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曹颂听到这个。想起曹项痴心不改的模样。心里犹豫不定。
兆佳；见儿子神色不对。伸手摸了摸他的额头。关切地问道：〃瞧着你脸色儿不好。是不是日头底下站着。晒中暑了？〃
曹颂起身。道：〃许是吧。有些乏。儿子先回去了。〃
兆佳氏见了。心疼儿子。也不拦他。道：〃去吧去吧。等你过几日休沐。咱们再好好商量。总要将大事定下来才好。〃
曹颂不放心曹项那边。胡乱应着。从兆佳氏这边出来。
到了宝蝶这边。就见曹与翡翠都在廊下站着。脸上神情古怪。
曹颂刚想发问。就听屋里传来宝蝶沙哑的声音。道：〃四爷要是想娶。就等我死了再惦记。这倒是要感老天了。让这世上讲究孝道。就算我身份低贱。也能让你守上三年。吃你三年的供奉。总算没白生你一场……〃
〃姨娘。是儿子不孝。儿子并无大出息。只想着往后奉养姨娘。好好地过日子……〃曹项的声音带着几分哽咽。
宝蝶的声音有些尖厉：〃这天下只剩下你一人时。你再自在吧。你单单是你自己个儿么？要不是靠着家里。靠着祖宗。你怎么能几岁就纳了监生。十几岁就进了国子监。不靠这个〃曹〃字。这乌纱就能平白无故地落到你这半大毛孩子身上？〃
说到这里。宝蝶放缓了声音：〃这些个道理。我一个娘们都晓的。四爷不晓的？在这个家里。外人能恭敬你一句。唤你一声〃四爷〃〃四公子〃。出了这个家门。你又比比人多什么？打小开始。一句〃丫头养的〃。就能引的你哭半宿。难不你就吃了秤砣死了心。让你的儿子你的孙子。也尝尝这个滋味儿？〃
〃姨娘……〃曹项听了这诛心之言。已经忍不住哭出声来。
〃要走你走。我不走！虽说我只是个妾。也是曹家人。自是死在曹家。埋在曹家的坟茔地。〃宝蝶借着道。
屋外的几人。听了母子这番对答。反应不一。
翡翠是拿着帕子。眼圈红红的。说不是担心宝蝶为难。还是怜惜曹项多情。
曹则是越听越涂。拉了拉曹颂的袖子。低声问道：〃二哥。四哥要往哪儿去？这听着姨娘的话。怎么像是四哥要带着小丫鬟私奔啊？〃
曹颂揉了揉额头。这要是曹项真带小丫鬟私奔。到没这么犯难的。将事情压下来。过两年找回来。也不碍什么事。
偏生曹项这个犟驴。认死理儿。一门心思想要绿菊做正头妻。
他对曹招招手。弟两个打院子里出来。他才止了脚步。道：〃不过小事。别瞎嚷嚷。〃
〃二哥。四哥还跪着……〃曹见曹颂不再理会。不禁有些着急。
〃哼。那是他该受的……〃曹颂心里不无触动。这个情景多眼熟啊。几年之前。他想要娶静惠为妻时。里也闹过这么一出。
想起旧事。他对弟弟的责怪倒减了几分。
见曹还要嗦。曹颂说道：〃四哥向来孝顺。不是忤逆之人；姨娘也是将儿子当心尖子。娘俩说开。也差不多了。没什么大事儿……〃说完。他转身回自己院子去了。
曹留在远处。在嘀咕着：〃真是怪事年年有。今年特别多。向来老实八交的四哥竟然想离家出走。这叫什么事？到底是跟哪个丫鬟好了。丁香。……〃
热河。福满楼。二楼客房。
夜色渐浓。街上已经开始挂起了红灯笼。福满楼门前。不少客人往来。煞是热闹。
娘趴在窗户门口。一边同父亲方种公说话。一边眺望下边的街景。虽说方种公没有立时带女儿回南。但是也没有去曹家落脚。
草民做惯了。心里顾虑颇深。再说也不习惯同官宦人家打交道。
〃阿爹见过白鹤拳么？说是前人从五禽戏里衍生出来的。大师傅就会。他说我把另一套拳法练熟了就教我。〃方七娘说道。
〃没听说过。七娘学了好几套拳了？〃方种公晓的女儿是武痴。开口反问道。
方七娘摇摇头。道：〃才一套。没学透呢。大师傅说了。要是学浑沦吞枣。就是花架子。学着没用。要吃透了。运用自如。才算是学成。〃
这话说的倒是在理。方种公听了不由点头。
方七娘问道饭菜的香味。觉的肚子有些饿了。从荷包里掏出两个饼来。递给父亲。道：〃阿爹尝尝。这是曹爷的娘亲给的。听说是皇宫里赏出来的吃食。可好吃了。跟外头的不一样。〃
从小闺女就是男装。淘气的跟野小子丝的。如今倒真有几分小姑娘的样子。穿着鲜亮。看着也乖巧可爱。
方种公心里只有叹息。看着女孩还的由女人来教养。才是正理。
方七娘吃着饼。眼睛已经开始发亮。冲着马路摇了摇胳膊。高声唤道：〃二师傅。二师父……〃
方种公探头过去。就见一个三角脸
笑咪咪地站在楼下。身形看着有些眼熟。像是下晌曹的长随之一。
因这汉子当初没上楼。两下也没正式介绍过。所以方种公不晓的他身份。
只见那汉子仰脖。看着楼上道：〃这不是七娘么？听说你爹寻你来了。小没良心的。枉你大师傅那么疼。说走就走。你大师傅晚饭都没吃。〃
娘听了。撅嘴道：〃疼什么？没有一日不训人。什么时候给过好脸？〃
那汉子抱兄道：〃傻丫头。严师出高徒。晓的不晓的？我们兄弟。原还指望教出个女侠来。给我们长长脸面。看来是无缘了。〃说到这里。叹了口气。到：〃好了。不跟你说了。你二师傅我心里不的劲。的到你娘那里喝两盅。心里畅快畅快。〃
娘刮刮脸。道：〃当我不知道么？二师父又往窑子里送银子了。〃
那汉子见七娘说破。讪笑两声。道：〃淘气。小姑娘怎么能浑说这个？小心你香姨听了。又跟你念叨个没完。〃
娘听了。捂着嘴巴。只是笑。
那汉子少不的说两句让七娘往后听话不许任性的话。才拉拉地走远了。
七娘脸上。露出几分不舍。喃喃道：〃二师傅还说往后要教我套〃猫拳〃呢……〃
方种公道：〃怎么又出来猫拳？〃
〃二师傅早年是做飞贼的。房上功夫最好。遇到有人追赶。也是在房上打架。二师父说了。〃猫拳就是下盘要轻要稳要活。手上要狠要准要巧。正经要下一番功夫。〃提武术。七娘来了兴致。连说带比划道。
这曹家收容的都是什么人？方种公想起魏黑的出身。魏黑的师傅早年间也是纵横南方绿林的大盗。
想到这些。他不禁开口问道：〃那个大师傅。是什么来头？〃
娘摇了摇头。道：〃不晓的。从没人提过。二师傅是飞贼。三师傅与四师傅早年也是道上的英雄。大傅的来历。我问了几遭。都没问出来。〃
说到这里。七娘凑到方种公跟前。摇着他的胳膊。道：〃阿爹。咱们还是留下吧。要是能帮曹爷上忙。全当了女儿这几个月的伙食开销。吃的穿的。有香姨预备的。有主奶奶给的。花了不少银子呢……〃
方种公瞧着女儿眼睛溜溜转。哪里还不明白她是故意这样说。因为晓自己最不愿意欠人情。
作为学武习医之人。方种公对于那〃白鹤拳〃〃猫拳〃很是好奇。对于太医院太医的医术。也想要切磋切磋……
他心里正拿不住主意。就听到〃踏踏〃的脚步声。小跑过来一队巡丁来。
那巡丁头目。手里拿着铜锣。站在街上〃当当〃。地敲起来：〃各位商家听好了。府尊大人有令。为迎圣驾。即日起整肃治安。亥初（晚上九点宵禁。违者三十大板。衙门里吃茶。〃
道路两侧。已经有人开始抱怨。
那巡丁头目也是本地人。街坊邻居也都是熟的。笑着说道：〃赵掌柜。你别抱怨。这都是例年的老规矩了。又不是今年才如何。万岁爷年年来。赏银子赏米的。咱们也的了不少实惠不是……〃
即便是商贾百姓。也晓的祸从口出的道理。听连〃万岁爷〃都出来了。再也没有人敢多言。
巡丁们一边敲锣告喊话。一边渐渐远去了。
方七娘小脸已经耷拉下来。低声对方种公说道：〃阿爹。皇上怎么不讲道义啊？听说曹爷就是给他当差。的罪了仇家。差点害死郡主奶奶。那个皇帝老儿也不说给曹爷报仇。令人寒心……〃
见七娘口无遮拦。方种公忙止住她。道：〃小孩子浑说什么？再不许提了……〃
方七娘吐了下舌头。转了话道：〃阿爹。咱们还是留下段日子。无论如何。也要等女儿还了人情。才算道义是不是……阿爹……〃
方种公被她磨的头疼。摆摆手。道：〃行了行了。别歪缠了。依你……〃
却说曹陪着李；用罢晚饭。又陪着说了几句话。而后到前院见智然与蒋坚。
虽说许云龙夫妇核实的差不多。但是想要寻找幕后之人。还是的使人去沧州附近探查。才能寻到蛛丝马迹。
曹身边人手虽少。有江湖阅历的只有魏黑与曹甲几人。
曹甲几人。只是奉了曹寅之命。在曹身边守卫的。不好随便支使。也不敢让他们轻离。
毕竟〃悬赏令〃至今才几个月的功夫。要是有消息不灵童的。没听说取消的消息。还伺机要作案。那岂不是叫人忧心。
魏黑早年虽在江湖混过。到曹家也十多年了。对于现在的山头都不熟。而且。他是曹信赖依仗之人。曹府的安全护卫都是他在领头打理。
两下都离不开人。蒋坚也为难。
听说方七娘的父亲是位江湖人人士。又有几分功夫。蒋坚不禁眼睛发亮。道：〃大人。这正是合适的人选。
魏爷在曹家多年。不好轻动；换了外人去查。保不齐大有所获！〃
曹苦笑道：〃想的不错。怕是要失望了。瞧着方种公是闲云野鹤般的日子。怕是自在惯了。这两日就携女南下了。〃
蒋坚听了。不由叹道：〃怎会如此？大人没有出言想留？〃
〃我想了许多话。终是没有开口