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再说，户部吸股，也不是小打小闹，一分股都是十万起步。整个江南，股份也不超过三十分。
魏家虽是地方乡绅大户，家产却多压在田宅上，哪里有余地与江南盐商竞力。
听曹颙相问，魏仁没有立时作答，而是起身，对着曹颙做了个长揖：〃这里，我给曹爷赔不是了！〃
这道歉却来得有些莫名其妙。
〃德功这是何缘故？〃曹颙不解道。
魏仁抬头，满脸涨的通红，道：〃五弟当年从广州送回的银钱，除了买地，我还曾留下一部分，想着给五弟娶亲置产用。后来五弟执意娶了洋媳妇，我心里也是恼的，这笔银子也没想着给他。想着随他胡闹，总要给几个侄子留些家底……〃
说到这里，他已经红了眼圈：〃等到五弟失踪的消息传回来，不说旁人，兄弟姊妹之间，都有了其他念头……我怕侄儿们小，这笔银子也隐匿没说，只有在文芳出嫁时，曾拿出一部分，在嫁妆单子外，给她预备了一些私房……当年送他们兄妹进京时，本应将这笔银钱都交到侄儿手中，到底是不放心，只拿出一部分，买了个小庄子。如今算下来，还有大部分在我手中……〃
〃不是都买地了么？〃曹颙有些意外。
魏信去西洋前，还曾同曹颙抱怨过，就为了此事。
魏仁带着羞傀道：〃开始的时候，是都用来买地……毕竟我们这样的人家，田地才是根本。可五弟送回的银子多了，起贪念的人就多了，包括几个弟弟，也包括内子。我虽不能说服他们改变主意，却也不忍心让小五吃大亏，便留了个心眼。他每年送回家的银子，隐下一半，剩下一半入账买地。还好留了这一手，要不然我就算合眼，也没脸去见小五。
听到这里，曹颙终于明白魏仁为何向自己道歉了。
魏仁为了保住魏信这笔银钱，除了防着魏家人，也防着曹颙。
财帛动人心，血脉相亲的一家子，为了钱财都能跟翻脸成仇，更不要说曹颙只是个外人，又位高权重。
虽说被提防了，曹颙并不着恼，而是有些烯嘘。
魏仁是长兄，魏信对于这个长兄感情甚深，当年还因兄弟感情梳理难过不已。若是晓得，魏仁并没有见利忘义，不知他会作何感想。
曹颙心中，生出几分佩服。
就是他自己个儿，也曾误会过魏仁。
〃那笔银钱，还有多少？〃曹颙问道。
据他所知，魏仁在京城给文杰兄弟置办的庄子，就花费了将近三万两银子。若那个只是小部分，那剩下的银钱应是很可观。
〃还剩三十六万两……〃魏仁回道。
不管是在江南，还是在京城，这都不是一笔小数目。
魏信经商十多年，在亲人离心后，身边赞下的家底，也不过十来万两。
〃都要入海贸分子么？〃曹颙问道。
魏仁点点头，道：〃若是便宜，就都入了分子。有曹爷看着，定是错不了…不瞒曹爷，为了这些银子，我这些年不知掉多少头发。既想要早日交出去，又怕侄儿们不懂事挥霍了，又不敢买地，怕传到族里，又起纷争。原还寻思，八成要等到英哥儿娶媳妇后，再将他们兄弟都叫到跟前再交代此事。现下正赶上户部吸股，这笔银钱终于能见天日……〃说到这里，他顿了顿，道：〃不管能购几股，收益为他们兄弟三个共有……在他们跟前，曹爷也不必提我，只说这笔银钱是曹爷保管就好……〃
听魏仁的话，曹颙明白他的苦心。
魏家是江宁大户，本家兄弟五房，亲族众多。若是这些银钱说是从魏仁手中出来的，不知还有多少是非口舌。
魏仁带着文英离去时，大包小包带了不少东西。
都是静惠预备的。
听说有曹颙的〃世侄〃来请安，便使人预备下。
曹颂也见了魏仁伯侄两个，听说文英是魏信之子，他也使人预备了见面礼。
并且，他盯着文英看了半响，将文英看得直发毛。
那眼神的热切与专注，使得魏仁都生出几分担心，告辞之前 ，私下问曹颙：〃曹爷，二爷同我们老五没结仇吧？〃
听得曹颙不禁莞尔，连忙摇头。
等到魏家爷俩走了，曹颂才好奇地问曹颙：〃大哥，不是说魏信当年的妾室，有东洋婆子与南洋婆子么？文杰他们兄弟两个看不出来，这个小的，也瞅着同咱们没什么两样……〃
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第一千二百三十四章 卧底生涯
听曹颂这么说，曹颙也觉得庆幸。
还好艾达所生的女孩，由艾达的妹妹接过去养育，要是养在江宁或者京城，即便是在深闺不见人，自家人也未必看得惯。
据他所知，魏文杰的兄妹五人中，最小的文蔷与文英两个的生母就是南洋人。只是这个时候，吕宋多是前朝遗民，同大清人并没有什么不同。而且，那还是一位家道中落的小姐。并非歌姬妓女之流。
魏仁年轻时虽荒诞，可到底是儒家礼教多年教导出来的。虽说侍妾十数人，可并不是哪个都有资格为他生儿育女。
想到这里，曹颙想起艾达的妹妹。
听广州那边传回的消息，艾达的妹妹如今继承了家族事业，在南洋一带已经很有名气，对于外甥女，也是视如己出，教养得很好。
魏信……
曹颙曾数次做梦，梦到魏信乘坐远洋船回来，对自己胡吹一番美洲如何如何之类的话……
可是，一年一年过去，曹颙也晓得那种希望是多么渺茫……
曹甲是次日才回总兵府的，曹颙并没有主动找他。
如今太平年月，加上苞谷与双季麦的推广，皇上对地方粮储库的重视，地方粮仓不再像过去那样是摆设。
就算三、五个省发生旱涝灾害，也动不了朝廷根基。
洪门的人，若是真聪明，就应该选择继续雌伏，以待时机，现下，若是同李卫硬碰硬，才是真得自寻死路。
庞家村固然有不少洪门家属，可六十老妪、襁褓中的婴儿，又有什么罪过？
曹颙不愿李卫在江宁搞铁血、株连那一套，因为这其中少不得要牵扯到做总兵的曹颂。
即便生在这个时候，身在官场，少不得见血，曹颙却不用让堂弟用旁人性命来谋功劳。
旁人不知道，他却是晓得自己这个堂弟的心性的。
表面上看着大大咧咧，鲁莽粗狂，实际上很是怜贫惜弱。
换做是其他人，巴不得立〃战功〃，用旁人的血染红顶戴，哪里管百姓死活，可曹颂，绝对不会稀罕这样的功绩。
除夕之前，曹甲又出去两回，曹颙依旧听之任之，没有管他。
到了腊月二十八这日，曹甲终于踏进曹颙的院子。
曹甲五十出头，因是武人的缘故，身子一直很康健，原本看着就像是四十来岁的人，数日未见，他像是老了十几岁，露出几分老态。
看来，他这回真是遇到了难事。
他眼里都是血丝，神情无比郑重，见到曹颙的那刻，眼中竟带了几分乞求。
曹颙见状，心里吃惊不已，忙将屋里侍候的小厮都打发下去。
曹甲面上露出几分惨白，对着曹颙，缓缓地跪下去。
曹颙哪里能容他跪下，上前一步，想要搀他起来。
曹甲却摇摇头，道：〃不管老爷能否援手，小人既为了私心，向老爷提这为难之事，已经是大不该，哪里还有脸面站着说话。〃
曹颙见他面露决绝，肃容道：〃在供奉，若是你执意如何，我就听也不敢听了。我早就说过，曹家不会亏了大供奉，曹某人不会亏了大供奉。我能尽力的，自不会推托，我无能为力的，也只能无可奈何，到底是何事，你还是直言吧？〃
曹甲本也不是啰嗦之人，见曹颙如此说，便站起身来。
他深深的吸了一口气，方道：〃老爷，李大人正通缉的匪道万复，是小人的故人之后，他祖父与小人有恩，小人想要救他一救。〃
有的时候，报恩比报仇更难，尤其这〃报恩〃对象，还是朝廷所不容的〃匪首〃。
曹颙虽说心里早有准备，却没想到曹甲想要保的人，是李卫通缉令上的头一号。
换做其他人，并不是什么难事，换做这个万复，连曹颙也不敢打包票。
曹颙沉默了半响，道：〃除了贩卖私盐，万复可还犯过其他大罪？那被他吞并的两家盐坊老板，是被他害了，还是洪门自己人？〃
听到曹颙提及〃洪门〃二字，曹甲一下子抬起头来，脸上带了几分惊诧之色。随即，渐渐舒缓下来，既然曹颙与李卫私交不错，曹颙晓得万复的真实身份也不稀奇。
〃大人放心，万复并没有为恶，小人探问得清楚，他打小在琼州长大，十来岁时来江南。那两处盐坊，本就是他长辈早年置下的产业，并不是夺人家产。〃曹甲道。
〃长辈？他是万云龙的族人？〃曹颙问道。
所谓〃万云龙儿子〃这样的身份，曹颙是不信的。
万云是他看着咽气的，那是在康熙四十年。若真有儿子留下，年纪同这个万复对不上。
〃他是万云龙的侄孙，当年万云龙没后，留下一个侄儿，就是万复之父。万复之父虽收拢了万云龙的一些手下，隐匿下来，却不是长寿的，没几年就没了。万复被当成少主养大，因没长辈教导，那孩子有些不知天高地厚，不知朝廷威严，原本也不会闹得这么大，因他被人撺掇，想要学黄家，拜在李大人门下，为了显得有分量，才支使人同李大人对上。没想到却自食恶果，让李大人抄了老巢。那些人同他又不是都齐心，到后来乱起来，他就有些控制不住。〃曹甲道。
曹甲所说的黄家，就是后世演义中黄天霸原型所在的那个黄家。
他家本是跑水路码头运镖的，在扬州市井之间很有�