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一件件，一桩桩，虽说不大，却是极为繁琐。
许多章程，还是紫晶当年定下的，料理起来，自是不在话下。
府里例如添减物件，确定各院食谱什么的，紫晶这边，都按照几位主子的喜好，酌情商定。
关系到府外的，随礼出行等事，紫晶则都收拢到一块儿，打算每日去兰院请安时，请李氏定夺。
却是有条不紊，井井有序。
紫晶又叫众人将回事儿集中在辰时（早上七点到九点）时（下午一点到三点），如此一来，却是不耽搁她照看天佑与恒生两个。
李氏身边的人，原本想趁初瑜不在的功夫，谋几个好缺。如今紫晶总揽了事务，人事却是没什么变动。
就有小人生出不满之心来，少不得在李氏耳边嚼舌头。道是紫晶身为婢子。不过是侍候老太太几年，倒是拿起大来。小爷们叫〃姑姑〃，她也敢应承，却是有些不晓得规矩。
李氏听了，却是着恼。
却并不是生紫晶的气。而且恼那几个婆子多事，她革了那几个嚼舌头的一月钱米，郑重告诫了，这才没有人再敢拿紫晶说事儿。
兆佳氏那边听到风声。原还打算看紫晶的笑话，没想到却是这样一个下场。
她还巴巴的赶过来，跟李氏抱怨道：〃嫂子也是，不就是一个婢子么？哥儿他们抬举得都过了，嫂子再这样。岂不是要反了天去。早先我就瞧着她不对，就算侍候过老太太。就金贵了不成？倒是像小姐似的，爱拿娇儿。换做我是嫂子，才不惯着她，早就打发出门子了。三十来岁的大姑娘，还不若小媳妇干净，谁晓得她是怎么想得？保不齐有什么鬼祟心肠也说不好……要不哥儿为嘛这般护着她……〃着，听兆佳氏越说越难听。不由皱眉，道：〃弟妹，还请慎言！你我也是有女儿之人，怎能说出这种话来？〃
兆佳氏却是被李氏唬了一跳，讪讪道：〃我不过实话实话罢了，嫂子发什么火啊？她算是什么牌位上的，哪里能同咱们家的姑娘比？哥儿糊涂，嫂子也糊涂了不成，一个贱婢罢了，还抬举得跟小姐似的。〃
〃她也是官宦人家出身。十来岁家道才败了。能到咱们家。也是两下的缘分。〃李氏不想继续这个话题，岔开话道：〃前几日听你说起老四、老五的亲事。你心里有了合适的人家没有？〃
兆佳氏见提起这个，熄了气势，道：〃他们两个，不过是监生，又没有爵，哪里会有好姑娘愿意下嫁的。一个侍卫府邸，还能说什么好亲不成？〃
〃弟妹，你也别太挑剔，总要姑娘好，才是正经。这京城习俗，嫁女往高门，娶媳要低就，也有几分道理。〃李氏见她郁闷，开口劝道。
兆佳氏撇撇嘴，道：〃嫂子取了个郡主媳妇，还能说这般风凉话？放心好了，就算老四功课再好，小五更聪敏，也没有个好爹，也娶不来郡主媳妇，越不过他们大哥去，嫂子就放心吧……〃
李氏被噎得说不出话来，却是晓得兆佳氏理歪，懒得与扯，摇摇头继续做针线了。
兆佳氏还在一边，滔滔不绝道：〃我算是看好了，日后想要风光，还要靠我们四儿与五儿……〃死了？〃曹从衙门回来，听了大管家秦贵所说，不由愕然。
昨日他回来，听初瑜将了郭氏被冤杀的详情。实在是没有想到，世上竟有这般丧心病狂的人，也是颇为义愤。
按照初瑜所说，若是这冤屈不为他们所知，还能作壁上观。如今，小英就在府里，郭氏已经入梦求乞，如何能在置之不理。
小英就是郭氏这几年所养之少女，昨日在柴火车里混进府的，今年十四岁。父母都在前几年的饥荒中死了，被叔叔卖给了人贩子，辗转到郭氏家里。
救人一命胜造七级浮屠，就算只是为死者鸣冤，也是积阴德之事。就算是为了孩子们积福，也不当袖手旁观。
曹难得见妻子对什么上心，便点头应了。这些对他来说，不过是举手之劳罢了。他拿了自己的名帖，请大管家秦贵往衙门走一遭，说明此事。
没想到，这才多咱功夫，事情又有了变故。
〃怎么会一家四口都死了？莫非他们拒捕？即便如衙役这边也太过草率。〃曹闻言，不由皱眉。
就算郭氏的丈夫有罪，父母也不当同死。
〃额驸，不是衙门这边动的手。知府大人听奴才说了郭氏一案的隐情，勃然大怒，立即下令将那人抓拿归案。不想，衙役、捕快去了十来个人，却是叫不开大门。捕快瞧着不对，担心他们从后门跑了。打发人去后边拦截。却是见几个匪徒，执刀而出，几个衙役上前拦截。两相里，械斗起来。砍倒了两个衙役后，他们伤了一人。其他四人逃窜而去。等到了院子里一看，赵家一家三口，并那个新妇，都被砍断了脖子。再无半点活气。〃秦贵想着方才的情景，却是觉得脖子发满麻，不由的伸出胳膊，摸摸了后脖颈。
智然与魏黑、蒋坚他们几个都在，听了秦贵所说。却是神色各异。
魏黑皱眉，道：〃公子。这几个人行迹鬼祟，这日子又靠得太近了。还需好生打探，砍伤衙役，不去官府，这几个指定是亡命之徒。这京里的人手未到前，公子这几日还是谨慎些好。〃
曹点点头，问秦贵道：〃衙门这边怎么说？可有通缉下来？〃
〃已经使画影。说是要还使人在城里搜查。张管事只是热河没有城墙，凶徒想要流窜的话，却是不好搜捕。〃秦贵说到这里，也是带了几分担忧，对曹道：〃额驸，魏管事说的在理。不管那些人是不是为额驸而来，总要以防万一，才算稳妥。这几日，衙门那边，额驸要是出行的话。还是加些人手吧。〃
曹点点头。道：〃晓得了。却是苦了众位，要为我劳心。估计他们还能熬两日。熬不住了，怕是就顾不得许多，要折腾一把才能安心。这几日，正当戒备。〃
正说着话，就见张义从衙门回来，带来几人的凶徒的画影。
那受伤的凶徒已经招供，是关里的流匪，跟着头目出关，听说有一笔大买卖。具体为何，却是不晓得了。
他们拢共五人，其中有个左眼下带泪痣的，是众人之首，只知道姓屠，众人都称为〃二爷〃。还有位〃大爷〃，与他们分头出关，说好三月初十前，在热河汇合。
具体是什么买卖，却是不得而知了。
至于姓赵的，不过是路上碰上的，给了他几个小钱，寻个下脚之处。
这话却是又对上了，众人你看看我，我看看你，神色都凝重起来。
之前心里虽说有所防备，但是多少带着几分侥幸，寻思河路途不近，许是要耽搁些日子，没想到就是眼跟前儿，人已经到了。
最后，还是曹笑笑，道：〃兵来将挡，水来土淹，大家也当有些自信才好。这世上，哪里有几个来无影、去无踪的高手？咱们这边已是有了防备，人手也不少了，还怕什么？若是我的脑袋那么好割，也不会价值万两黄金了不
饶是他说的轻松，众人的神情也舒缓不起来。
秦贵犹豫了一下，道：〃额驸，要不先从其他王府园子借些人手来吧？先帮衬几日再说。〃
曹摆摆手，道：〃无需如此，闹得沸沸扬扬的不说，人多了，总有照看不到的的方，反而容易生乱。这几日，我不往衙门那边去了就是。等等看吧，父亲也差不多该派人来了。〃说到这里，他环视众人一眼，道：〃这件事就暂时不要在郡主面前提及了，到底是女子，别在再吓到她，拜托诸位了。〃
魏黑犹豫了一下，上前道：〃公子，不告诉郡主也成，公子却是要答应一事。从今日起，请大师傅等人随身护卫吧。〃
除了魏黑，郑虎、张义、赵同等人亦是上前如此说。
曹看了众人一眼，点了点头，道：〃晓得了，我会想想看。〃
却是觉得有些疲惫，心里些担心，怕连累妻女。曹同众人说了两句，便先回了内园，寻思是不是要先使人先将妻女送返回京。
数百里路，却是叫人不放心，怕给了那些人可乘之机。
看来，还是先写个折子给康熙，看能不能送妻女进行宫暂避。
初瑜这边，晓得丈夫已经使人往衙门说了，欣慰不已。道是过几日，要使人往庙里，帮郭氏做几场法事，总不叫孝妇身后事太凄凉。
〃这人世间，有太多的不平事，咱们能帮几人？〃曹见妻子这般热心。想到赵家几口人的惨死，这其中因果却是说不出清楚：〃你呀，就是心太善。〃
〃额驸才是心善，郭氏之事即便我不说，额驸晓得了。也不会袖手的。〃初瑜笑着说道。
曹看着她，带着几分愧疚，道：〃原说好要带你好生转转的，却是比在京中还不如。圈着这园子里，也动不得步，连个说话人也没有。〃
初瑜闻言，想起一事，笑着说道：〃不是说伊大人下晌要带着其如夫人过来做客么？已经叫厨房预备酒菜了。看看时辰，也差不多该到了。是不是打发人去前院问问？〃
曹掏出怀表，已经是申正二刻（下午四点半），也差不多将到了。瑜道：〃那位如夫人，面上到了就成。虽说同郑虎有关系，但是郑氏那边是不认的，咱们太亲近了。也不好。再说，还有僧格额娘那边，也要顾及。到底是亲戚，要是晓得我们同这边走的近，心里也不舒坦。〃
初瑜听了，跟着点头，道：〃额驸吩咐的是，不过是走个过场罢了，我心里有数。〃
夫妻两个说着话，就有丫鬟来报。倒是客人已经到
曹起身。去前院相迎。初瑜送丈夫到门口，便
到了前院。伊都立正好携杨氏进门。曹同两人见过，叫人引杨氏去内院，自己则陪伊都立到客厅来。
虽说两人方才在衙门里还见着，但是现下伊都立却仍是有模有样的送上礼物来。两匣绝版老书、两盆宝石盆景、还有两对活兔。
〃这却是劳烦大�