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恕！�
曹颙想起当日那胖妇人的嚣张气焰，再瞧如今遭遇，忍不住摇了摇头。
十六阿哥瞧了他一眼：〃依我说，是那布尔察家的狗仗人势的现世报！三品的顺天府尹都敢不放在眼里，扯着九哥的虎皮大旗上顺天府堂上撒泼，也不想想。那施老头素来有个刚正不畏权贵的名声，岂是好相与地？要是爷的人，爷非活活敲死他们不可，脸面都叫他们丢尽了！这次九哥是聪明了，先行打了这群狗奴才，要不回头皇阿玛还得责他不约束门人。如今皇阿玛听了，就哼了一声，倒也没责他。〃
曹颙无可奈何的一笑。陶然居折了个掌柜的。如今又演了这一出。加上之前林下斋事件，贵山事件，这和九阿哥的梁子是越结越深了。
从宫里出来，魏黑魏白兄弟就迎上来，悄声告诉曹颙，那两个逃跑的痞子找到了！
曹颙大喜，忙问怎么找的。
魏黑回说：〃庄先生日里在茶馆听得信儿。告诉我俩的。方才我俩去先生说地那院子瞧了，果然是那天跑了地两个，当下捆了，又锁了房门，他们是休想跑掉。现在讨公子个话，咱们是送他们去衙门，还是……公子先问问话？〃
曹颙略一思索：〃咱们自己问了，然后再送去衙门。〃
魏白接口道：〃我和大哥也这么想。只是若还要送去衙门。咱们就不能露了相。得晚上去审才成。另外，这几日我俩打探了京中几个小帮派，前门陶然居那片是黑虎帮地地盘。而黑虎帮三四十号人，其少当家二十不到，公子正好可借他身份。只要最后吓上他们一吓，就算那两个瘪三到大堂上供出黑虎帮，也不碍什么事。〃
曹颙点了点头，魏家兄弟不愧是湖，如此甚是妥当。
入夜，南城，椿树胡同某院。
房内，一灯如豆，曹颙穿着一身黑衣短衫，蒙着面，坐在阴影里，自己感觉颇有点教父的意思。
同样黑衣蒙面的魏家兄弟提了那两个凶徒出来，松了腿上的绳索，踹跪在地上，粗着嗓子道：〃咱们黑虎帮少当家有话要问你们，说了实话还则罢了，要有半句虚言，小心咱们剁了你们喂狗！〃
黑虎帮在京城里小有名号，这两个小痞子也是听过得，只当是了不得地势力，磕头如捣蒜一般，都不知道怎样表达〃尊重〃好了，混喊着：〃少爷饶命，不，不，爷爷，爷爷饶命，不，不，不，太爷爷，太爷爷……祖太爷爷……饶命啊……〃
曹颙心道照这个辈分增长下去，天没亮自己就可以和兵马俑平辈了，当下咳嗽一声，放深沉了声音，按之前和魏家兄弟商量好的台词：〃你们两个混蛋好大的狗胆啊，竟敢在爷黑虎帮的地盘上闹事，扰了爷护着地生意不说，还害得爷手下的弟兄被鹰爪子提去了几次！说！谁叫你们来给爷添腻歪的？〃
这两个痞子边磕头，边不停道：〃爷爷饶命，小的们实在冤枉，都是万老大，是万老大，收了人家银子，带着我们来京里杀人，不干小的们的事啊……〃
曹颙冷笑一声：〃叫你们来京里杀人，哼，要在京里杀人，就算不来找我们黑虎帮，还有专门做人头买卖的七弦会呢，轮得到你们通州的
脚？你们抢买卖抢到我们地面上了，还在这里胡言？
其中一个年长地忙表清白：〃小地们实在不知啊……都是万老大接的活计吩咐我们的，他许了我们三百两银子，我们也是鬼迷心窍就跟来了，不想冒犯了黑虎帮地爷爷们，小的们该死，小的们该死，爷爷饶命，爷爷饶命……〃
曹颙道：〃一人三百两银子？好大手笔！万九那混蛋到底吃下去多少银子？说，是谁托的万九那混蛋？！〃
那痞子见这黑虎帮的少主凶得紧，哭丧着脸回着：〃小的们不知是谁，自来都是万老大自个儿接的活计，小的们只后来瞧见了买家抬来的一千两银锭子，说是定金。〃
曹颙一愣，若是买凶人拿着银票，那是本地外地人皆有可能；但若是抬了沉甸甸的元宝找上门，那有九成九是通州本地的，最少也能从当地各钱庄银钱兑换上查出东西来！看来必是要去通州才行。当下又问：〃你果然看清楚了？拿的是现银？〃
那痞子赌咒发誓确实见的是四十个二十五两一锭的银元宝。
曹颙点点头，话锋一转：〃你们倒有本事，火药也搞得到，连累爷罪加一等，说，谁给你们的火药？爷非活剐了他！〃
那痞子乖乖回道：〃是万老大在通顺坊里赌钱认识个叫杜雄的，是他给搞的火药。〃
曹颙与魏家兄弟相视一眼，他们早两天就得到了消息，顺天府准备去缉捕杜雄时，发现杜雄已被灭了口。这杜雄只是南城的一个赌鬼，终日混迹在赌场，并没有直接接触火药的途径。
魏黑上去给了那痞子两脚，破口大骂：〃姥姥！你们拿个死人来垫背？那杜雄早见阎王去了，你们再不说实话，让你们同他一道去！当真是杜雄？没有旁人？！〃
那两个痞子吓得魂飞魄散，颤颤巍巍道：〃小的们不曾说谎，真的是杜雄给的火药……，爷爷饶命啊，小的们说的都是实话。〃
那年长的忽然推了旁边的同伙：〃爷爷们，是他，那日是他跟着万老大取的火药，小的什么都不知道……〃
那同伙连瞪人的力气都没有了，瘫软在地上止不住的磕头：〃小的不曾说谎，不曾说谎。〃
曹颙恶声恶气地道：〃你仔细给老子想想，那日到底什么人给了你们火药，又说了些什么。〃
那年轻的痞子边想边回话：〃是在南城接的火药。万老大当时和杜老大说，请图爷安，事了了必去登门谢他。当时小的听成了兔儿的兔爷，还曾和老大说笑来着，结果被老大打了个耳光，说图爷在贝勒爷手下办事，是个了不起的大人物。〃
曹颙眼睛一亮，忙问：〃什么贝勒？〃
那凶徒摇头：〃万老大只说贝勒爷，不曾说是什么贝勒。〃
曹颙皱了眉头，京中皇子宗室不在少数，而贝勒爷这个称呼实在太过民俗，不知道是实指还是虚指一些百姓常会把所有宗室贵族都叫贝勒爷。
正待再问下去，忽然靠近窗口的魏白打了个手势，魏黑迅速熄了灯，闪到曹颙身边，低声道：〃公子，外头有人来了。进了院子。〃说罢魏家兄弟两人一个擒了一个流氓，三下五除二捆结实了堵住嘴，踹到内室。
曹颙心中暗叫不好，莫非是顺天府的衙役来了？这速度可够快得，这若将他们三个堵到屋里，情况可大大不妙。
三人一般想法，皆贴着门两侧站好，拟当外面得衙役进来后，就侧身冲出去。左右眼下是月末，残月如钩，天幕昏暗，出了院子仗着夜黑溜走就是。
然而门外就传来低低的声音：〃刚才有星点儿的亮光，这会儿又没了。看来是这里没错。兔崽子反应够快的，这就灭了***。〃
〃哼，四九城找了这两个小子好几日，没想到他们竟然藏在这里！〃有人小声应道。
〃不管是他们两个，还是这院子里其他喘气儿的，统统……〃声音中透着一丝阴冷。
曹颙的心里有些紧张，听这说话的口气，哪里是顺天府的衙役？！分明是来灭口的。他的手握上怀中的匕首，不知为何带着几丝兴奋，那草原上的暗杀、前门的火药，似乎所有的阴谋渐渐地浮出水面
第五卷 繁华处 第九十章 死士
步声在门外就顿了顿，突然门被推开，接着随着一声子一晃而熄，钢刀入肉之声清晰可闻。魏黑手中刀快，片刻就已经解决了一个，魏白咳嗽两声示意曹颙别出来，随即也冲了出去。
院中影影绰绰，来人大概有五六个，将魏家兄弟合围圈中，纠斗一处。
另有一人，根本不管打斗，径直往屋内来了，忽然察觉门后有人，挥刀便砍。
曹颙身子轻轻一闪，避开对方的袭击。刀刃砍在门框上，顿时木屑四溅。那人抽出刀，还想再攻，曹颙已经飞起右脚，正中那人腕子，将他的刀踢落。
钢刀落地的声音在子夜分外刺耳，魏家兄弟不放心曹颙，都想奔这边过来，可是被缠得死死的，抽身不得，只好放开手脚厮杀，以便尽快脱身。
那人见曹颙手上没有刀剑，并不把他放在眼里，眼角余光盯着曹颙，俯身去地上捡刀。曹颙趁机左手虚晃，右手照那人脖颈挥去。那人听他掌风无力，本混不在意，只稍一偏头，不想曹颙右手袖中暗藏了匕首，这一击匕首插进了他脖颈后，卡在骨肉缝隙中。
那人吃疼，怒吼一声，也不去理会脖后的匕首，杀气腾腾地舞着钢刀砍向曹颙。
曹颙不闪不避，反而迅速地冲进那人怀中，擒了他握刀的手，旋一转身将他手臂别到背后，不及那人挣扎踢踹，迅速将那扎在后颈的匕首拔出。又斜着向上挑刺。
只听〃扑哧〃一声，那人地喉咙处喷出一腔血来，匕首穿喉而过。
那人如同被定住一般，站在那里不动。随着〃扑通〃、〃扑通〃的倒地声，魏黑与魏白那里结束了战斗。
魏黑奔到曹颙身前，瞧了一眼那人，用刀尖一捅，那人便直挺挺的栽倒地上。已是死透了。
曹颙也如定住了一般。目睹杀人和自己动手杀人完全是两回事。他深吸了几口气，平缓了急剧跳动的心脏，勉强朝魏家兄弟点了点头，示意自己无事。
魏家兄弟见了，想起当年自己头回杀人的时候，紧张多于恐惧，过后又有些无力感。论镇定，实还不如曹颙。
魏黑从那人脖子上抽出匕首，就着尸首的衣裳擦拭干净，递还曹颙：〃少当家，外边留了一个活口，咱们好好问问！〃
曹颙点了点头，从容接过匕首，放回怀中。没有人知道。表面镇定的他心里已经惊涛骇浪。刚刚用那把匕首穿透敌人喉咙时。他惊恐地发现一件事，那就是从打斗开始，他的心中就充满了杀意。不知是因他们差点伤害了曹颂。还是因认出这人地�