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〃看来想要推波助澜的人不少！〃康熙没脑没脑地说了这么一句。
施世纶心里猜到几分，想想曹家眼下的处境，亦感觉几分悲凉，忍不住开口道：〃启禀万岁爷，为防那幕后买凶之人还安排了其他人去江宁，曹大人那边是否应知会一声，省得其在南边之次子遭遇什么不测！〃
康熙叹了口气：〃不用费那个事了，曹寅幼子八月夭折了！眼下，在幕后凶手未查明前，曹顒之安危就交给你们顺天府了！〃说到这里，他的声音中带了几分沉重：〃查，给朕仔细的查，昨日上街劫杀朝臣之子，今日说不定就敢谋害王公百官，以后说不定就要惦记上朕了！〃
康熙最后的话如同铁锤般，重重地击打在施世纶的心上，他不由地打了个哆嗦。
未时二刻，上书房下课。
曹顒没有直接出宫，而是被十六阿哥拉去了阿哥所。听曹顒详细讲过后，十六阿哥陷入沉思，好一会儿才开口道：〃断人子嗣，得是多大地仇怨？你家有什么宿敌没有？〃
曹顒摇了摇头：〃这个，父亲从未提起过！不过，对方虽然买凶，但是所请之人如此不入流，可见并不是周详筹谋此事，估计是仓促之下决定的。不过，我实在想不出，父亲远在江宁，怎么会在近期得罪京城这边的人！〃
十六阿哥隐隐松了口气：〃让几个地痞来做杀手，怕也不是什么有脑子的人！我原本还担心是草原上那伙人查到你身上，那可就是不死不休的局面！〃
曹顒苦笑，看来自己真是〃幸运无比〃，这
经历得比江宁的八年都动荡。可是，又哪里有退路？需要背负，保护自己的亲人不受伤害，是男人应尽的职责。他地神色渐渐坚毅起来。
曹府，内院
曹颙曹颂照例和魏家兄弟并庄席先生一道吃了晚饭。然后兄弟俩往后院来，拟待去看曹颐、永佳、宝雅三人，刚过穿堂，就瞧见宝雅从小厨房里冲了出来，站在院子当中一顿喷嚏咳嗽，并扑弄着身上地面粉。她那贴身丫鬟灵雀也跟了出来，紧着帮她拾掇身上，劝道：〃我的好格格。这心意到了就是了。诚心也不在这上头。还让奴婢来吧。〃
宝雅撅嘴道：〃不成，说了我做就是我做。再来，我就不信做不出来个汤了！〃说着掳胳膊挽袖子又要往厨房里进。
忽然听到身后传来笑声，曹颂的大嗓门响起〃宝格格这是怎地了？栽面缸里了？〃
曹颂与宝雅年纪相仿，又都是性子爽直、不那么讲究大小尊卑的，因此些日子相处下来，混得极为熟稔。
这会儿宝雅听了他的声音。一跺脚，扭过身气呼呼回道：〃哼！你瞧好吧，本格格有把面缸治好的时候！〃
瞧着她眉毛刘海都像上了白霜，脸上也还挂着残粉，嘟着嘴气鼓鼓的样子，曹颙也撑不住笑了：〃格格这是做什么呢？〃
宝雅见到曹颙也在，无力地挥了挥手：〃永佳姐姐这两日喝药喝得没了胃口，只说嘴里苦。打昨儿晚上起就没怎么吃东西。今儿晚上又只喝了两口粥。吃了小半个饽饽。我瞧她这样下去身子骨必熬不住，就想着做猫耳朵汤给她。从前我病了不爱吃东西，嬷嬷就给我做好吃地猫耳朵汤……〃
曹颂接口道：〃咱家府里又不是没有厨娘。怎么还让你动手？
宝雅白了曹颂一眼：〃你懂什么？我亲自做了，这才是诚心！〃
曹颂撇撇嘴：〃那你会做吗？瞧你弄得这一身没得糟蹋东西！〃
宝雅被他触了软肋，一皱鼻子，梗着脖子道：〃你怎知我不会做？我这就做给你看！〃说着就往厨房走。
曹颂忙拽曹顒：〃哥，咱也去看看。多新鲜，宝格格会下厨！瞧她那个样子，呵呵……〃
宝雅耳朵尖，听了曹颂地话，恨道：〃瞧我热闹？可不成！你得来打下手！〃
曹颂笑嘻嘻地说：〃君子远庖厨。〃
宝雅气得跺脚：〃不行，不行，都给我打下手来！！〃说着跑过来一手拽一个，将两人拖到厨房里。
曹颙瞧着案台上剁碎地肉馅，问道：〃这你打算做什么？〃
宝雅笑着回答：〃一会儿和了三丁炸肉团子，也是我最爱吃的，顶好吃的。〃
曹颙摇头：〃永佳既是被苦药拿得没有胃口，又几顿没好好吃东西，不当吃这些油腻腻的，需做得清淡些才好。〃
宝雅偏头想了想：〃那你说做什么？〃
曹颂一拍手，说：〃你可真问着了，当年林下斋的菜单子搭配不少都我哥做主呢！大师傅都听他的。〃
宝雅奇道：〃林下斋是什么？〃
曹颙岔了过去：〃既然你做了猫耳朵汤，那不妨再拌上四个清淡小菜，开胃又下饭。〃说着瞧了一圈箱柜筐篮里的各色菜蔬，道：〃先煮个盐水花生；然后把这海蜇皮泡上，做个海蜇皮拌萝卜丝；那鸡爪子是现成地，甚好，剔了骨做泡椒凤爪；最后再把山药蒸好，去皮打成泥，倾到模子里压实，做山药糕。这咸酸辣甜就都全了，瞧着好看，吃着好吃，还不腻人，怎样？〃
宝雅忙笑着点头：〃好，好，没想到你还懂这些个！〃
曹颙笑道：〃这样四菜一汤，格格选一个做就是了，亦是心意到了，不必非要和那猫耳朵汤较真。〃
灵雀也忙在一旁敲边鼓：〃是啊，格格，您就交给奴婢吧！格格的心意在里头，奴婢做不也一样？〃
宝雅想了想，寻思自己也确是做不出来了，当下点了点头：〃那我做山药糕。〃
曹颂却摇头晃脑地取笑她：〃罢了，格格，你还是煮花生吧，不拘火候的，多加水，也不怕糊锅。〃
宝雅给了他一拳，佯嗔道：〃我就那么不顶用？不成！我非得做山药糕不可！倒是你，去给我看着煮花生的火去。〃
这几道菜都是极容易做的，很快也就弄好了，只宝雅那山药糕，倾出来了，却切得歪歪扭扭，宽一刀窄一刀，也不大成形。
曹颙看了，想到当年他哥哥家那没比他小几岁的侄女也是这样，切片不均可能是所有厨艺初学者都会遇到的问题。当初他还亲自指点过侄女切片技巧来着，这会儿想起来，忍不住顺手从宝雅手中拿过刀，一边比量着，一边教宝雅怎么下刀省力又切得稳。一招一式，极有大厨的架势，看得曹颂与宝雅皆意外不已。
几道菜摆了盘，灵雀拿了个朱漆食盒盛了，问宝雅：〃格格先回去更了衣裳洗了脸，再去永佳格格那边吧？〃
宝雅摆了摆手：〃天冷，菜凉得快，先给永佳姐姐送去，见她吃了，我再回房更衣。〃又向曹颙曹颂道：〃这可是咱们仨人做地，没地我一个人邀功的理儿！正好咱们同去。〃
第五卷 繁华处 第八十八章 乱姻缘
府，竹院
永佳半倚在软塌上，与曹颐、紫晶说起江宁的旧事。来曹府两日，看着紫晶穿着打扮自与别人不同，连曹颐与曹颂都喊〃姐姐〃，又里里外外安排一切，永佳就知道她身份不比寻常，对她亦十分客气。
偏偏紫晶是个不肯僭越的，就算众人敬她，也不肯有半点失礼。虽然陪着两位小姐，却只肯浅浅地坐个凳子边，笑着听两人说话，并不随意插口。永佳见了，暗暗称赞，这曹府不愧是历经几代的大户人家，各人行事自有一番气度。
在江宁机杼社时，永佳与曹颐还是十一、二岁的小丫头，彼时天真浪漫、少不知愁，眼下却已经是亭亭玉立的妙龄少女，各也有了各的烦恼。
再道起昔日与会的群芳，曹颐的两位姐姐已经出嫁，马小姐因父亲升了巡抚，随着去了山西任上；崔府丞家的小姐因父亲贪污受到牵连，被卖为官奴；魏家七小姐前两年染了时疫，年纪轻轻地就夭折了；**钱庄的江二小姐招了上门女婿，听说没拜堂那男人就急症发作咽了气，她做了望门寡，打理家里的钱庄；璧合楼的杨小姐与外祖白家的表哥定下婚约，到年底就要出嫁。
人生无常，自有悲喜，魏家七小姐与江二小姐虽然各有不幸，但不知下落的崔家小姐，更让人悬心，永佳与曹颐难免又是一番唏嘘。
紫晶听了两人的话，脸上微微变色。好一会儿，才开口劝慰道：〃都是各人地缘法，谁又说得准？或许那崔小姐被好人家买去，亦能得到善待呢！〃
永佳与曹颐两个只当她是随口安慰，虽点头应着，但是心中仍是担忧，房间里一时沉寂下来。
随着脚步声响起，宝雅与曹顒、曹颂进来。虽然灵雀已经帮宝雅擦拭过。但是她头发丝里、衣服褶里的白面仍是不少。
曹颐与紫晶都起身。招呼丫鬟端水取帕子伺候宝雅擦脸。曹颐笑着问道：〃格格这是怎么了？面人似的。〃
宝雅一边〃咯咯〃笑着。一遍招呼灵雀递上食盒：〃三姐姐，紫晶姐姐，这是我亲自给永佳姐姐张罗的吃食呢！〃说到这里，有些不好意思地回头看了看曹顒与曹颂：〃当然，这里面也有曹顒与曹颂两个一星半点儿的功劳！〃
永佳见曹家兄弟在宝雅身后，颔首致礼。
曹顒笑着点头回礼，曹颂则不服气地向永佳告起状来：〃完颜姐姐别信格格的。昧下我的功劳就昧下了，毕竟我也没帮上什么忙。哥哥的功劳却是少不了地，哥哥不止定了菜单子，还亲自动手切盘了！〃
这番话，听得永佳、曹颐与紫晶都满是意外。永佳嘴角弯弯地看了曹顒一眼，没有应声。
曹颐却忍不住走到哥哥面前，拉住他地袖子：〃哥哥，哥哥。我怎么没听说过你会厨艺？〃
紫晶一边拿湿帕子给宝雅擦头上、身上地白面。一边笑着问曹顒：〃三姑娘说得是呢，大爷下厨房，这可是头一遭听说。怪新鲜的！眼下，连奴婢心里都好奇大爷到底定了什么菜单子呢！〃
宝雅收拾得利索一点儿了，急着在众人面前献宝，就让灵雀并钗儿、环儿几个摆了炕桌，将四个小菜取出放好，又用小碗给永佳盛上半碗猫耳朵汤。
永佳虽是少有没胃口，也不习惯这般