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半点不假。他特意投其所好送上的佛香，都没换得这冷四爷一个好脸色，可一知道曹颙给十三送来蛇油精后，冷脸立刻变暖脸，有温度多了。
十六阿哥老老实实地坐在椅子上，听着众人的谈话，其中有明白的，也有不明白的。但知道两位哥哥向来感情好，这次四哥来怕也是有事的。便又说了两句话，拉着曹颙告退了。
直到出了阿哥所十三地住处，十六阿哥才算松了口气，见曹颙也是如释重负的模样，不由得笑道：〃我这位四哥，自打我记事就少了几分热气，整日礼斋念佛的，越发冷冰冰的了！〃
曹颙心里想起多年前。四阿哥援手相救后。对他与萍儿两个都很温和体贴。虽然没说什么话，但是绝对与冷冰冰扯不上关系。
见曹颙沉思不语，十六阿哥开口问道：〃原本以为你亲近十三哥，是早些年在江宁见过的缘故，怎么今儿听你们说话，仿佛另有隐情似的，你小时候受过伤？〃
不管当时吃了多了苦头。毕竟已经过去八年，曹颙对那段噩梦般的经历也能够平静讲述。
十六阿哥听得瞠目结舌，哪里还想到曹颙小时候竟然遭过如此大罪？等听到曹颙被毒哑嗓子，打折了腿，他已经气愤得不行：〃朗朗乾坤，竟然还有这等恶人，实在是罪该万死！〃
听到最后是四阿哥与十三阿哥救下了曹颙，十六阿哥才恍然大悟：〃怨不得你又是送茶、又是送药的。这般不避嫌疑。与你素日行事大不相符。我还心里纳罕，怕是表姨父那边起了什么念头，命你如此应酬。正思量着要不要规劝于你，没想到还有这般典故。救命之恩，你这般行事，也不算僭越。〃
曹颙苦笑道：〃我这已经是亏心了，为了避嫌疑，十三爷这边还好，来请过两次安；四王爷府那边，却只是去了一次，还没有遇到正主。〃
十六阿哥笑着给了曹颙一拳：〃怪不得你见到四哥也心虚！哈哈，你呀，谨慎得有些过了！〃
出了宫，回到曹府，用了晚饭后，曹颙去榕院找庄席，同他讲今日见到四阿哥地情形。
门外来报，平郡王讷尔苏来了。
曹颙忙迎了出去，到了前厅，见了讷尔苏，还未及打千儿请安就被他拉了。
讷尔苏一脸正色：〃颙弟，里面说话。〃说罢，也不跟他客气，就直接往书房这边来。
曹颙极少见讷尔苏这般郑重其事，心里十分困惑，跟着进了书房。上了茶后，他就把里里外外伺立地小厮都打发了出去。
讷尔苏这才道：〃里面有人传话于我，说两督噶礼上折子弹劾岳父与李煦。〃
曹颙一皱眉，自亏空一出，朝堂上时有弹劾曹家地折子出现，但都被康熙压了下去。究竟曹家的亏空怎么来的，康熙是心知肚明，自然要相护几分。只是从前多是小小的御史出言弹劾，高层大抵都知道康熙对曹家的恩宠，不会冒冒失失触这个霉头。这次居然是江南总督上奏折弹劾……
〃又是说亏空问题？〃曹颙问。
讷尔苏牵了牵嘴角，露出个讽刺的笑容，道：〃弹劾侵用国帑。〃
曹颙愕然：〃侵用国帑？！〃这是什么话？谁不知道曹家眼下都变卖自家家产堵皇上南巡费的窟窿，居然还说曹家侵用国帑！！
讷尔苏说：〃嗯！说是弹劾两淮盐运使李斯佺亏空三百万两，其中岳父与李煦侵用八十万两。〃
听说是盐差上地侵用，曹颙顿时明白是怎么回事了。
盐差就是个肥缺，前些年，曹家因接驾的缘故，从两淮盐运司挪借银子，并不算什么稀奇事。所谓侵用，也都是用在了前几次接驾上。虽然曹家眼下有茶园的收入，但是毕竟欠的债务太多，地方的、户部的尽有。前几年都可着国库的先还，看来是暂时还没顾及到运盐司这边，就被一些人以为是抓到了曹家的把柄。这事，关键就看康熙地态度了。康熙要认账，那就是协调平衡地方财政；皇上要不认账，那就是曹家挪用内库银两。实在没理可讲。
讷尔苏见曹颙沉思不语，忙劝道：〃颙弟也不必太过担忧，据说噶礼上了三个折子，五个都立时批复下发，只弹劾岳父这个被留中，圣意昭然呐！〃
曹颙心道康熙比谁都清楚那银子到底去了哪里，他肯认账就好，嘴上则得颂道：〃幸得万岁爷知。〃
讷尔苏点点头：〃万岁爷是信得过岳父地，只是这噶礼可不是小角色。你修书一封给岳父吧。想来他自会多加提防。〃
曹颙点头称是，讷尔苏又叮嘱了他几句，告辞离去。
讷尔苏一走，曹颙立即请来了庄席，将刚刚讷尔苏所说之事一字不漏地告知先生。
庄席听了噶礼之名，摇了摇头，脸上浮现出嘲讽之色。
曹颙见了，想起刚才讷尔苏说到噶礼也是满脸讽刺神情。不解地问他：〃这噶礼究竟是何人？先生似是颇为……〃
庄席叹了口气：〃江南百姓要受苦了。此人竟好意思弹劾别人。他才是天下一等一地贪墨之人。〃说到这里，简略给曹颙讲了噶礼其人其事。
礼，姓董鄂氏，满洲正红旗人，是〃开国五大臣〃之一何和礼之曾孙，真正的名门子弟。
礼由荫生授为吏部主事，后升为郎中。在康熙三十五年。皇上亲征尔丹时，他曾随军督
运中军粮饷，最先到皇帝驻地，解过当时地断粮危局，因此得到皇帝的青睐。康熙三十六年授为内阁学士，康熙三十八年授山西巡抚。
礼其人贪婪异常，审案收贿算是最正常的行为了，克扣火耗中饱私囊在当时贪官里也不算太出格。只是他扣的多了些四十多万两。令人发指的是。他竟派家仆到平阳、汾州、潞安三府强迫富民馈赠，还常借修解州词宇、寺庙，用巡抚印簿勒索百姓纳捐！
更可怕的是。此人不止是贪官，还是酷吏！他肆意纵容手下官吏虐待百姓，有时这酷刑还是用来满足他地贪欲地，不给钱，不死也要脱层皮。他巡抚山西那几年，地方百姓苦不堪言。
曹颙默然，康熙朝虽称盛世，但因为对官员地宽容，使得某些官员已经贪婪到了丧心病狂的地步。难怪雍正一上台就惩治贪官污吏，若是纵容他们继续鱼肉百姓，只怕盛世也变末世了。只是那群瞎子御史只会当党争的枪杆子也就罢了，当地百姓这般被欺压，都没有人反抗吗？
想到这些，他不由奇道：〃难道没有御史弹劾？原总听说百姓联名上书云云，圣驾也到过山西，竟没有喊冤的吗？〃
庄席摇了摇头：〃怎会没有弹劾没有喊冤的？打四十二年起，就不断有御史弹劾噶礼贪婪无厌、虐吏害民，上面只让噶礼上折自辩，噶礼当然是反咬御史诬陷，最终不了了之。四十五年腊月山西百姓有人投状到御史袁桥处，袁桥上折列举噶礼恶行。然上面虽然让吏部察议，仍许礼上折自辩。这事情拖了两年多，直到四十七年二月，吏部察议结果是，袁桥以无凭据之事参奏今又支吾巧供，革职；御史蔡珍、参山西学臣邹士、受托题留噶礼，亦无凭据，各降一级、罚俸一年。〃说到这里，他顿了顿，意味深长地说：〃这是是非非，孰是孰非，还得看上面那位的意思。这不，今年礼先平调回京为户部左侍郎，未出三个月，连升了两级，外放两督。〃
曹颙皱眉道：〃那江南百姓岂不倒霉了？〃
庄席闻言，笑了笑，看似并不忧心：〃江南不比山西，可不是他为所欲为的。我料他此时正在试探各方反应，也包括上面那位地反应。从九月起，他已经陆续弹劾了多名所辖官员，安徽布政使邵穆布、江苏巡抚于准、江苏布政使宜思恭，皆是疏参贪婪克扣、挪用库银等，上个月十六宜思恭已被革职。〃
听了这番讲述，曹颙这才知道讷尔苏与庄席那讽刺的笑容因何而来了，这简直就是贼喊捉贼啊，最大的贪官喊着反贪，真是天大的讽刺！
庄席道：〃他眼下又参两淮盐运使，捎带令尊和李煦李大人，应仍是在投石问路。既然上面那位折子留中，他当知道圣意，想来应不会继续为难令尊。如我所料不错，他未撬动曹家，必会来示好，这才真是要叫令尊提防的。只亏空这条，上面是不会查办的，但若沾了贪墨虐民，那可是大罪。〃
曹颙深以为然，遇上噶礼这种人最是麻烦。〃宁得罪君子不得罪小人〃，这是至理名言。得罪了他就有苦头吃了，他怕是会想尽千方百计整你。皇帝也是人，便再信任你，听多了谣言也难免会动摇。况且，瞧前面的事，康熙对这噶礼也是颇为宠信的。因此，能不把他推到对立面上去，尽量不要推。可是若不和他划清界限，将来一并归类成贪官污吏了，那也是大大地不妙。
庄席又道：〃现在算算日子，令尊也该启程了，你也不必修书了，且等令尊到了，再细细说与他知道吧。〃曹颙点头应了。
第五卷 繁华处 第九十五章 家法
府，门口。
魏家兄弟带着几个长随护着两辆马车回来，前面的蓝呢面，看着车厢高些；后面的青呢面，车厢较前边的小。
马车停下，后面的车里先下来两个婆子，走到前面的马车前侍候：〃芳茶，香草，侍候姑娘下车吧！〃
里面有人应着，一双玉手掀开马车帘，先下来一个穿着胭脂色马甲、鹅蛋脸的姑娘，正是曹颐身边的丫鬟芳茶。魏白看了，心中暗喜，不枉他特意讨了今儿护送小姐进香的差事，一来一去地见到她两面。
芳茶察觉出有人盯着自己，正想着是哪个不懂规矩的家伙，顺着视线望去，竟是那长了一脸胡子的中年粗汉，正色迷迷地望着自己。有心想要开口大骂，又知道他是大爷身边得用的人物，无奈只有忍下，只狠狠地给了他一个白眼。
魏白被那一个白眼弄得神魂颠倒，只觉得浑身舒泰至极，不由地〃嘿嘿〃笑出声来。
魏黑早听过弟弟心事，如今见他这般上不了台面的模样，�