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又想着曹家下人过来传话，只请庄延平晚饭后过去叙话，视他为无物，他心那点顾忌都抛到脑后，眼神越阴郁起来……
晚饭后，曹颙来前院见了庄延平。
初见到庄延平的那刻，曹颙有种时光逆转的感觉。
上次见面还不觉得，现在的庄延平经过岁月沉淀，有六、七分像庄先生。只是年岁尚轻，要是再老几岁，身形再清减些，就像当年刚进京的庄先生。
寒暄两句，宾主落座。
曹颙心叹息一声，面上带了几分亲切，道：〃数年未见，九如近况如何？〃
〃承蒙大人惦念，日子还算过得太平。〃庄延平起身道。
曹颙伸手虚按了按，道：〃不必如此多礼，且坐下叙话。〃
庄延平这才坐下，同曹颙对答起来。
当听说庄延平长子已经了举人，嫡长孙也已经请了先生开蒙，曹颙少不得恭喜几句。
虽说有长辈遗命在，可庄延平依旧重视儿孙教育，可见心里是有主意的。曹颙心里算了算日子，等到庄延平孙辈入仕途时，少说也在二十年后。
若是曹家太平，自是帮衬一把；若是曹家败落，现下说什么也是空话。
因此，他也没说什么虚头八脑的，只道自己幼子也开始启蒙，两个孩子年纪倒是相仿，若是有机会带进京，可以让两个孩子认识认识。
这一句话，却是将两家的交情又延了一、两代，却是比一句空话更稳人心。
庄延平心感激，心里越惦记堂姐、堂姐夫那边……
第一千二百五十六章 官非（中）
次日，曹颙出城去圆明园外递牌子请见冖因十七阿哥先一步到京〃该回禀的都回禀的差不多，所以曹颙并没有在御前停留多久，不过对答两句便被打下来。
这一番折腾，回到城里时〃已经是午时分。
到衙门里看了看公，这个时节，户部并无什么大事，倒是也清闲。
回京第三日，就是端午节〃也是年家老太爷〃送三〃，的日子。
曹颙去衙门里打了个转，便回府来，换了素净衣裳，同妻子一道前往年家吊祭。
现在的年宅，依旧在原来的国公府，可又不是国公府。
前年年遐龄虽免罪，身上的国公爵位却是除了的，所住的宅邸就已经逾制〃所以摘了匾额，从大门开始，到前院正房也都将逾制的地方都拆了。
院子显得越空旷，丧棚就搭在前院，虽说也是一片素白，可除了年家下人，只有零丁几个吊客，使得场面带了几分冷清。
曹颙夫妇亲自吊祭，却是给了年家大面子。
年希尧虽东过半百，可脸上实打实的感激却不似作伪。
曹颙心叹息一声，虽说皇上上个月遣太医过年家的消息已经传出，年羹尧一系子孙也得到赦免，可大家心还是有顾忌。
年家只剩下老弱病残，在世人眼，复兴无望，即便为了面上好看，也多是打管事过来送些奠仪，到场吊祭的朝臣一个没有。
先到灵堂祭拜，灵前回礼的只有个三、四个穿着孝衣的幼童，给吊客回跪礼，并不见年熙。
曹颙先到灵前祭拜了，才随着年希尧到棚子里落座吃茶。
虽说才上早晨毕竟是阴历五月，天气很是闷热。
曹颙看了灵台那边一眼，迟疑了一下〃问道：〃定了出殡的日子没有……〃
年遐龄是年家最高的长辈要是在年家没败落的时候，停留〃七……〃四十九天是应该的；可现下年家已经败落，年家剩下这一家子老弱也禁不起漫长的丧期。
可就算停的日子短〃天气这么热，每日下来，也需要大量的冰块保持尸身不腐。
年希尧闻言面上露出痛苦之色。
五十多岁的汉子，硬起逼红了眼圈。
世人讲究孝道，重视白喜事比重视红喜事尤甚。
不能让老父风光大丧，年希尧心羞愧。只是他也不是愚孝之人，不顾一家老小〃顷家之力来丧，那只会让年家的处境越雪上加霜。
〃定了本月十一………〃年希尧哑着嗓子道。
寻常百姓人家，停三、五也有，停五、七天的也有，多是单数。
可年遐龄毕竟是卸任的封疆大吏还是皇子外祖父，停九日就有些说不过去了。
曹颙看出年希尧的难处，不过是怕招皇上生厌，毕竟年家是罪臣之家，论起身份来，还不如寻常百姓。
想着那个世故睿智的长者再看看眼前一脸悲苦的年希尧，曹缅轻声道：〃说不定皇上会使人吊祭，若是便宜，还是多停上几日，顾全老大人的体面为好。
年希尧闻言一怔似乎也在想着皇上遣使的可能性。
不管年羹尧当年怎么跋扈〃年家老太爷却是无罪的。
曹颙从袖子里掏出一个对牌，推倒年希尧跟前，道：〃这是，稻香村，的对牌，可以使人过去领五百斤饽饽。冰块这边，我也想想办法多了不不好说，维持到〃三七，当差不离……〃
以年家现下的处境，吊客并不多即便停上〃三。〃，加上出殡五百斤饽饽也足够了。
另外就是冰块是大头。
年希尧虽感激不已〃却是带了几分迟疑。
经过一次大变〃他已经成惊弓之鸟。
若是皇上真给体面〃遣人吊祭，年家以官宦人家的例操办丧事也说得过去；若是皇上那边没动静，年家这样操办，说不定会落下口舌〃
还好，就在这会儿功夫〃年家管家疾步过来通禀，皇上使人来致祭。
年希尧听了，面上似悲似喜，起身出门迎接天使去了。
除了一位领侍卫内大臣带着十个侍卫外来吊祭外，还带着圣旨一封：按一等公爵礼丧，致祭一次。
年希尧泪流满面，俯在地，口称〃天恩浩荡〃。
这也是另外一种盖棺定论了。
即便不能将爵位传承子孙〃可却能以国公身份风光大丧。
只是想到一等公礼丧，都有先例可考，越繁琐，且要停满〃七……〃，曹颙不禁替年希尧头疼……
从年府回来，曹颙便直接去了户部衙门。
京城的消息，向来传的快〃等到下午时分，皇上遣人到年家致祭之事，户部衙门这边也都听到动静，而且出来好几种版除了说内大臣致祭外，还有说年家外甥儿福惠皇子亲往致祭的。
曹颙听完蒋坚的讲述〃不由陷入沉思。
早上在年家听说御前来人时，他也以为会是福惠阿哥，没想到只为内大臣同侍卫，这致祭规模就低了一层。
虽说福惠阿哥失母，可人人都晓得，这位小阿哥多得皇上宠爱。只是这位皇子因胎里带的弱症〃身子向来不大康健。
大热天的，折腾一个稚龄幼童往外祖家祭拜，却是守了孝道，可能不能经得起这折腾却是两说。
看来，皇上对福惠的宠爱〃倒是有几分真心。可没记错的话，这个小阿哥也熬不了多久了。
待落衙回家，听初瑜说起〃曹颙才晓得，年老太爷咽气后，侍候他生活起居的一位老姨娘也跟着投缳殉了。
因冰块不够，那老姨娘停到今天，早晨就先一步送出城外入土为安了。
虽说去吊祭后，曹颙夫妻两个心里有些沉重〃可毕竟是端午节〃家丰少不得置办几桌酒席热闹一番，也顾不得感念年家现下的不容易。
庄氏同柴秀才虽有些不着调，可看在妞妞同庄延平的面上，也被邀请入席。
庄氏的鲜亮，同曹府女眷一比，就带了几分村气；而柴秀才见着〃面善心……〃的曹尚书，也屏气凝神，即便言语之间还有些清高酸腐，却是也带了几分小心。
东府诸人也都过来，曹项就在前边席面上。
前面共设了两席，曹颙兄弟同庄延平、柴秀才一席：旁边天估、恒生、长生等几个小的一席。
曹项在翰林院，自是盼着侄儿也入翰林〃酒席之上，就转过头〃问了天佑几句庶吉士备考之事。
天估早已是波澜不惊的性子，虽没有大包大揽，拍着胸脯说一定能考上，却是应对的淡定从容。
曹项听了〃自是欢喜，称赞了几句，又替左成可惜，若不是会试的时候病了，以左成的资质，也当三甲有望。不过耽搁一科也没什么，在等三年，他们也不过才十九岁。
天估道：〃侄儿听他们两个的意思，是想要准备参加七月的六部笔帖式考试……〃
曹项闻言，有些不赞成，看着曹颙道：〃大哥，两位侄儿尚小，晚出仕几年〃还是科举正途的好〃做杂官往后升迁怎么也慢了些。〃，在杏榜出来后，曹颙见过那两兄弟，爷们几个做过一番恳谈〃晓得他们两个的打算，便笑笑道：，〃先让他们出来见识一番也好，左右下一科也要三年后，老关门读书只会读成书呆子……〃
到底不是亲侄子，曹项也不好多说，岔开话道：〃左成有几分机灵，考试还有几分希望，左住那边，怕是不易……〃
曹颙也晓得左住不太机灵〃也想着该如何安置养子。
见父亲同叔叔都为左住担心，恒生笑着说道：〃父亲同叔父不必为松大哥的前程担心〃我那边府里不少王府属官位都空着〃实在不行，让松大哥过去补个缺……〃
不过是父子叔侄之间的几句闲话，却听得柴秀才红了眼。
进士，翰林院，庶吉士〃这都是他抱着圣贤书，追求了半辈子的东西。自己〃博学多……〃，却没有时运：对面这黄口小儿却占着家里的光，前程一片大好。
再听听，什么〃六部笔帖……〃什么〃王府属……〃这做官竟像喝口水似的便宜。
好几天没回来〃好好的家宴上，多了两位男客，恒生当然多看两眼。
这一看，他就瞧出柴秀才眉眼闪烁，有些不对劲。
用了饭后，他就对兄长说起小姑姑这个大姐夫，总觉得这人眼神不正。
府外务〃天估早就帮着打理，便使人传了客院侍候的小厮回话，问起