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这日淳阳县主、景国公夫妇以及淮宁侯的世子夫妇都来了，还有各房的姻亲。余右丞府只来了余氏的两位弟媳。只是来安禧堂坐了坐，放了添妆礼便走了。宋府里宋毗偕夫人一道前来，以至淑华在房里闷了一整日都未曾出来。梁氏倒是与宋夫人相谈甚欢，过了这许久，又发生了后来这些事，她终于也庆幸起淑华的选择。
齐氏作为当家主母，此番借着燕华的吉日高调亮相，琉璃只道她素日沉默寡言，只怕交际上会有些尴尬，不料到得这份上，她竟也有她的一番工夫，不似余氏那般八面玲珑，而是在一众夫人中以着独特的爽利果敢赢得了钦佩。
琉璃如今伴在苏姨娘膝下，前院里也就没份去凑热闹，只与她伴着老太太在花厅里迎迎客。
今日来客甚多，老太太又好强，琉璃深怕她撑不住，故而早与聂氏打了招呼，嘱着梁氏同在花厅里坐着。
淳阳来府向来是伴在正院里时日多，如今与琉璃见得次数多了，也渐渐相熟。琉璃见她面色有些憔悴，以为她身子不适，便唤红梅给她拿驱风油推拿额穴。淳阳却道：“我只是这几日陪着我们老爷处理公务熬了夜，无妨。”
琉璃道：“姑爷这几日何以这般忙碌？”
淳阳看了下花厅里无外人，便叹了口气道：“边疆仗快打完了，祈元帅就要班师回朝。圣上对他真是不知怎么恩赏才好，前儿个把一众皇亲子弟召进宫中吃茶叙话，太子就提议不如先且建座府第赐给元帅。可是建府也有规制，没有封号，总不能乱建。圣上琢磨了半日，便就让工部先拟咱们裕王府的规模画个图出来。咱们裕王府可是正宗王府，圣上虽没明说，可按这意思，岂不是要为这祈元帅封王的意思么！工部哪敢耽搁，连夜便找上咱们王爷，要咱们勘查出图，这不，我们老爷这两日就尽忙着办事了。”
这封王可不是小事，本朝除了开国太祖之时，可还没有这样封异姓为王的先例呢！琉璃等人听着都不由得睁大了眼。
老太太听得分明，也停下了举杯的手，说道：“这么说，这圣上当真对这祈元帅恩宠到家了。若依他的功绩，封个王侯也并不为过，不过，这臣子功劳太大，也不是个好事。”
淳阳叹道，“老太太这话，我们老爷也是这么说。这祈元帅的母亲乃是当今太后的亲妹妹，祈家素来又与庆王走得亲近，不说别的，光那太子那边——”说到此处她停了停，似是觉得此话很是不应从她口中说出来，于是也就抿了嘴。
琉璃素知太子与庆王不和，但宫中之事谁也说不清个对错，故而也不知这两兄弟为人如何，此时听得淳阳说出这番内幕，约摸也猜到祈府如今坐大，太子不会眼睁睁看着他们成为庆王的势力。等到祈元帅回朝，局势必然又会有番不小的波动了。
这里说了片刻，前方就传来说淮宁侯世子夫妇连同小世子到了。以往府里有什么事都是小世子单独前来，此番世子夫妇竟然亲自前来，这不由得令老太爷等大感振奋。
老太太撑着身子去前厅迎接，琉璃与浣华陪伴在侧。今日毓华未曾出现，也不知是故意避嫌还是心里不舒服。见完礼后世子与杜睿便随老太爷去了侧厅吃茶，世子夫人却就随同老太太一道进得花厅来。
淳阳与世子夫人也是相熟的，于是谦让着在客座坐下，这里郭遐听世子到了，也从梧桐院赶来作陪。
琉璃仍旧与浣华守在老太太左右，听着下方女客们叙话。可是不知怎地，那世子夫人的目光总似有意无意地往她这边看来。头一次两次便也罢了。到得三次四次，琉璃便有些七上八下，莫不是早上走得急，妆容上有什么错漏？可一想身上今日穿的乃是蕊儿亲手做的当季的新衫，颜色也是柔和的烟青色，头上双挂髻与珠花也是月桂海棠察看过好几遍的，胭脂什么的应该也不算浓艳，并想不出来有哪里不妥。
可到底还是没有信心，悄悄跟老太太告了声假，去了里屋。
世子夫人见得她离去，便就微微笑道：“方才这位姑娘，敢问府上哪房的千金？”
老太太看了眼郭遐，也含着一丝笑道：“方才那便是长子苁立的庶女，闺名琉璃。”
世子夫人微微颌首，笑了笑。
何苁笠立听得淮宁侯世子夫妇到来，也十分激动，瞅了个空子把老太爷叫出来，说道：“世子夫妇来府，必是为着毓儿而来，不如我们就此请淳阳县主作个媒人，前去与她们提一提！”
老太爷望着门外说道：“自古以来哪里有女方家请媒人向男方提亲的道理？我看此事不妥。”
何苁笠立蹙眉道：“可是淮宁侯府光打雷不下雨，如今迟迟不来提亲，我们总不能一直这么等下去？”我们长房已经失去了中馈大权，父亲总不能连这个也不伸手帮帮我。”
老太爷捋须看了他半日，叹了口气道：“你媳妇有句话说得不错，你的确是个一心只为了往上爬，而不顾妻儿子女的丈夫与父亲。我问你，淮宁侯府几时说过要迎娶毓儿过门的话？这全都是你们存心攀附的臆猜，臆猜！”
何苁笠立怔立片刻，忽而也沉凝着道：“父亲指责孩儿存心攀附，可父亲莫非不是这种存心攀附之人？何况我攀附也不是光为我自己，也是为着咱们何府，毓儿嫁入淮宁侯府，凭着长公主对她的青睐，也就顺着她与宫中攀上关系了，这于咱们来说难道不是好事？”
老太爷眉头愈皱愈紧，终于忍不住道：“你眼里就只有这一个女儿吗？！”
何苁笠立怔住，半日才回得味来，“父亲这话什么意思？”
“没什么意思！”老太爷忍住将要吐出口来的话头，耐住性子拂袖入内。
第一卷 145 孰贵孰贱？
琉璃在里屋对镜照了半日，又让绿荷帮她左右检查过，确定没有问题，这才放心出来。到了帘栊下青裳又忽然走来说聂氏请她过四房一趟，便又只好侧门出来，往四房里去。
今日来客甚多，分男女在内外院安坐。婉华也携了两个儿女回来了，正与谢氏王氏阮氏在海棠院陪一众年轻女客。琉璃不知聂氏急急寻她何事，为免遇着人耽搁时间，便走了海棠院后的巷子。才进了后巷，便见院墙底下一个着粉衣的少女在那里左顾右盼，眉目下还有些焦急之色。
琉璃看了两眼，觉得十分面生，于是上前道：“姑娘这是在等人么？”
少女怯生生打量了她片刻，福了福道：“我迷路了。敢问姑娘，海棠苑要怎么走？”
琉璃瞧了瞧院墙那头海棠苑的屋顶，再看了眼她。合着这姑娘是头回来何府，看她年纪也与自己差不多上下，却不知她是哪家的闺秀？这俏生生的模样，下人又不在身旁，若是被谁冲撞了就不好了。遂含笑说道：“姑娘尊府是哪家？我送姑娘过去便是。”
那少女听她这么说，也知道定是遇上了主家的人，连忙道：“那敢情好了。我是东阁大学士的女儿，姓骆，闺名明珠，我是随嫡母与二姐一道过来的。方才我们被贵府上的人迎到内院后，我因为要找地方洗手，故而与她们走散了。方才一个人走到这里，正巧碰上姑娘，敢问姑娘是？”
琉璃听她说嫡母二字，便猜得她竟也是个庶出，只是庶女能够随着嫡母一道出来赴宴，这脸面不算小了，当下点头道：“我是何府大老爷的三女，也是无意中打此路过，骆姑娘叫我琉璃就好。”说罢微笑引着她往海棠苑去。
出了巷口往右一走便已到了，琉璃原是要领着骆明珠去找骆夫人。哪知到得廊下就见何廷邦急匆匆过来：“燕丫头那里有些小麻烦。我进不去，也不知为的何事，还请九妹妹速速过四房一趟！”
四房这位少爷原是位极端正的君子，眼下不顾一切地冲进内院，多半是燕华又出什么夭蛾子了。琉璃也不想何府在这当口因她失了面子，可又还碍着骆明珠在此，略想之后也不顾那么多了，遂与何廷邦道：“这位骆姑娘是东阁大学士府上的千金，如今要上海棠院去，五哥哥送一送。我这就上四房。”
何廷邦迟疑地看向骆明珠。骆明珠不过十三四岁。虽然早到了男女大防的年纪，但众目睽睽之下。面前这少年又是此间主人，知道琉璃这是有急事要走，也不能耽误她，不过让这人引个路，也不怕什么。便爽快地点头道：“如此便请何公子引路。琉璃妹妹有事去忙便是。”
琉璃原想她若不乐意也由不得她，自己已把她托付了人，这时候定是要走的。但是她这般痛快，倒颇对琉璃的脾气，遂冲她笑了笑，利落地走了。
才进四房大门，便听燕华气躁的声音传来，而聂氏则带着哭腔焦急地在旁相劝。
门下丫鬟见得琉璃到来，连忙地进内禀报，琉璃到得廊下，聂氏就已经跨出门来。苦着一张脸与她道：“琉璃你来得正好，快帮我劝劝这不省心的东西！”
琉璃一面进屋一边道：“怎么了？”一看地上满地的瓷碎，衣服也扔得四处都是，而燕华穿着喜服坐在床上，圆瞪着双眼看着她。“马上就要当人家新媳妇了，你这是闹什么？”
聂氏随后进来，气急道：“这死丫头今日不知抽了什么风，忽然说我给她备的头面不好看，非要我再去弄一副来！这会子可让我上哪里弄去？她这哪里是我的女儿，简直是投胎来要我的命的！后来又非让我把你喊过来，我只得从了她，如今你也来了，倒看她要如何！”
琉璃皱眉往燕华看去，目光才落到她身上，她已立即从床上冲下来，大步到了琉璃跟前，咧开嘴道：“余氏当初给过你一对八宝镯是不是？你把它给我吧！”
琉璃不客气地把她伸过来的手挥开：“你疯了吗？”
燕华忽然变了脸，声音尖锐地在她耳边吼道：“把它给我！”
琉璃冷笑起来：“莫说那镯子老早就被