日要穿的衣裳,拿银钏儿试毒。最后试出来粳米粥春卷儿和烧麦是无妨的,银钏儿放进腌笋里,立即便黑了一个铃铛。她暗地将腌笋包进手绢,放到荷包里。
琉璃问送饭来的婆子:“这腌笋是哪个妈妈做的,忒好吃。”
婆子有些得意又有些鄙夷:“这是大厨房二管事娘子毛姐儿做的。毛姐儿腌的小菜四夫人最爱吃,甭说您了!姑娘也是好福气,正碰上锦瑟姑娘在,顺带也就给您添了点儿。”
锦瑟是聂氏身边的大丫鬟,五姑娘正是聂氏的女儿,若说这毒不是何燕华一计未成再施一计的作品,打死琉璃都不信。
只是她又不是毓华,为什么也跟自己死磕上了呢?是因为聂氏一向依附余氏的关系?
颂经会于辰时开始,如今才是卯时,琉璃坐在窗前翻经文。翠莹打开窗帘子,清早的雾气扑进来,带着清冷。
桌上摆着两碟果子,琉璃拿了个蜜桔,翠莹道:“姑娘坐开些罢,仔细凉了身子。”
琉璃对于她的“关心”总是很配合,随即搬了张小杌子,拿着经文来到廊檐下。作势回屋拿罩衣,一看那桌上果子果然已不见了。
廊外一丈就是水井,有两个人正面对面蹲在蔷薇花下洗衣裳。琉璃看着薄雾出神,想起原先那次因??上也连着颂经,她是直接住在佛堂的。永信忽然取消颂经,何家接连有人前去拜访,除了何老太爷与何修?樱?恢?篮罄椿褂忻挥斜鹑耍坑佬拍前愕?ㄗ匀簦?恢?遣皇钦?茸潘?恰?p》 忽然井畔有了哗啦水声,洗衣的两人一人攥着被褥的一头站起来,左右相拧。
琉璃这才看清,左边这个穿灰裳的年纪大些,头发全往上拢,拿根木钗绾住,是个婆子。右首的却很年轻,十八九岁,穿藕合色素衫,芙蓉面,吊梢眼,头上一根红珊珊簪子,忒地扎眼。
琉璃顿时想起了那盘绿豆糕。
深宅大院里不乏**之事,昨日那青衣男子鬼鬼祟祟送了绿豆糕到那房里,压在盘子下的珊瑚钗偏又插在这女子头上,没猫腻才怪。只是那男子看着眼熟,又作的管事装扮,是哪个院儿的人呢?
只听那婆子开口了,“我今日当中班,剩下的可没工夫洗了。你帮我拾掇好,回头再谢。”说着往衣襟上擦了擦手,预备离去。
第一卷 007 有惊无险
那女子道:“王嬷嬷只管去,只是我托您那事儿还请费个心。”
王嬷嬷摆手:“依我跟钱大叔的交情,那都不算个事,你只管把心放肚子里便是。”
女子千恩万谢,一笑,那吊梢眼里尽是风情。王嬷嬷一拍大腿:“就冲娘子你这好相貌,都断不能让你跟着那赖五去受苦。赶明儿这事一了,娘子定能找到个好官人!”
敢情两人都没察觉到廊下有人,声音并没有压得很低。听得王嬷嬷离去,琉璃从柱后杌子上转过来,那媳妇脸泛红光,正掐了朵蔷薇拈在手里把弄。
想那赖五戴了绿帽,此刻蒙在鼓里,更想不到不日连老婆都要丢了。
翠莹走过来:“姑娘,咱们该去佛堂了。”
琉璃望着那媳妇儿,“她长得真好看。”
翠莹嗬一声道:“那是外院里赶车赖五的老婆,叫冯春儿,今年才来。府里长的好看的多了去了,她算什么!”
琉璃哦了一声,抱起经书去佛堂。
她到的算早,才只有三房四房的人伴着老太爷在,浣华与六少爷廷赋在一处说话,扬首见琉璃来,便要起身,廷赋拉着她摇了摇头,便又坐下了。
琉璃上前与众长辈行过礼,一番深觉呆坐在这里实为不智,打算到廊下站站,不防一出门正遇见前呼后拥一堆人,竟是大夫人余氏由毓华伴着打门外进来。翠莹也未料及这么巧,怔在那里,琉璃硬着头皮行了个万福,准备让开,赶后的一个人道:“许姑娘怎地这般冒失?见了大夫人也不行拜见大礼。”
梁氏跨进门槛,站到余氏身侧。
琉璃下拜,余氏偏身站开。毓华皱眉:“二婶婶这是唱的哪出?无端端叫个生人跪在这里挡路。”
梁氏叹道:“我哪是这个意思?三姑娘可冤枉我了。”
何苁笠走过来斥责翠莹:“看见夫人进来也不知道避开让路,谁叫你这般大胆!”
翠莹慌忙跪下。余氏冷笑,扶着聂氏走开。何苁笠只作未见,向琉璃道:“起来吧。下回可不许再冲撞夫人。”又指毓华,“还不见过三姑娘。”
琉璃向三姑娘裣衽,毓华当着父亲避不开,只得咬着嘴唇受了,一双眼睛却瞪得快要脱眶。梁氏打圆场:“三姑娘走过来也累了,且歇一歇罢。”告辞了何苁笠,一道走了。
琉璃转而向苁?福身:“谢谢大老爷。”
何苁笠负手嗯了一声:“去吧。”
一场碰面轻描淡写落定,不晓得令多少人失望。琉璃死过一回,脸皮已厚了不少,身边人指指点点,她也全当没这回事。
接下来的经会没有什么特别,浣华也没主动与她说话,只是中午吃饭却跟了她们这一桌。
显然因为先前与余氏那一碰面,众人又明确了几分琉璃的地位,淑华愈加端庄,臻华愈加沉默,素华永远不忘记吃,而燕华也与琉璃更亲近了。
但是因为琉璃还记挂着破解卖身契之事还未找到突破口,暂且坚持只守不攻,燕华招招使在棉花团上,也没形成什么大风浪。
不过琉璃也发现,淑华今日对她的关注度提高了,比如说她往哪道菜多夹了两筷子,或者饭后是先漱口还是先拭唇。
四姑娘是梁氏的嫡女,梁氏那般一眼看得到底的性子却生了个含而不露的女儿。淑华与毓华一样琴棋书画样样皆通,是个合格的千金小姐,却又比毓华更含蓄些,至少,琉璃看得懂毓华,有时却看不透淑华。
面对这样的关注,琉璃不再惶恐。说穿了,她已经习惯。
下晌如期颂经。期中下人来请何老太爷及何苁笠出去过一回,其余一切平静。
琉璃也在琢磨何苁笠。按说当初他不顾一切要接琉璃入府归宗,很该贯彻到底,力保她何家子孙的身份才是,以他何府嫡长子的身份,又已官至都察院副都御史,何老太爷与余氏再不愿意,也多少会有些顾虑。至少不至于让她成为家奴。可是后来他却没有这么做。
按原来的发展,这日白日无事,夜里何苁笠会来见她一面,聊几句闲话,只是如今情况又有变,比如说她搬去了更偏远的小跨院儿,他还会不会来,就很难说了。
可是不管怎样,这位生父现如今是她唯一的希望,她必须抓住这个机会试上一试。
日落时分散了会,开始各回各院。
琉璃使翠莹去佛前上香,转头在门廊下追上何苁笠:“外祖父有弟子在川蜀,日前捎了些茶叶来,大老爷若有暇,望掌灯后来小跨院坐坐。”
何苁笠一听川蜀二字,目光有些异样。当即话语里多了几分热度:“你进府两日,我也未及过问,正要去看看。??饭后我还有些事,办完了再过来。”
琉璃讨了答复,心中落了定。
??饭是三碟素菜加两样蒸糕,换了个婆子送。琉璃问:“早间那位妈妈呢?”婆子道:“方才犯了事,把二姑娘的汤药打翻了,正受罚呢。”
琉璃道:“二姑娘身子不妥当么?”
婆子抿了抿唇,压下身来:“不清楚。”
琉璃不问了。翠莹收衣裳还未进来,婆子便暂且侍候着。琉璃看她面白身细,不像庄子上来的,便道:“妈妈贵姓?”婆子拿丝绢替她拭箸,一面答:“老奴姓程,人唤英娘。”
琉璃正是长身体的时候,因而多吃了两碗饭。程英娘在旁不说话,做事却一丝不苟。琉璃拭唇漱口,从腰上解下一个荷包:“劳烦你了。不知你有没有孙女,这是我自己绣的,送给她玩儿罢。”
程英娘忙的摆手:“这可使不得,老奴前儿个进府时,钱管事就嘱咐过不得眼红主子们物件儿,再说老奴的孙女也是个粗使丫环的命,没得糟蹋了姑娘的金贵物件儿。”
琉璃道:“这倒有缘,我也是前儿个才进府,不是这里的主子姑娘,荷包自己做的,不值什么钱,放心拿去吧。”
程英娘这才接过。一看上面的牡丹绣得灵妙鲜活,着实可爱,材料又确实常见,才郑重地塞进怀里。收拾好了碗碟,不知琉璃还有没有别的话,一时却不敢动。
第一卷 008 不速之客
琉璃瞟见翠莹进屋来,于是起了身到一旁读经。程英娘这才拎了食篮出去。
如今琉璃的身份还未最终敲定,众人虽然不屑,到底不敢把它挑明了来刻薄,就如翠莹。程英娘才入府不久,而且一来便进了大厨房,应是有些背景,再者提起二姑娘时她并不多话,可见口风甚稳,出身应不会太差。难得的是明知琉璃身份特殊,却还能恭谨如斯,因而猜想本身亦不会是一般下人。
天色入黑,琉璃不再寻思,掌了灯在窗底下坐。这小东间儿就靠着院门,进出都有动静,她从包袱里捡了方没绣完的帕子低头绣着,一面等何苁笠到来。
翠莹胳膊上搭了件衣裳,走来道:“姑娘且坐着,那日碧云姐姐让我给她改件衣服,如今改好了,我给她送去。”
她不知琉璃约了人,琉璃却从她胳膊底下的衣服里嗅出股蜜桔独