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恒生心中欢喜不已，可想了想，还是有几分舍不得，便道：〃大哥，要不我在父亲母亲院子再多住几日，只待有外客时，再过去那边接待如何？〃
见他眼睛亮亮的，没有方才的迷惘，天佑笑道：〃随你，其实也没必要那么折腾。能登堂入室的，多不是外人，来这里就来这里。〃
恒生想了想，还是摇头道：〃不好，在这边见客，总要劳烦太太。〃
实是初瑜在宗亲里辈分低，不好避而不见，多是要主动出来请安问好。
天佑寻思一下，也是这个道理，便道：〃那我就将那边收拾出来，你想两边住，就两边住。〃说话间，视线落在恒生的青眼圈上，道：〃趁着二弟在，我也过来，沾沾二弟的光，在老爷太太眼皮子底下腻几日。〃
正说话间，就听到院子里有脚步声。
透过玻璃窗望去，竟然是长生与天宝叔侄两个。
两人看到窗前站着的天佑，都露了个笑脸，却没有往西厢来，而是去了上房。
过了半盏茶的功夫，就见叔侄两个从上房出来。
长生空着手，天宝手中捧着一个带盖白玛瑙碗。
〃二哥，我同七叔给而给你带好东西来了。〃天宝的声音带了几分欢快。
天佑与恒生先是见过长生，而后视线都落在天宝捧着的碗上。
天宝带了几分得意，上前几步，将玛瑙碗放在炕沿上，揭开盖子道：〃二哥，你看。〃
〃这是？〃看着里面的小葡萄粒似的东西，恒生还真是头一回见，很是好奇地问道。
天宝直了直小胸脯，道：〃这是天天，花园里长的，是七叔同我亲自去摘的，正好给大哥、二哥尝一尝。〃
恒生好奇，拿着一粒天天看着，天佑想起一件事，道：〃七叔，可是从花园东北角那块摘的？〃
长生点点头，道：〃就是那里，我同天宝都带了小心，并没有损坏枝叶。〃
恒生在旁听了，问天佑道：〃是老爷新种的？〃
天佑道：〃不是专门种的，是老爷在花园里瞧见，就让人挪到一处阴凉地界，使人打理着，那东西叫龙葵，枝叶晒干入药，老太太与太太都用过龙葵汤……〃
既是药品，那这龙葵籽是什么味道？
恒生觉得嘴巴里有些涩了，天宝却仰着脖子，充满期待地目光望向恒生。
恒生端着玛瑙碗，看了旁边的天佑一眼，到底不忍心让大哥试吃，咬咬牙，抓了几粒扔在嘴里。
天宝笑道：〃是不是又香又甜？旁人都不知道，就我瞧着跟葡萄似的，摘了吃了。〃
这句话，听得长生与天佑都变了脸色。
长生皱眉道：〃你不是说是你父亲允你吃的么？〃
天佑望向天宝的目光也带了不赞同。
天宝惴惴道：〃那天我吃了，被父亲瞧见，并没拦着，只说要先叫人洗干净，又交代不能多吃。〃
长生与天佑这才松了一口气。
见恒生疑惑不解，天佑道：〃医书上有记载，龙葵籽性寒、微甘，有清热解毒之效，不过有微毒，不宜多用。〃
恒生想起自己的遭遇，看着这乌溜溜的龙葵籽，不免后怕起来，对天宝嗔怪道：〃五弟胆子越来越大，不熟悉的东西也敢直接往嘴里送。〃（未完待续）
第一千三百八十一章 拘押回京
曹府，九如院，上房。
听到厢房里隐隐传来说笑声，曹颙的神情也轻快起来。
初瑜将玛瑙碗放在丈夫跟前，笑着说道：〃既是七弟与天宝孝敬的，老爷也吃吃看。〃
曹颙拿起玛瑙碗，看了看里面黑紫色龙葵果，道：〃明儿使人去将这个熟果子都摘了，可以洗净泡酒，秧苗都铲了吧。〃
初瑜闻言吃惊道：〃好好的，怎么铲了？老爷不是说这个是好东西，可以入药么？〃
曹颙指了指那小拇指盖大小的果子，道：〃这东西熟的时候无碍，要是青的时候吃了，就要中毒，我早先是一时心热，想着栽种些，给你与老太太做妇科偏方，可不管是亲朋走动，还晚辈们，见了这山野之物好奇，难免有样学样，要是失了谨慎，有了意外就不美了。〃
初瑜听了，难免一阵后怕，道：〃这样说来，还真是祸害，那赶紧铲了就是。〃说到这里，有些抱怨：〃天宝越来越贪嘴了，这两年跟被风吹的似的，身子圆滚滚的，眼见就成小胖子了。〃
曹颙想了想小儿子，并不是他吃的比旁人好多少，只是运动的少，道：〃早年天佑他们小时候，除了读书，还要习武，等到长生他们往下这些小的，却一门心思苦读圣贤书，弓马骑射，东府也没有预备，现下想想，也不大妥当，咱们家的孩子，总不能成了书呆子，赶明儿就同四弟说说，总要让孩子们劳逸结合才好。〃
有句老话说的好，说曹操，曹操就到。
曹颙话音未落，就有丫鬟进来禀道：〃老爷，二门有小厮传话，道是四老爷来了，在前院等老爷。〃
初瑜听了，颇为意外。
因为前日曹项方来过，同行的还有春华，夫妻两个是来探疾，顺便给李氏请安。
今日怎么又过来？
曹颙这边，心里却是有数，起身对初瑜道：〃许是有事情寻我，我去瞧瞧，四弟爱吃螃蟹，昨儿庄子送来的河鲜收拾一篓子，等会给四弟带回去。〃
初瑜起身应了，曹颙则挑了帘子出去，走了前院花厅。
曹项穿着补服，看来是从翰林院直接过来，坐在椅子上，眉头紧皱。
看到堂兄进来，曹项忙站起身来，道：〃大哥，今日皇上下旨，就防洪不利之事，申斥江南文武官员，弟弟听说，好像里面竟有二哥的干系，要拘回京候审，这可怎么是好？〃
曹颙虽心里早有准备，可事到眼前，还是很关切，曹颂罢官之事，已经不可更改，剩下的就是什么罪名。
若是罪名重了，即便有起复之日，也难寸进。
〃好几条过错，听着跟缉盗有些干系，还有防洪差事上醉酒失察什么的。〃曹项说着，有些疑惑：〃听着并不是大罪过，怎么就到候审这地步？是不是二哥同范时铎往来过密，被牵连了？范时铎被罢了总督，也被拘拿回京。〃
曹颙点点头，道：〃就是池鱼之祸。〃
曹项皱眉道：〃大哥，那二哥会如何？总不会真的被问罪吧？是不是有人落井下石？会不会牵连到大哥身上？〃
虽说他是科举出身，可是他也明白，曹家几兄弟的仕途兴衰都牵在堂兄身上。
只要堂兄在坚立朝中，那即便有人算计他们几兄弟，也会有所顾忌；要是堂兄不稳，那他们几兄弟也就失了根基。
曹颙想想曹项如今是李卫长子师，便道：〃二弟是总兵，本职是镇守地方，缉盗并不是本职，上边还有个李卫，这条罪过不大，修坝防洪这块，也是地方官的责任，他顶多是协助，这个时候朝廷追究江南官员责任，二弟罪名多半是落在防洪修坝上，二弟的顶戴保不住了，四弟可以适当去大理寺与刑部打听，不许随便钻营。〃
曹项听了，瞪大眼睛站了起来：〃大哥，二哥真背了这罪名，在百姓里的名声就臭了？〃
曹颙没有接着说话，而是带着曹项走到书房，拿起毛笔写了四个字给曹项。
那四个字，是〃弃卒保帅〃。
曹项并不愚钝，脸色却有些难看：〃大哥，就没旁的法子了？〃
曹颙道：〃我中秋节前就听到风声，也想着能不能将老二摘出来，可是谁还敢违了圣心去？仕途上，三起三落的多了，老二经此一事，未必是坏事。〃
曹项犹豫了一下，问道：〃大哥，会不会李卫在后头做推手？〃
他虽读圣贤书，也可不会自诩为圣人，若真是他学生的老子算计兄长，他自然也要计较一番。
曹颙摇头，道：〃他不敢，也没这个能耐！除了皇上，还有谁敢直发作老二？〃
曹项点点头，这才放心些，随即道：〃二嫂与侄儿们，是不是使人去江宁接？〃
曹颂既被停了江宁总兵，拘押回京，家眷也就没有滞留江宁的道理。
〃圣旨既然才下，到江宁也有些日子，使几个妥当人去接也好，也省的惊到你二嫂她们。〃曹颙思量一会儿，说道：〃京里这边，院子屋子该收拾的也收拾了，二老太太那里，等明儿圣旨名发，我会过去告知。〃
说到这里，他停下来，望向曹项道：〃这江南的消息是从翰林院里听来的？〃
曹项点头道：〃是啊，下午的时候听说的，我真唬了一跳。〃
曹颙道：〃二老太太那边，怕是瞒不住了，我同四弟过去瞧瞧。〃
曹项也醒过神来，苦笑道：〃我只想着来寻告诉大哥，倒是忘了孙礼那边。这样的大事，他怎么敢瞒着大姐。〃
曹颙身上，还穿着待客的衣裳，倒是不需要换就能出门，便唤了个小厮，吩咐了两句，随即随曹项出了府。
待到东府时，管家已经奉命安排好马车，兆佳氏已出了内院，被曹颖、春华扶着，正要上马车。
见了曹颙，兆佳氏如同见了救星似的，奔上前来，带着哭腔道：〃大侄子，你可是来了，我正要去寻你，有人要害小二，你可不能袖手不管啊。〃
曹颙忙扶住，道：〃您老先别急。〃
兆佳氏尖声道：〃我怎么能不急？顶戴前程且不说，还要拘拿回京？小二到底犯了什么天大的祸事，要受这个罪？〃
旁边丫鬟仆人众多，实不是说话的地方，曹颙道：〃二婶，先进去再说。〃
兆佳氏还想要再说话，曹项小声劝道：〃老太太方才不是要去寻大哥么？现下大哥既来了，也不差这两句话的功夫。〃
兆佳氏虽也晓得不好在下人奴婢面前说这些，可被曹项将话堵住，心里憋了火，立起眉毛，呵道：〃怎么？四老爷当家当的，我这老婆子能不能说话，都要四老爷恩准不成？你的眼里，到底还有没有这老婆子？你二哥出了那么大的事儿，你大姐都坐不住，