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布朗有些惊讶，「当然，提欧弗先生，共十七人。」
经理严厉地看了他一眼，然后对着他的同伴，「你呢？襄雷。」
「老板，十七人。」
「你们两人都确定？」
两人信心十足地点点头。
「好了，各位。」
他们回身要走，巡官客气地说：「等一下。你们下楼时，请发车员巴比上来。」
经理面对两人询问的脸色，点点头。门在两个人背后关上后，他烦躁地说。
巡官笑笑。「我知道。提欧弗先生，你让我来料理他吧。这是我的本领。」他搓搓手，斜眼看看佩辛斯，她又在皱眉了。萨姆还没完全明白父爱排山倒海而来的特点。他的女儿留着两条辫子时就出国了，回国时都已经是年轻姑娘了，父亲的角色对他来说是在他晚年才降临的。可是这个场合，他沉默的哀求却得不到理睬；佩辛斯正在思考千种事情的千种可能，而满足父亲的虚荣心绝不包括在内。
门打开了，楼下亭子里那个白头发的人出现了。他的嘴唇闭得相当紧，他故意忽略萨姆父女的存在。
他清着喉咙说：「提欧弗先生，找我吗？」
巡官用职业警官冷静权威的口吻说：「巴比，说实话吧！」
那人的头不情愿地转过来，他看了一下萨姆，立刻把眼光移开：「什么——先生，我不明白。」
「巡官对你说话。」萨姆把大拇指挂在背心的臂口上。「得了，巴比。我知道你得了好处，拖拖拉拉对你没有什么帮助。」
巴比很快看了一圈，舔舔嘴唇，支支吾吾说：「我看我很笨。什么好处？你什么意思？」
「贿赂。」巡官一点都不表示同情。
发车员脸上的血色渐渐褪色发白。他两只大手也无力地绞着：「你——你怎么发现的？」
佩辛斯无声无息地喘了口气。提欧弗满是皱纹的脸开始泛起怒气。
巡官笑笑：「我的工作就是发现事情。老兄，告诉你，我现在就可以把你丢进牢里；可是提欧弗先生，嗯——如果你坦白说出来，他不会控告你。」
经理粗声说：「对。巴比，你听到巡官的话了！别站在那里像笨牛似的。到底是怎么回事？」
巴比绞着帽子：「我——我有家要养。我知道这违反了公司的规矩。可是那笔钱看起来有些——诱人。当第一个家伙提起时，我想告诉他不可以——」「戴蓝帽的家伙吗？」萨姆插嘴说。
「是啊！先生，我告诉他不可以做这种事情，可是他把十元钞票露给我看。」巴比有些结舌，「所以我就说好。我让他和其他的人爬进巴士。过了一分钟，又来了另一个家伙，他向我提出和第一个人相同的要求，要我让他上费雪的巴士。因为我已经让第一个上去了，所以我想既然做了，何不再多赚个五块钱。他给了我一张五块钞票。所以这第二个家伙也爬上车，我知道的就是这些了。」
「这事情费雪也有份吗？」提欧弗厉声地问。
「没有，提欧弗先生。他什么都不知道。」
巡官问：「第二只鸟长什么德性？」
「老板，小混混一个。脸像老鼠一样，黑黑的，我看是意大利人。穿着很随便，像在皇宫附近鬼混的家伙。左手炫耀地戴着有些奇怪的戒指——老板，他是左撇子，至少他是用左手拿钞票给我——」「你说奇怪是什么意思？」
「戒指是个马蹄形，大概是镶石头的地方。」巴比嘟哝地说，「看起来像白金戒或白黄金。上面镶着碎钻。」
「嗯——」巡官搓搓下巴，「你从来没见过这个人？」
「没有，先生。」
「如果再看到他，认得出来吗？」
「认得出来！」
「他和那群老师一起回来，对不对？可是戴蓝帽的家伙没有回来？」
巴比的眼睛因为巡官的神通而睁得更大，「是啊！没错。」
「好极了。」巡官双脚蹬了一下，一只手伸到桌子对面。
「提欧弗先生，太谢谢你了。对这年轻人别太严厉。」他朝经理眨眨眼，友善地拍拍惊慌的发车员的肩膀，拉起佩辛斯的手挽在臂下，往门口走去。
他们踩着呻吟的楼梯下去时，巡官咯咯地笑着说，「这事的教训就是——一个家伙一直看着你，可是等你看他时，他又把眼睛移开，这就表示事有蹊跷。我第一眼看见他在那个小亭子里时，就知道这事情他一定插了一手。」
佩辛斯笑出声。「噢，爸，你真是爱出风头得不可救药。我该拿你怎么办呢？现在——」巡官的脸拉了下来，忧愁地说：「真是的，找唐纳修的事情，我们一点儿进展也没有。……好吧，佩蒂。」他叹息说，「我们走一趟那该杀的博物馆吧！」
第四章 年轻的罗威先生
就在第五大道，靠近六十五街的不列颠博物馆是一座高窄的四层楼建筑，夹挤在两栋公寓之间。高耸的青铜门正对着中央公园，从这里可以看到公园的绿意，以及北面和南面连结层层的公寓。
萨姆父女登上唯一的石阶，瞪着青铜大门。门上朴素地装饰着浮雕；每一扇门有两扇窗，上面就是铜门主要的装饰品——莎士比亚英雄式的头像。门看起来极度厚实——非常不友善的那种，表现的态度也很明确，因为铜制的门把挂着一样不友善的告示牌，静静地宣告不列颠博物馆「闭馆整修」。
可是巡官是顽石做成的。他右手一握成拳，大无畏地敲打着青铜门。
「爸爸！」佩辛斯觉得好笑，「你快把莎士比亚打昏了。」
巡官咧开嘴，加重劲地敲打在英国阿兄的鼻子上。门后传来门栓咿呀吱咯的移动声，过一会地冒出一个蒜头鼻的怪老人。
「嘿！」这个老鬼气得骂道，「看不懂英文啊？」
「老兄，靠一边。」巡官愉快地说，「我们赶时间。」
门房没有让步，他的鼻子继续伸出门缝，好像害羞的洋葱头。他愠怒地问：「你们要干什么？」
「当然是要进去了。」
「哼，不行。停止对外开放，整修！」门缝开始消失。
「喂！」巡官扯大嗓门，想要预防门缝关闭，但徒劳无功。「这是——嘿！这是警察！」
莎士比亚的头后面传来一声奸笑，然后悄然无声。
巡官气愤地大声说，「该死！你这老混蛋，看我把你的门打烂！」
佩辛斯靠着门，笑得更大声了。她气喘喘地说：「喔，爸，你真可笑，那是你乱敲老莎鼻子的报应。……我有主意了。」
巡官哼了一声。
「你这呆老头，不要看起来这么不相信我。我们在敌方阵营里有个朋友，不是吗？」
「什么意思？」
「就是所向无敌的哲瑞嘛！雷恩先生是不列颠的赞助人，不是吗？我相信他一通电话就能叫芝麻开门。」
「天啊！正是如此。佩蒂，你遗传了你老爸的脑筋。走，我们去找电话。」
他们在东边一条街的麦迪逊大道上的药房找到公用电话亭。巡官打了长途电话到哈姆雷特山庄。
「喂，我是萨姆，请问你是谁？」
一个古老得不像话的声音叽叽响起来。「奎西。你好！」奎西是个很老很老的人，跟随哲瑞·雷恩四十多年了，原来是替他做假发的师傅，现在是领薪的朋友。
「雷恩在吗？」
「巡官，哲瑞先生就在这儿。他说你是个罪犯。」
「有罪。我们都很惭愧。老鸭子怎么样了？听着，你这小猴子，告诉雷恩先生我们请他帮个忙。」
电话一端的人捂着话筒说话。老演员的失聪，虽然没有阻止和别人面对面谈话——他读唇语的能力非常厉害——可是他不能和人在电话上讲话；奎西几年来就成为主人的耳朵。
奎西终于说话了。「他要知道是不是算得上案子？」
「可以。告诉他，我们在追查一些神秘得不得了的事，必须进入不列颠博物馆。可是那个看门的臭老头不让我们进去——闭馆整修。雷恩能不能帮点忙？」
又一阵沉默，然后萨姆很惊讶听到雷恩自己在电话中说话。尽管年老，老绅士的声音仍然保有奇幻的特质和丰富的表情，当年他就是因此成为世界上最著名的说话器。
「巡官，你好！」哲瑞·雷恩说，「这回得轮到由你听话了。」他笑了笑，「和平常一样，我还是忍不住来一段独白。佩辛斯好不好？你这老驴头，别回答；听话的耳朵是聋的……不列颠有事情啊？我想不出会是什么，真的想不出来。那是世界上最平静的地方。我当然会立刻打电话给馆长。乔特博土，你知道的——阿隆若·乔特，我的好朋友。我相信他人在那儿，如果他不在，我会想办法找到他，等你们回到博物馆时——我猜你们就在附近吧——就可以获得许可进去了。」老绅士叹了口气。「好，再见了，巡官。我真希望你找点时间——你和佩辛斯，我也很想念她——尽快来哈姆雷特山庄玩玩。」
静止了一下之后，传来一声不情愿的切机声。
「再见。」巡官对着缄哑的电话正经地道别，在电话亭外，为了避免女儿询问的眼光，他自卫地皱了皱眉。
他们再次回到不列颠博物馆时，门牍上莎士比亚的胡子不再那么冷漠，馆门也大开着。门口等候他们的是一位高大上了年纪的人，蓄着一把高雅的山羊胡子，他黝黑的脸微笑着，整洁的胡子后露出白牙；他的背后好像有个带有歉意的影子，站着长有蒜头鼻的老人——正是刚才那个严守门禁的人。
蓄胡子的人说：「萨姆巡官吗？」他伸出修长的手指，「我是阿隆若·乔特。这应该是萨姆小姐了！我记得很清楚，你上次和雷恩先生来参观我们的博物馆。请进，请进。刚才相棋愚蠢地犯了小错，实在非常抱歉。我保证他下回不会这么鲁莽了。对不？柏棋。」柏棋咕哝了一句不礼貌的话，又回到阴影里。
巡官大方地说，「不是他的错。命令就是命令嘛！我猜你接到老哲瑞的电话了。」
「是啊！他的手下奎西刚刚才来过电话。萨姆小姐，别介意不列颠的情况。」乔特博士笑笑。佩辛斯觉得好像是不自在的家庭主妇因为不速之客来访，不停地为乱糟糟的厨房道歉。�